Nombreux sont les stratèges de renom qui, aux yeux de Li Zhaoting, ne sont que des illuminés.
L'exemple le plus flagrant est Murong Fu de Suzhou. Depuis que le royaume Yan a été détruit par Liu Yu, il y a plus de six cents ans, il n'a pas bougé pendant les troubles de la dynastie Sui, ni pendant ceux de la dynastie Tang.
Murong Bo affirmait que Murong Longcheng était invincible. Un personnage si puissant, pourquoi n'a-t-il pas osé lutter pour le trône contre Zhao Da ? Où était Murong Longcheng quand Zhao Da conquérait le pays ?
Oublions l'affrontement avec Zhao Da. Si Murong Longcheng était vraiment si puissant, oserait-il livrer bataille à Murong Yanzhao en face-à-face ? En a-t-il les compétences ?
Le clan Murong regorgeait pourtant de talents.
Certaines familles avaient neuf filles magnifiques, d'autres engendraient un « Vénérable Céleste », et Murong Yanzhao était un héros fondateur de la dynastie Song du Nord, honoré posthume du titre de roi de Henan.
Murong Fu aspirait à devenir empereur. Cette idée venait de Murong Bo, dont l'idée, à son tour, venait des anciens Murong. En définitive, le désir de puissance impériale de la famille Murong prenait sa source en Murong Longcheng.
Malheureusement, Murong Longcheng était un raté.
Si Murong Longcheng avait mené des troupes pour争夺 le trône, s'était heurté à Zhao Da sur le champ de bataille dans une guerre dévastatrice, et que Zhao Da l'avait surpassé par la ruse, entraînant la défaite et la mort de Murong Longcheng, Li Zhaoting ne lui en aurait absolument pas voulu.
Murong Longcheng n'était que paroles !
Les annales du monde martial sur Murong Longcheng ne mentionnent que sa création du Douzhuanxingyi et la fondation de la famille Murong.
Rien d'autre !
Ni appels au rassemblement, ni choc des armées, seulement un tas de manuels d'arts martiaux et une obsession pour la restauration du Yan qui les pourrit encore aujourd'hui.
Les autres stratèges étaient du même acabit.
Quand le monde était en chaos, ils n'osaient pas avancer. Une fois la paix revenue, ils sortaient pour faire le beau, débitant leurs théories sur la domination du monde et les grandes carrières impériales. Qu'ils aillent au diable !
Li Zhaoting n'était pas un fanatique de la justice ; il n'avait pas de notions absolues du juste. Cependant, à l'égard de ces salauds, il appréciait grandement la devise de l'Abbaye Silencieuse de Cihang :
— Pour le bien des gens du commun, nous vous tuerons !
Il usait parfois de la philosophie du Pavillon de la Réparation du Ciel :
— Tuez tous les salauds qui troublent le monde !
Li Zhaoting ricana avec dédain : « Je pense que le but du Grand Chef de la Société du Dragon Azur est le Trône du Dragon. Bien que j'ignore l'identité du Grand Chef, c'est assurément un salaud ! »
Chu Liuxiang dit : « Frère Li, avant d'éclaircir la situation, ne tirez pas de conclusions hâtives. »
« Frère Chu, je me suis rendu hier à une antenne de la Secte des Mendiants et j'ai découvert que la direction de notre enquête était erronée.
Nous avons récupéré sept cadavres au même moment et au même endroit, avec des blessures interconnectées.
Cependant, cela ne signifie pas que les sept cadavres appartiennent à la même affaire. Même s'il s'agit d'une seule affaire, il y aurait différents participants, au moins deux tueurs.
D'après les informations de l'antenne de la Secte des Mendiants, deux hauts moines de Shaolin enquêtaient sur plusieurs repaires de bandits, les soupçonnant de fomenter une rébellion. Ils ont peut-être découvert des indices et ont été réduits au silence, et cette affaire est traçable.
J'ai demandé aux disciples de la Secte des Mendiants de surveiller cela.
Nous aurons des indices dans trois jours au maximum.
Si nous dissocions les Détails de l'Affaire, les affaires récentes dans la préfecture de Jinan peuvent être divisées en cinq sous-affaires.
La plus ancienne remonte à six mois : la famille Bai de Suzhou a été anéantie. Seules Madame Li Nanhong et la servante Yuanyuan ont survécu et se sont installées à Jinan ;
Li Nanhong est issue de la famille Li de Taiyuan et a des liens de parenté avec le Culte Démoniaque des Régions de l'Ouest. Le Culte a envoyé deux Anciens Protecteurs pour aider à l'enquête et protéger Li Nanhong.
Vient ensuite le conflit entre la Bande des Sept Étoiles et la Bande Vermillon ; Ximen Qian et d'autres y sont morts ; les sept cadavres se terminent avec Zamuhe ; ces quatre constituent une affaire.
Troisième, l'affaire du silence imposé aux hauts moines de Shaolin.
Quatrième, l'affaire du vol au Palais de l'Eau Divine.
Cinquième, l'affaire du meurtre de la fumée pourpre. Les victimes étaient toutes des notables fortunés, liés au « Dieu de la Richesse », soupçonnés d'être des membres de la branche d'avril de la Société du Dragon Azur, extrêmement riches.
Certaines affaires peuvent être fusionnées.
Par exemple, Ximen Qian, Zamuhe et d'autres étaient aussi des notables fortunés, possiblement affiliés au Dieu de la Richesse.
Nous devrions enquêter en suivant cette piste.
Enfin, pendant votre enquête, méfiez-vous des embrouilles amoureuses. À ma connaissance, le Culte Tian Ming a une antenne dans la préfecture de Jinan et pourrait former des disciples sur mesure pour cibler les goûts de Frère Chu, vous menant sans le savoir dans un piège.
Chance amoureuse !
Désastre amoureux !
Perte inévitable ! »
Li Zhaoting soupira, secouant la tête.
Chu Liuxiang se frotta le nez : « Frère Li, votre Renommée dans le Monde Martial est bien plus impressionnante que la mienne. À quoi bon que le Culte Tian Ming m'approche ? Je ne suis qu'un petit voleur. »
« Empereur des Voleurs ! Le maréchal des voleurs, le jeune maître idéal parmi les voyous, l'amant de rêve d'innombrables jeunes filles et dames nobles, attendant que vous laissiez des pas parfumés au clair de lune. »
« Je ne tue pas. »
« Hein ? »
« Le Culte Tian Ming repose sur le sang versé. Frère Li me surpasse en cela de plusieurs centaines de fois. »
« Tuer n'est pas le but, les intérêts le sont. Du point de vue des intérêts, j'ai un mauvais caractère, je suis impitoyable et ne laisse aucune marge de manœuvre. Frère Chu est bon cœur ; même s'il connaît les intentions malveillantes de l'autre, il ne le tuera pas sans pitié. »
« Est-ce qu'on se vante ? »
« Je crois bien ! »
« N'est-ce pas un peu sans vergogne ? »
« Extrêmement, exceptionnellement et particulièrement sans vergogne ! »
Li Zhaoting trancha net.
La mâchoire de Chu Liuxiang tomba.
Faut-il être aussi direct ?
Parler de « sans-vergogne » avec tant d'assurance et de droiture, où as-tu appris ce talent ?
Chu Liuxiang ne put s'empêcher de demander.
« Mon père me l'a enseigné à Dali… »
« Dali enseigne ça ? »
« As-tu entendu parler du prince Zhennan de Dali, Duan Zhengchun ? »
« Je vois ! Je comprends ! »
Chu Liuxiang hocha la tête. Il admirait depuis longtemps Duan Zhengchun de Dali, car le maître de Chu Liuxiang, l'Empereur de la Nuit, était aussi un homme de romance aux théories bizarres.
L'Empereur de la Nuit avait dit un jour : « J'aime les fleurs et les chéris. Comment puis-je n'aimer qu'une seule fleur ? Je suis sincère envers toutes les beautés, sans une once de pensée mauvaise. »
Par la suite, l'Impératrice déclara : « Bien dit. Puisque tu es si affectueux et sincère, pourquoi puis-je faire partir ces femmes de chez toi en quelques mots ? Parce que tu es insincère ; tout cela n'est qu'une façade. »
« Mes sentiments pour toi sont réels. »
« Vraiment ? Je n'y crois pas ! »
« Qu'il te faut-il pour me croire ? »
« Empereur de la Nuit, battons-nous ! Si tu peux briser mon Grand Tableau Universel en trois heures, je reconnaîtrai ta sincérité et serai ta amante. »
« Et si je perds ? »
« Confinement auto-imposé, tracer une limite pour toi-même. »
Trois heures plus tard, l'Empereur de la Nuit fut vaincu. Pourtant, il avait vraiment les talents d'un romantique. Même confiné dans une grotte, il utilisait des bûcherons pour vendre sa calligraphie et sa peinture, attirant d'innombrables beautés.
En quelques années à peine, il transforma la grotte en un palais souterrain.
Ce ne fut que lorsque Tie Zhongtang s'égara dans la grotte que l'Empereur de la Nuit fut libéré de son confinement. Après avoir réglé sa querelle avec la Porte de la Grande Bannière de Fer et de Sang, l'Empereur de la Nuit choisit de parcourir le monde.
Quand Chu Liuxiang avait une dizaine d'années, il rencontra l'Empereur de la Nuit à plusieurs reprises. Ils s'entendirent immédiatement, et l'Empereur de la Nuit enseigna à Chu Liuxiang l'Énergie Interne, la Technique de Corps Léger et la Technique de Paume. Inattendument, Chu Liuxiang avait un talent exceptionnel, devenant le maître suprême de la Technique de Corps Léger.
Ces affaires n'étaient pas entièrement secrètes.
Le Palais de l'Eau Divine possède des archives pertinentes.
Yin Ji, la Mère des Eaux, pouvait reconnaître les arts martiaux de Chu Liuxiang.
En tant que successeur de l'Empereur de la Nuit et romantique Empereur des Voleurs, Chu Liuxiang connaissait naturellement la compétence la plus importante pour un vagabond romantique : outre les cinq capacités fondamentales, il faut avoir la peau dure.
Quelles cinq capacités fondamentales ?
Allez demander à Maître Ximen !
（PS : Ximen Chuixue a levé le pouce !）
« Printemps profond verrouille le Manoir du Marquis, un banquet de nuit commence dans la salle de jade.
Soigneusement choisi pour ce soir, à la septième heure et trois quarts.
À la salle Linjia, un festin de Biluochun sera tenu.
Invitant tout particulièrement le savant renommé, Monsieur Li Zhaoting,
À savourer :
— Vin fin dans une coupe de nuit luminescente ;
— Cornichons dorés, poisson tranché en jade, et ragoût d'épinards d'eau ;
— Danses de cour nouvellement arrangées ; »
Li Zhaoting reçut l'invitation au banquet.
Di Qinglin invita Li Zhaoting au banquet ce soir. Pour montrer sa sincérité, Di Qinglin réserva toutes les courtisanes de toutes les maisons closes de la préfecture de Jinan, et engagea plus d'une douzaine de chefs renommés de tout le pays, avec les huit grandes cuisines disponibles.
Di Qinglin dépensa une fortune pour cette invitation fastueuse. Li Zhaoting accorderait naturellement la face à Di Qinglin, mais n'ayant pas de compagne, il ne put qu'inviter Li Shengnan.
Assister à un banquet avec une compagne est poli.
Li Zhaoting voulait simplement observer l'étiquette mondaine.
Il n'avait vraiment pas d'autres intentions.
Li Shengnan pensait de même.
Avec Li Zhaoting à ses côtés, il pourrait chasser ces hommes présomptueux et flatteurs, empêchant Li Shengnan d'être mise en colère par de jeunes seigneurs oisifs et de tirer son épée au banquet.
……
Les deux franchirent la porte est du Manoir du Marquis de Qinglongfang, regardèrent le Pont de l'Oiseau Vermillon sous leurs pieds, et Li Zhaoting renifla froidement : « Je ne suis pas un homme de lettres ; pourquoi devrais-je faire semblant d'être raffiné ? »
« Quel raffinement simulé ? »
Li Shengnan tenait une brochette de fruits confits.
Li Zhaoting les lui avait achetés en chemin.
C'était hautement inhabituel pour une femme du culte démoniaque.
Mais puisqu'ils étaient achetés, la nourriture ne devait pas être gâchée.
Li Shengnan mangea les fruits confits avec nonchalance.
« Regarde cette invitation. Cornichons dorés et poisson tranché en jade étaient des luxes du temps de l'empereur Yang des Sui. Les épinards d'eau utilisent l'anecdote historique de Zhang Jiying et sont essentiellement un plat d'ermite.
On veut un banquet luxueux mais aussi la retraite du monde martial ; le vin ne sera pas bon, le festin ne sera pas bon, c'est déjà assez mauvais qu'ils aient de mauvaises intentions, mais ils doivent encore montrer leur incompétence. C'est l'été ; faire de la soupe d'épinards d'eau et du poisson tranché est un pur gaspillage alimentaire.
Zhang Jiying, quand le vent d'automne souffla, pensa à la soupe d'épinards d'eau et au poisson tranché de sa ville natale, regretta sa maison, donc démissionna et retourna en retraite. En été, mangez juste de la racine de lotus !
Regarde le trajet à nouveau.
Dehors la porte est se trouve le champ d'arts martiaux.
Sous le Pont de l'Oiseau Vermillon se trouve la prison d'eau du Manoir du Marquis.
Demander aux invités d'entrer par ces deux endroits ; est-ce de l'hospitalité ? C'est encore plus un Banquet de Hongmen qu'un Banquet de Hongmen.
Pense-t-il que je suis une brute ?
Si je n'étais pas tiré vers le bas par mon père, j'aurais déjà obtenu de hauts honneurs à l'examen impérial et entré au service de la cour, devenant peut-être le premier lauréat !
Tsk tsk tsk~
Je ne suis pas une brute vulgaire !
Di Qinglin l'est ! »
Li Zhaoting parla avec éloquence et persuasion.
Li Shengnan ricana : « Humph ! Je pense que Di Qinglin est plus attentionné que quiconque. Il a deviné que les beautés t'entourent toujours et a intentionnellement montré son incompétence dans l'invitation pour te donner une chance de faire étalage de tes talents. Tes pensées sont fermement saisies par Di Qinglin. Qui est la brute ? »
Li Zhaoting regarda Li Shengnan avec tendresse.
« Devant Shengnan, comment aurais-je le temps de deviner les intentions de Di Qinglin ? Comme un paon faisant la roue, je veux juste montrer mes meilleures qualités à Shengnan. »
« Peux-tu t'éloigner de moi ? »
« Pourquoi ? »
« Parce que j'ai la nausée ; je veux vomir ! »
« Tiens, remède contre la gueule de bois ! »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Li Shengnan se souvint qu'elle s'était sentie mal la veille, s'enivrant sans le vouloir et déversant sa rancœur sur Li Zhaoting.
À cette pensée, elle voulut tout détruire.
Li Zhaoting expliqua : « Le remède contre la gueule de bois peut efficacement soulager les spasmes gastro-intestinaux et réduire les nausées. »
« Li ! Zhao ! Ting ! »
Li Shengnan prononça chaque mot lentement, grinçant des dents, souhaitant pouvoir mordre la chair de Li Zhaoting morceau par morceau.
Li Zhaoting tendit le bras.
Commence à mordre par le bras !
Les autres endroits ne sont pas appropriés !
Li Shengnan : *Grognement*~*Grognement*~*Grognement~*
Trois marques de dents apparurent sur le bras de Li Zhaoting.
La vivacité juvénile, l'espièglerie et l'entrain refoulés de Li Shengnan jaillirent pleinement avant de revenir à une expression sérieuse.
« Qu'as-tu vu tout à l'heure ? »
« Je n'ai rien vu. »
« Que sont ces marques de morsure sur ton bras ? »
« Mordu par un chaton. »
« Hein ? »
« Mordu par un petit tigre ! »
« Quel tigre mord les gens comme ça ? »
« Tigre blanc ! »
Li Zhaoting lâcha la phrase.
Les joues de Li Shengnan rougirent, légèrement courroucée.
Li Zhaoting : « … »
Le ciel sait que je parlais de Gong Baiwan !
Tu as mal compris !
……
Di Qinglin accueillit Li Zhaoting à la porte.
Les mouvements de Di Qinglin étaient très réguliers.
Vêtu de blanc pur, immaculé, au visage pâle et raffiné, toujours avec un sourire faible et ambigu, toujours accompagné de beautés gracieuses. Cependant, les beautés à ses côtés changeaient à chaque banquet ; aucune femme ne restait plus de trois mois. Chacune disparaissait mystérieusement.
Di Qinglin avait un sens de la jalousie fort.
Ses femmes devaient être vierges.
Ses femmes ne devaient absolument pas être touchées par d'autres.
Il était inconstant et se lassait vite.
Quelle serait la conséquence pour une femme que Di Qinglin n'aimait pas, dont il ne prenait pas soin, mais qu'il n'autorisait pas les autres à toucher ?
Bien sûr… la mort !
Li Zhaoting ressentit un qi de mort puissant.
Le qi de mort émanait de la prison d'eau sous le Pont de l'Oiseau Vermillon.
Ce qi de mort était à la fois faible et intense.
Sans les sens aiguisés apportés par l'Écriture de Longévité, il n'aurait pas été remarqué ; cependant, une fois le faible qi de mort perçu, le qi de mort sans fin sous le Pont de l'Oiseau Vermillon put être ressenti, jusqu'à l'odeur des cadavres.
Les gens normaux ne le sentiraient pas.
Cela requiert des sens incroyablement sensibles.
Dans le monde martial, ceux qui possèdent de tels sens, hormis des monstres comme l'Unique Immortel, les Deux Bouddhas et les Trois Vénérables Démoniaques, en limitant la portée aux Listes Tiangang et Disha, il y a au maximum cinq personnes.
Même Li Shengnan ne le remarqua pas.
Li Zhaoting leva les yeux vers Di Qinglin.
« Marquis Di, j'admire votre réputation depuis longtemps. Inattendu, le premier à m'inviter à un banquet est le Marquis Di. »
« Qui d'autre pourrait-ce être ? »
Un éclair de mécontentement traversa les yeux de Di Qinglin.
Il détestait qu'on lui grille la politesse.
Même si ce n'était pas une bonne chose, même s'il s'agissait d'inviter Conan et Kindaichi chez lui pour tourner un film.
Quoi qu'il en soit, il devait être le premier.
Di Qinglin s'était concentré sur l'escrime dans sa jeunesse. Plus tard, Long Chengbi fit ses débuts, gagnant le nom de Vagabond de la Lame de Neige. Di Qinglin sentit qu'il avait perdu un tour, changea pour les techniques de sabre, jurant de vaincre Long Chengbi avant qu'il ne devienne Maître de la Lame.
Avaient-ils une querelle ?
Non !
Aucune inimitié !
La seule querelle possible était… voisins !
Le mot « voisins » était la plus grande querelle.
« Marquis Di, ma réputation n'est pas bonne. N'êtes-vous pas inquiet qu'un meurtre ait lieu ce soir au Manoir du Marquis ? »
« Le Marquis ne s'inquiéterait certainement pas. Avec moi, un constable célèbre des Six Portes ici, qui oserait tuer ? »
Ling Yufeng s'avança d'un pas large.
Gong Baiwan, le tigre le plus poltron de l'espace animaux mignons…