« Faut-il vraiment que je ne le dise à personne ? »
Jin-hyun demanda à Se-yeon, qui était allongée sur le lit de sa cellule d'isolement.
« Je t'ai dit que c'était bon… Mieux vaut que ce type ne sache rien de moi. »
Se-yeon répondit avec une expression amère.
« Compris. Alors je lui garderai le secret. »
Jin-hyun acquiesça et quitta la prison en silence.
« Curieuse… »
Se-yeon pouffa et marmonna pour elle-même.
En vérité, elle voulait bien revoir son petit frère, qui avait retrouvé son visage d'origine.
Mais elle était une criminelle.
De surcroît, aux yeux de la loi, c'était une tueuse en série qui méritait la peine de mort.
À l'inverse, son cadet était un jeune homme qui menait une vie décente, même si c'était dans l'ombre.
Couper les ponts avec sa sœur aînée abominable était la meilleure option.
« Ceci dit, c'est une drôle de prison. »
Celle qu'elle avait vue pendant le tournage d'un drama était un espace surveillé 24/7 par des gardiens, où l'on ne pouvait même pas s'allonger confortablement pour se reposer…
« Il n'y a pas de surveillance… »
Il ne semblait pas y avoir de caméras dans son champ de vision, et aucune restriction même si elle restait allongée sur le lit.
Bien sûr, elle effectuait un travail assimilable à de la corvée, et elle ne touchait même pas le maigre salaire versé aux détenus ordinaires.
« Pourtant, c'est très étrange, non ? Je ne pourrais pas m'échapper ? »
Se-yeon gratta subtilement les barreaux de fer avec la main pour faire du bruit.
Et au moment où elle déploya ses ailes pour tenter de les briser.
« Euaaaack ?! »
Un courant électrique lui parcourut tout le corps.
Puis, un papier voltigea depuis le plafond et atterrit sur le visage de Se-yeon.
« N'essaie rien d'idiot. -Cheongmyeong- »
« Ah, je le savais… ça ne marcherait jamais… »
Se-yeon revint tranquillement sur le lit et s'allongea.
Elle ne savait pas comment ils la surveillaient, mais il y avait définitivement une surveillance.
« Bon, je serai sage, mais j'aimerais bien me venger un peu, genre me faire frapper par la foudre… »
Se-yeon songea à se venger un de ces quatre et essaya de dormir.
✦✦✦
« Ainsi, deux sceaux de mort sont gravés sur la péninsule coréenne. »
Dans un atelier sombre, un homme étala une carte de la péninsule coréenne sur la table.
« Le premier est Sarang, Caroline Cox. »
Il posa une marque sur Ansan-si, dans le Gyeonggi-do, où vivent Jin-hyun et Hwi-seon.
« Le second est Heo-yeong, les sponsors de l'agence. »
Puis il posa une autre marque sur un entrepôt à Incheon.
« La marque de la folie est déjà prête… Vient maintenant la curiosité. »
L'homme sourit doucement.
« Oh, Ju Hui-seon, c'était son nom… Rien qu'à penser à cet enfant, je ris sans pouvoir m'arrêter. »
C'était un enfant intéressant.
Un déséquilibre, comme si l'esprit d'un adulte avait été implanté de force dans un corps d'enfant.
« Plus un être est paradoxal, plus il est beau lorsqu'il s'effondre. J'ai hâte de voir ça. »
« Je m'excuse de vous déranger alors que vous êtes occupé, mais Marduk, les préparatifs de la réunion sont terminés. »
Une ombre noire apparut derrière lui et parla.
« Je t'ai dit de ne pas m'appeler par ce nom ? »
« Je m'excuse. Alors j'utiliserai votre nom public, Bill. »
« Compris. C'est dur d'avoir à assister à des réunions à mon âge. »
Il se leva lourdement de sa chaise en disant cela et appuya sur le bouton du dispositif de portail fixé au mur.
✦✦✦
« C'est désagréable ici, peu importe quand je viens. »
Jin-hyun fronça les sourcils en regardant autour de lui.
« Bon, même pour un bâtiment qui a largement plus de 5 000 ans, ce n'est pas si mal. »
Karen sourit radieusement, prenant la main de son disciple qu'elle retrouvait après longtemps.
« Maître, jusqu'à quand allez-vous me traiter comme un gamin ? C'est embarrassant. »
« Tu préfères que je te traite comme un adulte ? »
« Beurk, non. Ça ne marcherait pas non plus, donc je décline. »
Jin-hyun ressentit un fort sentiment de crise dans les yeux de Karen et détourna immédiatement le regard.
« Tch. »
Karen fit la moue, comme déçue.
Alors qu'ils continuaient leur conversation futile, ils arrivèrent devant l'énorme porte menant à la salle de conférence.
« Beurk… J'ai soudain envie de rentrer, je ne peux pas faire demi-tour ? »
Jin-hyun grimça désagréablement dès qu'il vit la porte.
« Non, quel non-sens… »
Karen agrippa fermement la main de Jin-hyun et ouvrit la porte.
« Qui voilà ? Ce n'est pas la garce qui a saccagé mon atelier la dernière fois ? »
C'est Léona, une dieu-démon nord-américaine vêtue d'une cape noire, qui les accueillit.
« Tu ne peux pas faire quelque chose pour cette tenue indécente, sérieusement ? »
Dès qu'elle la vit, Karen la détailla de la tête aux pieds, puis couvrit les yeux de Jin-hyun.
« Qu'est-ce qui ne va pas avec ma tenue ?! »
Léona écarta les bras avec assurance.
Et révéla, sous la cape, un corps nu, sans le moindre fil de vêtement.
« Tu n'as pas honte ? »
« Il n'y a pas une seule partie de mon corps dont j'aie honte ! »
« C'est bon, t'es une perverse… »
« Juste parce que j'ai montré un peu mon corps nu, tu me traites de perverse ? C'est un critère humain. »
Léona tourna la tête vivement.
« L'enfant a bien grandi depuis longtemps, hein ? »
« Comme toujours. »
Jin-hyun s'inclina devant elle.
« Ne sois pas trop nerveux. Je ne pense pas du mal de ton idéologie. »
Venait à l'esprit que Léona faisait 확실히 partie des trois personnes qui s'étaient opposées à l'expulsion de Jin-hyun parmi les onze.
« Merci, mais le sorcier est encore absent cette fois-ci ? »
Tous les autres dieux-démons semblaient être arrivés, mais pas de signe de lui.
« Exact, c'est sa propre organisation qu'il a créée, mais il n'arrive même pas à montrer son visage. »
Léona secoua la tête, dit cela, puis alla s'asseoir à sa place.
« Silence, tout le monde. »
Dès que Léona s'assit, la porte du fond s'ouvrit et une voix grave et lourde résonna.
« Président, j déclare l'ouverture de la réunion du Conseil des Treize au nom du premier dieu-démon. »
Il dit cela et s'assit sur le siège marqué du numéro un sur la table ronde.
Jin-hyun s'assit face à lui, sur le siège marqué du numéro treize.
« L'ordre du jour de la réunion d'aujourd'hui a été notifié à tous à l'avance, je ne le rappellerai pas séparément. »
Il regarda Jin-hyun en face et parla d'une voix solennelle.
C'était tout.
L'ordre du jour de ce conseil.
Il s'agissait du sort de Jin-hyun, le treizième dieu-démon, qui avait enfin achevé l'objet appelé Graine de Sorcier.
« Je ne sais pas combien de ces graines circulent déjà sur le marché noir ! Elles doivent faire l'objet d'une sanction de scellement ! »
Le dieu-démon assis au siège sept, le septième, s'indigna.
Il était chargé de gérer la distribution des objets magiques, donc il pensait d'autant plus ainsi.
« Avis suivant ? »
Le numéro un calma le numéro sept trop émotif et regarda autour de lui.
Alors, le numéro quatre leva la main calmement.
« J'ai entendu dire que l'objet avait été en réalité achevé par un autre mage, pas par le numéro treize ? Est-ce faux ? »
Quand elle regarda Karen, assise au siège trois, Karen leva la main.
« C'est exact. En tant que témoin de tout le processus, j'atteste sans mensonge que l'achèvement et la distribution de cet objet ont été faits par quelqu'un d'autre. »
« Mais au final, l'idée n'est-elle pas née dans l'esprit du numéro treize !! »
Le numéro seven parla fort, toujours furieux.
Le numéro un l'arrêta à nouveau.
« Je comprends ce que tu veux dire, mais tu t'emportes trop. Y a-t-il une raison ? »
« Il y a eu un massacre ! Un type qui a raté sa candidature comme mon disciple l'a pris, est devenu mage, et a fait tout un tas de bêtises… »
« N'injecte pas tes sentiments personnels dans la réunion. Je limite ton droit de parole. »
Quand le numéro un le dit fermement, le numéro sept s'assit tranquillement.
« Y a-t-il d'autres avis sur le numéro treize ? »
Le numéro un regarda à nouveau autour de lui et parla d'un ton calme.
Alors, le numéro dix leva la main.
« Que tu prennes la parole, c'est déjà quelque chose… »
Même le numéro un parut surpris.
« Je veux d'abord entendre la défense du numéro treize. Mon déclaration viendra après. »
« Numéro treize, avez-vous une défense ? »
Le numéro un et le numéro dix regardèrent Jin-hyun en même temps.
Même après tout ce temps, il ne pourrait jamais s'habituer à cette pression.
« Tout ce qui a été dit est vrai. Que ce soit achevé par quelqu'un d'autre, et que l'idée elle-même soit la mienne. »
« Continuez. »
« Mais comme je l'ai dit avant, mon intention n'était pas de profiter en le vendant sur le marché noir, mais que tout le monde partage le pouvoir sans aucun coût. »
Jin-hyun continua de parler sincèrement.
« Ma négligence dans la gestion est ma faute, mais j'espère que vous comprendrez que la distribution sur le marché noir n'était pas mon intention. »
Après que Jin-hyun eut fini de parler, le numéro dix éclata d'un rire franc.
« C'est ça, tu as dit que tu voulais donner à tous la possibilité d'acquérir le pouvoir de se protéger contre la violence injuste. »
« Exact. »
« Président. »
Le numéro dix regarda Jin-hyun un instant, puis regarda le numéro un et leva la main.
« Comme avant, je le soutiens. On ne peut pas lui demander des comptes pour un vol et une appropriation imprévisibles. »
« Moi aussi, je m'oppose à sa punition. »
Le sixième dieu-démon, Léona, leva aussi la main au bon moment pour soutenir Jin-hyun.
Alors, le onzième dieu-démon, qui observait tranquillement depuis un coin, intervint.
« Moi aussi, son idée m'intéresse. J'aimerais avoir une conversation séparée avec lui. »
Quand les yeux de Jin-hyun croisèrent les siens, il baissa la tête en guise de remerciement.
« Honnêtement, je n'aime pas l'idée, mais je pense que ses idées de jeune sont nécessaires pour le Conseil. »
Le cinquième dieu-démon parla d'une voix tremblante.
« C'est décidé alors. »
« Décidé ? La décision du Conseil requiert un vote à la majorité… ! »
« En excluant le numéro treize, cinq membres sur les douze — les numéros trois, cinq, neuf, dix et onze — ont déjà donné leur accord. »
« Cinq voix, ce n'est pas une majorité… ! »
« Et avant le début de la réunion, j'ai reçu une pétition du deuxième dieu-démon, le sorcier. »
« Six voix… Mais si les six autres s'y opposent tous, c'est un sujet qui nécessite un nouveau vote ! »
Le numéro sept parla avec passion.
Cependant, le numéro un le calma à nouveau, et…
« Mais moi, je m'oppose à sa punition. »
Porta le coup final décisif.
Avec l'ajout du numéro un, un total de sept membres exprima leur opposition.
En d'autres termes, avec une majorité de sept sur douze, en excluant le numéro treize Jin-hyun, Jin-hyun évita la punition.
Le numéro sept sembla encore insatisfait, mais il accepta le résultat sans se plaindre.
Ainsi, la réunion se termina, et Jin-hyun s'approcha du président, le premier dieu-démon.
« J'ai une question à poser. »
« Toi ? C'est une première. Le soleil se lèvera-t-il à l'ouest demain ? »
« Ha… Je suis venu parce que je voulais savoir ça. »
« C'est… »
Jin-hyun lui montra la corne trouvée sur le corps de Kim Jin-soo, le mâle à tête de taureau.
« Où as-tu trouvé ça ? »
Le numéro un regarda Jin-hyun avec une expression sérieuse et demanda.
Jin-hyun résuma brièvement les événements qu'il avait vécus avec Hwi-seon et lui raconta.
« Je vois… C'est la corne de la bête divine appelée l'Hydrogène Céleste. »
« Une bête divine ? »
« Pour être précis, c'était un animal magique qui portait ce nom. »
Le numéro un tenait la corne et la montra sous la lumière du plafond.
« D'anciennes blessures révélées par la lumière. C'est la preuve que c'est la corne de l'Hydrogène. »
Sous la lumière, la section de la corne brilla faiblement.
« Ishtar… c'était une créature élevée par un mage du passé. Bien sûr, elle aussi a disparu maintenant. »
« Alors l'ennemi est un dieu-démon du Moyen-Orient. »
« C'est ce qu'on pourrait croire, mais est-ce bien de me le dire ? Tu sais bien que moi aussi je viens du Moyen-Orient. »
« Si ce n'est pas toi, obtenir ta coopération équivaudrait à avoir d'innombrables soldats. »
« Et si je m'oppose ? »
« Si c'est toi, ce sera une déclaration de guerre, et ce n'est pas plus mal. »
Jin-hyun dit cela et se retourna, quittant la salle du conseil.
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