Une voix résonna dans la pièce, suivie d'un lourd fracas tandis que huit êtres s'agenouillaient.
La pièce était vaste, encombrée d'objets divers.
Des étagères longeaient les murs courbés, bourrées d'un mélange chaotique de livres, de parchemins et de fioles.
Au centre trônait une table, et à sa tête était assis Akamir.
Ses cheveux blond blé flottaient dans son dos tandis qu'il observait les feuilles qui flottaient dans les airs.
Akamir dit, sans les regarder.
La mimique au premier rang baissa encore la tête. « Nous nous excusons, mon Seigneur. »
Akamir soupira en usant de télékinésie pour déposer les papiers.
Il les regarda enfin.
Celui qui menait les mimiques était un jeune homme aux cheveux courts noirs et aux yeux noirs.
Il avait l'air d'un jeune marchand expérimenté, exactement ce qu'Akamir voulait.
« Comment s'est passée la première journée de la compagnie ? » demanda Akamir en les fixant. « Un quelconque problème ? »
Le jeune homme releva légèrement la tête, juste assez pour croiser le regard d'Akamir.
« Il n'y a eu aucun problème majeur, mon Seigneur », dit-il, voix nette et formelle.
« La succursale de Verma a ouvert comme prévu. La foule était plus nombreuse que prévu. »
Akamir se renversa sur sa chaise, posant un bras sur le bord de la table.
La mimique acquiesça. « Étonnamment positive. Nous avons conclu des accords avec cinquante petites et moyennes entreprises fournisseuses. »
Akamir hocha la tête, se renfonçant à nouveau dans son fauteuil.
« Avec l'afflux d'acheteurs, nous écoulerons nos stocks sans peine. »
Le cœur de l'idée commerciale d'Akamir était d'acheter des produits au royaume de Lythanis pour les revendre à bas prix ici.
Grâce à la route sécurisée depuis la Forêt des Morts, qui fut autrefois le foyer de Nayomi, il pouvait le faire aisément.
« Au lieu de passer une quinzaine de jours en route, nous apportons la marchandise en deux jours. »
Pensa Akamir en se levant de son siège.
« Avec nos prix bas, il ne faudra pas longtemps avant que nous soyons les seuls fournisseurs du royaume de Lythanis. »
Était-ce cruel pour toutes les autres compagnies bien établies ?
Oui, c'était le cas, et Akamir en avait conscience.
« Cela ne veut pas dire que j'arrêterai ce que je fais. »
Dit Akamir, les yeux plissés par la réflexion.
« Et j'ai des plans pour eux aussi. »
Un moyen de faire tourner toute l'économie du royaume à travers lui.
Le seul problème qui préoccupait Akamir était la Banque de Réserve Mondiale.
Il agita la main avec nonchalance. « Et les familles nobles ? Une résistance ? »
La bouche de la mimique se pinça. « Aucune directement. Mais nous avons appris que l'intendant du baron Vysel s'est rendu sur la place principale une heure après notre ouverture. Il n'a parlé à personne, il a seulement observé. »
Akamir tambourina sur la table. « Il va bouger bientôt. Tenez un dossier sur lui. S'il devient un problème, nous rachèterons sa dette. »
La mimique s'inclina à nouveau. « Compris. »
Il y a une raison pour laquelle Akamir a choisi une petite ville comme base pour sa compagnie.
Même si elle était proche de la capitale, elle était négligeable.
Le baron Vysel de la famille Verma est connu pour son addiction au jeu et se soucie rarement de son territoire et de ses habitants.
Si les choses tournaient mal, Akamir prévoyait de racheter ou de remplacer le baron lui-même.
« Espérons que nous grandirons assez avant que les problèmes ne frappent à notre porte. »
Les mimiques restèrent à genoux, silencieuses, attendant son ordre.
Akamir marcha lentement vers la fenêtre.
Dehors, la ville de Verma s'activait comme d'habitude, avec des chars, des marchands et des gens affairés autour du nouveau bâtiment où l'emblème de sa compagnie était gravé au-dessus des portes.
Un renard blanc enroulé autour d'une épée.
Simple, mais mémorable.
Il se tourna vers le groupe.
« Commencez les préparatifs pour ouvrir des succursales dans deux autres villes. De petites, rien qui n'attirera l'attention. »
La mimique acquiesça. « Des cibles précises, mon Seigneur ? »
« Au nord d'ici. Quelque part avec une présence noble faible et un accès commercial médiocre. Je veux les inonder d'options qu'ils n'ont jamais eues. »
Akamir marqua une pause, puis ajouta : « Et commencez à faire passer de petites quantités de produits sur les marchés noirs. Des biens bon marché mais de haute qualité. Qu'ils croient à de la contrebande. »
La mimique leva les yeux, confuse. « Pour créer la demande ? »
Akamir esquissa un faible sourire. « Non. Pour faire paniquer les nobles. Quand le marché change trop vite, les gens ont peur. »
Les mimiques ne répondirent pas, mais elles comprirent leur rôle.
Akamir agita la main. « Vous êtes congédiées. »
Une par une, elles sortirent, laissant Akamir seul dans la pièce.
« Tu es vraiment doué pour les affaires. »
Dit Nayomi, flottant dans les airs.
« Où as-tu appris ça ? »
« J'apprenais ce genre de choses quand j'étais enfant. »
Répondit Akamir en retirant sa chemise.
Nayomi hocha la tête en se rapprochant de lui. « Pourtant, es-tu sûr de pouvoir gérer la Banque de Réserve Mondiale ? »
Akamir inspira profondément. « À quel rang se trouve le plus fort de la famille de la lune ? »
« Dans la Maison El Lunari, hein ? » Murmura-t-elle pensivement. « Je crois que c'est Empyréen Exalté. »
Akamir laissa échapper une expiration lasse. « C'est hors de ma portée. »
« Ouais. » Répondit-elle. « Les humains sont la race la plus faible, beaucoup de choses sont hors de votre portée. »
Akamir s'assit lentement par terre. « Comment font-ils pour être encore en vie ? »
« Par miracle forcé. » Répondit Nayomi doucement. « À cause d'un fou. »
Akamir inclina la tête. « Fou ? »
« Rien qui ne te concerne pour l'instant. » Répondit-elle en secouant la tête. « Qu'est-ce que tu fais, au fait ? »
« Percer jusqu'au noyau jaune. »
Répondit Akamir en prenant une grande inspiration.
Nayomi fronça les sourcils. « Ici-même ? »
« Oui. » Répondit-il. « Je pense avoir assez attendu. »
« Tu sais, tu devrais apprendre plus de sorts et d'arts. » Conseilla Nayomi en le fixant. « Même avec une puissance brute, les techniques sont plus importantes dans un combat. »
Akamir acquiesça en signe d'accord. « Je m'y concentrerai à partir de maintenant. »
Akamir ferma les yeux en se concentrant vers l'intérieur.
Le mana dans son corps s'agita comme une marée agitée prisonnière d'une bouteille.
Par des respirations lentes et régulières, il commença à le drainer, le laissant s'écouler par ses membres pour s'enfoncer dans le sol sous lui.
Sa cage thoracique se soulevait et s'abaissait, chaque souffle plus profond que le précédent.
Nayomi flottait à proximité, observant avec un air curieux.
« Il y a sept noyaux de mana correspondant aux sept paliers. »
Pensa Akamir intérieurement tandis que son mana commençait à se drainer.
« Le plus bas étant rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et blanc. »
Dès que le mana quitta son corps, il se remit à l'aspirer à nouveau.
Le mana drainé fut réabsorbé dans son corps ; il afflua comme une rivière à travers la pierre fissurée.
Il était sauvage, lourd, instable.
Akamir serra les dents.
Ses veines brillèrent faiblement d'une lumière argentée, et de la sueur perla sur son front.
Akamir le sentit également.
Une autre couche de veines de chi se formait dans son corps.
Il inspira profondément et s'efforça de tout garder sous contrôle.
« Doucement maintenant », murmura Nayomi, flottant juste au-dessus de lui. « Ne laisse pas ça prendre le contrôle. »
Mais Akamir ne répondit pas. Il était trop profond.
Il sentit le mana tourbillonner chercher à riposter, à se disperser.
Mais il ne le permit pas.
D'une volonté ferme, il le guida, le modela, le força à se compresser au centre de sa poitrine.
Un craquement résonna dans son esprit. Net et soudain.
Comme mille aiguilles perçant de l'intérieur vers l'extérieur.
Le corps d'Akamir tressaillit, les muscles se bloquant un instant.
Ses ongles s'enfoncèrent dans le plancher de bois, et son souffle se coupa.
La lueur orange de son noyau s'assombrit puis, comme le soleil se levant, elle devint jaune.
Le mana commença à affluer tandis qu'il reprenait le contrôle de son corps.
Akamir inspira profondément en ouvrant lentement les yeux.
Il pouvait sentir chaque variation de mana dans l'air.
Chaque respiration, chaque battement de cœur, même la présence fantomatique de Nayomi avait un rythme maintenant.
Il avait percé.
Akamir se pencha en avant, haletant encore, le dos nu couvert de sueur.
« Félicitations. » Dit Nayomi doucement. « Tu as percé. »
Akamir acquiesça en silence, sentant un message éclair apparaître dans le coin de son œil.
Il poussa un soupir et invoqua son panneau de statut.
Nom : Asher / Akamir Leon Vyavan.
Noyau : [Jaune] [Palier 3]
Akamir mit les autres caractéristiques de côté en regardant les nouveaux messages qu'il avait reçus.
[Avancée de noyau : Noyau Jaune Palier 3 Atteint.]
[Attributs légèrement augmentés.]
[La lignée a été raffinée.]
[Une nouvelle capacité a été enregistrée.]
[Télékinésie : Flottaison.]
Akamir s'allongea lentement sur le dos en regardant les messages.
Il pensa, en les fixant.
Autre chose attira son intérêt.
Akamir dit, en la regardant.
« Comment fonctionne la lignée ? »