« Je suis le seul ami de Cheongmyeong. »
C'est par ces mots que Baek-hyeong entama une histoire assez longue.
La péninsule coréenne il y a 5000 ans, avant que Dangun Wanggeom ne fonde Gojoseon.
C'est dans cette terre ancienne qu'ils naquirent.
Cheongmyeong, le futur Sorcier de Jirisan, qui dès l'enfance posséda un esprit brillant et contribua grandement au développement du village.
Et Baek-hyeong, l'artiste martial imperturbable qui maniait son épée avec constance.
Ils étaient comme des frères, nés et élevés dans le même village, toujours ensemble.
Même lorsque Cheongmyeong quitta le village pour devenir disciple du Sage du Mont Baekdu, Baek-hyeong le suivit en silence.
Après avoir étudié ensemble sous la tutelle du Sage du Mont Baekdu, ils devinrent de puissants mages et guerriers, sauvant la péninsule coréenne à maintes reprises.
Au cours de ce processus, ils se firent aussi de nombreux compagnons.
Heukryeong, une femme épéiste d'ethnie du Nord, qui, malgré son apparence acérée, possédait le cœur le plus tendre.
À l'inverse, Jeok-hwa, la guerrière, qui, malgré sa petite taille, possédait la force la plus grande.
Hwangcheon, l'archer à la précision infaillible.
« Écoutez, c'était une époque avant les Hanja (caractères chinois) ! Nos noms nous ont tous été donnés mille ans plus tard ! »
Il dit cela en riant gaiement, mais une obscurité profonde subsistait dans ses yeux.
Bref, ils erraient à travers l'Asie de l'Est, accomplissant maints exploits.
Leurs faits se répandirent largement, parfois décrits comme des légendes de guerriers invincibles, parfois comme celles de sorciers rusés, parfois comme celles d'immortels bienveillants.
« Mais la destruction vint en un seul instant. »
Mais peut-être était-ce un problème qu'ils aient vécu trop longtemps ? Ils commencèrent à se détériorer.
Alors qu'une année devenait dix, dix devenaient cent, et cent devenaient mille, ils devinrent de plus en plus las.
Les guerres et conflits des humains ne cessaient jamais, et les tragédies continuaient sans relâche.
Même pour des êtres aussi puissants qu'eux, ils n'étaient que cinq.
Ils étaient bien trop peu nombreux pour faire face à toutes les tragédies répandues dans le monde.
Et finalement, l'une d'elles tomba.
Heukryeong, dont le cœur bienveillant souffrait toujours face à la tragédie.
Elle finit par se désillusionner de l'humanité face à l'histoire qui se répétait et tenta de tout détruire.
« Je n'aurais jamais cru qu'elle deviendrait si forte… »
Ayant jeté l'hésitation et clos son cœur, Heukryeong était d'une puissance écrasante.
Dans le combat contre elle, Jeok-hwa mourut, et Hwangcheon, convaincu par elle, trahit Cheongmyeong.
Finalement, Seolyeong, l'épouse de Cheongmyeong, fut tuée par la flèche d'Hwangcheon, et Hwangcheon fut décapité par la lame de Baek-hyeong.
Heukryeong essaya désespérément de persuader Cheongmyeong, mais il ne céda pas à ses supplications, et elle mourut finalement dans ses bras.
« Quelle histoire tragique. Mais pourquoi apparaîs-tu soudainement pour me raconter ça ? »
« Mon… quelle jeune fille froide. »
Baek-hyeong secoua la tête.
« Dans ce genre de situation, même si c'est un mensonge, tu devrais verser des larmes ou faire semblant d'être touchée. Bref, la jeunesse d'aujourd'hui manque de sensibilité… »
« Ça suffit, réponds juste à ma question. »
Hwi-seon dévisagea Baek-hyeong, qui divaguait, et dit.
« Hmph, bon. Bref, selon toi, quel fut l'événement décisif qui mena à sa chute ? »
« La dépravation humaine ? Un truc comme ça ? »
Baek-hyeong secoua la tête.
« Heukryeong avait une fille, un enfant qu'elle avait trouvé pendant la guerre. »
Incapable de concevoir normalement, elle chérissait cette fille comme sa propre enfant.
« Attends une minute. »
« Encore, tu coupes le fil de l'histoire… »
« Incapable de concevoir normalement ? Y avait-il quelque chose qui n'allait pas chez elle ? »
« C'était une Personne-Dragon. Au fait, tu le savais ? Les Personnes-Dragon ne peuvent fondamentalement pas avoir d'enfants avec d'autres races. »
« Une différence de gènes… Je m'en doutais vaguement. »
« Bref, pour continuer l'histoire, sa fille tenta activement d'intervenir dans la société humaine. »
Pour empêcher sa mère de pleurer encore sur les tragédies créées par les humains.
Elle se jeta dans la société humaine.
Sans jamais anticiper que ce serait le pire choix.
« Heukryeong vit de ses propres yeux sa fille être piégée, présentée comme une femme maléfique propageant la sorcellerie, et mourir misérablement. »
Cet incident trancha le dernier fil de raison d'Heukryeong, qui, malgré sa déception envers l'humanité, avait continué à vivre pour elle.
« Même cette femme forte n'était au fond qu'un être humain fragile. »
Non, même si elle avait possédé un cœur fort, il n'existe aucune mère au monde qui pourrait rester indemne après avoir vu un tel spectacle.
Baek-hyeong pensa ainsi, et continua l'histoire d'une expression sombre.
« Les choses précieuses renforcent généralement les gens, mais parfois elles les plongent aussi dans la ruine. »
« De quoi parles-tu au juste… »
« Je dis de te méfier de ceux qui ont perdu quelque chose de précieux. »
Il lança ces paroles énigmatiques, se leva du canapé et tira son épée.
Alors qu'il fendait l'air de son épée, l'espace se déchira le long de sa trajectoire, et il y disparut.
« Qu'est-ce que… ? »
Hwi-seon fronça les sourcils, fixant l'endroit où il avait disparu, l'air perplexe.
« Il court en haletant… qu'est-ce qui le presse tant, à celui-là ? »
Cheongmyeong regarda Jin-hyun et sourit sereinement.
« Tu as personnellement approché l'amie de Hwi-seon ? C'est pas banal. »
« L'amie de Hwi-seon… »
Cheongmyeong leva les yeux vers le ciel d'une expression complexe et marmonna doucement.
« En effet, je l'ai approchée pour t'attirer hors de ta tanière cette fois. »
« C'était donc ton intention. »
« Cependant, l'enfant et moi ne sommes pas complètement sans lien. »
Cheongmyeong sourit et lâcha une bombe.
Jeong-hwa étant apparentée à Cheongmyeong.
« Que veux-tu dire ? Cet enfant n'a clairement rien à voir avec la magie… »
« Elle n'a rien à voir avec la magie, c'est juste que son ancêtre lointain avait une amitié avec moi dans ma jeunesse. »
Dit Cheongmyeong, se remémorant la guerrière qui brûlait toujours comme une flamme.
C'était une humaine pure, et la seule de leur groupe à bien s'entendre avec les humains, possédant une personnalité avenante, ce qui lui permit d'être la seule à réussir à fonder une famille.
« Tu as ingénieusement découvert ça. S'il s'agit d'un ancêtre d'il y a 5000 ans, c'est pratiquement un étranger par le sang. »
« Bien que les lignées s'affaiblissent, les motifs des circuits magiques gravés dans l'âme ne changent pas facilement. »
Cheongmyeong semblait incroyablement satisfait d'avoir découvert la descendante de Jeok-hwa, un sourire constamment aux lèvres.
« Si elle ne s'était pas éveillée à la magie, je n'aurais pas su qu'elle était la descendante de mon compagnon. Je devrais exprimer ma gratitude à Hwi-seon plus tard. »
« Ça veut dire que tu vas la protéger personnellement à partir de maintenant ? »
« Oui, tu peux le voir comme ça. »
Cheongmyeong acquiesça volontiers aux paroles de Jin-hyun, puis se dissipa en fumée.
« Oh ! Le tuteur de Hwi-seon ! »
À cet instant, comme sur commande, Jeong-hwa, qui sortait juste de chez elle à un moment parfaitement opportun, repéra Jin-hyun et cria.
« Heu… heu, salut, ça fait un bail. »
« Ça fait un bail ? On s'est vus il y a quelques jours au camping ! »
Jeong-hwa gronda Jin-hyun d'un sourire radieux.
« J'aimerais faire comme si ce camping n'avait jamais existé… »
« Ah, oui, c'est vrai. »
Jin-hyun géra la situation avec une réplique spirituelle.
« Au fait, Professeur, tu n'as pas vu un homme aux cheveux blancs par ici ? »
Jeong-hwa pointa ses propres cheveux et demanda.
Il semblait qu'elle avait déjà croisé Cheongmyeong.
« S'il s'agit de quelqu'un aux cheveux blancs, j'ai vu quelqu'un pressé partir quelque part tout à l'heure ? Tu le connais ? »
« Oui, il a gentiment ramené mon portefeuille perdu, alors j'allais lui donner quelque chose en remerciement, mais il s'est enfui. »
Dit Jeong-hwa, paraissant vaguement rancunière, frappant sa paume de son poing.
« Bref, tu fais quoi dans la vie, Professeur ? Maintenant que je te regarde, ton aura est différente… »
En disant cela, les yeux de Jeong-hwa brillèrent en bleu, comme si elle portait des lentilles de contact colorées lumineuses.
« Aura ? J'ai juste servi dans une unité des forces spéciales et pris l'exercice comme passe-temps. Je peux y aller ? J'ai un truc à faire dans le coin. »
« Hmm… d'accord, va faire tes affaires ! Je vais retourner dormir encore un peu. »
Jeong-hwa bâilla et entra dans l'immeuble.
« Il fallait que ce soit l'aptitude la plus embêtante. »
Jin-hyun poussa un soupir de soulagement.
L'Œil de Dragon de Hwi-seon, la perspicacité de Min-woong, et les capacités de visualisation similaires de la puissance magique.
Parmi les capacités qui se manifestent dans les yeux, comme les Yeux Artificiels ou les Yeux Mystiques, c'est assez courant…
« Mais c'est aussi une capacité qui a de fortes chances de provoquer une maladie mentale si elle s'éveille chez une personne normale. »
Jin-hyun fixa intensément l'immeuble où Jeong-hwa était entrée, d'un air inquiet.
« Le Sorcier a dit qu'il la protégerait, donc le Sorcier s'occupera de cet aspect. »
Ayant décidé cela, Jin-hyun poussa un profond soupir et retourna au sous-sol de l'hôpital.
« Vous êtes… certainement le détective. »
Sunam, qui avait réussi à obtenir des informations internes d'Atrahasis Mechatronics, le croisa sur le chemin du retour.
« Vous devez être le chef de cette équipe d'enquête. »
Le surintendant Ji Yeong-ho.
Le capitaine de l'Unité d'Inquête Métropolitaine de la région de Gyeonggi, et l'officier de police chargé de l'affaire des disparitions en série que Sunam enquêtait également.
« Oui, je suis Ji Yeong-ho. »
Il tendit la main à Sunam pour une poignée.
« Qu'est-ce qui amène un haut gradé de la police ici ? »
Demanda Sunam en serrant sa main.
« Ma fille est hospitalisée là-bas ; elle a eu un accident il y a quelque temps. »
Yeong-ho désigna l'Hôpital Général à côté du siège d'Atrahasis Mechatronics.
« Oh mon Dieu, ça a dû être terrible. »
Dit Sunam, affichant une expression sincèrement compatissante.
En tant que détective privé, Sunam avait mené plusieurs enquêtes conjointes avec la police, et l'avait rencontré quelques fois.
Sa fille n'avait que 18 ans cette année.
Un accident à un si jeune âge…
« Juste survivre est déjà une chance. Tu connais l'incident, n'est-ce pas ? Ce coup d'État. »
« Tch, c'est ça, encore. »
Le coup d'État antigouvernemental qu'avait orchestré Ho-jin.
La fille de Yeong-ho, lycéenne, était allée à Séoul jouer avec ses amis et s'était retrouvée prise dans le chaos, subissant de graves blessures.
« Seule ma fille a survécu ; ses deux amies qui jouaient avec elle sont mortes. »
Dit Yeong-ho d'une expression sombre.
« Et le détective, qu'est-ce que tu fais ici avec une pile de documents à cette heure ? »
« J'ai eu une demande pour retrouver un chat. En cherchant le chat tôt le matin, j'ai fait imprimer des prospectus dans une imprimerie du coin. »
Sunam couvrit habilement l'affaire, lui montrant le prospectus de recherche de chat.
Bien sûr, c'était un faux prospectus qu'il avait préparé à l'avance.
C'était quelque chose qu'il avait apporté au cas où il serait découvert en train d'infiltrer l'entreprise, ce qui était clairement une enquête illégale.
« Je vois, si vous trouvez un chat similaire, prévenez-moi. »
Heureusement, Yeong-ho, sans aucune suspicion, se dirigea vers le bâtiment de l'hôpital avec le prospectus de recherche de chat.
« C'était juste… »
Sunam poussa un soupir de soulagement, monta dans sa voiture garée au bord de la route et démarra le moteur.
« Ah ! Merde, j'ai oublié que j'avais un autre endroit où passer. Quand est-ce que cette putain de mémoire défaillante va disparaître. »
Ce n'est qu'après avoir démarré la voiture que Sunam se souvint de son autre objectif : aller voir le bâtiment affilié d'Atrahasis Mechatronics à proximité.
Il rassembla précipitamment ses documents, sortit de la voiture et se dirigea vers le bâtiment affilié.
Il marcha pendant un moment.
Juste au moment où le bâtiment affilié apparut en vue, un rugissement formidable accompagna l'explosion de la voiture de Sunam.