« Tout le monde est prêt ? »
Jin-hyun récita la réplique attendue, dissipant la tension de chacun.
« Pfft, c'est quoi ça ? On n'est pas dans un vieux dessin animé. »
Le rire innocent de Hwi-seon apaisa aussi Min-woong et Yun-jeong, qui étaient tendus.
« Bon, ne soyez pas trop nerveux, tout le monde. Cette fois, on va juste nettoyer le bordel. »
Jin-hyun dit avec un sourire.
« Quand même, j'ai peur qu'un truc pareil arrive encore. »
Min-woong dit, essayant de cacher le tremblement de ses pattes avant.
« Ça n'arrivera pas. Jin-a n'est pas une débutante, pour commencer. »
Jin-hyun se rappela ce que le Sorcier Cheongmyeong avait dit auparavant.
« Utiliser des âmes humaines ou animales pour puiser de l'énergie, c'est du troisième ordre. Ça ne devient pas une source d'énergie efficace comme dans les dessins animés. »
Comme il l'avait dit, la personne qui avait dirigé le rituel à l'époque était du troisième ordre.
Il n'y avait aucune chance que Jin-a, qui était pratiquement la fille de Cheongmyeong, commette la même erreur.
« C'est encore plus inquiétant parce qu'elle est de premier ordre. On ne sait jamais ce qu'elle va faire, vu qu'elle réussit quoi qu'il arrive. »
Yun-jeong grogna.
« C'est pour ça que j'y vais. Ne t'inquiète pas. »
Jin-hyun calma Yun-jeong d'un mot et ouvrit la porte, ajustant la cravate de son costume impeccable.
« Mais pourquoi ce costard tout d'un coup ? »
Hwi-seon demanda à Jin-hyun, qui grimaça d'un air vicieux,
« La dernière fois, quand tu as croisé ce Jin Hyeong-sik dehors, il n'a pas dit qu'il trimballait exprès un costard pour se changer ? »
« Ah… »
« On va dans leur tanière, alors il est de bon ton de respecter leur étiquette. »
Jin-hyun semblait ne penser qu'à narguer l'ennemi.
« Maître, vous n'avez pas l'air sérieux… On est censés empêcher un gros accident… »
« Empêcher ? Quoi ? Non. »
Jin-hyun écarta les yeux aux mots de Hwi-seon.
« Hein ? On n'y va pas pour l'empêcher ? »
Jin-hyun pouffa tandis qu'une Hwi-seon perplexe reposait la question.
« Tu crois que Jin-a est qui ? Le rituel ou quoi que ce soit est déjà fini… »
« Hein ? Eh ? Uuuh ??? »
C'était trop calme pour ça.
Il n'y avait aucun changement dans le flux de la puissance magique, et aucune nouvelle d'animaux sauvages morts mystérieusement.
« Utiliser une énergie excessive pour un rituel, et consommer des trucs comme des âmes d'êtres vivants, c'est ce que font seulement les gens du troisième ordre. »
Une formation magique, c'est créer un endroit où l'énergie se rassemble naturellement.
C'est son seul rôle.
Une formation bien conçue concentrera naturellement la puissance magique en un seul point, sans aucun processus artificiel.
« C'est normal que tu ne l'aies pas senti… Étends tes sens et ressens tout le village. »
« … D'accord. »
Hwi-seon concentra son esprit sur le flux de tout l'espace qu'était le village, pas seulement sur ses alentours.
« C'était donc par là. »
Le flux même de la puissance magique dans l'air avait été subtilement modifié pour converger en un seul point.
C'était fait si méticuleusement que Hwi-seon, qui n'observait que le flux autour d'elle, n'avait pas pu le savoir.
« Exact. Même moi et Père ne l'avons su qu'en voyant la carte. »
« Tu le fais tout d'un coup, alors que je t'ai dit de le faire… »
Alv dit, exaspérée.
« Alors cette fois, c'est vraiment juste pour narguer ? Rien que pour ça ? »
Jin-hyun secoua la tête à la question de Hwi-seon.
« J'ai vraiment envie de les narguer, mais j'ai aussi autre chose à dire. »
« C'est ça… »
« Tu fais juste ce que je t'ai dit avant. Je t'expliquerai tout calmement après que ce soit fini. »
Hwi-seon acquiesça en silence.
C'était tout.
Hwi-seon n'avait pas le sang-froid pour penser à autre chose.
« Seo-yun… »
Une gamine qui participait aveuglément à un plan étrange comme sous un sort.
« Bon, toi, concentre-toi à convaincre cette gamine. Moi, je concentre toute mon attention sur Jin-a. »
Les mots de Jin-hyun lui éclaircirent l'esprit au lieu de l'embrumer.
« Oui ! Je comprends ! »
« Très bien, allons donner une bonne leçon à ces cons. »
Il ne fallut pas longtemps pour atteindre les lignes ennemies.
Le centre de l'autel se trouvait en fait dans un endroit comme la montagne derrière le village.
Comme exprès…
Non, c'est exagéré.
Hwi-seon le pensa et secoua vigoureusement la tête.
« Comme dit tout à l'heure, allez à vos positions. »
Sur les mots de Jin-hyun, tout le monde se dispersa vers ses positions.
« Maître… ça ira… ? »
✦✦✦
L'autel central.
Le centre de toutes les formations magiques.
Là, une femme à la silhouette très familière était assise faiblement sur l'autel, les fesses posées dessus.
« Le rituel a l'air d'avoir complètement raté, Jin-a. »
« Putain de gamin lézard… Tu es venu te moquer ? Seong Jin-hyeon. »
« Ouais, vu ça, les effets secondaires de la Graine ont l'air complètement résolus. »
La Graine que Jin-a avait volée à Jin-hyun.
Elle était censée avoir pour effet secondaire de provoquer une confusion mentale en agissant sur le système nerveux central, au lieu d'ajouter un circuit externe qui fait circuler la puissance magique.
« Ouais, c'est marrant de penser que tu as galéré des années pour une erreur aussi minable. »
Jin-a était à l'origine une génie qui surpassait de loin Jin-hyun dans le développement d'outils utilisant la puissance magique.
« Alors tu comprends mes sentiments maintenant. »
Jin-a leva les yeux vers Jin-hyun avec des yeux acérés face à son ton moqueur.
« Ouais, j'ai volé la Graine après avoir galéré des années, et le rituel que j'ai réussi à accomplir était voué à l'échec dès le début. Tu dois te marrer comme une baleine. »
« En premier lieu, Lucifer n'est pas une véritable divinité, mais un malentendu dû à une erreur de traduction… »
Probablement parce que l'expression « l'étoile du matin tombée du ciel » a été mal comprise comme un ange déchu.
« Pourtant, la puissance magique est la capacité de créer quelque chose à partir de rien par sa pensée et sa conscience. »
C'était vrai.
Même si un être n'existe pas.
Juste le fait que le monde entier le prenne pour quelque chose qui existe implique qu'un pouvoir similaire doit exister.
« Yun-jeong l'a vu. Un sorcier sortant cet être appelé Lucifer et l'envoyant quelque part. »
Yun-jeong a dit qu'elle l'avait vu par hasard…
« Père lui a évidemment montré exprès… »
« C'est ça ? Y'a pas moyen que ce sorcier soit aussi insouciant. »
Jin-a leva les yeux vers l'espace vide avec une expression désolée.
« J'ai dû me donner tout ce mal juste pour essayer… »
Elle agita les bras dans le vide.
« Pour Père, c'est un truc qu'il peut faire facilement d'un claquement de doigts… »
Jin-a laissa échapper un rire amer.
« Alors t'as fait quoi ? T'as pas juste gâché l'énergie rassemblée par la formation magique, j'espère. »
À la question sérieuse de Jin-hyun, Jin-a sortit un gros livre de sous l'autel et le lança par terre.
« C'est… L'Ars Goetia… Le Grimoire de l'Invocation des Démons de Salomon ? »
« Exact. »
« Comme tu sais, les démons… »
« Ouais, ce sont des mensonges créés pour effacer les dieux et les contes des minorités. »
Jin-a dit calmement.
« Si tu le sais, pourquoi est-ce que tu… »
« Tout comme le Roi des Mouches était un mage qui était en fait vénéré comme un dieu. Je me suis concentrée sur la possibilité qu'il y ait de vrais mages parmi eux. »
Jin-hyun ne manqua pas la sombre puissance magique émanant du corps de Jin-a, d'une qualité différente de la sienne.
« Je vois… Toi, pour invoquer le pouvoir d'un être avec une capacité égale à celle du Roi des Mouches… »
L'expression de Jin-hyun s'assombrit brusquement.
« Un être de pouvoir égal ? C'est à peu près similaire, mais… »
« À peu près similaire ? Tu ne… ?! »
Jin-hyun se concentra encore plus sur Jin-a.
« 10… 20… Ce n'est pas qu'un seul genre… ? Ce sinistre Roi… »
« Exact, un total de 64 êtres, combinant d'anciens mages éliminés par le Roi Salomon et des démons qui ont gagné en renommée. Je les ai tous absorbés dans mon corps. »
« Huit n'étaient pas connus ou n'existaient pas, hein. »
« J'ai implanté 65 Graines dans mon corps pour accueillir 64 personnes. Tu sais à quel point c'était douloureux ? »
Une pour soigner ses lésions nerveuses, et une pour chaque démon…
« Pourquoi faire un truc aussi imprudent… »
« Si c'avait été le pouvoir de Lucifer, j'aurais dû en planter 100. C'est pas imprudent… »
« Du coup, je te demande ce que tu comptes faire avec ce pouvoir. »
Jin-a sourit glacialement à la question de Jin-hyun.
« Je vais tuer Père. Ce mec qui savait tout et qui l'a ignoré. »
« C'est impossible. »
Jin-hyun répondit sèchement aux mots de Jin-a.
C'était impossible.
« Les niveaux sont trop différents. »
« Ça a peut-être été vrai dans mon état d'origine, mais maintenant j'ai le pouvoir de 64 personnes. »
Jin-a déploya des ailes faites d'énergie depuis ses épaules.
« Maintenant, je suis confiante : je ne suis pas inférieure à toi ni à Père. »
Des mages qui possédaient un pouvoir digne d'être appelé dieux, un par un, et des démons comparables à eux…
« À l'origine, c'est 65 personnes en moi y compris. Si je lance une attaque surprise, même si Père n'est pas immortel… »
Logiquement, ce n'était pas une affirmation fausse.
Cependant, l'erreur était…
« La prémisse est fausse, ce mec est immortel. Il est du même genre que Maître Karen. »
« Hum, l'immortalité est impossible tant qu'on existe dans ce monde. »
« Peut-être que c'est juste parce que je n'ai pas vu le fond d'un sorcier… Mais. »
« Mais ? »
« Avec ce genre de pouvoir, tu es loin d'atteindre ce vieux, dont on ne voit même pas le fond… pas près de moi non plus. »
Jin-hyun exhala une brume noire de tout son corps et parla sérieusement.
« Tu bluffes… Tu sais ce qu'il y a en toi ? »
« Toi, tu le sais ? C'est quoi, dis-le-moi. »
« Crom Cruach, le Dieu Dragon Maléfique des Celtes, banni par Saint Patrick. »
« Ho… »
Jin-hyun répondit sans changer d'expression.
« Bien sûr, il est assez puissant pour dévorer le roi des Tuatha Dé Danann, mais j'ai 64 êtres comparables à ce Nuada. »
Jin-a dit avec un sourire confiant.
« Bien sûr ! Ta puissance quand tu as combattu le Roi des Mouches était incroyable, mais maintenant… »
« Arrête de marmonner et si t'es confiante, attaque la première. Si tu ne peux pas me battre, tu ne peux pas tuer le sorcier. »
Jin-hyun coupa la parole à Jin-a et la provoqua d'un geste de la main.
« J'ai toujours détesté ton regard condescendant… »
Jin-a concentra son pouvoir.
Ce seul acte fit trembler l'air environnant.
« En effet, c'est plus puissant que le Seigneur des Mouches fraîchement invoqué. »
Jin-hyun sentit l'air trembler et sourit faiblement.
« Je ferai en sorte de pas te tuer. Pour la vieille amitié. »
Jin-a releva le coin de sa bouche et rassembla sa force dans un bras avant de foncer sur Jin-hyun.
« Dégage ! Putain de lézard !! »
« … T'as toujours cette manie d'énerver les gens avec ta bouche. »
Mais l'attaque de Jin-a n'atteignit pas sa cible.
Non, elle l'atteignit, mais n'eut absolument aucun effet.
« Pourquoi… ? J'ai 64… »
Les énormes ailes d'énergie que Jin-a avait déployées furent déchiquetées et se dispersèrent dans l'air.
Les 64 Graines nouvellement ajoutées furent aussi pulvérisées, perdant leur fonction.
« Je te renvoie tes mots tels quels. »
« Quoi ? »
« Pour la vieille amitié, j'ai fait de mon mieux pour que tu ne meures pas. »
« Comment peux-tu être aussi calme… »
Jin-hyun s'assit sur l'autel et regarda la gisant Jin-a avec des yeux apitoyés.
« Je vais souligner deux trucs que t'as mal compris. »
« Deux trucs ? »
« Premièrement, je ne suis pas resté au niveau où j'étais quand j'ai combattu le Roi des Mouches. »
Mon contrôle du pouvoir, et la puissance maximale que je peux produire, sont différents d'avant.
« Tch, c'est pour ça que les génies sont… »
« Et deuxièmement… c'est le point clé, tu vois. »
« Dis-le, je peux pas bouger de toute façon. »
« Le dieu Crom Cruach n'existe pas. »
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