« En des milliers d'années, je n'aurais jamais imaginé regretter ce maudit soleil. »
Téhéran, la capitale de l'Iran.
Lucy et Hwi-seon, leurs corps entièrement enveloppés dans un tissu noir, sortirent du bâtiment de l'aéroport international Imam Khomeini, baignées par une lumière éclatante.
Si c'avait été la Corée, ce serait une tenue plutôt étrange et drôle, mais dans ce pays, ce n'était pas un spectacle si inhabituel.
C'était la sagesse d'un sage que de protéger leur peau du fort soleil.
« Mais ce n'est peut-être que moi, ou il ne fait pas si chaud… ? Y a-t-il un intérêt à s'emmitoufler comme ça ?? »
« Ne te plains pas, on veut juste ne pas être remarquées. Pour être franche, même ici à Téhéran, la latitude n'est pas si différente de celle du sud de la Corée. »
Il ne faisait pas seulement pas chaud, mais plutôt frais.
C'était bien différent de l'image du Moyen-Orient, habituellement perçu comme chaud et sec.
« J'étais inquiète, mais l'environnement est étonnamment agréable. Il sera facile de se déplacer. »
Jin-hyun, un pas derrière les deux femmes, sortit du bâtiment.
Lui aussi semblait assez surpris par l'air frais, contrairement à ce qu'il avait prévu.
« Qu'est-ce que tu fais là si tard ? »
« Il y a eu un problème avec la commande pendant le chargement, donc les bagages sont sortis en retard. D'ailleurs, regarde là-bas. »
Un véhicule luxueux, d'un rouge vif, de la couleur des cheveux de Hwi-seon.
Alors que Jin-hyun agitait la main, le van rouge freina brusquement devant eux.
« Montez ! C'est plus sûr de parler à l'intérieur du véhicule. »
La porte coulissante, apparemment modifiée en porte automatique, s'ouvrit sans qu'on la touche.
« Montons d'abord. »
L'intérieur du véhicule, dans lequel ils montèrent sous l'escorte de Jin-hyun, ressemblait davantage à un salon de réception pour invités qu'à un van.
« Même un réfrigérateur pour les rafraîchissements sur la table… C'est un véhicule modifié ? »
« C'est un taxi de luxe ! C'est 10 fois plus cher que les autres taxis, mais en échange, il a un blindage complet et permet de profiter de légers rafraîchissements à l'intérieur. »
Le chauffeur de taxi.
Non, l'Agent Noir du Service National de Renseignement déguisé en chauffeur vanta ses talents d'homme d'affaires d'un ton joyeux.
« Je comprends que vous avez certainement entendu notre histoire de la part du Président. »
Alors que Jin-hyun parlait, il laissa échapper un rire franc.
« Bien sûr ! J'ai entendu que vous êtes ici pour enquêter sur cette légende urbaine, non ? Mais cette vieille femme est une personne extraordinaire, alors vous aurez un peu de mal… »
« J'ai l'habitude des gens extraordinaires… »
Jin-hyun tourna la tête et rappela l'image de Cheongmyeong dans son esprit.
Même si la vieille femme est insaisissable, elle ne serait pas plus malveillante que ce vieillard pour jouer des tours aux gens.
« C'est un soulagement, mais je suis Choi Deokin du Service National de Renseignement. J'utilise l'alias Abdul ici, alors s'il vous plaît, appelez-moi comme ça en public. »
« Abdul… Tu as choisi un nom plutôt typique du Moyen-Orient… »
« Oui ! C'est moi !! Si quelqu'un au visage clairement étranger utilise un nom trop local du Moyen-Orient, ce sera gênant. Un nom avec un peu de préjugé est plus drôle. »
Deokin rit et entra une localisation précise dans le système de navigation.
« Où allons-nous ? »
« Le Président a dit de fournir l'hébergement. Allons-y d'abord. »
« Nous avons un endroit où loger… »
« La maison de Lucy, n'est-ce pas ? Je sais ça, mais elle a dit qu'il nous fallait un endroit pour faire un faux check-in. »
En effet, ce n'était pas faux.
Une période instable où les fondements mêmes du pouvoir islamique vacillaient.
En cette période où le rejet des étrangers était devenu si sévère que même les visas touristiques n'étaient plus correctement délivrés, trois étrangers étaient entrés avec une approbation inhabituellement rapide, comme s'ils avaient corrompu le fonctionnaire responsable.
Dans une situation déjà suspecte, aller directement à la planque de Lucy sans même s'enregistrer à un hôtel les ferait passer exactement pour une organisation criminelle ou des espions.
« C'est quelque chose à laquelle je n'avais même pas pensé, mais comme prévu, c'est Si-hoon. »
« Parfois, je suis surprise moi aussi. Au fait, pourquoi l'Iran de tous les endroits ? »
« Saclas, tu veux dire ? »
« Oui, comme tu le sais, il n'y a pas eu de Dieux-Démons dans ce pays depuis un moment. Bien qu'elle soit là, tu sais. »
Deokin fit un geste vers Lucy, qui regardait tranquillement par la fenêtre de la voiture.
« Cependant, la période où elle a quitté ce pays est très courte comparée au temps qu'elle y a passé. »
« Mais les observations de Saclas ont commencé après son départ. Le Demiurge aurait-il vraiment besoin d'observer le Dieu-Démon ? »
C'était étrange.
Le but du Demiurge est l'observation des Dieux-Démons et l'intervention dans la société humaine.
Un pays sans Dieux-Démons, même le contact n'est pas avec le cœur de la politique, mais avec les bidonvilles en marge de la société dominante.
Même l'Iran est majoritairement musulman.
Parce qu'ils qualifient la technologie magique de technologie de Satan et la rejettent, après sa publication, on trouve à peine des magiciens.
C'était un pays ambigu même à visiter sous prétexte d'enquêter sur la Société des Magiciens.
Ça contredit le but.
« Simple bénévolat… Ce n'est pas impossible, mais je ne sais pas. Il semble qu'il faille enquêter sur cette partie aussi. »
« Quoi qu'il en soit, je vous serais reconnaissant d'enquêter là-dessus. J'ai d'autres tâches. »
« Oui, je sais. L'enquête sur la faction talibane, n'est-ce pas ? J'ai entendu que vous vous êtes porté volontaire pour un travail dangereux. »
« Quelqu'un doit le faire. En plus, la prime est élevée. »
« Je vois. Bonne chance. »
Après cela, ils n'échangèrent aucune information ou conversation particulière et roulèrent simplement sur une longue distance.
La zone où Saclas apparaît principalement est située de l'autre côté exact de l'aéroport par rapport à la capitale, Téhéran.
En traversant la capitale jusqu'à la périphérie, cela prend plus d'une heure en voiture.
Pendant ce temps, ils maintinrent un lourd silence et continuèrent simplement d'avancer.
Ils arrivèrent à un hôtel près du parc forestier de Chitgar à Téhéran.
Ils descendirent de la voiture de Deokin, s'enregistrèrent dans une chambre en utilisant les faux passeports qu'ils avaient reçus de Si-hoon, et purent enfin retirer le tissu qui couvrait leurs visages.
« Phew… Je croyais que j'allais mourir. »
Hwi-seon dit, jetant le tissu sur le lit avec un air soulagé.
« Garde-le pour l'instant, parce qu'on va déménager ailleurs tout de suite. »
Lucy ramassa le tissu que Hwi-seon avait jeté et ouvrit un petit portail dans la pièce.
« C'est… »
« Oui, un trou de ver menant à ma planque. Ne sois pas trop nerveuse. Ce n'est rien de spécial. »
Suivant Lucy, qui dit cela et entra la première dans le trou de ver, Hwi-seon et Jin-hyun pénétrèrent aussi à l'intérieur du trou de ver.
« C'est magnifique. »
Ce qui s'étendit devant leurs yeux après avoir traversé le trou de ver était un immense sanctuaire.
Un lieu sacré protégé par des rangées de piliers, ressemblant dans l'ensemble au Panthéon de Rome ou au Parthénon de Grèce.
La taille même semblait indiquer le statut passé de la secte qui la suivait.
« Peu importe à quel point c'est magnifique, ce n'est pas très utile maintenant. C'est juste un refuge pour les magiciens qui ont fui la persécution islamique. »
Parce que c'était à l'intérieur du sous-espace, le sanctuaire était presque insensible aux interférences extérieures.
En effet, en cet endroit, la main des groupes terroristes extrémistes islamiques n'atteindrait pas.
« Donc vous maintenez encore cet espace immense. »
« Même ceux-là sont partis pour beaucoup. Il y a aussi ceux qui ont abandonné la recherche, et beaucoup qui ont abandonné le bio-contrôle et sont morts de vieillesse, las de leurs longues vies. »
Lucy sourit tristement et’ouvrit la porte de l'immense sanctuaire.
Comme pour l'attendre, ses subordonnés magiciens s'agenouillèrent ensemble.
« Bienvenue chez vous. »
La femme qui la salua au nom des autres était la même femme qui avait assisté aux réunions du Dieu-Démon en tant que sa procuration pendant longtemps.
« Ça fait longtemps, Procuration. »
« Je m'excuse pour beaucoup de choses à cette époque. Grand Dieu-Démon. »
Quand Jin-hyun la salua, elle s'excusa de façon exagérée en s'agenouillant sur un genou.
« Non. On n'a même pas beaucoup parlé pour que ce soit considéré comme une offense. »
Jin-hyun, gêné par son attitude, agita les mains.
« Ce type n'assistait de toute façon pas à la plupart des réunions, et depuis quelques années, il a étévirtuellement banni. »
Lucy sourit et l'aida à se relever en lui prenant la main.
« Mais… hum. Lucy… Même si je ne suis pas un Dieu-Démon, faire semblant d'en être un est une grande offense envers les Grands. »
Elle essaya d'appeler Lucy par un autre nom, mais changea ses mots, déconcertée par son regard perçant.
« C'est bon, je t'ai dit de le faire. Plus important encore, jusqu'où a progressé l'enquête que je t'ai demandée ? »
« Au sujet de la vieille femme Saclas ? En fait, je n'ai pas découvert grand-chose. »
« Donc tu as découvert quelque chose ? »
La subordonnée de Lucy acquiesça et tendit son doigt dans les airs.
Alors, un paquet de papiers vola depuis près de l'autel à l'intérieur du sanctuaire.
« Ce sont des données résumant les lieux et les heures où la vieille femme qui s'appelle La Folle a été aperçue. Il semble y avoir un certain motif. »
Le lieu est un bidonville situé à une certaine distance au sud de l'hébergement où ils sont actuellement enregistrés sous couverture.
L'heure est toujours entre 18 h et 20 h, heure locale d'Iran.
« Ça chevauche la zone où l'armée iranienne et les talibans se sont affrontés pendant la guerre talibane. Il y a eu un bombardement de l'armée américaine… »
Aux mots de Jin-hyun, Lucy rappela sa subordonnée et pointa la carte.
« Y a-t-il une possibilité que l'Armée Magique ait été active ici pendant la guerre ? »
« C'était un bombardement tapis avec des bombes conventionnelles… Je vois. Il semble qu'il y ait eu un résidu de puissance magique. »
« Y a-t-il aussi une possibilité que le Dieu-Démon soit intervenu ? Certainement pas encore Gilgamesh ? »
« Ce ne sera pas le cas. Pour une raison quelconque, il a évité d'être impliqué avec vous. Cependant… »
Cela a probablement un lien fort avec le fait que Saclas se rend fréquemment en cet endroit.
« Allons-y d'abord. »
« Il est encore tôt, non ? »
« Je veux enquêter sur les résidus de puissance magique près de l'épicentre. »
« Tu es vraiment assidu… »
Lucy créa un portail menant à l'endroit mentionné par Jin-hyun.
« Merci. Tu viens aussi ? »
« Bien sûr ! Ma capacité de détection est meilleure ! Puisque la guerre Iran-Talibans date d'un moment, je la trouverai probablement mieux que toi ! »
« C'est vrai… Mais n'en fais pas trop. »
Jin-hyun tendit la burqa qu'il tenait à Hwi-seon et entra le premier dans le portail.
« Alors j'y vais aussi ! »
Hwi-seon salua aussi Lucy d'une voix joyeuse, mit la burqa et sauta dans le portail.
« Une enfant avec de meilleures capacités de détection qu'un Dieu-Démon… Elle a l'air jeune, mais quelle est exactement son identité ? »
« Elle est une descendante de Tiamat. Une descendante directe. Bien sûr, l'enfant elle-même est un génie incroyable. »
« Cet enfant est… alors la raison pour laquelle ■■■ est revenu… »
« Exact. J'ai pris ma décision. J'ai décidé d'observer les humains pour l'instant. »
« Compris. Alors je vais détruire les documents venant d'eux. »
Elle mit le feu au paquet de papiers qu'elle sortit de ses bras sur les mots de Lucy.
Le document, qui brûla instantanément comme s'il avait été trempé dans l'huile, avait un petit sceau de Gilgamesh estampillé au coin.
« Avec ça, nous sommes officiellement les ennemis de cette faction. Puisque nous l'avons détruit, le pacte de non-agression est invalidé. »
« C'est bon. Bien que peu nombreuses, nous sommes vos épées. Tous les restants sont des sages de type combat. Nous ne les laisserons pas faire n'importe quoi. »
« Ouais… Ne soyez pas trop tendus. Gilgamesh lui-même est actuellement scellé, et les magiciens sumériens surveillent l'Islam, non ? »
« Cela… »
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Il semble que le chef de l'islam chiite ait uni ses forces à la faction de Gilgamesh. »
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