Diverses questions concernant le Conglomérat ont désormais été réglées.
Grâce au Conglomérat de Karim qui assure désormais le transport, il est possible de traverser les frontières aux taux de droits de douane standards.
Le fait de s'appuyer sur le Conglomérat de Karim pour le transport a permis de réduire les coûts exorbitants d'escorte et de personnel pour les autres Conglomérats également.
Et le Conglomérat de Karim, en retour, en tire un profit.
Une véritable relation gagnant-gagnant pour tous.
En vérité, les négociations avec le Seigneur Féodal du fief, qui avait imposé l'augmentation des droits, n'avancent pas bien.
Les interférences de la seconde Reine y sont probablement pour quelque chose.
Le taux d'imposition relève habituellement de la discrétion de chaque Seigneur Féodal, et même si je demandais une baisse, au prétexte que l'excommunication était une fausse accusation, la réponse serait : « Tant mieux pour vous. Cependant, j'augmente les taux d'imposition de tous mes fiefs. C'est la politique que nous avons fixée », et l'affaire serait close.
Je ne peux m'empêcher de sentir une intention derrière l'augmentation simultanée des taux d'imposition autour des seuls fiefs d'Armélia.
Mais faire appel ne mènerait qu'à la seconde Reine, qui attend cela de pied ferme.
Il ne fait aucun doute qu'elle l'écraserait dans l'œuf.
Même si mon père est Premier ministre, il n'a pas l'autorité de commander les autres Seigneurs.
Le Roi seul en a le pouvoir. Mais le Roi est cloué au lit par la maladie.
Bon… même ainsi, cela ne change pas le fait que les Seigneurs Féodaux ont le droit de décider eux-mêmes de leurs taux d'imposition.
Du moins en temps de paix, un Roi use rarement de son droit pour empiéter sur les décisions d'un Seigneur Féodal.
C'est wohl ce que signifie être bloquée de tous côtés.
…du moins ai-je accompli mon but, peut-être devrais-je simplement rentrer. Sebastian est un homme capable, mais la charge de travail doit atteindre un niveau considérable à l'heure qu'il est.
Ah… toutefois. Si Dean est là, il gère peut-être la situation.
Je mis de l'ordre dans les documents, tout en songeant à ces choses.
« Tanya. J'envisage de retourner dans le fief. »
« Je pense que ce serait pour le mieux. J'ajusterai votre emploi du temps sur-le-champ. »
Bon… il y aura beaucoup de choses à régler et de gens à voir d'abord, il me faudra sûrement rester encore plusieurs jours.
« Merci. »
Ah, comme ces terres m'ont manqué.
Ce n'était pas comme les absences d'un an ou deux pendant mes années d'études, mais j'ai l'impression d'être partie depuis très longtemps.
Cela montre à quel point les derniers jours ont été chargés.
« Ma dame, une lettre de Mimoza est arrivée. »
Je pris l'enveloppe des mains de Tanya et brisai le sceau avec un coupe-papier pour en lire le contenu.
J'ai l'impression que ma capacité à lire vite s'est grandement améliorée.
Après l'avoir lue une fois, je la refermai et la remis dans l'enveloppe.
« … cela a l'air assez sérieux. »
Le contenu de la lettre était une réponse aux excuses concernant Damme.
Une réponse très typique de Mimoza, me disant de ne pas m'en faire, et qu'elle serait très peinée si je cessais de l'inviter par considération.
Cependant, à partir de là, la lettre a dérivé on ne sait comment vers le sujet du mariage.
Il semble… elle semble avoir du mal à trouver un fiancé.
Ce n'est pas surprenant, la famille de Mimoza appartient au parti neutre… cela les rendrait probablement très prudents.
Mais j'ai aussi perçu chez Mimoza une angoisse à utiliser cela comme prétexte pour continuer sur ce rythme tranquille.
Pour les enfants de l'aristocratie, les liens que l'on tisse avec la famille de son époux sont très importants, et il est crucial d'identifier les factions auxquelles ils appartiennent, ou celles qu'ils ont l'intention de rejoindre.
On commence à comprendre à quel point le statut familial de son partenaire est vitale.
Pourtant, le temps continue de s'écouler à un rythme constant pendant qu'on s'arrête pour réfléchir.
…l'âge du mariage chez la noblesse est notablement plus jeune qu'au Japon.
Mais bien sûr, le contexte social et les valeurs, tout est différent, donc c'est à prévoir.
Avec les souvenirs d'Iris qui éclairent les miens, je peux comprendre dans une certaine mesure l'impatience de Mimoza.
Mais seulement « dans une certaine mesure », pas « pleinement ».
Je ne suis même pas mariée moi-même… je ne nourris plus de rêves de mariage.
J'écris une réponse disant qu'il vaudrait mieux qu'elle attende calmement sans trop s'inquiéter.
Il est si important de s'assurer non seulement de la personne, mais de la famille… le poids que portent ces lignes quand elles sont écrites par moi ; je souris en me moquant de moi-même.
« … au fait, je me demande comment vont Ryle et Dida. »
Ryle et Dida ont été emmenés par grand-père, hier et aujourd'hui respectivement.
Ils sont censés être mes gardes personnels, mais… bon, je suppose que ce n'est pas grave, puisque j'ai accumulé une montagne de documents concernant le Conglomérat de Kyle, et que je n'ai pas l'intention de sortir de la maison.
« Je suis sûre que ces deux-là iront bien, même absents pendant quelques jours. Ils ont passé des années à s'entraîner sous les ordres du général Gazelle, après tout. »
« … C'est vrai. »
Alors que je parlais avec Tanya, nous entendîmes frapper à la porte.
Tanya alla ouvrir pour voir qui c'était.
Tout en continuant à parler avec le serviteur, l'expression de Tanya devenait de plus en plus sévère.
« … renvoyez-le, immédiatement. »
« Mais… »
Le serviteur tressaillit face à la glace dans sa voix et à la force de ses mots, mais ne bougea pas.
« Très bien. J'irai moi-même. »
Dit-elle comme s'il n'y avait plus de raison de parler davantage.
Mais l'expression du serviteur changea pour souligner un soulagement à la réponse de Tanya.
Peut-être une indication que le visiteur était… d'un certain niveau d'importance.
« … Tanya. »
« Excusez-moi. Je vais sortir et m'en occuper. »
En regardant Tanya, je compris qu'elle ne voulait pas que je sache… Quoi qu'il en soit, elle comptait régler cela en privé.
« Attends un instant. Tanya, qui est venu me voir ? »
« Ma dame, vous n'avez pas à vous soucier de cela. Je m'occuperai de tout. »
« … Tanya. »
Alors que je prononçais son nom une fois de plus, elle me regarda, une expression troublée sur le visage.
« C'est Van Lutasha qui est venu vous voir, ma dame. »
« … Van… »
Malgré moi, je ressentis une inquiétude en entendant son nom.
« Il vaudrait mieux que vous ne le contactiez pas imprudemment, tant que Ryle et Dida ne sont pas avec vous. Nous ne pouvons pas prévoir ce qu'il pense, ce qu'il pourrait faire. … D'ailleurs, sa venue sans aucune annonce préalable est au-delà de l'insulte. »
Elle a raison. En tout cas, il n'y a absolument rien que je souhaite discuter avec lui.
Pourquoi devrais-je écouter ce qu'il a à dire alors qu'il ne l'a pas fait pour moi, quand j'avais besoin de lui une fois.
« … Tu as raison. Merci, Tanya. Renvoie-le. »
« Certainement. »