Le 9 octobre, heure terrestre, 4 heures du matin.
Qin Guan, devenue la « femme » de nombreux internautes, quitta le forum et se connecta au jeu. Le soleil s'était levé dans OtherWorld, et les PNJ avancés étaient déjà au travail.
Lorsqu'il se connecta au point de réapparition, Qin Guan remarqua qu'il y avait du monde qui l'attendait à proximité.
Bien que d'innombrables « maris » aient inondé le forum de commentaires après la publication de la vidéo de Qin Guan, le contenu de la vidéo elle-même portait un poids certain. Divers joueurs hardcore, habitués aux nuits blanches, furent intéressés par son invitation.
« Vanilla, » le premier à l'accueillir fut Frère Lahong, le sociable, qui amena quelques personnes avec lui. Il s'approcha de Qin Guan, lui serra la main et dit : « J'ai regardé ta vidéo, mais je ne participerai pas car je ne suis pas très doué moi-même. En revanche, ces amis à moi sont plutôt capables. Jette un œil et emmène-les s'ils conviennent. »
« Tu es trop aimable, Frère Lahong, » répondit poliment Qin Guan tout en utilisant discrètement « Identification » sur les joueurs amenés par Frère Lahong.
ID : Study Obsessed Potentiel : 48 ID : Phantom Potentiel : 49 ID : Guileless Gale Potentiel : 49
Si la valeur de Potentiel, seule statistique du jeu permettant pour l'instant de comparer les joueurs entre eux, faisait plutôt débat, la majorité des joueurs avaient un Potentiel entre 40 et 50. Seule une poignée avait atteint 50 et était passée au niveau 1, et aucun n'avait encore réussi de changement de classe.
Par conséquent, que ce soit admis ou non, l'écart entre la valeur de Potentiel d'un joueur et les 50 points requis pour le changement de classe servait de critère pour distinguer les experts des amateurs.
Les trois joueurs amenés par Frère Lahong étaient à deux doigts d'atteindre le niveau 1 et semblaient plutôt sincères, si bien que Qin Guan afficha aussitôt un sourire. « Merci, Frère Lahong. Et à vous trois, frères, on comptera sur vous. »
« Bien dit. » Le joueur nommé Study Obsessed agita la main d'un grand geste, dans le style d'un gentleman sophistiqué comme Frère Lahong. Cependant, la voix de ce joueur était une voix douce et tendre de jeune fille.
Qin Guan ne fut pas le moins du monde décontenancé. Si les personnages de jeu étaient divisés en hommes et femmes dans ce jeu, ils n'étaient pas assez détaillés pour discerner le sexe d'après la morphologie, sans compter le grand nombre de joueurs utilisant des avatars du sexe opposé. Avant qu'un joueur ne parle, il était assez difficile de déterminer son sexe.
Qin Guan, qui considérait le jeu comme sa carrière, ne croyait pas non plus que la capacité d'un joueur fût liée à son sexe. D'ailleurs, dans OtherWorld, les joueuses représentaient actuellement 60 % de ceux qui avaient atteint le niveau 1. Même dans la plupart des jeux PC et mobiles sur le marché, il y avait déjà un nombre considérable de joueuses chevronnées dans les catégories intermédiaires et avancées.
« Attendez un peu. Pour l'instant, seul mon ami, Donne-Moi-Médicament, a le privilège de créer une équipe. Je l'ai déjà appelé et il nous rejoindra bientôt. Une fois en ligne, il invitera tout le monde dans le groupe, » dit Qin Guan.
Plusieurs autres joueurs qui attendaient à proximité furent encouragés de voir Qin Guan accepter si facilement les trois joueurs amenés par Frère Lahong. L'un d'eux prit l'initiative de s'approcher et dit : « Bonjour, Boss Vanilla, vous pouvez me considérer comme un fan de passage. Bien que j'aie rivalisé avec votre ami Donne-Moi-Médicament pour l'Orbe de Destruction, j'espère qu'on pourra tourner la page, non ? »
Qin Guan jeta un œil à l'ID du joueur et répondit aussitôt chaleureusement : « Bien sûr, la compétition en jeu est normale. Tu es aussi là pour nous aider à boucler cette quête, frère ? »
Jiang Wei, ID Win By Grinding, poussa un soupir de soulagement. « Oui, j'ai vu ta vidéo. Cette quête détermine le déblocage de contenu du jeu, et je veux aider. »
« Bienvenue, bienvenue ! » Qin Guan n'attendit pas que quelqu'un d'autre parle et salua activement les joueurs qui attendaient près du point de réapparition. « Et vous ? Vous êtes aussi là pour donner un coup de main ? »
« Oui, oui ! » Tang Jia ne put plus attendre et traîna ses deux compagnons. « Mes amis Entropie Ininterrompue et Yang Ying. Elles ont toutes les deux atteint le niveau 1 et devraient pouvoir aider. »
Les yeux de Qin Guan s'allumèrent et il hocha la tête à plusieurs reprises en jetant un coup d'œil à Zheng Qingyue (Entropie Ininterrompue) et Yang Ying. « Bien sûr, bien sûr. Je suis vraiment reconnaissant ! »
En quelques minutes à peine, trois joueurs de premier rang étaient arrivés, excitant Qin Guan encore plus, surtout lorsqu'il vit Entropie Ininterrompue, qui avait une sacrée réputation de joueuse cérébrale grâce aux trois mini-mémoires qu'elle avait postées sur le forum du jeu.
Bientôt, les deux autres compagnons de Qin Guan, Donne-Moi-Médicament et Plume Éclose, se connectèrent à leur tour.
Plume Éclose avait farmé jusqu'à ce que les PNJ avancés se lèvent et commencent leur journée de travail avant de se déconnecter. Après une pause toilettes et un repas rapide, elle se reconnecta. Elle n'avait pas encore eu le temps de visiter le forum du jeu et ignorait encore son image tragique qui circulait sur Internet, donc elle était encore de plutôt bonne humeur.
Voyant que Qin Guan avait déjà rassemblé un groupe de joueurs à haut Potentiel en si peu de temps, Plume Éclose l'accueillit joyeusement : « Yo, l'équipe est déjà formée. C'est vachement efficace ! »
Donne-Moi-Médicament n'hésita pas et commença immédiatement à ajouter ces joueurs enthousiastes à l'équipe.
Après le déclenchement de la quête cachée, un panneau d'équipe était apparu avec de la place pour dix personnes de plus en plus du chef d'équipe. Donne-Moi-Médicament ajouta Plume Éclose, Qin Guan, Entropie Ininterrompue, Yang Ying, Win By Grinding, et les trois joueurs amenés par Frère Lahong. Après avoir échangé un regard avec Qin Guan, il décida d'inclure Frère Lahong et Tang Jia, qui n'avaient pas le cœur de partir après avoir amené des experts.
Ils étaient venus dans l'intention d'aider, après tout, ce n'aurait pas été correct de les décevoir.
Ensuite, l'équipe de onze joueurs, comprenant quatre experts de premier rang, se mit immédiatement en route vers la petite maison en bois où Donne-Moi-Médicament avait déclenché la quête pour la première fois.
« Tsk, même Sœur s'est fait embarquer… » À l'intérieur de l'Hôtel de Ville, Yang Qiu, qui observait ce groupe depuis la connexion de Qin Guan, fronça les sourcils.
Sa sœur, Yang Ying, semblait avoir pris goût à ce gagne-pain après avoir gagné plus d'un mois de salaire en seulement trois jours de travail manuel. Sans hésiter, elle quitta son emploi mal payé et éprouvant pour se consacrer à l'activité de gold farming dans le jeu. Yang Qiu ne fut pas particulièrement surpris. Les opportunités d'emploi étaient très limitées pour quelqu'un n'ayant que le niveau lycée.
Yang Ying avait toujours été ambitieuse, et son ambition ne se limitait pas aux mots. Elle se reflétait dans ses actes et sa forte volonté. Bien qu'elle sût que son jeune frère avait des relations avec l'équipe de développement du jeu et avait même réussi à lui décrocher un casque, elle ne demanda jamais à son frère de traitement de faveur ni ne se vanta de connaître un initié de l'équipe de développement.
Dans les conversations qu'elle avait avec Yang Qiu via les réseaux sociaux, c'était toujours des trucs comme « rentre vite et rassure Maman », « t'es mineur, signe pas n'importe quel contrat », « concentre-toi sur ton travail et fais pas l'enfant », « dépense pas n'importe comment et mets de côté pour tes futures études », et autres conseils du même acabit.
En bref, c'était une proche fiable qui ne causerait aucun souci.
Bien sûr, même avec une telle tranquillité d'esprit, elle restait de la famille, et Yang Qiu ne put s'empêcher d'avoir quelques inquiétudes personnelles. Voir sa sœur s'embarquer dans cette quête l'amena à réfléchir à savoir s'il n'était pas allé trop loin avec la quête qu'il avait personnellement créée…
« Laisse tomber… Ce n'est pas comme si Yang Ying ne s'était jamais fait tuer par des PNJ. C'est juste une demi-heure de repos hors ligne au maximum. » Yang Qiu soupira et refoula ses pensées partiales.