« Vraie liberté !! »
Mikami cria, les bras grands ouverts au centre d'un célèbre centre commercial de Séoul.
Elle profitait de la liberté qu'elle n'avait jamais connue auparavant, à cause de la surprotection de ses parents et de Jin-hae.
« Je comprends que la liberté c'est amusant, mais est-ce qu'on achète généralement autant... ? »
Hwi-seon dit en regardant Jin-hae, qui était devenue un porte-bagages ambulant, chargée de nombreux grands sacs de courses.
« C'est sa punition, donc c'est bon. »
Elle grina, dévisageant Jin-hae.
C'est exact.
Pour punition d'avoir sauvé celle qui était prête à mourir, Jin-hae était devenue esclave d'un jour, obligée de faire tout ce qu'elle voulait.
« Ça va ? »
Quand Hwi-seon demanda avec une expression inquiète, Jin-hae sourit, bien qu'elle ait l'air visiblement épuisée.
« Je vais bien. De toute façon, Mikami est en vie. Rien que ça suffit à justifier mes souffrances. »
'Mince, j'aurais pas dû les suivre.'
J'eus la chair de poule.
Je n'aurais jamais imaginé que regarder la romance des autres depuis les gradins serait si douloureux.
« Je te l'ai dit, non ? Arrête de suivre ces deux-là. »
Jin-hyun dit calmement, sirotant son café glacé.
« Maître, ça te va vraiment ? »
« Ça va. J'en ai vu d'autres. »
Jin-hyun fronça les sourcils et plissa le front.
Qu'est-ce qui s'était passé dans le passé ?
En tout cas, ça avait l'air d'être un sujet à ne pas effleurer, alors Hwi-seon garda le silence.
« Au fait, le paysage du centre commercial a pas mal changé. Je n'aurais pas pu imaginer une boutique comme celle-là quand j'étais gamin. »
Jin-hyun désigna une armurerie installée fièrement dans un coin du centre commercial.
« À propos, la Corée a légalisé le port d'armes maintenant ? »
« Puisqu'il y a tant de mages dans le monde, maintenant qu'on peut lancer des attaques plus puissantes que des armes à feu du bout des doigts, il n'y a plus de sens à les interdire indéfiniment, dit-on. »
Mieux vaut juste l'accepter comme un passe-temps et l'autoriser.
Si-hoon avait dû juger ça ainsi.
Bien sûr, les porter dans la rue reste illégal...
« Qu'est-ce que vous foutez là à rêver ! Dépêchez-vous de bouger ! Sinon on n'aura pas le temps de faire tous les magasins ! Allez, allez, allez ! »
« Ça fait pas longtemps que t'es sortie du lit, mais t'as déjà une sacrée endurance... T'as vraiment morflé. »
Jin-hyun dit en regardant Jin-hae avec pitié.
« Huhuhu, ce n'est que le début. Puisque tu as suivi, Maître, tu devras m'accompagner jusqu'au bout. »
Lui, qui avait déjà perdu la moitié de son esprit, rit bas avec des yeux morts.
« Alors, pourquoi me confies-tu ça ? C'est quelque chose que tu pourrais détruire toi-même. »
Vlad demanda, regardant l'Écaille d'Orochi que Cheongmyeong avait apportée.
« C'est quelque chose qu'on ne peut pas détruire. Ou plutôt, il est plus exact de dire qu'on ne doit pas la détruire. »
Cheongmyeong, assis face à Vlad de l'autre côté d'une grande table, dit en versant du thé dans une tasse.
« On ne doit pas la détruire ? »
« Vlad, sais-tu exactement ce qu'est un esprit ? »
« Les esprits sont une sorte de forme de vie mentale naturelle. Ils vivent en utilisant la puissance magique comme source d'énergie... »
« Pas cette définition de dictionnaire, mais la raison de leur existence. »
Vlad ferma les yeux, réfléchit intensément, puis secoua la tête.
« Je ne sais pas. Ça m'intéresse pas. »
« En fait, ils ont commencé à naître grâce aux mages. »
Cheongmyeong lança cette histoire choc, savourant le parfum du thé.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Tu dois te souvenir du principe de création du Dieu-Démon, non ? »
« Oui, c'était le processus où l'esprit d'un mage devenu Sage interagissait avec la puissance magique emplissant l'univers, aboutissant à la naissance d'un nouvel univers ? Mais ça a un rapport ? »
« C'est pareil, les esprits des mages interagissent avec la puissance magique, inversement, la puissance magique crée un autre esprit quelque part, ce genre de chose. »
« Une sorte qui se produit dans la nature, influencée par les esprits de nombreuses personnes. Dans ce cas, je suis aussi une sorte d'esprit. »
Lui, ressuscité par les vœux des Roumains qui voulaient un sauveur.
En regardant le principe, il appartenait à la même catégorie que les esprits nés sous l'influence des pensées des mages.
« Yamata no Orochi, c'est pareil. Ce truc n'est pas un simple dragon. »
« Pas un simple dragon ? »
« Yamata no Orochi était à l'origine une sorte de divinité dans cette région. Huit cours d'eau, en d'autres termes, un être comme le Dieu de l'Eau. »
« En d'autres termes, une sorte d'esprit né des vœux des gens du coin ? »
« Exact. Et comme tu le sais, les esprits ne meurent pas facilement. »
Même si tu tues le corps d'un esprit, son essence est une forme de vie mentale.
Même s'il perd son corps, il renaîtra quelque part en reconstruisant son corps.
« La raison pour laquelle Orochi ne renaît pas, c'est simplement parce que cette écaille est encore vivante, mais si tu la détruis, il redeviendra une forme de vie mentale et renaîtra dans son nid. »
« Haah... Au final, le moyen de s'en occuper, c'est soit que quelqu'un devienne l'hôte d'Orochi et l'avale, soit qu'on le scelle sans le détruire, non ? »
« C'est à peu près ça. »
« J'ai compris la situation. Je le scellerai comme tu dis. »
Vlad ordonna à son subalterne de prendre la Graine d'Orochi.
« Toujours un subalterne aveuglément obéissant. C'est une capacité de vampire ? »
« Au lieu d'exécuter les condamnés à mort, j'en fais mes serviteurs et je les utilise. Ils ne diffèrent pas de robots qui n'obéissent qu'à mes ordres. D'une certaine façon, n'est-ce pas une exécution ? »
« Quand j'ai regardé le village, la plupart des soldats étaient ce genre de vampires. Y'avait vraiment autant de condamnés à mort ? »
« On récupère secrètement des condamnés d'autres pays aussi, t'as pas vu la tête de ce gars tout à l'heure ? »
Vlad désigna son subalterne qui était revenu après avoir mis l'Écaille d'Orochi quelque part.
« ...Je vois. Ce gars était un condamné à mort ayant commis un célèbre meurtre en série en Corée. J'avais vu la nouvelle qu'il était mort en prison, mais vous l'avez récupéré ? »
C'était définitivement un visage que j'avais déjà vu.
C'était une personne dont la mort avait déjà été annoncée par le gouvernement avant que Lee Si-hoon, la marionnette de Cheongmyeong, n'arrive au pouvoir, donc je l'avais oubliée.
En revoyant son visage, je m'en souvenais vivement.
« L'esprit est mort, mais le corps servira l'humanité à jamais. N'est-ce pas un usage approprié pour un condamné à mort ? »
« Méthode d'utilisation... C'est pas faux, mais rien qu'à entendre les mots, les organisations de droits de l'homme hurleraient. »
« Alors garde-le hors des registres. Un secret juste entre nous... Je te serais encore plus reconnaissant si tu l'oubliais. »
« Par coïncidence, j'ai un corps qui ne peut pas oublier. »
Cheongmyeong sourit et se leva de son siège.
« Tu pars ? »
« Je dois. Y'a les travaux et plein d'autres trucs à faire. »
« S'il y a quelque chose que je peux faire pour aider, dis-le. On est dans le même bateau de toute façon. »
« Pas encore. Mais le moment venu, je te ferai travailler, alors attends-toi à ça. »
Cheongmyeong disparut dans le brouillard, laissant derrière lui un sourire malicieux.
« Quelle chose terrifiante à dire... Bon, de toute façon, il est temps que je bouge aussi, non ? »
Alors que Vlad regardait un coin de la salle de réception et parlait sur un ton interrogatif, un homme émergea de l'ombre.
« En effet. Le fait que tu me poses cette question signifie que tu es d'accord avec ma proposition, n'est-ce pas, Vlad III ? »
« En effet. Nicolas Flamel. Mais pour imaginer un tel plan, tu n'étais pas juste un bénévole bienveillant. »
« Comparé à un sorcier comme toi, je ne suis qu'un vieux bénévole bienveillant. Bref, puisque le contrat est établi, parlons en détail de la suite. »
« Faire du shopping jusqu'au coucher du soleil... »
Jin-hyun marmonna, regardant le ciel avec une expression dégoûtée.
Heure actuelle : 21 heures.
Même si c'était le plein été avec de longs jours, Mikami avait réussi on ne sait comment à visiter toutes les boutiques jusqu'à ce qu'il fasse complètement nuit.
« Ouf ! C'était une journée enrichissante ! Je ne me suis jamais sentie aussi revigorée ! »
Contrairement à elle qui sautillait de joie, Jin-hae, ensevelie sous les bagages et ne ressemblant plus à un être humain, poussa un lourd soupir.
« Jin-hae est devenue une ruine. »
« Pffft... !! »
Jin-hyun recracha le café qu'il buvait devant la remarque désinvolte de Hwi-seon.
« Une ruine ? Toi... »
« C'est vrai ! Ses bras ne suffisaient plus, alors elle a commencé à mettre des trucs sur ses épaules. Maintenant elle utilise la psychokinésie pour se balader en tas d'objets. »
« C'est vrai, et j'ai ri, donc je peux rien dire, mais dis pas ça devant elle, d'accord ? »
« Hein ? Pourquoi ? J'ai pas l'impression que Jin-hae s'énerve pour ça. »
« Si elle rit, sa concentration chute, et elle devient vraiment une ruine. »
« Ah, donc... »
Hwi-seon regarda Jin-hae avec une expression vraiment pitoyable.
Jin-hae resta en état de ruine jusqu'à son retour à l'hôpital.
Ce n'est qu'en arrivant au sous-sol de l'hôpital qu'il retira le mur d'objets l'entourant et prit une grande bouffée d'air.
« Koul, l'air du sous-sol fait du bien aujourd'hui !! »
« C'est bien. Mais tout ce bazar, tu comptes en faire quoi ? »
Quand Hwi-seon demanda, Jin-hae réalisa qu'elle devait ressortir et ranger tous ces objets, et retomba dans le désespoir.
« Rangez les déchets correctement ? Ne salissez pas mon hôpital. »
Yun-jeong ajouta une réprimande.
Jin-hae soupira avec une expression qui s'assombrissait rapidement.
« Huhu, ne t'inquiète pas trop, l'esclavage est fini. Cette fois je vais aider. »
« Mikami... »
En vérité, puisque c'étaient des objets achetés par Mikami, c'était tout naturel, mais Jin-hae eut les yeux embués de larmes de gratitude.
« Les gens deviennent comme ça quand ils sont amoureux ? »
« Je sais pas. En tout cas, moi j'ai jamais connu un amour comme ça. »
La conversation de Jin-hyun et Hwi-seon.
Yun-jeong, qui avait écouté les deux en silence, sourit d'un air significatif, puis
« Non, vous et Caroline, vous étiez aussi insupportables à regarder de côté ? »
lâcha une bombe.
« Pas question ? On faisait hardly jamais ce genre de truc devant les autres. »
« C'est ton avis. Rien qu'à se regarder, l'ambiance était bizarre, mais les concernés ne s'en rendaient pas compte ? »
Yun-jeong soupira et secoua la tête.
« Je... suppose ? J'en avais aucune conscience... »
« C'est normal, mais tu ferais gaffe au gamin à côté de toi. »
Yun-jeong afficha un sourire triomphant.
Jin-hyun réalisa enfin qu'il était tombé dans un piège.
« Mince ! Je me suis fait avoir !! »
« Maître, désolée, mais j'ai marché longtemps et je suis un peu raide. Je veux me délier le corps, tu m'accompagnes ? »
Hwi-seon leva les yeux vers Jin-hyun avec une lueur malicieuse.
« O-oui, bien sûr... »
Jin-hyun répondit poliment sans réfléchir et se fit entraîner par Hwi-seon vers la salle d'entraînement.
« Maître souffre aussi. »
« Souffrance auto-infligée. Elle a ramassé le gamin elle-même. »
Yun-jeong, l'air soulagée, tourna la tête vers Jin-hae et Mikami, qui étaient occupées à ranger.
« Bref, rangez ça correctement et cassez-vous. Jin-hyun va sûrement sortir lessivé, alors occupez-vous de lui. »
Yun-jeong quitta le sous-sol de l'hôpital après avoir dit ça.
Jin-hae regarda son dos et résolut profondément de ne plus jamais se la mettre à dos.
« Elle fait peur. Même le plus fort des Dieux-Démons est tombé dans son piège. »
« Elle a pas toujours été comme ça... »
Min-woong avait dit que sa vie, remplie par le travail harassant de médecin et une série d'incidents et d'accidents, avait changé sa personnalité.
« Mais maintenant que j'y pense, comment Mister et Yun-jeong se sont connus ? »
« Plus vite, bougez les mains. Y'a plein de trucs à faire cette nuit. »
Une brève remarque sinistre.
Jin-hae cessa de bouger, le visage pâle, et fixa Mikami.
« Plein de trucs à faire cette nuit ? C'est quoi ces conneries ? La nuit, on dort. »
« Dormir, hein ? On devrait dormir. »
Elle, avec les yeux d'une messagère sur le point de dévorer sa proie, lécha ses lèvres et croisa le regard de Jin-hae.
'Ah... C'était pas que Maître qui était tombé dans le piège.'
Jin-hae baissa la tête, acceptant son sort sous son regard déterminé.