" Les morts sont étonnamment bavards. "
C'était la déclaration d'un médecin légiste.
Jin-hyun revoyait encore ces mots dans ses rêves chaque fois qu'il avait une chance de les oublier.
À cause de la règle.
À cause de cette raison, ceux qu'il avait tués de ses propres mains…
Et chaque fois qu'il confiait les corps des innocents morts aux mains de ces briseurs de règles à un médecin légiste professionnel, il entendait ces mots.
« Encore. »
Jin-hyun marmonna, l'air mécontent, en sortant du lit.
« Je crois que je comprends pourquoi ces vieux sont tous des fous furieux. »
Le Dieu-Démon qui maintient cette « règle ».
Même le douzième avait plus de deux cents ans de plus que Jin-hyun, le treizième Dieu-Démon.
À peine la trentaine.
Pour un Dieu-Démon, à un âge comparable à celui d'un nouveau-né, il avait vu plus de vingt cadavres.
Ceux qui avaient vécu au moins deux cents ans, et jusqu'à plus de cinq mille ans — combien de sang avaient-ils vu ?
Combien de sang avaient-ils taché leurs mains en vivant ?
C'était un environnement où il était impossible pour qui que ce soit de garder sa santé mentale.
« Je ne sais pas quand je deviendrai fou moi non plus… »
Jin-hyun, soulevant son corps lourd,'ouvrit la fenêtre de la pièce, et un oiseau familier était posé devant la fenêtre.
« Quelqu'un qui utilise cette méthode analogique dépassée comme passe-temps… »
Jin-hyun dénoua le papier attaché à la patte de l'oiseau et le déplia.
« J'ai l'impression d'être mort et d'avoir renaître trente fois, mais je suis contente d'avoir un collègue ! »
C'était la lettre de Jin-a, commençant par cette phrase.
« Comme je pensais, c'est bien cette fille. »
Elle avait un goût encore plus analogique que son père, le Sorcier Cheongmyeong.
À en juger par le contenu de la lettre, il semblait qu'il y avait une victime de plus dans l'entraînement infernal de Cheongmyeong, déguisé en entraînement de résistance à la torture.
« Je ne comprends pas le passe-temps de ce vieux non plus… Même s'il est modéré, au moins. »
Parmi les sorciers qui enfreignaient les règles, il ne tuait pas ceux dont les crimes étaient mineurs ou qui avaient une possibilité de réhabilitation.
Il les emmenait simplement à sa résidence et, sous prétexte d'entraînement, les soumettait à la torture pour modifier leur personnalité.
Il avait un mauvais passe-temps visant une réhabilitation complète.
« Quel pauvre type a été sacrifié cette fois-ci ? »
Jin-hyun fut surpris par la suite du contenu.
« Un étudiant qui ne lisait que des bandes dessinées a atteint le niveau de la magie par auto-apprentissage ? Au début de la vingtaine ? »
C'était un talent qui l'aurait surpris et retourné s'il n'avait pas rencontré Hwi-seon.
« Ce vieux serait devenu fou pour ça… »
Il avait une étrange obsession pour former des successeurs, donc il ne laisserait pas passer ce talent.
« Oh, oui, tiens le coup. »
Jin-hyun écrivit un court message sur le papier et l'attacha à la patte de l'oiseau.
L'oiseau fit alors une révérence respectueuse à Jin-hyun avant de s'envoler vers le ciel.
« Je ne sais pas non plus ce qu'est cet oiseau… Ce n'est pas un humain transformé, hein ? »
✦✦✦
« Je veux rentrer chez moi… »
Hwi-seon marmonna faiblement, appuyée sur le bureau.
Elle était déjà habituée à l'ennui des cours.
Cependant, les regards de ses camarades et de ses aînés qui la suivaient partout où elle allait étaient trop pesants.
Elle avait essayé d'en parler à Jin-hyun ou à Yun-jeong.
« C'est inévitable. »
« J'étais comme ça pendant mes années d'école. »
Elles ne lui avaient donné que des réponses inutiles.
« Ugh… »
« Hé, Hwi-seon… »
« Ne m'embête pas, je souffre en ce moment… »
Mina lui parla, mais Hwi-seon n'avait aucune intention de bouger, la tête enfouie dans le bureau.
« Non, je comprends ce que tu ressens, mais le prochain cours c'est le sport… »
Le cours de sport.
Hwi-seon releva lourdement la tête à ces mots, mais sans force.
« J'ai pas envie de me changer… »
« Dépêche-toi ! »
Sur l'insistance de Mina, Hwi-seon commença lentement à sortir son survêtement.
Bien sûr, elle en était aussi gênée.
Mais en fait, le cours de sport était le moment le plus fatigant pour Hwi-seon.
Non seulement elle dépassait la moyenne d'une collégienne typique, mais elle excédait même la moyenne d'un athlète.
Réprimer cette force excessive au niveau des autres collégiennes demandait une concentration tremendous.
« Je fatigue pendant le cours de sport. »
« Ouais, le sport c'est trop dur. »
Mina répondit gaiement, faisant semblant de s'essuyer le front.
Bien sûr, le « je fatigue » de Hwi-seon et le « c'est dur » de Mina voulaient dire des choses complètement différentes…
« Et aujourd'hui c'est le test de condition physique, donc je le déteste encore plus. »
Test de condition physique.
À ces mots, Hwi-seon s'arrêta net, l'air surpris.
« C'est pas d'habitude en avril… ? »
« Je connais pas les détails, mais ils ont envoyé un message la semaine dernière pour dire que c'est aujourd'hui. »
« Ugh… J'ai ignoré les messages de l'école. »
Hwi-seon désespéra.
Tests de condition physique de l'heure du déjeuner jusqu'à la fin des cours.
Si elle lâchait prise ne serait-ce qu'une fois, elle établirait un record et deviendrait le centre de l'attention.
C'était la pire situation possible.
« Mais Hwi-seon a une bonne endurance… Dans mon cas, »
Mina dit faiblement, le corps affaissé.
On dirait qu'elle manquait de confiance en sa force physique.
« Faisons de notre mieux… »
Hwi-seon essaya d'encourager Mina et se ressaisit.
S'il s'agissait d'un test de condition physique qu'elle ne pouvait pas éviter, elle l'affronterait simplement.
Les deux, ayant pris leur décision, entrèrent dans le gymnase de l'école.
Et immédiatement en entrant, toutes les deux s'agenouillèrent.
Test de composition corporelle dès le début.
Mina semblait préoccupée par son taux de graisse corporelle, comme les autres collégiennes, mais Hwi-seon c'était l'inverse.
Si elles mesuraient ça, le corps musclé de Hwi-seon serait révélé.
« Je m'attendais pas à ça… »
Hwi-seon baissa la tête et, n'ayant pas le choix, monta sur la machine de mesure.
« Mon dieu… Vous êtes une athlète ? »
Comme prévu, la réaction de l'infirmière scolaire fut exactement ce que Hwi-seon attendait.
« Votre masse musculaire est bien supérieure à celle de vos pairs, votre taux de graisse est bien en dessous de la moyenne, et même votre poids est en surpoids à cause de votre masse musculaire ? »
« Je fais du Taekwondo depuis toute petite. »
Hwi-seon donna une excuse vague, comme Jin-hyun le lui avait conseillé auparavant, et quitta rapidement les lieux.
« Si je fais ça, on va me soupçonner d'être trop nulle… »
Son plan de passer inaperçue en rejoignant le groupe de celles qui performaient mal s'effondrait instantanément.
« Alors je devrais rejoindre un groupe qui performe un peu mieux que la moyenne… »
Mais être classée première à toutes les épreuves était aussi trop voyant.
Hwi-seon visait la deuxième place à plusieurs épreuves et passa le test.
Les résultats qu'elle obtint furent :
Course navette : Niveau 1 (80 fois)
Gainage : Niveau 1 (25 cm)
Pompes : Niveau 1 (40 fois)
Abdominaux : Niveau 2 (50 fois)
Force de préhension : Niveau 2 (33 kg)
Jusqu'ici, c'étaient des scores élevés mais corrects.
« Si j'obtiens un niveau 2 ou moins au sprint final de 50 m et au saut en longueur… »
Hwi-seon pensait ça et examinait consciencieusement les standards du test sur son smartphone.
Cependant… à ce moment-là, avant l'épreuve finale.
Ding-dong, ding-dong.
Une cloche retentit, et l'annonce du président de l'école résonna dans tout le gymnase.
« Allô, allô, les élèves. Je suis le président Seong Min-woong. »
« Monsieur ?! »
Hwi-seon sentit une drôle de vibe.
« Vous souvenez-vous de la tradition de notre école qui consiste à avoir un jeu comme épreuve supplémentaire lors du premier test annuel de condition physique ? »
À la voix de Min-woong, les aînés crièrent « Oui !! » avec des voix excitées.
« Monsieur… qu'est-ce que vous faites ! »
Bien sûr, Hwi-seon n'en avait jamais entendu parler.
« Cette fois, on a préparé une nouvelle machine pour ça. »
Dès que Min-woong eut fini de parler, une énorme machine fut apportée dans le gymnase.
« C'est une machine à coups de poing faite avec la dernière technologie allemande. »
« Ugh !! C'est quoi ça !! »
Hwi-seon hurla intérieurement.
Pourquoi l'Allemagne utilisait-elle sa dernière technologie pour faire un truc pareil ?
Non, pourquoi le Monsieur a-t-il apporté un objet aussi suspect en premier lieu…
Beaucoup de pensées traversèrent rapidement l'esprit de Hwi-seon.
« La classe avec la plus grande puissance de coup de poing aura des hamburgers. »
À l'annonce du président, tout le monde sauf Hwi-seon était en plein délire d'excitation.
« Et enfin, un mot du président. »
À ces mots, tous les élèves fermèrent la bouche et écoutèrent.
« C'est un objet cher, alors soyez doux. »
Pendant que tout le monde murmurait sans comprendre,
Seule Hwi-seon comprit le sens.
« Ugh… qu'est-ce que je vais faire de ce Monsieur… »
Ne cassez pas l'objet cher.
Tout le monde comprit le sens.
Mais seule quelqu'un avec la force de casser la machine pouvait le faire.
En d'autres termes, c'était un message personnel pour Hwi-seon, la seule à avoir la force de casser la machine.
« Est-ce que je devrais juste le casser ? »
Hwi-seon y réfléchit sérieusement.
Il avait même apporté cet objet spécialement pour elle.
Ici, le détruire spectaculairement ne serait-il pas conforme à ses intentions ?
Au moment où Hwi-seon y pensait, ce fut le tour de sa classe.
« Allez, montrons notre force ! »
Les élèves masculins s'avancèrent bravement.
C'était juste la force de collégiens, mais voyant leurs épaules gonflées, Hwi-seon pouffa.
« Les garçons sont excités. »
Aux mots de Mina, Hwi-seon acquiesça en riant.
« Je sais pas s'ils devraient l'être… »
« C'est vrai, mais moi je veux manger un hamburger. »
Mina dit ça sur un ton étrangement significatif, puis fixa la machine à coups de poing avec un air sérieux.
« Tu vas le faire toi aussi ? La plupart des filles des autres classes ont renoncé. »
« Allez, c'est pas comme si tu risquais de te blesser en essayant une fois. »
À la question de Hwi-seon, Mina rit innocemment et dit ça.
Ce n'était pas exactement faux…
« Je vais pas le frapper, moi ? »
« Hein ? La plus forte de notre classe ? »
Mina inclina la tête et dit ça.
C'était un regard rempli de sincérité.
« C'est une blague, je fais du sport, mais pas à ce point. »
Hwi-seon eut un frisson dans le dos et agita les mains.
« Hmm… Je pense que Hwi-seon est de loin la plus forte de notre classe. »
« C'est une idée fausse, une idée fausse. Certes, je suis plus âgée que vous, mais je suis aussi petite. »
Hwi-seon, embarrassée, sorti ses propres complexes comme excuse.
« Bref, les garçons ont l'air d'avoir fini, donc j'y vais. »
Mina dit ça et s'avança tranquillement vers la machine à coups de poing.
Puis elle se tint devant la machine, joignit tranquillement les mains et prit une grande inspiration.
« Cette sensation… ? »
Elle sentit la puissance magique.
« Mina est une magicienne ?! »
Hwi-seon fut saisie et regarda Mina avec l'Œil du Dragon.
Elle pouvait voir le flux de puissance magique dans l'air se rassembler autour de Mina.
Cependant…
« Non, le circuit n'est pas pleinement activé, c'est quoi ça ? »
Les bras, les jambes et le torse de Mina.
Elle pouvait voir des parties du circuit magique s'activer.
Mais le circuit dans sa tête, le centre, était immobile.
« Une technique de respiration particulière… Un certain mouvement corporel active le circuit ? »
Elle l'avait entendu en cours de Jin-hyun.
Les arts martiaux étaient à l'origine étroitement liés à la magie.
Avant la systématisation de la magie, les anciens communiquaient avec la puissance magique par l'entraînement mental et physique…
« Haaaaaaaap ! »
Avec un grand cri, Mina lança un direct.
Et immédiatement après.
Avec un grand boum, le chiffre sur la machine à coups de poing s'afficha.
1 tonne.
Une simple collégienne venait de démontrer la même puissance de coup de poing que la légende de la boxe Mike Tyson.
À cette vue, tout le monde resta stupéfait et figé sur place.
Les plus surpris étaient les élèves masculins de sa classe.
Ils regardèrent Mina avec la révérence de qui assiste à un roi de la fin du siècle, s'agenouillant.
« C'est quel genre de spectacle… »