La personnalité de Tie Shui était fort étrange.
Si Duan Yu s'était montré timide et obséquieux, le flattant à outrance, il n'aurait pas obtenu une seule coupe d'alcool. La franchise de Duan Yu fit que Tie Shui l'apprécia sur-le-champ.
« Bon garçon, ton jugement est excellent ! Tu as droit à trois coupes, non ! Trois grands bols ! »
Tie Shui demanda généreusement à la servante de verser le vin.
Un ivrogne n'est jamais une bonne chose.
Mais dans le monde martial, l'une des façons d'évaluer autrui est sa capacité à boire ; une faible tolérance mène aisément à être sous-estimé.
Les moines ont un avantage de ce côté.
Quelle que soit la tentative de l'autre, il suffit de citer les préceptes bouddhiques interdisant l'alcool pour s'en tirer.
Duan Yu est un homme du Nord. Il a l'air d'un lettré raffiné et élégant, mais il est en réalité fort généreux ; sa capacité à boire est excellente, il peut avaler cinq ou six jin au repas.
Une jeune fille légèrement vêtue, utilisant ses deux petites mains blanches, tenait un grand bol de jade, son visage portait un doux sourire tel les fleurs de mars, et elle le présenta gracieusement à Duan Yu.
Le soleil printanier était éclatant, et les fleurs du jardin étaient en pleine éclosion.
En cette scène, même quelqu'un au cœur de pierre aurait bu ce bol de vin, mais Duan Yu ne but pas.
Non seulement il ne but pas, mais il le brisa au sol.
« Crac ! »
Le bol de jade se brisa en plus d'une dizaine de morceaux.
Ce qui se répandit au sol n'était pas du vin, mais du sang.
L'odeur âcre du sang était étouffante.
Le vin se changeant en sang est un funeste présage.
C'est la plus absurde des inepties !
Hormis la nuit de noces, voir du sang n'est jamais bon augure ; le sang représente le meurtre, l'extinction de la vie, l'âme de quelqu'un qui s'envole vers l'ouest.
Au moment où tous restaient incertains, le grand moine que Duan Yu avait chassé du bateau de plaisance plus tôt arriva et dit avoir trouvé le bateau de Hua Yela. Lorsque tout le monde s'y ruèrent, ils ne trouvèrent personne à bord, seulement un cadavre frais.
L'heure de la mort ne remontait pas à plus de deux heures.
Le défunt était un jeune maître beau et riche, le visage contracté par l'agonie, les poings serrés.
Cause de la mort : un coup de couteau dans la poitrine.
Arme du crime : le Sabre de Jadeite.
Le Sabre de Jadeite, trésor transmis dans la famille Duan.
Duan Yu fouilla précipitamment son bagage, découvrant que le Sabre de Jadeite avait été volé on ne sait quand. Plus choquant encore, le cadavre était le fils de Lu Jiuye, Lu Xiaoyun !
— Le plus grand rival de Duan Yu dans sa quête en mariage.
L'incident fut soudain, dramatique et changeant rapidement.
En moins d'un jour, Duan Yu avait tour à tour croisé Hua Yela, Hua Hua Feng, Gu Daoren, Lu Jiuye, Tie Shui et d'autres, devenant inexplicablement un meurtrier.
Sans parler d'un novice qui débute, même quelqu'un doté de la sagesse de Zhuge Liang aurait été choqué et décontenancé.
Les Douze Dragons Azur ont chacun leurs forces et leurs faiblesses.
Cet adversaire était un expert habile dans les combats rapides et décisifs ; quand il ne bougeait pas, il restait immobile ; quand il bougeait, il tuait à coup sûr. Il excellait à user de stimulations continues pour faire perdre la raison à sa cible, employant des changements dramatiques répétés à court terme pour rendre difficile à ceux qui étaient impliqués de distinguer le vrai du faux. Qu'ils soient bons ou mauvais, hommes ou femmes, ils devenaient sans le savoir ses pions.
Cet individu était particulièrement doué pour « l'emprunt d'élan ».
Non pas « l'emprunt de force », mais « l'emprunt d'élan ».
Pour ourdir contre Duan Yu, il emprunta l'élan de Tie Shui, l'élan de Lu Jiuye, l'élan glorieux de la famille Duan et l'élan de la morale du monde martial, acculant Duan Yu dans une situation désespérée.
Pour ourdir contre Li Zhaoting, il emprunta l'élan de Tie Jian, l'élan du monde martial de Suzhou, l'élan de la voie droite et l'élan intrinsèquement droit de Li Zhaoting. Li Zhaoting devait rester pour enquêter, d'abord pour venger les innocents, ensuite pour laver le nom de Lan Fenghuang, et troisièmement, l'apparition de Ximen Muy à Suzhou était manifestement un appât pour attirer Li Shengnan.
Pour ces deux machinations, l'adversaire avait planifié depuis longtemps.
D'abord, il laissa Tie Shui agir à sa guise, attirant les grands moines de Shaolin venus le persuader, puis assassina trois grands moines, attirant Tie Jian pour enquêter et y plaçant un pion caché.
D'abord, il laissa Hua Yela appâter Lu Xiaoyun, puis appâter Duan Yu pour qu'il sauve la beauté, révélant délibérément des failles, faisant tomber Duan Yu dans le piège, créant coïncidence sur coïncidence.
Cela ressemblait à des coïncidences, mais c'étaient en réalité des plans de longue date.
Ces plans ne visaient pas nécessairement Duan Yu, Li Shengnan, Li Zhaoting ou Lan Fenghuang ; quiconque tombait dans le piège devenait la cible.
Si Lu Xiaofeng tombait dans le piège, on conserverait le cadre d'origine et on l'adapterait au tempérament de Lu Xiaofeng ; il en irait de même pour Chu Liuxiang.
Inactif, il ourdissait des plans complexes, plaçait des pions cachés, rendant la situation calme et paisible.
Actif, il déchaînait une tempête puissante, lançant tous les pions cachés simultanément, renversant la situation.
Si l'on part de Tie Shui, peut-être depuis que Tie Shui entra à Shaolin, il devint le pion caché de l'adversaire, subtilement influencé, et finit par trahir Shaolin.
Si l'on part de Hua Yela, ces pions cachés ont été posés depuis trois ou quatre ans, transformant Hua Yela d'un voleur volant du monde martial en un chef local de Suzhou, achetant propriétés et bateaux de plaisance.
Si l'on part de Lu Xiaoyun, ce plan commença il y a sept jours et éclata pleinement la nuit dernière. En seulement sept heures, la situation à Suzhou devint complètement chaotique.
Cette patience, cette prudence, cette décision — tous les Douze Dragons Azur que Li Zhaoting avait croisés réunis ne pouvaient se comparer à cet individu. Chu Xiangyu n'a que des arts martiaux supérieurs ; en matière de planification et d'intrigue, de guerre psychologique et de complots retors, il lui est largement inférieur. Li Zhaoting eut seulement le sentiment que des pièges étaient tendus devant lui, et qu'il ne devait pas employer la force.
Une attaque frontale mènerait à plus de pièges.
Li Zhaoting choisit d'enquêter ouvertement, emmenant Tie Jian comme témoin.
Duan Yu choisit de se replier, évitant le furieux Tie Shui et le sévère Lu Jiuye, sautant dans l'eau pour s'enfuir, et avec l'aide de Hua Hua Feng, partit au plus vite pour trouver un lieu où se regrouper et analyser la situation.
Les roseaux au bord du lac.
Duan Yu tenait une tige de roseau en bouche, allongé sur une touffe de roseaux, un faible sourire aux lèvres.
Hua Hua Feng semblait possédée par Bao Butong ; bien que la situation fût extrêmement dangereuse, sa bouche ne s'arrêtait pas.
« Tu arrives encore à sourire ? Tu sais qui tu as offensé ? Dans trois heures au plus, Suzhou sera placardé de tes avis de recherche. Tu n'es plus un jeune maître de grande famille, mais un criminel recherché. »
« Tant qu'un homme est en vie, il peut encore sourire, et tant qu'il peut encore sourire, il devrait sourire davantage. »
« Je suis juste un peu curieuse, tu devrais être quelqu'un qui ne sait pas nager, pourquoi as-tu soudainement su nager ? »
« Mademoiselle Hua. »
« Quoi ? »
« Je trouve que tu es plus mignonne sous l'eau, non seulement tes yeux sont plus grands, mais tu ne peux pas parler. »
« Je pense que tu devrais te noyer ! »
« Bien dit, je suis d'accord ! »
Duan Yu sauta dans l'eau, sachant que Hua Hua Feng ne le laisserait pas tranquille, se cacher sous l'eau était plus sûr, au moins ses oreilles étaient tranquilles, évitant d'être ennuyé à mort par Hua Hua Feng.
Duan Yu songea à l'histoire que Li Zhaoting lui avait racontée pour tuer l'ennui lors du déjeuner de la veille.
Li Zhaoting avait rencontré bien des gens extraordinaires à Dali, dont Maître Xiong, un homme savant, élégant et talentueux, qui aimait boire et connaissait les femmes très, très bien.
Maître Xiong disait que les hommes sont plus heureux que les poissons mâles dans la plupart des cas, sauf quand ils se disputent.
Les poissons femelles n'ouvrent la bouche que pour respirer.
Li Zhaoting résuma en disant que certaines femmes vont bien tant qu'elles ne parlent pas, mais dès qu'elles ouvrent la bouche, cela donne envie de se cogner la tête contre le mur.
Dans une dispute, une femme vaut cinq cents canards ; hormis le Jeune Maître Tang, nul ne peut gagner une dispute contre une femme ; en fait, Tang Zhuquan non plus.
Car Tang Zhuquan a une Tante Ba qui peut aisément le mater, le faisant trembler dans ses rêves.
Hua Hua Feng n'est certainement pas une mégère ; sa voix est claire et agréable, son visage captivant, elle aime juste trop se disputer avec les gens, et trouve toujours des sophismes.
Duan Yu ne put que s'immerger pour éviter temporairement le danger.
Malheureusement, Duan Yu oublia une chose.
Duan Yu est un humain, pas un poisson.
Tant qu'il est humain, il reviendra forcément sur la rive.
Hua Hua Feng coupa une grande étendue de roseaux, les étala à plat pour former un épais matelas, attendant que Duan Yu se rende et implore grâce.
Après une longue attente, elle ne le vit toujours pas.
Juste au moment où la patience de Hua Hua Feng s'épuisait, Duan Yu émergea de l'eau en traînant un grand coffre en bois.
C'est l'unique « technique aquatique » des experts en arts martiaux.
Quand on coule au fond, l'essentiel est… la stabilité.
Stabilité mentale, pas stables.
Seule la stabilité peut apporter une lueur d'espoir.
Les experts en arts martiaux ont un qi interne long et des corps robustes ; ce qui serait un fardeau énorme pour des gens ordinaires devient un outil de plongée pour les experts ; ils portent des objets lourds pour couler au fond et marchent pas à pas dans la boue jusqu'à la rive.
Le Voleur aux Souliers de Fer utilise cette méthode.
Les Souliers de Fer sont essentiellement un « stabilisateur ».
Le grand coffre en bois que traînait Duan Yu en était de même.
Face à un coffre au trésor sous l'eau, on l'ouvrirait forcément.
Nul ne peut empêcher Duan Yu d'ouvrir le coffre.
Et nul ne peut empêcher Hua Hua Feng d'ouvrir le coffre.
Même s'il y a un « grand ours noir » à l'intérieur.
Comment un grand ours noir pourrait-il être dans le coffre ?
C'est une anecdote historique du *Youyang Zazhu*.
Deux moines dévalisèrent une famille riche partie rendre visite à des parents, tuant tout le monde sauf la belle jeune fille. Il était trop voyant pour les moines de voyager avec une beauté, alors ils enfermèrent la jeune fille dans un coffre le temps de trouver un endroit pour se déguiser.
Après le départ des moines, un jeune chasseur arriva par hasard et délivra la jeune fille, fourrant dans le coffre un grand ours noir assommé par des narcotiques. Les moines, revêtus de gros vêtements, revinrent, portant le coffre en bois jusqu'à une auberge.
D'abord, ils ordonnèrent au garçon de ne pas entrer, puis scellèrent portes et fenêtres, et dans leur hâte ôtèrent leurs vêtements, lorgnant tout en ouvrant le coffre, prêts à jouir de la belle femme.
À cet instant, l'ours se réveilla piteusement une fois l'effet du narcotique dissipé, et vit quatre moines.
Ce qui suivit fut une histoire bien tragique.
Le jeune moine n'y survécut pas, pas plus que le grand moine. Même s'ils renaissaient cent quatre-vingts fois, ils se souviendraient de cette expérience tragique et se rappelleraient de ne jamais ouvrir le coffre.
L'histoire elle-même a un gros bug ; le poids de la jeune fille et celui du grand ours noir sont clairement différents, mais les histoires étranges sont drôles, alors pas besoin de trop réfléchir.
Duan Feixiong avait raconté cette histoire à Duan Yu pour l'éduquer et l'empêcher de devenir un brigand des fleuves et lacs.
Une personne bonne trouvera une beauté en ouvrant le coffre.
Une personne méchante trouvera un ours noir en ouvrant le coffre.
Duan Yu se considérait comme une bonne personne.
Une bonne personne trouverait… un homme !
Dans le coffre gisait un homme, un jeune homme beau aux traits délicats, au teint pâle, et du sang noir suintait sans cesse de ses épaules, manifestement empoisonné.
« Duan Yu, sais-tu administrer un antidote ? »
« Oui ! »
« De quels outils as-tu besoin ? »
« Il me faut trouver quelqu'un. »
« Trouver qui ? »
« Li Zhaoting ! »
« Mon dieu ! »
Hua Hua Feng regarda Duan Yu, ses yeux noirs et blancs écarquillés, sautillant comme une chamane, chaque cellule tremblante.
« Mon Maître Duan, comprends-tu ta situation ? Tu es un meurtrier ! Si Li Zhaoting aime tuer indistinctement, tu mourras ; s'il ne tue que les fonctionnaires corrompus, tu mourras quand même ! »
« Ne tuer que des fonctionnaires corrompus ne veut pas dire tuer indistinctement ! »
« Peux-tu prouver ton innocence ? »
« Pas encore ! »
« Pourquoi Li Zhaoting te croirait-il ? »
« Parce que je n'ai jamais menti. »
« Jamais menti ? »
« Jamais ! »
« C'est fou ! Comment peut-il y avoir un tel imbécile dans le monde martial ? Mon dieu ! Mon père m'a enseigné cent quatre-vingts leçons d'expérience du monde martial, tu en as violé la plupart, et tu es encore en vie ! Est-ce que tu as une chance incroyable, ou l'expérience de mon père est-elle dépassée ? Duan Yu, quand tu as quitté la maison, ton père ne t'a-t-il pas enseigné les règles du monde martial ? »
« Mon père m'a donné sept préceptes. »
« Combien as-tu suivis ? »
« Je les ai tous violés ! »
« On dirait que ton père est comme le mien ; si nous rentrons tous deux vivants, les deux vieillards pourront trouver un endroit pour boire un coup, ensemble se remémorant leur jeunesse perdue, commémorant leur autorité paternelle qui n'existe plus… »
« Je respecte beaucoup mon père. »
« Alors pourquoi ne l'as-tu pas écouté ? »
« Je… je n'ai pas pu m'en empêcher… »
« Arrogance de jeunesse, coup de foudre ? »
« Je… »
« Tu as dit que tu ne mens jamais ! »
« Il y a… effectivement cette raison ! »
Duan Yu baissa la tête, complètement vaincu par Hua Hua Feng.
Hua Hua Feng fut satisfaite : « Duan Yu, puisque tu admets ta défaite, je t'accompagne. Soyons clairs, je n'ose pas me battre à mort contre Li Zhaoting, je ne peux pas le battre, s'il t'attaque, je pourrai au plus ramasser ton corps pour toi. »
« Merci, Mademoiselle Feng. »
« Mademoiselle Feng ? C'est un titre amusant ! Vu que tu es si raisonnable, je t'achèterai un cercueil en bois de santal coûteux, te permettant une sépulture glorieuse ! »
« Mademoiselle Feng, je ne suis pas encore mort ! »
« Bientôt ! Bientôt ! Tu ne vivras pas longtemps ! »
« Mademoiselle Feng, je pense… si on continue à se chamailler, ce cercueil en bois de santal reviendra à ce monsieur. Allons trouver Li Zhaoting ! »
« Imbécile ! Quel imbécile ! »
« Frère Duan, tu veux dire qu'après avoir sauvé la beauté, tu as été piégé par la beauté, croyant avoir percé ses ruses, mais tu t'es fait avoir. »
« Le résumé de Frère Li est très exact ! »
« Maintenant, presque tout Suzhou sait que tu as utilisé ton sabre ancestral précieux pour tuer ton rival ! »
« Je n'ai pas ! Je ne l'ai pas tué ! »
« Bien ! Admettons que quelqu'un t'ait piégé, ce que tu dois faire maintenant est d'éclaircir la vérité. Tu ne cours pas après le voleur volant Hua Yela, mais tu as le loisir de sauver quelqu'un ? »
« Je l'ai juste rencontré par hasard en fuyant. »
« Il a été mis dans un coffre et jeté à l'eau ? »
« Oui ! »
« Tu ne le connais pas ? »
« Non ! »
« Puisque tu ne le connais pas, tu ne saurais naturellement pas s'il est bon ou mauvais, s'il est un gentleman droit ou un violeur, ni pourquoi il a été noyé ! »
« Je ne sais rien. »
« N'es-tu pas inquiet que ce soit aussi un piège ? Ce qu'a fait Hua Yela, ce monsieur ne pourrait-il pas le faire aussi ? »
« Je suis effectivement un peu inquiet. »
« Mais tu as quand même voulu le sauver. »
« Je me souviens qu'il y a plus de dix ans, le Sénior Qu Jianchi obtint l'Épée Shuoyu de l'Étang aux Épées de Huqiu, et sauva par erreur la mauvaise personne, le regretta toute sa vie, passant plusieurs années à expier. Si je sauve la mauvaise personne, je le poursuivrai sur des milliers de li, au prix de ma vie ! »
« Mourir sans regrets ? »
« Un homme qui tient sa parole ! »
« Jeune homme, ne parle pas sans cesse de vie et de mort, la vie est précieuse, tu dois la chérir. »
« Hé hé ! Hé hé ! »
Duan Yu ricana, regardant Lan Fenghuang qui administrait l'antidote et sauvait l'homme, et dit : « Frère Li, tous disent que tu es féroce, mais tu es en réalité compatissant. »
« Je ne peux comprendre le royaume d'un Bodhisattva ; si je choisissais de pratiquer le bouddhisme, je serais au mieux un Arhat au corps d'or. »
« Un Arhat au corps d'or est aussi un Bodhisattva. »
« C'est un Arhat Vajra. Bouddha a de la colère ; les yeux courroucés du Vajra soumettent les démons et éliminent le mal ; tuer pour protéger la vie, couper le karma, ne pas tuer les gens ; le bouddhisme a aussi un héritage d'escrime. »
« Je n'ai entendu parler que de l'Escrime de Damo. »
« Veux-tu apprendre l'authentique Escrime de Damo ? »
« Je pratique les techniques de sabre depuis l'enfance, je ne suis pas doué pour l'épée. »
« C'est bien, j'ai ici un Manuel de Sabre, soi-disant une vieille antiquité de plusieurs centaines d'années. Je ne comprends pas les techniques de sabre, tu peux l'emporter pour t'exercer, considère ça comme un… »
« Un quoi ? »
« Cadeau de noces ! »
Li Zhaoting leva les sourcils : « Frère Duan, je suis connu comme le Devin Lettré, mes jugements sont toujours justes ; ta chance en amour ne s'est pas tarie, mais au contraire, l'étoile du Luan Rouge est en mouvement ; dans un mois au plus, tu pourras vivre ta nuit de noces ! »
En entendant cela, Duan Yu rougit, les sourcils de Hua Hua Feng se froncèrent, montrant sa jalousie !
La jalousie des femmes est déraisonnable.
Certaines en arrivent même à être jalouses d'elles-mêmes !
Lan Fenghuang est la meilleure, elle n'est jamais jalouse !