Pensa Akamir en regardant autour de lui.
Le glitch apparut et disparut avant même qu'il ne puisse le comprendre.
En regardant l'elfe, Akamir fut certain de ne pas halluciner, car lui aussi arborait un air éberlué.
« Qu'as-tu fait ? » demanda Lucien, dévisageant Akamir. « Quel tour... »
« Ce n'était pas lui. » dit Caldron, examinant Akamir de fond en comble. « C'était autre chose. »
Lucien continua de le dévisager comme s'il n'avait pas entendu l'elfe.
« Tuez-le immédiatement ! »
Akamir laissa échapper un soupir en se frottant la nuque. 'L'elfe ne semble pas apprécier Lucien.'
Le regard qu'il lui lançait en disait long.
Caldron n'agissait pas de son plein gré, mais était forcé de rester auprès de lui.
L'elfe soupira en se dirigeant vers le centre de la pièce.
« Asher Leon Vyavan. » dit-il, sa voix résonnant dans toute la salle du trône. « J'ai beaucoup entendu parler de toi. »
Akamir fit tressaillir sa main qui tenait l'épée. « J'aurais aimé pouvoir en dire autant de toi. »
L'elfe laissa échapper un léger rire. « Tu n'as pas à. » dit-il. « Je le fais sur l'ordre de mon maître. »
« Ah, le conseiller royal des elfes, c'est ça ? » demanda Akamir en inclinant la tête. « Ça me fait me demander pourquoi un elfe s'intéresse aux humains. »
Le visage de Caldron se durcit tandis qu'il le fixait.
Peu de gens savaient pour qui il travaillait, et quelqu'un qui n'aurait pas dû être au courant de son existence en savait autant....
« Je te laisse une chance. » dit Caldron en sortant sa lance. « Rends-toi. »
Akamir ne daigna pas répondre et fonça sur lui.
Au moment où la compétence s'activa, sa silhouette se flouta.
Le vent s'enroula autour de lui, se tordant comme des fils tandis qu'il s'élançait vers l'avant, l'épée basse.
Caldron ne broncha pas. L'elfe décalait sur le côté, sa lance fendant l'air vers le haut.
Des étincelles jaillirent alors que le métal heurtait le métal.
Akamir repoussa la force et pivota en l'air, atterrissant derrière lui.
« Un noyau bleu à un si jeune âge. » commenta Caldron, remarquant son noyau d'un seul coup d'œil. « Tu as le potentiel pour devenir l'humain le plus fort. »
Tous deux ignorèrent Lucien tandis que Caldron baissait sa garde. « Dommage, mon maître n'apprécierait pas que quelqu'un comme toi survive. »
Son corps se flouta et il atteignit Akamir en un instant.
Akamir esquiva sur le côté juste à temps, la lance effleurant ses cheveux.
Un rugissement tonitruant retentit de son coup tandis qu'Akamir était projeté en arrière.
L'elfe fonça, déterminé à ne lui laisser aucune ouverture pour riposter.
La main gauche d'Akamir s'avança, paume vers l'extérieur, et un feu ardent consuma l'espace entre eux.
Caldron vola en arrière, tailladant les flammes de sa lance, mais l'explosion le poursuivait.
Ce ne fut que lorsqu'il fut à une distance considérable d'Akamir que cela s'arrêta.
« Abandonne, gamin. » dit-il en frappant le sol du bout de sa lance. « Tu ne peux pas gagner ! »
La lance s'enracina dans le sol alors qu'elle commençait à s'enfoncer plus profondément dans la terre.
« C'est une branche de l'arbre-monde. » dit Nayomi, flottant près de lui. « Fais attention. »
Akamir inspira profondément en baissant son corps.
Il cligna des yeux et une enveloppe de foudre violette le recouvrit de la tête aux pieds.
Les dalles sous ses pieds se brisèrent tandis qu'il s'élançait vers l'elfe.
Des centaines de racines jaillirent du sol alors qu'elles commençaient à l'entrecroiser.
Akamir ne ralentit pas.
Les racines jaillirent en une toile chaotique, se tordant comme des serpents cherchant à l'entraîner vers le bas.
Certaines fissuraient les dalles sous ses pas, d'autres visaient droit sa poitrine.
Mais la foudre violette autour de lui crépitait sauvagement, crépitant contre les racines alors qu'il se déplaçait comme un éclair d'énergie.
Il s'accroupit bas, glissant sous une grosse branche, puis en franchit une autre d'un bond aisé.
Son épée trancha quelques racines, mais d'autres ne cessaient d'arriver.
Caldron observait les yeux plissés, remarquant une vitesse à son niveau.
Les racines se déplacèrent à nouveau, réagissant à la trajectoire d'Akamir.
L'une fouetta comme un whip, s'abattant sur son flanc.
Akamir grogna, le choc déséquilibrant sa garde, mais il ne s'arrêta pas.
Akamir leva la main et visa sa paume ouverte vers Lucien.
Un crépitement de foudre jaillit, prêt à le carboniser.
Caldron, pris au dépourvu, projeta ses branches pour le sauver.
Cette seconde de distraction fut tout ce dont Akamir avait besoin.
Il perça la dernière ligne de racines, l'épée levée, sa silhouette un flou de foudre et de teinte noire.
Caldron leva sa lance juste à temps.
L'impact ébranla la pièce.
Akamir pressa l'avantage, repoussant Caldron de quelques pas.
Soudain, les racines d'à présent commencèrent à se rétracter dans le sol.
Akamir, sentant quelque chose d'anormal, recula vivement alors qu'une pointe frôlait son visage.
Il atterrit sur ses pieds en regardant l'elfe, toujours intact.
Caldron se tenait droit, les yeux faiblement lumineux, verts à présent.
« Tu as passé l'échauffement. »
Il leva la main, et la lance brilla de runes en réponse.
Elle s'enroula et se transforma en un arc avec une corde de mana.
Caldron grimaça en façonnant une flèche de mana tordu et en tirant la corde.
Il ne perdit pas une seconde.
Au moment où la flèche prit forme, il la relâcha.
Akamir n'eut à peine le temps de bouger.
Le trait de mana déchira l'air comme un éclair, le frôlant avec un strident grincement avant de s'écraser contre le mur lointain.
L'explosion qui s'ensuivit fissura la pierre et envoya la poussière voler dans toute la pièce.
Akamir protégea son visage de son bras tandis que l'onde de choc l'atteignait.
'Ce n'était pas du mana normal,' pensa-t-il, serrant les dents. 'Il bougeait comme s'il avait sa propre volonté.'
Caldron préparait déjà un autre tir.
L'arc scintilla à nouveau, et cette fois, trois flèches se formèrent à la fois, flottant au-dessus de ses jointures.
Akamir se prépara.
Il activa [Foxdrift] à nouveau, sa silhouette vacillant juste au moment où les flèches furent relâchées.
Elles se séparèrent en plein vol, ajustant leur trajectoire en temps réel.
Elles le traquaient.
Akamir sauta sur le côté, faisant un salto au-dessus d'un pilier.
Une flèche frappa le sol où il se tenait à l'instant, la seconde transperça la colonne, et la troisième le manqua de justesse, entaillant sa clavicule.
Il atterrit et roula, haletant légèrement.
« Ça commence à devenir agaçant, » marmonna-t-il, sentant son mana s'épuiser à un rythme alarmant.
Nayomi apparut à ses côtés, regardant l'elfe.
« Il utilise du mana lié à l'âme, » dit-elle. « Ses flèches peuvent suivre la signature de ton noyau. »
« Toi non. Tu restes juste imprévisible. »
Akamir plissa les yeux.
« Plus facile à dire qu'à faire. »
De l'autre côté de la pièce, Caldron leva à nouveau son arc, mais cette fois, l'arc se tordit dans ses mains et se redéploya en lance.
Il fonça à nouveau.
Akamir se prépara en levant son épée.
L'elfe ricana en se floutant au dernier instant.
Une douleur traversa l'épaule d'Akamir, l'arrachant un cri.
La lance en bois de Caldron, maintenant tachée de sang, écarta son arme et lui transperça l'épaule.
Akamir saisit le manche de la lance de sa main libre et s'en servit comme levier pour le frapper au thorax, l'envoyant tourbillonner loin de lui.
La lance s'arracha de son épaule, le forçant à serrer sa blessure.
'Elle n'a pris que ma chair, ma clavicule est intacte.'
Akamir évalua son état avant de regarder l'elfe.
« Abandonne, Asher. » dit-il en essuyant le sang de sa lance. « Ta main valide est complètement hors d'usage. »
Akamir ne répondit pas en léchant le sang qui coulait le long de sa main.
'On dirait que je ne peux pas gagner contre lui seul.'
Pourtant, Akamir avait maintenant une idée claire de sa propre force.
'Il est temps d'en finir.'
Il inspira profondément alors que l'elfe fonçait à nouveau.
Une couronne se matérialisa lentement au-dessus de sa tête, illuminant l'endroit de cramoisi.
Six portails différents commencèrent à se former tout autour de lui.
L'elfe hurla, saisi d'une peur viscérale alors qu'il courait encore plus vite.
Des dizaines de créatures différentes, anormales, jaillirent des portails.
Leurs corps tordus et brisés, certains avec quatre pattes et quatre bras, d'autres sans visage.
Ils attaquèrent tous l'elfe en un instant.
Caldron n'eut à peine une seconde pour réagir.
Les créatures déferlèrent des portails comme un flot de cauchemars.
Il fit tournoyer sa lance, abattant les premiers qui s'approchaient.
L'une fonça depuis le haut, sa mâchoire se décrochant d'une largeur innaturelle.
Caldron baissa la tête et propulsa sa lance vers le haut, la clouant en plein vol.
Elle grésilla avant de se dissoudre en brume noire et revint bientôt combattre à nouveau.
Une autre chargea depuis le côté.
Il pivota à nouveau, tranchant son torse. Mais pour chacune qu'il abattait, deux autres prenaient sa place.
« Qu... qu'est-ce que ces choses ? » marmonna Caldron en reculant.
Ses respirations étaient saccagées, ses bras bougeant par instinct.
« Tu as dit que je ne pouvais pas gagner, » dit Akamir, voix calme. « Tu avais raison. Seul, je ne le pouvais pas. »
De plus en plus affluaient des portails, le submergeant complètement.
L'elfe tenta de les tailler en pièces, mais ce fut fini quand l'une d'elles saisit sa main.
Il hurla de toutes ses forces tandis que le mimique commençait à le manger vivant.
Une autre lui sauta dessus, puis d'autres encore.
En quelques secondes à peine, il était dévoré vivant par des centaines d'entre elles.
« Arrêtez. » dit Akamir, les faisant tous s'arrêter. « Retournez. »
Les mimiques obtempérèrent sans un mot ; ils se ruèrent tous vers le portail.
L'une d'elles s'arrêta devant lui et recracha un anneau.
Akamir le ramassa et le mit dans sa poche.
Il regarda ensuite ce qui restait de l'elfe.
Il avait été dévoré jusqu'au torse, une main mutilée tandis que l'autre avait disparu.
Akamir marcha vers lui et ramassa sa lance.
« Ce fut un bon combat. » dit-il, ignorant son regard noir.
Akamir aurait demandé son dernier vœu, mais le mimique avait déjà mâché ses lèvres et sa langue.
Il abaissa la pointe de la lance sur sa gorge, lui ôtant la vie.
'Repose en paix, elfe.'
Pensa Akamir avant de se tourner pleinement vers... lui.
Le prince terrifié, figé sur place.
Akamir sourit sincèrement. « Lucien. »