L'ancien Mu de la secte du Wudang arriva en retard.
Les sectes du monde martial occupent les montagnes en rois, ayant pour devoir de protéger les populations alentour. De si grandes sectes que Shaolin et le Wudang doivent veiller sur plusieurs préfectures, voire sur l'ensemble du monde martial des Plaines Centrales.
Un si grand événement s'était produit dans le Jingxiang. La secte du Wudang ne pouvait y prendre part directement, mais ne pouvait non plus l'ignorer ; elle ne put donc dépêcher qu'un Grand Ancien, et tardivement.
Mu Daoren est un ancien du palais Yuxu du Wudang, ni un ancien protecteur ni un grand ancien transmetteur de compétences, mais un ancien qui jouit du monde. Il est le plus souvent absent de la secte.
Mu Daoren a un caractère comique, c'est un expert puissant, et sa génération surpasse celle de tous les experts de Jiangling. Shi Yan, le maître de secte du palais du Vide de Jade, est son cadet disciple. Partout où il va, c'est un ancêtre révéré.
Ling Zhan Tian du gang du Jiao Enragé arriva également.
Après avoir reçu la lettre de Lang Fanyun, Ling Zhan Tian se rendit sur place sans délai pour maintenir l'ordre et participer au partage du butin.
Le gang du Jiao Enragé ne cherche pas à occuper trop de territoire, mais Ling Zhan Tian ne fait aucun cérémonial au sujet des activités souterraines laissées vacantes par ces petites sectes, les engloutissant avec avidité.
Deux tigres qui se battent, mais sans pouvoir donner toute leur mesure, ne peuvent choisir qu'un représentant qui satisfasse toutes les parties.
Cette personne est… Shen Yumen !
Ses origines sont suffisamment nobles, ses arts martiaux suffisamment élevés, son caractère suffisamment dominateur, et son passé même est bizarre et complexe. Mieux vaut le garder sous nos yeux que de le laisser semer le trouble partout.
Shen Yumen est versé dans la voie de l'équilibre et, pour mieux contrôler le Jingxiang, il recrute « Fleurs Tombantes et Eaux Courantes ».
Liu Chengfeng est un ancien de la secte du Taiji.
Les trois autres sont tous des figures renommées du Jiangnan.
Leurs arts martiaux ne sont peut-être pas assez hauts, mais leurs relations sont excellentes ; ils ont de nombreux contacts dans le Jiangnan.
Fleurs Tombantes et Eaux Courantes sont :
« Lu Dadao le Bienveillant et Juste » Lu Tianshu ;
« Hua Tiegan l'Inégalé Zhongping » ;
« Liu Chengfeng l'Épée Nuage Doux » ;
« Shui Dai l'Épée Lune Froide » ;
Parmi eux, les arts martiaux de Lu Tianshu ne sont pas les plus forts, mais il est le plus âgé et a la personnalité la plus généreuse. Il est respecté comme frère aîné par les trois autres ; Fleurs Tombantes et Eaux Courantes, chacun a ses forces.
L'art de légèreté du corps de Shui Dai est le plus élégant.
Liu Chengfeng excelle dans les combats prolongés.
S'ils s'engagent en duel singulier, le taux de victoire de Hua Tiegan pourrait être le plus élevé, car l'arme de Hua Tiegan est une lance. Une lance plus longue est plus forte. Dans une situation où ni l'énergie interne ni l'énergie externe n'a d'avantage absolu, l'arme est le meilleur point de bascule, et les utilisateurs de lance sont plus forts.
Bien sûr, la mentalité doit aussi être prise en compte.
La mentalité de Hua Tiegan est très médiocre.
Il s'effondre et se rend aisément face au danger.
Une fois qu'il se rend, il sombre rapidement dans l'abîme.
Un tel homme est le plus facile à contrôler.
Shen Yumen l'a vu clair.
Li Shengnan l'a aussi vu clair.
C'est pourquoi Hua Tiegan s'agenouilla devant Li Shengnan.
Li Shengnan soupira : « Le plan du vieux bonhomme est vraiment loin‑voyant, il a même une pièce cachée pareille ! »
Hua Tiegan ricana deux fois sans répondre.
Li Shengnan est la Sainte du Culte Démoniaque et peut appeler le Rakshasa de Jade « vieux bonhomme ». S'il osait le dire, il serait mis en pièces par le maître de la Salle du Tonnerre ce soir‑là.
« Qui est ton supérieur ? »
« La Sainte. »
« Comment se fait‑je que je n'en sache rien ? »
« Cela a été arrangé personnellement par le Chef du Culte. »
« Le vieux bonhomme a ce temps libre ? »
« Voici une lettre secrète du Chef du Culte. Le Chef du Culte a prévu que tu ne retournerais pas au siège de la Sainte Secte de sitôt, il a donc chargé son subordonné de remettre à la Sainte la liste des pièces cachées de la Voie du Jiangnan. Toutes les pièces cachées de la Voie du Jiangnan sont sous ton contrôle. Tu as trois tâches à accomplir. »
« Lesquelles trois tâches ? »
« Comment oserais‑je jeter un œil secret à la lettre secrète du Chef du Culte. »
« Ce garçon est malin. Hua Tiegan, tu pratiques la lance Zhongping, n'est‑ce pas ? J'ai ici un manuel d'épée, emporte‑le et étudie‑le. Cela profitera à tes arts martiaux. »
Li Shengnan lança un manuel secret.
Hua Tiegan le réceptionna à deux mains et la remercia force fois.
Les artistes martiaux tiennent le plus aux arts martiaux.
« Retire‑toi ! »
« Merci, Sainte ! Ton subordonné se retire ! »
Hua Tiegan recula, regagna l'auberge pour étudier le manuel de lance, puis se rendit à la demeure de Shen Yumen pour un banquet, accepta le recrutement de Shen Yumen, et reçut un autre manuel secret.
À peine Hua Tiegan parti, Wang Yuyan entra silencieusement dans la pièce, regarda la lettre du Rakshasa de Jade, leva légèrement les sourcils et sourit avec gourmandise.
« De quoi ris‑tu ? »
« Bien sûr que je ris de ma sœur qui fait des heures sup ! »
« Qu'y a‑t‑il de drôle à faire des heures sup ? »
« Faire des heures sup n'est pas drôle, mais les autres travaillent dur en heures sup, pendant que moi je fais un voyage confortable… »
« Puisque faire des heures sup est si drôle, partager la joie vaut mieux que de la savourer seule. Laisse‑moi rire aussi ! Tu accompliras cette tâche ; si tu n'y parviens pas, tu recevras ta punition toi‑même. »
« Puis‑je refuser ? »
« Non ! »
Li Shengnan refusa net.
Wang Yuyan regarda la tâche avec une expression inquiète.
Tâche trois : Obtenir les manuels d'épée des cinq grandes sectes d'épée !
Les deux autres tâches sont encore plus absurdes.
Tâche un : Voler le « Tonnerre Céleste » du clan Tang ;
Tâche deux : Infiltrer le gang du Sel du Shu‑Zhong, recruter au moins deux membres de haut niveau du gang du Sel, et impérativement recruter le gang des Cuisines.
Le clan Tang excelle dans les poisons et les armes cachées. Wang Yuyan a lu les dossiers sur le clan Tang et n'a jamais entendu dire que le clan Tang possédait un quelconque Tonnerre Céleste. À en juger par le nom, c'est une arme à feu puissante et cela devrait se trouver dans la Salle du Tonnerre de la famille Lei.
La dernière tâche est encore plus difficile.
Le gang du Sel du Shu‑Zhong est divisé en cinq parties.
Un, le gang des Puits, chargé de garder les puits de sel, est la faction qui compte le plus d'experts et le cœur du gang du Sel du Shu‑Zhong ;
Deux, le gang des Cuisines, ils ne cuisinent pas mais gèrent les ateliers de sel, surveillant les ouvriers. Ce sont pour la plupart des cadres intermédiaires. Le Roi des Enfers est facile à gérer, mais les petits diables sont difficiles à manier ;
Trois, le gang de la Sueur, la véritable colonne vertébrale du gang du Sel, spécialisé dans tous les travaux physiques. Ce sont majoritairement des gens du lieu et ils ont l'influence la plus profondément enracinée ;
Quatre, le gang des Tubes de Bambou, « Jian » signifiant tube de bambou. Ils sont principalement chargés de réparer les machines et sont des ingénieurs ;
Cinq, le gang de l'Argent, le gestionnaire financier, responsable des ventes extérieures et de la paie interne, et de se lier avec les officiels ;
Le gang de l'Argent est le plus rusé.
Le gang des Cuisines est le plus difficile à gérer.
Le gang des Puits est le plus respectable.
Le gang des Tubes de Bambou fait le plus d'heures sup.
Le gang de la Sueur est le plus intouchable.
Le gang de la Sueur n'est pas un gang d'arts martiaux, ce sont les gens du lieu près des puits de sel. Ils vendent leur force de travail pour de l'argent et se battront pour une opportunité d'emploi.
Les salaires du gang du Sel sont élevés.
Les opportunités d'emploi doivent être arrachées.
Ils n'ont pas d'artistes martiaux maniant l'épée, seulement des gens avec des porte‑charges et des houes. Ils sont très unis, et tuer un pour en avertir cent ne marcherait pas ; cela ne ferait que provoquer la résistance.
Qui oserait massacrer le peuple à tout‑va ?
N'ont‑ils pas peur d'être traqués par les sectes de la Voie Droite du monde ?
Les sectes de la Voie Droite aiment traquer ce genre de gens.
Ce n'est pas pour la réputation ou l'enseigne, mais pour éduquer les disciples et les guider vers la voie droite.
Le gang des Puits est définitivement impossible à recruter.
Le gang de la Sueur n'écoute que les locaux.
La plupart du gang des Tubes de Bambou sont des techniciens.
Le gang de l'Argent ne parle que d'argent.
Seul le gang des Cuisines est un mélange bigarré, avide d'argent et de profit, et offre une marge de manœuvre, permettant de nombreuses stratégies.
Wang Yuyan sourit : « Sœur, j'ai entendu dire que le gang du Sel allait bientôt tenir une élection de chef de gang, et que Cheng Huaixiu sera très probablement réélue maître du gouvernail. Tu peux la défier. J'ai entendu dire que Cheng Huaixiu est la première beauté du Sichuan et du Shu et la seule disciple enregistrée dans l'histoire de la Demeure Silencieuse Ci Hang. Même le maître de secte de la Demeure Silencieuse Ci Hang a peur de son potentiel. »
Wang Yuyan insista sur les quatre mots « Demeure Silencieuse Ci Hang ».
Li Shengnan lança un regard noir à Wang Yuyan.
Même sans que Wang Yuyan ne remue le couteau dans la plaie, elle serait allée au Sichuan et au Shu tester les compétences de Cheng Huaixiu. Cependant, son rendez‑vous d'un mois avec Li Zhaoting approche. Doit‑elle s'y rendre ?
Wang Yuyan vit l'embarras de Li Shengnan et l'aida activement à trouver une issue : « Sœur, la guerre sur l'eau ne s'acquiert pas du jour au lendemain. Tu ne peux pas battre Maître Li maintenant. »
Li Shengnan grogna : « Ne crois pas que je l'ignore, tu es allée le provoquer en duel, non ? T‑il taquinée ? Ou n'as‑tu pas supporté la solitude et veux‑tu te marier ? »
Wang Yuyan haussa les épaules : « Une fois, je pensais que le meilleur homme du monde était mon cousin. Mon cousin est un très bon homme, mais sa personnalité est trop obstinée. »
« En combien de coups Li Zhaoting t‑a‑t‑il battue ? »
« Aucun ! »
« Parle langage humain. »
« Il a utilisé la Flûte Divine du Palais Pourpre pour défaire mes coups, a soudainement réduit la distance, et s'est engagé au corps à corps avec moi. Ses attaques rapides ont perturbé mes pensées, mon esprit était dans le chaos, je n'ai pu faire que des coups en désordre, des failles partout sur mon corps. »
« Humph, toutes les failles de ton corps ont été touchées par Li Zhaoting ? Petite renarde ! »
« En tant que Sainte, tu devrais parler doucement. »
« Je n'apprendrai jamais à être douce de cette vie. »
« En fait, faire semblant d'être une dame est très inconfortable ! »
Wang Yuyan s'affala sur la chaise, sans aucune allure de fée, sa posture était même plus arrogante et dominatrice que les légendaires étoiles jumelles du musée.
Wang Yuyan avait reçu une bonne éducation depuis l'enfance. Le pavillon Huanying de la famille Murong l'avait poussée durement, et la villa Mandala en fit de même. La conséquence d'un sur‑poussage fut vingt fois la rébellion.
Devant les étrangers, Wang Yuyan est une noble dame douce et faible qu'un coup de vent pourrait renverser.
Devant Li Shengnan, ou quand elle porte un voile, elle montre un peu d'humeur de roturière. Elle n'est jamais allée au marché, elle l'a appris des servantes et des vieilles femmes de la villa Mandala.
En bref, Wang Yuyan en a assez de l'oppression de Li Qingluo et veut se détendre librement, mais à cause du niveau élevé de poussage, elle ne sait pas comment se détendre.
Elle ne peut qu'« imiter » la détente.
La détente est aussi un jeu d'acteur.
Devant Li Qingluo, elle n'est pas elle‑même.
Devant Li Shengnan, elle n'est pas non plus elle‑même.
Son identité est une fille, une subordonnée, mais pas Wang Yuyan. Elle ne s'est jamais vraiment montrée, ce qui la rend très confuse, et sa méthode de cultivation et ses compétences martiales sont aussi confuses.
Wang Yuyan n'aime pas pratiquer les arts martiaux.
Il y a des milliers de manuels secrets dans la grotte de Jade Mystérieuse, aucun ne plaît à Wang Yuyan. Elle trouve les manuels d'arts martiaux des diverses sectes très ennuyeux et purement récitation mécanique.
Il y a cinq ans, le Rakshasa de Jade s'infiltré dans la villa Mandala et demanda à Wang Yuyan si elle était disposée à devenir sa disciple.
Wang Yuyan sentit qu'elle pourrait s'échapper confortablement et accepta bravement le Rakshasa de Jade. Le Culte Démoniaque n'est pas sans entraves. Rejoindre le Culte Démoniaque n'est pas une libération mais une nouvelle contrainte.
Comment peut‑elle se trouver elle‑même ?
Wang Yuyan pensa subconscient à Li Zhaoting.
Peut‑être que Li Zhaoting a une voie.
Pourquoi ne pas demander de l'aide à Murong Fu ?
Parce que Murong Fu manque aussi d'un moi.
Murong Fu est un outil depuis sa naissance.
Un outil pour Murong Bo afin de restaurer le royaume Yan.
Murong Fu s'y est habitué et n'a jamais songé à fuir cette vie. Wang Yuyan ne fera pas ainsi.
Wang Yuyan a lu beaucoup de livres.
Beaucoup, beaucoup, beaucoup de livres.
Des livres que Li Qingluo ne lui permet pas de lire.
Des livres pas très conformes à l'étiquette.
Après avoir lu tant de livres, des pensées inhabituelles émergeront toujours.
En cette vie, il faut faire quelque chose d'extraordinaire.
Li Shengnan n'a pas ce genre de soucis.
Elle est une démoniaque rebelle depuis l'enfance.
Il y a une nature démoniaque inextirpable dans ses os.
« Yu Yan, va dire à Li Zhaoting que le rendez‑vous d'un mois est temporairement reporté ; je vais au Sichuan et au Shu. »
« Pourquoi ne pas envoyer le message toi‑même ? »
« Parce que je ne veux pas faire d'heures sup. »