« En route. »
Au moment où un pilier de feu jaillit du palais, Aga Khan V et Hasan Sabbah, qui observaient, donnèrent immédiatement le signal.
L'unité d'Assassins menée par Aga Khan se dispersa vers le palais royal, tandis que celle menée par Hasan se répandit dans les divers annexes.
Leur objectif était d'exterminer la famille royale ayant survécu à la technique de Karen et de secourir les civils.
« On y va ! »
Aga Khan V, activant sa puissance magique, fonça vers le palais royal à grande vitesse, évacua les domestiques et se dirigea vers le bureau du Roi.
« C'est donc toi. »
Comme prévu, le roi saoudien, encore en vie, fixa Aga Khan avec férocité dès qu'il vit son visage et parla.
« Tu n'es pas un mage, pourtant tu as survécu au feu du Dieu-Démon. Est-ce le pouvoir du Geis ? »
« Plus l'alliance est stricte, et plus elle a été respectée longtemps, plus son effet augmente. Et j'ai fidèlement observé les doctrines strictes de l'islam toute ma vie. »
Il était âgé de 70 ans.
Son serment de toute une vie l'avait déjà élevé à un niveau proche de celui d'un Sage.
« Un seul serment, mais la profondeur de son temps ne saurait être ignorée. Cette puissance magique pourrait rivaliser avec celle des grands héros d'Irlande. »
« C'est vrai. Mais mes enfants et ma femme n'ont pas pu. »
D'une expression haineuse, il sorti les os humains calcinés de sous la table.
« C'est la seule chose que j'ai pu sauver dans ce chaos. Est-ce la paix que vous désirez ? Un monde qui ne repose pas sur la violence numérique de la religion ? »
« Et toi, pour soutenir cette foi aveugle, tu as joint tes mains à celui qui désire la destruction de l'univers. Est-ce le monde divin que tu désirais ? »
Aga Khan V ricana et rétorqua.
« Il semble qu'il n'y ait aucune place pour le dialogue. »
Au lieu de répondre à sa réplique, le Roi se leva lentement.
« ... Cette apparence. »
Alors que sa moitié droite, cachée pendant qu'il tournait son corps, se révélait, même Aga Khan V ne put cacher sa stupéfaction.
La peau fusionnée aux vêtements qu'il portait à cause de la chaleur intense.
Et son visage droit, dévoilant le crâne.
« Oui... Je suis aussi bon que mort. C'est parce que j'ai tout perdu, et qu'il ne me reste plus beaucoup de temps à vivre. »
C'était vrai.
Lui non plus n'avait pas pu échapper complètement au pilier de feu de Karen.
C'était inévitable, Karen était l'incarnation du soleil et du phénix, possédant le pouvoir de la vie.
Il était impossible de manquer les réactions vitales dans sa portée de détection.
Il avait juste réussi à esquiver l'attaque, mais les flammes avaient complètement brûlé la moitié droite du Roi.
Pourtant, même dans cet état, le Roi adopta une posture de combat.
« Peu importe ta force, tu comptes te battre contre moi dans cet état ? »
Aga Khan V le regarda avec pitié et dit.
Il n'y avait absolument aucune chance de gagner.
L'âge avancé de 70 ans.
Seul, cela était insuffisant pour affronter un mage ayant surmonté le vieillissement.
Sans compter l'étendue de cette blessure.
« Si tu n'avais pas utilisé le Parchemin de Geis, cette blessure aurait été fatale. Tu n'es pas en état de te battre. »
Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse bouger correctement.
« On ne le saura qu'en essayant. »
Mais il bougea.
À une vitesse que même la vision dynamique d'Aga Khan ne put saisir.
Il tira son épée et la lança vers le cou d'Aga Khan V.
« Je suis surpris. Je ne m'attendais pas à ce que tu puisses bouger à ce point dans cet état. »
Cependant, l'adversaire était un mage et un assassin.
Son épée, loin d'atteindre le cou d'Aga Khan V, ne put même pas entamer correctement la peau et se brisa mollement.
« Kouk !! »
L'épée d'Aga Khan V transperça la poitrine du Roi.
Le Roi s'effondra au sol et ne se releva plus.
Un déroulement naturel.
Il avait déjà subi une blessure qui n'aurait pas été étrange s'il était mort depuis un moment, avait fait des mouvements violents, et s'était fait percer le cœur.
Même avec le puissant Geis, il ne pouvait pas survivre à cela.
Cependant...
« ... Du sang. »
Un unique filet de sang cramoisi coula le long de son cou.
Aga Khan V essuya le sang qui coulait sur son cou de la main, une sueur froide lui couvrant le dos.
« Infliger une blessure à ma peau avec une épée cérémonielle... Si ce n'avait pas été une épée cérémonielle, mais une vraie épée longue de combat correctement traitée ayant subi un traitement mythique... »
Il n'avait pas perçu l'attaque du tout.
Si l'arme avait été intacte, le cou d'Aga Khan aurait volé en premier.
« C'était un homme terrifiant. »
Il baissa la tête vers le corps du Roi tombé, lui rendant hommage.
Il avait fait le mauvais choix, et c'était un homme qui ne pouvait être épargné, mais sa résolution était sincère.
« Si tu n'avais pas été du côté de Gilgamesh, j'aurais aimé avoir une vraie conversation avec toi. »
D'une expression amère, Aga Khan V quitta le palais royal, laissant le corps derrière lui.
✦✦✦
« La violence n'était-elle pas à éviter ? »
Vlad demande à Lucy, contemplant le palais royal en flammes.
« C'est assez pacifique. Qu'est-ce que tu veux de plus ? Puisqu'ils ont uni leurs forces à Gilgamesh, ils sont des briseurs d'alliance. »
Lucy dit ça, mais ne put cacher son expression inquiète.
« ... Tu as beaucoup changé. »
« Quoi ? Devenir brutale ? »
À sa question acérée, Vlad sourit et secoua la tête.
« Le contraire. Si c'était l'ancienne toi, tu n'aurais pas fait cette expression. Maintenant, tu peux même pleurer la mort d'un humain. »
« ... Ferme-la. »
Lucy tourna brusquement la tête et dit.
« Quoi qu'il en soit, avoir réellement pris le palais royal en une seule journée sans mon aide. C'est vraiment incroyable, la puissance d'un Dieu-Démon. »
« Toi aussi tu es un Dieu-Démon ? Et le vrai travail ne fait que commencer. »
« C'est exact. S'emparer du palais royal n'est que la première étape du coup d'État. Le vrai défi, c'est comment contrôler l'opinion publique. »
Vlad regarda les rues chaotiques de Riyad avec une expression sombre.
« Les Assassins ont agi avec beaucoup d'habileté, mais même ainsi, il était impossible d'empêcher complètement les victimes civiles, en excluant la famille royale. »
Bien sûr, la cible de Karen était précise.
Elle visait exactement la famille royale, et en fait, seuls les membres de la famille royale furent directement frappés par le pilier de feu.
Mais beaucoup de gens autres que la famille royale vivent dans le palais royal.
Jardiniers, secrétaires, majordomes et servantes...
Il est impossible d'empêcher complètement les dommages subis par tous les civils vivant dans le palais royal.
Même si l'Ordre des Assassins priorisait leur secours, il ne serait pas possible de sauver tout le monde.
« Les familles endeuillées du personnel du palais qui a subi des pertes ne voudront probablement pas nous suivre. C'est là le problème. »
« Eh bien, ça ne peut pas s'éviter, après avoir apaisé le chaos, il faudra bien préparer des excuses et des explications. »
Lucy acquiesça silencieusement aux mots de Vlad.
Alors, un petit oiseau de feu battant des ailes entra par la fenêtre.
« Tu es enfin là. »
« Le territoire est tellement vaste, même distribuer des tracts prend du temps. »
Le petit oiseau de feu se transforma en Karen au milieu des flammes et parla.
« Quoi qu'il en soit, vous avez travaillé dur. Le travail ne fait que commencer, cependant. »
« Hein ?! On a encore des trucs à faire ? Je suis fatiguée. Laissez-moi me reposer un peu. »
Karen s'effondra sur le lit.
« Ha... C'est pas grave. Après avoir reposé, tu le feras correctement, non ? »
Lucy lui accorda à contrecœur le temps de repos qu'elle réclamait, puis s'allongea elle-même sur le lit de l'hôtel.
« Pfiou... Combien de temps dois-je faire cette chose honteuse et désagréable ? »
« Curieuse ? Je n'ai rien contre te le dire. »
À sa plainte, Cheongmyeong, apparu sans qu'on l'entende, répondit avec un sourire mauvais.
« Wa ! C'est quoi ça ?! Tu m'as fait peur !!! »
Lucy hurla en voyant le visage de Cheongmyeong apparaître soudainement et se mit à lancer des coups de poing.
« Quelle femme impolie, frapper le visage de quelqu'un sans prévenir. »
« Je t'ai pas touché du tout ?! »
Voyons Cheongmyeong esquiver calmement son attaque et s'asseoir tranquillement sur une chaise, sortant un tumbler, Lucy souffla et cria.
« Que tu m'aies touché ou non, c'est vrai que tu as lancé un coup de poing. »
Cheongmyeong la regarda avec un sourire agaçant et but une gorgée de café.
« Pourquoi tu es venu ? Mister. »
« Je suis venu vérifier la situation. J'étais inquiet, mais les choses semblent bien s'être passées. »
Cheongmyeong dit, tournant son regard vers la fenêtre en réponse à la question de Karen.
« Et Hwi-seon et Jin-hyun ? »
« Leur entraînement touche à sa fin. Tous les deux sont des génies, presque sans précédent dans l'histoire humaine, passé, présent et futur. »
« Ben oui, c'est vrai. »
Karen dit, se rappelant Hwi-seon, qui avait fait un combat au corps à corps avec elle peu après avoir appris la magie.
« S'ils sont correctement entraînés, ils atteindront un niveau comparable à l'actuel Gilgamesh. »
« Ils pourraient gagner ? Ici ? »
« Non. »
Cheongmyeong secoua fermement la tête.
« Si ça veut dire gagner un pari, ils gagneraient. Tenir 24 heures ne serait pas impossible. Mais c'est insuffisant pour le vaincre. »
« Encore insuffisant ? Quel est le problème ? Jin-hyun n'était-il pas le plus fort ? »
« Il est le plus fort, s'il surmonte son traumatisme et devient un vrai Dieu-Démon. »
« ……. »
Un vrai Dieu-Démon.
Elle sait ce que ça veut dire.
Jin-hyun abandonnant son obsession pour la chair humaine et fusionnant avec Cruauté.
Cheongmyeong dit que c'est la voie pour vaincre Gilgamesh.
« Mais est-ce que ça doit être comme ça ? Tu sais, s'il devient un Dieu-Démon, il ne sera peut-être plus le Jin-hyun qu'on connaît. Il pourrait changer. »
« C'est possible. Mais peut-être pas. »
Cheongmyeong donna une réponse ambiguë et but une gorgée de café.
« C'est agaçant ! Qu'est-ce que tu as vu dans le futur ? Qu'est-ce qu'on est censés faire exactement ?! »
Finalement, Lucy explosa de colère, lui attrapant le col.
« Au fait, tu as dit, combien de temps ça va durer ? »
Même en étant attrapé par le col par Lucy, Cheongmyeong ne changea pas d'expression et lui demanda.
« Oui, combien de temps on va continuer à jouer dans le creux de ta main ? »
« Si on parle de toi seulement, si les conditions sont réunies, tu n'auras plus à jouer la sauveuse. »
« Conditions ? »
Ce n'était pas une réponse directe à la question de Lucy, mais les mots disant qu'elle pourrait arrêter de jouer la sauveuse la firent tendre l'oreille.
« Observe Hwi-seon. Observe l'humanité. Alors tu comprendras. »
« Je le sais déjà !! »
Cheongmyeong, qui parle comme la future Lucy, reçue du futur.
Lucy, en colère, souleva Cheongmyeong et le plaqua au sol.
« Tsk, t'es violente. C'est pour ça que t'as pas d'amant ces temps-ci. »
« Ferme-la ! »
Un double impact.
Cette fois, Karen s'y mit aussi, frappant simultanément le dos et l'abdomen de Cheongmyeong.
« Kouk... Au fait, y a un autre célibataire perpétuel de 5 000 ans. »
« Hé, mister, si tu continues à me provoquer, je vais vraiment te brûler, d'accord ? »
« ... Je décline. Je mourrai pas, mais ça fera mal. »
Cheongmyeong eut une sueur froide face à l'esprit de combat vraiment en colère de Karen.
« Je sais pas pour la rousse, mais Lucy, t'as pas à t'inquiéter. En continuant à surveiller Hwi-seon, tu rencontreras bientôt un homme qui correspond à ton type idéal. »
« Hein ?! C'est quoi ça ?! Les goûts de Gwangmyeong sont criminels... Kouk ?! »
Un coup de poing au corps de Lucy interrompit les paroles de Karen.
Karen s'agenouilla, se tenant le sternum.
« Arrête les blagues inutiles, je ne poserai qu'une seule question. Réponds sérieusement. »
Lucy inspira profondément et fixa Cheongmyeong d'un regard perçant.
« Je répondrai au moins à une. »
Quand Cheongmyeong accepta à contrecœur, Lucy sourit.
« D'accord, je sais que tu n'as pas l'intention de m'en dire beaucoup. Donc je ne poserai qu'une seule chose. »
« Oui. »
« On s'en sort bien. C'est certain, non ? »
À sa question, Cheongmyeong sembla réfléchir un instant, puis éclata de rire.
« J'en réponds. »