« Tu vois ? Je savais qu'elle ferait ça. »
« Quand je suis avec elle, je me sens parfois… insignifiante. »
Jin-hyun et Jeong-hwa observaient Hwi-seon dévaler naturellement la piste de niveau supérieur et en discutaient.
À peine deux heures après avoir reçu les instructions rapprochées de Jin-hyun.
Le niveau d'Hwi-seon avait déjà atteint celui d'une monitrice de snowboard compétente.
« Alors, quoi ?! Je suis plutôt douée maintenant, non ?! »
Hwi-seon, par des mouvements habiles, arrêta son snowboard devant Jin-hyun et Jeong-hwa, en souriant.
« Oui…. Je ne sais pas si elle n'est pas déjà meilleure que moi. »
Jin-hyun sourit doucement, caressant la tête d'Hwi-seon.
« C'est vrai ? Alors, on y va ensemble ! On est venues jusqu'ici, et Maître n'a fait qu'enseigner sans pouvoir en profiter ! »
Hwi-seon tira le bras de Jin-hyun.
Jin-hyun, feignant la réticence, la suivit vers le télésiège.
« Hmm…. »
Jeong-hwa, regardant leurs dos, offrit un sourire chargé de sens.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Cette drôle d'expression. »
Mina rit et demanda, voyant l'air de Jeong-hwa.
« Je pensais qu'Hwi-seon faisait des avances désespérées à un Monsieur totalement imperméable, tu vois ? »
« …C'est dur. »
« Ferme-la, en tout cas, c'est ce que je pensais. Mais en les voyant aujourd'hui, ça n'a pas l'air si désespéré que ça. »
« Ah bon ? »
Mina, une expression intriguée, s'approcha de Jeong-hwa en battant des mains.
Jeong-hwa, riant joyeusement, désigna du doigt les deux personnes montant dans le télésiège côte à côte.
« Regarde, même si c'est Hwi-seon, le Monsieur a l'air de l'apprécier pas mal, non ? »
« Hein, c'est pas juste un sourire paternel ? Y'a plus de vingt ans d'écart. »
« Vingt ans, c'est même un écart pour des Mages ? L'âge de notre Ancêtre se compte en quatre chiffres. »
« Si tu le dis comme ça, c'est vrai…. Mais rien qu'à voir sa tête, il a pas du tout l'air d'avoir la fin de la trentaine. »
« Il fait subtilement la fin de la trentaine, donc il passe pour un père ou un oncle, mais imagine s'il avait genre 200 ans, ce serait l'image d'un couple dont personne pourrait rien dire. »
« Mmm… Je peux pas nier. »
En y réfléchissant, les mots de Jeong-hwa ne semblaient pas entièrement faux.
« C'est complexe. Si ces deux-là sortaient ensemble, je crois que je me sentirais bizarre. »
« C'est vrai. Ce serait une romance entre quelqu'un dans la fin de la trentaine et quelqu'un dans la fin de l'adolescence. »
« Ouais ? C'est ambigu parce qu'il est dans la fin de la trentaine, mais s'il avait genre 200 ans, y'a rien à redire. »
« Non, y'a à redire. La croissance d'Hwi-seon est retardée, donc si on considère son âge physique, elle est en fait plus jeune que nous. Même en supposant que l'âge physique du Monsieur soit vers 25 ans, c'est une personne dans la vingtaine et quelqu'un dans le début de l'adolescence. »
« Arrêtez de dire n'importe quoi et allez vous amuser. »
« Aïe !! »
Pendant que les deux étaient absorbées par leur conversation, un coup frappa la tête de Jeong-hwa.
C'était Lucy, qui les accompagnait comme guide.
« Aaah ! Mina parlait aussi, pourquoi tu ne tapes que moi ?! »
« C'est toi qui as lancé le sujet ?! »
« Comment tu le savais ?! Si t'écoutais depuis le début, arrête-moi dès le début ! Tu écoutais avec intérêt ! »
« Kuh… ! De toute façon, non ! »
Lucy, incapable de rétorquer, protesta avec indignation.
« Tch, bon, t'es vraiment injuste. Allons-y ! »
Jeong-hwa grogna, prit la main de Mina, tira la langue à Lucy et courut vers l'embarquement du télésiège.
« Bon sang…. Pourquoi les gamines de cet âge aiment tant les scandales. »
« Quoi, tout le monde passe par une phase de rébellion. Toi non plus t'étais pas différente, si ? »
« Ben, c'est vrai…. Non, c'est qui toi, qui t'immisces dans mes pensées… »
Lucy, se retournant face à la voix inconnue, se figea, le visage blême.
« Pourquoi si surprise ? Je savais que tu serais libérée bientôt. »
« Gilgamesh…. »
Sa Puissance magique était complètement dissimulée, mais ce n'était ni un avatar ni un corps possédé.
Gilgamesh, le Dieu-Démon lui-même.
« Sois pas trop sur tes gardes, j'ai pas l'intention de commencer une baston dans un coin pareil. »
« …Ça a l'être en effet. »
Lunettes de ski, chapeau en fourrure, et une combinaison de ski flashy au design unique qui ne pouvait être que le sien.
Même des skis et des bâtons sur mesure.
C'était un équipement complet qui montrait clairement qu'il était là pour s'amuser.
« Pour être précis, c'est plus exact de dire que même si je voulais me battre, je ne peux pas. Le moment n'est pas venu pour quoi que ce soit que je veuille faire. »
« Le moment ? »
« Tout Plan a un Jour J. Malheureusement, je ne peux pas encore bouger. Eh bien, grâce à ça, j'ai le temps de jouer. »
« Vraiment ? Venir jusqu'ici pour ça ? »
« Pendant que je joue, me montrer à vous m'a semblé amusant à bien des égards. »
« Ta façon de penser est vraiment malveillante. »
« Je le nie pas, mais ça a pas l'air d'être mon rôle d'interférer. Un vieux peut pas gâcher le rencard des gamins. »
Il sourit en regardant Jin-hyun et Hwi-seon discuter aimablement sur le télésiège, puis se détourna.
« Au fait, gardez pour vous le fait que vous m'avez croisé jusqu'à la fin du voyage. Je vous ai pas donné d'info assez importante pour la raconter, vous pouvez bien supporter ça, non ? »
« Je sais. J'ai pas envie de gâcher ce qu'il y a entre eux non plus. »
« Sage. On est tous les deux là pour jouer, donc ignorons-nous pendant qu'on s'amuse. »
Gilgamesh agita légèrement la main, empoigna ses skis avec aisance, et s'éloigna calmement vers le restaurant.
« De le voir partir comme ça…. »
Même après qu'il eut disparu de sa vue, Lucy fixait vide ment la direction où il s'était éclipsé.
C'était une apparence comique, mais son visage, et la Puissance magique qui était cachée mais clairement ressentie de près.
C'était Gilgamesh lui-même.
Ça glaçait le sang.
Si c'avait été Jin-hyun au lieu de Lucy qui l'avait croisé, une bagarre aurait pu éclater sur-le-champ.
« Il nous évitera sûrement au lodge, non ? »
Lucy, incapable de chasser son angoisse, prit son snowboard la mine sombre et se dirigea vers la piste intermédiaire où Jeong-hwa et Mina s'étaient enfuies.
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« Alors, tu es venu. »
« Si tu es en Corée du Sud, je ne pouvais pas ne pas venir. »
Le food-court de la station de ski.
Un Homme était assis en face de Gilgamesh, qui examinait le menu avec une expression décontractée.
Des cheveux plus blancs que la neige sur les pistes, et de mystérieux yeux violets ; c'était nul autre que Cheongmyeong, le Sorcier du Jirisan.
Il arracha le menu que regardait Gilgamesh et lui tendit un ticket numéroté.
« J'ai déjà commandé mon plat recommandé. Tu connais pas grand-chose à la bouffe de ce pays, de toute façon. »
« Hmm, bon service. Quel vent t'amène à dépenser de l'argent pour moi ? »
« Ça a pas l'air d'être pour se battre, donc t'es un invité. »
« Hahaha, tu m'appelles invité ? T'es un homme d'une grande capacité. »
« C'est mon seul mérite. »
Les deux hommes se dévisageaient, mais aucun ne perdait son sourire.
Pendant le silence gênant et l'atmosphère tendue, une sonnerie retentit, et le numéro sur le ticket fut appelé.
« On dirait que c'est prêt. »
Gilgamesh claqua des doigts, et un plateau vola dans les airs tout seul.
Normalement, ça aurait été un sacré spectacle, mais à cette époque où la Magie est banale, personne n'y prêta attention.
« Quelle société commode. Même si je bouge pas, personne fait attention. »
« Quoi ? Tu savais que ça arriverait. C'est quoi le problème ? »
« Bon, j'ai signé la prescription du Principe de Dissimulation, mais voir ça sur papier et le voir en vrai, c'est pas pareil, non ? »
Gilgamesh, d'une expression décontractée, sépara habilement ses baguettes et commença à manger les nouilles.
« Pour un étranger, tu te débrouilles pas mal avec les baguettes. »
« J'ai géré une boîte type Agence de Divertissement par ici, non ? Faut savoir faire au moins ça si on veut faire du business. »
Il aspirâ les nouilles avec des baguettes plus habiles que celles d'un Coréen, et poussa un souffle brûlant.
« Pas mal. »
« Hein ? Cette station est tenue par quelqu'un de plutôt bien. Ces nouilles sont un chef-d'œuvre, faites avec des soba du plus célèbre artisan nouiller de Corée du Sud. »
« C'est détaillé. Je trouvais certains designs atrocement mauvais goût, mais cette installation a un lien avec toi ? »
« Précisément, c'est une installation gérée par une connaissance. Fais pas cette tête. Même s'il est ma connaissance, c'est juste un vieux, même pas un Mage. »
« Un de ceux qui ont refusé la Graine et choisi de vieillir ? »
« Tu trouves ça bête ? »
« Non, le contraire. »
Gilgamesh prit le bol et aspira le bouillon, puis posa le bol vide avec bruit.
« La mort est la plus grande Malédiction et simultanément la Bénédiction des êtres vivants. Comment peut-on appeler bête une mort naturelle choisie par soi-même ? Quelque chose d'inévitable et quelque chose qu'on choisit de ne pas éviter sont différents. »
« C'est une logique dangereuse. En suivant ça, le suicide serait choisir une bénédiction ? »
« Bien sûr, si c'est une mort qui pouvait être évitée, mais qu'on a pas évitée…. »
« …Je vois. »
« En tout cas, c'était pas dégueu. Tes goûts atroces m'inquiétaient, mais ta langue est étonnamment fine. »
« Tu pars ? »
Cheongmyeong demanda, d'une expression sérieuse, en se levant pour débarrasser.
« C'est déjà irréversible. »
Gilgamesh répondit, en tournant le dos.
« Même si ce chemin te mène au bord de la ruine ? »
À la question qui suivit de Cheongmyeong, Gilgamesh marqua une pause et tourna la tête.
Après avoir croisé son regard un instant, Gilgamesh sourit faiblement et dit.
« Je te l'ai pas dit ? La ruine choisie par soi-même est une bénédiction. »
✦✦✦
« Ugh~!!! Je suis crevée !! »
Dès qu'elle arriva au chalet, Jeong-hwa s'effondra sur le lit.
Il est actuellement 21h56.
En considérant qu'elles sont arrivées à la station et ont fini de louer le matériel vers 13h, elles ont joué pendant pas moins de 8 heures et 56 minutes.
C'était le genre de niveau d'activité qui aurait été impossible pour quiconque n'était pas Mage.
Même pour un Mage, bouger autant fatigue généralement.
Cependant….
« Toi aussi…. Reste pas juste allongée, étire-toi ou tu vas avoir des crampes ? »
Malgré tout, Hwi-seon avait un visage parfaitement frais et s'étirait calmement.
« …C'est moi qui suis spécialisée en Renforcement Physique, alors pourquoi t'as meilleure mine ? Regarde Mina, elle dort déjà. »
« Hmm. »
Jeong-hwa dit en désignant Mina qui était K.O., émettant un bruit bizarre.
Même les Personnes-Dragon s'effondreraient d'épuisement, mais elle ne montrait aucun signe de fatigue après avoir enchaîné la piste de niveau supérieur.
« C'est vous qui êtes pas assez entraînées ? Professeur Jin-hyun et Maître Lucy allaient parfaitement bien. »
« Non, c'est une comparaison injuste. »
Jeong-hwa agita vite la main, l'air exaspérée.
Les comparer à un Dieu-Démon.
Si on y réfléchit comme ça, essentiellement toute l'humanité manque d'entraînement.
« Hmm… Peut-être ? En tout cas, je suis contente d'avoir joué longtemps. »
Hwi-seon s'étira de tout son long et s'affala sur le lit.
« Je suis heureuse parce que j'ai eu un rencard avec mon Maître bien-aimé… aïe !! »
Avant que Jeong-hwa ne finisse sa phrase, le pied d'Hwi-seon vola.
Elle avait baissé sa garde.
Il y a un an, si c'avait été Hwi-seon, même si elle tendait les jambes depuis le lit d'à côté, ça n'aurait pas atteint Jeong-hwa.
« Kuh… T'as grandi, Ju Hwi-seon ! Tu as enfin passé 1 mètre 40 ?! »
« Bien sûr !! »
Hwi-seon, rougissant légèrement, envoyait des coups de pied répétés à Jeong-hwa.
« Tousse ! Kuh ! Aaah !! À en juger par cette réaction, t'as toujours pas atteint 1 mètre 60 ! Si t'avais détourné un peu de nutrition vers ta poitrine au lieu de tes jambes, t'aurais pu être Mannequin !! »
« Ferme-la ?! »
Jeong-hwa, tout en encaissant les coups d'Hwi-seon, arrivait encore à placer ce qu'elle voulait dire.
Au final, comme toujours, la nuit se termina sur le numéro comique des deux.
Sans imaginer qu'il pourrait être dans le même hôtel, elles passèrent un moment heureux qui pourrait bien être le dernier….