« Maître, mais tu vas continuer à te promener avec cette apparence ? »
Pendant le cours, Jeong-hwa demanda soudainement à Lucy.
« Pourquoi cette apparence ? »
« Les cheveux blonds que tu avais la dernière fois étaient plus jolis, tu serais populaire, tu sais ? »
« Cette apparence était plus embarrassante pour moi que d'être nue. »
Lucy fronça les sourcils et répondit à la question de Jeong-hwa.
« Alors, puisque tu as déjà montré une apparence plus embarrassante que d'être nue, on va aux bains publics ensemble… ? Gyaaah ! »
« C'est quel genre de logique, ça ? »
Lucy soupira, tapa sur la tête de Jeong-hwa et dit :
« Juste parce que je t'ai montré cette apparence par erreur, ça ne veut pas dire que je peux avoir un échange nu avec toi. Même si on est toutes les deux des femmes. »
« Eeh… T'as pas à être gênée… Gyaaah ! »
Jeong-hwa, qui avait ajouté des mots inutiles, finit par se faire taper à nouveau.
« Étudie seulement, tu sais que tu es la seule à être à la traîne ? »
« C'est juste qu'elles sont trop des premières de la classe ! »
Jeong-hwa désigna Hwi-seon et Mina, qui jouaient tranquillement, avec une expression indignée.
Hwi-seon et Mina, qui avaient instantanément terminé la théorie de base, avaient obtenu du repos jusqu'à ce que Jeong-hwa finisse de construire ses bases.
« Accroche-toi ! Kim Jeong-hwa, tu peux le faire ! »
« Fighting, Jeong-hwa ! »
Elles ne regardèrent même pas Jeong-hwa, lançant des encouragements distraits tout en jouant à un jeu de société.
« Elles ont pas l'air d'être des premières de la classe, par contre… ? »
« De toute façon ! C'est trop difficile pour quelqu'un comme moi, une personne normale !! »
Jeong-hwa hurla.
« Mais tu dois le faire. »
Lucy lança une nouvelle boule de cristal à Jeong-hwa et dit.
Le cours actuel était obligatoire.
Si un combat avec des membres de Verus Magus devait survenir, il n'y aurait pas le temps d'utiliser divers sorts en parallèle.
En résumé, certains sorts devraient être stockés dans des outils pour une activation conditionnelle, ou inscrits sur des vêtements pour être utilisés.
« C'est tout pour toi. Ne dis rien et entraîne-toi plus. »
« Je peux le faire si je m'y mets ! »
« Haah…. Bon, si tu finis dans les deux prochaines heures, j'exaucerai un vœu. »
« Ooh, vraiment ?! »
« Je tiens mes contrats. J'exaucerai n'importe quel vœu sauf si c'est quelque chose que je ne peux pas faire. »
« Alors, si je finis ça, viens à l'école dans ta vraie forme pour enseigner ! »
« C'est pas permis !! »
« Tu as dit que tu m'accorderais n'importe quoi ?! »
« C'est la même chose que de dire que je devrais enseigner nue devant les enfants ! Tu peux faire ça ?! »
« Tenir ton contrat ! C'est pas quelque chose que tu peux pas faire ! Tu veux juste pas le faire ! C'est pas comme si tu t'enlevais vraiment tes vêtements ! »
« Les enlever serait mieux ! »
« Alors choisis ! Enseigner nue ou enseigner avec les cheveux blonds ! »
Elle était acculée.
Serait-elle ostracisée socialement, ou serait-elle embarrassée ?
« Gwaah ! D'accord ! Je le ferai ! Si je le fais, ce sera vraiment fini en moins de deux heures, non ? »
« Oui, c'est fini ici ! »
Jeong-hwa présenta immédiatement la perle terminée.
Cet gamin, est-ce que… ?
« Hu hu, en fait, j'ai saisi le truc il y a 30 minutes. Notre école est un collège privé prestigieux, je ne suis pas complètement idiote. »
« Cet gamin ?! »
✦✦✦
« Le message de convocation est arrivé à nouveau. Tu l'as reçu ? »
« Oui, la réunion c'était demain, non ? »
Cheong-lang ouvrit le message texte.
Le lieu était le même quartier général à Séoul que la première réunion régulière des membres ; cette fois, un code vestimentaire était aussi inclus.
« Il faut porter des costumes. Ils doivent se croire une organisation formelle. »
Comme elles étaient dehors, où il n'y avait pas de micros, Cheong-lang parlait sur un ton plutôt sarcastique.
« Même si c'est juste faire semblant d'être formel, c'est la façon pour une organisation d'avoir l'air correcte à l'extérieur, non ? »
« De toute façon, j'aurai besoin d'un costume. Je connais une boutique, on y va. Elle est pas loin. »
Jin-hyun prit la main de Cheong-lang et entra dans un atelier d'allure miteuse.
« Oh mon dieu…. Qui est-ce ? Quelqu'un qui semble n'avoir aucun lien avec les costumes dans sa vie amène une femme. »
Un homme qui paraissait assez âgé vit le visage de Jin-hyun, sourit, et parla sur un ton badin.
« Tu n'as pas changé. Ce côté espiègle…. C'est pour une mission d'infiltration. »
« Tsk tsk, encore un naïf à cet âge…. Ton père avait pas mal de femmes, tu sais. »
« C'est Min-woong qui a dit ça ? »
Cheong-lang regarda Jin-hyun avec une expression choquée et demanda.
« Oui…. Même ainsi, pour une raison quelconque, il était très populaire. Donc quand j'étais enfant, j'ai appelé pas mal de gens Maman. »
« Je suis surprise. Au village, il ne semblait pas intéressé par ce genre de choses. »
« Même maintenant, il ne le montre pas extérieurement, mais je ne sais pas avec qui il s'amuse où. »
Jin-hyun soupira.
« Arrêtons de parler de ce Min-woong, et Jin-hyun, toi d'abord. Je dois prendre tes mesures. Toi, la femme, attends un peu, notre employée arrivera dans une vingtaine de minutes. »
« Alors, moi d'abord. »
Jin-hyun entra dans la cabine d'essayage avec lui, enleva sa chemise, et commença à se faire prendre ses mesures.
« Enlève ton pantalon, gamin. Les mesures doivent être précises pour avoir un ajustement parfait. »
« Haha…. Ton professionnalisme est toujours le même, même à près de 90 ans. »
« C'est le secret du commerce. »
Il nota méticuleusement les longueurs des membres de Jin-hyun, l'épaisseur des segments de bras, la longueur des épaules, et les positions des articulations sur un bloc-notes.
« Quelle couleur ce sera ? »
« On peut choisir les couleurs maintenant ? »
Sûrement que quand Min-woong venait, il n'y avait que du noir et du blanc….
« Bien sûr, la diversité c'est important. »
Il tendit un catalogue à Jin-hyun.
Pas seulement des couleurs de base comme le rouge et le bleu, mais aussi des couleurs tape-à-l'œil comme le rose, et des couleurs inhabituelles comme le sépia.
Un assez grand choix de couleurs était disponible.
« Je vois, alors… »
Jin-hyun regarda le nuancier avec un visage sérieux et commença à réfléchir.
« Une chemise rouge avec un costume noir, et des accents de fil doré t'iraient plutôt bien. »
À ce moment, la voix de Cheong-lang vint de derrière lui, pendant qu'il délibérait.
« …Excusez-moi, pourquoi êtes-vous ici ? »
Jin-hyun la regarda, qui était dans la cabine d'essayage comme si c'était parfaitement naturel, avec une expression incrédule.
« Parce que la porte était ouverte. »
Avec des yeux pétillants, elle déclara hardiment la raison absurde.
« Tu n'as pas… envisagé l'option de fermer la porte et d'attendre dehors ? »
« Oui, mais ? »
Jin-hyun resta sans voix devant ses yeux brillants.
Étant aussi effrontée, il croirait ses mensonges sans suspicion.
« Depuis quand es-tu là ? »
« Je vous ai suivie depuis le début. »
« La porte n'était pas ouverte ?! »
« Si. La porte était ouverte. Je suis entrée avant qu'elle ne se ferme. »
« Haha…. Je n'ai rien remarqué du tout. Même après avoir tenu un magasin de vêtements pendant des décennies, c'est le premier client qui ait pu cacher sa présence aussi bien de ma vie. »
Le propriétaire du magasin ricana aussi, l'air perplexe.
« Haah…. Bon, merci pour le conseil. Mais pourriez-vous partir maintenant ? »
« Oui, bon, j'ai assez admiré les muscles. »
Elle révéla subtilement ses vraies intentions, fredonnant en sortant de la cabine d'essayage.
« Ne pas avoir de chance avec les femmes, c'est héréditaire. »
« C'est vrai… »
Après que les mesures de Jin-hyun furent finies, celles de Cheong-lang furent également complétées peu après l'arrivée de l'employée.
« M. Jin-hyun n'est pas entré pendant mes mesures. »
Elle secoua la tête, comme regretteuse.
« Il n'y avait aucune façon que j'y aille. »
Jin-hyun soupira et baissa la tête.
« Eeh, tu peux regarder mes mesures quand tu veux ? »
« J'irai pas ! »
« Tsk, t'es persistante. Je les verrai sûrement un jour… »
« C'est quoi ça ? »
« Oh ? Vous n'êtes pas amants ? »
En regardant Jin-hyun qui était stupéfait, l'employée qui prenait les mesures de Cheong-lang inclina la tête.
« Non…. On est collègues. »
« J'avais l'impression que vous espériez secrètement que l'homme entre pendant les mesures de la femme, alors j'ai cru que vous étiez ce genre de relation… »
« Pas encore, mais je le serai. »
« Oh mon dieu…. Je vous soutiendrai. »
À la déclaration audacieuse de Cheong-lang, l'employée rougit et prit sa main.
« Hem, de toute façon, combien de temps pour finir les costumes ? J'en ai besoin d'urgence. »
« Normalement, ça prend environ trois semaines, mais je ne suis pas normal. C'est pour ça que vous êtes venue me voir, non ? »
Les yeux du propriétaire du magasin brillèrent alors qu'il activait son circuit magique.
« Je les ferai en deux heures, allez en rendez-vous. »
✦✦✦
« Maître Sanghyeon. J'ai trouvé un rat. »
Le quartier général sombre.
Devant Sanghyeon, qui était penché en arrière sur une grande chaise au centre, une femme enveloppée dans une robe noire s'agenouilla et parla.
« Je vois, comme prévu, c'étaient des rats qui s'étaient infiltrés…. Ça devient embêtant. »
Sanghyeon regarda les photos de Jin-hyun et Cheong-lang qu'il reçut d'elle, se prit la tête, et soupira.
Il ne connaissait pas la femme.
Mais il se souvenait vivement de l'homme.
« Dieu-Démon Seong Jin-hyun…. Pourquoi cet homme, si Nephrite est incomplet, s'il attaque, nous subirons un coup significatif. »
« Que devons-nous faire ? »
« Savent-ils qu'on connaît leurs identités ? »
« Non. Je l'ai aussi découvert par hasard, donc à ce stade, seulement toi et moi… »
« Alors laissons-les agir comme d'habitude, nous devons gagner du temps sans leur donner d'informations. Au moins jusqu'à ce que Nephrite soit complet… »
« Compris. Alors, il vaut mieux ne pas révéler leurs identités aux membres pour l'instant. »
« Oui, pour tromper l'ennemi, il faut d'abord tromper ses alliés. »
Sanghyeon se leva de la chaise avec difficulté et dit.
« Tu vas bien pour bouger ? »
« Je vais pas bien. Le sort que cet homme a laissé sur mon corps me rongera lentement pour le reste de ma vie. Comme des cellules cancéreuses. »
Il fronça les sourcils, regardant le brouillard noir collé à son côté droit.
Lorsqu'il l'avait affronté directement, le moment de la fuite avait été un peu tardif, et il avait été touché par la technique.
Cette substance non identifiée le tourmentait depuis plus d'une décennie.
« Mes affaires sont réglées, comment progresse la libération de Nephrite ? »
« L'interprétation du livre de Gilgamesh est complète, mais le contenu lui-même est si difficile que même après la fin de la traduction, le travail d'implémentation du sort n'a pas du tout progressé. »
« Il semble que ça prendra un temps considérable, combien estimes-tu ? »
« Au moins deux mois. Je pense que trois à quatre mois seraient sûrs. »
« Alors, jusqu'à là, réduis les réunions régulières des membres au minimum, et ordonne-leur de surveiller de près ces deux personnes. »
« Oui ! Compris ! »
Le membre disparut avec une réponse retentissante.
Sanghyeon tituba jusqu'à la chaise et s'y effondra.
« Cette chaise est confortable, comme toujours. »
Une chaise enchantée par une magie qui procure un soulagement de la douleur à quiconque s'y assoit.
C'était un cadeau du Dieu-Démon Gilgamesh, avec qui il avait une relation de coopération jusqu'à récemment, en échange de la guérison de la blessure laissée par Jin-hyun.
« C'est presque fini, si j'utilise juste Nephrite pour tuer Seong Jin-hyun, je pourrai échapper à cette terrible douleur. »
Il se pressa contre la chaise autant que possible et essuya la sueur froide.
Il se vengerait.
De celui qui lui avait infligé cette douleur, et de tous les Dieux-Démons qui avaient trahi leur noble but….
« Seonhye…. C'est presque fini. »
Il marmonna cela et ferma les yeux sur la chaise, cherchant le sommeil.
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