Tout d'abord, il y a eu la visite au manoir du marquis Langley.
Comme c'était un événement privé, je pensais ne pas être nerveuse… Mais en songeant que cela faisait longtemps que je n'avais pas vu Mimosa, je commençai à l'être. Une fois arrivée au manoir du marquis Langley, l'un de leurs serviteurs me conduisit au salon.
« …Cela fait longtemps, Iris-sama. »
Dans le salon, Mimosa était déjà là, assise, m'attendant.
« Je vous remercie pour votre invitation aujourd'hui. »
Je lui rendis son salut et m'assis. À ce moment-là, à l'exception d'une femme de chambre, Mimosa demanda à tous les serviteurs de sortir de la pièce.
« …Arrêtons là les salutations… Iris, cela fait vraiment si longtemps. Je suis ravie de te voir si en forme… »
Je me demandais ce qu'était devenue cette atmosphère solennelle d'à l'instant, elle était revenue à son naturel. Mimosa Langley. C'était ma camarade de classe à l'académie et ma meilleure amie. Côté apparence, avec ses yeux légèrement tombants, elle a l'air douce et mignonne. Comme mes traits sont un peu sévères, il y a un contraste total entre nous.
« Je suis désolée de t'avoir inquiétée, Mimosa… »
« Vraiment. Pendant que je restais alitée pour un rhume, je n'imaginais pas que tu serais exclue… C'est pour ça que je ne cessais de te dire de te méfier de ces gens. »
Mimosa m'avait sévèrement mise en garde à l'époque.
Ne t'approche pas trop de cette fille de baron, Yuri, et ne t'inquiète pas trop pour elle.
Pourtant, quand je l'ai vue se rapprocher d'Edward-sama, j'ai essayé d'intervenir et j'ai essuyé une riposte sans compromis.
« J'ai réfléchi. À ce moment-là, je ne pensais pas que l'autre partie planifierait si loin et riposterait à ce point. »
« Tu as raison. S'il s'agissait des eux d'avant, je ne pense pas qu'ils auraient même songé à aller si loin. Cependant, quand ces gens se sont liés à cet enfant, ils ont beaucoup changé. »
« Oui… Mimosa, tu l'as remarqué toi aussi ? »
« N'est-ce que toi qui n'as pas remarqué parce que tu étais trop follement absorbée par Edward-sama ? D'un simple coup d'œil, j'ai tout vu. Dis, Iris… pour être honnête, j'ai peur de cette fille. »
« …Peur ? »
Bien que j'aie commencé à sourire, en voyant son expression sérieuse, j'ai retiré mon sourire. Lorsque je l'ai rencontrée en face à face pendant la soirée, elle avait l'air d'une fille innocente avec le charme d'une enfant, alors je n'y ai pas vraiment réfléchi.
« J'ai peur parce que je ne parviens pas du tout à savoir ce qu'elle pense. En plus, elle a l'air vraiment innocente sous les dehors d'une enfant… Mais ce n'est pas du tout cette impression.
Regarde ces gens… Jusqu'à ce qu'ils rencontrent cet enfant, ils agissaient selon l'éducation reçue selon leur statut respectif, donc penses-tu qu'ils auraient agi de cette façon ?
C'est parce qu'ils comprenaient leur propre position qu'ils étaient plus vigilants que les autres face aux gens qui pourraient vouloir les utiliser… Pourtant, ils sont tombés immédiatement et volontiers dans la paume de cet enfant et ont bougé comme elle le voulait.
Et comme ils ne s'en rendent pas compte eux-mêmes, c'est attribué aux actions habiles de cet enfant. Même leurs comportements arrogants, je les trouvais suspects et me demandais s'il y avait une signification derrière. »
« …Ne penses-tu pas que tu y penses trop ? Je veux dire, ses actions et sa façon de parler pourraient juste être son vrai moi. »
Dans cette situation, je trouve difficile de croire que ce soit la technique de cet enfant. C'est ce que j'ai pensé en y réfléchissant.
…Cela dit, il y a aussi cette partie de moi qui est dans le déni total. L'une des raisons est que je me sentais mal à l'aise à cause des mots que Mimosa avait utilisés pour décrire la fille du baron, Yuri, lorsqu'elle était encore à l'académie. L'autre raison, c'est que je trouvais ses propos trop extrêmes… et j'ai essayé de les refouler dans un coin de mon esprit.
« …C'est ainsi… Vraiment, arrêtons ce sujet. »
Bien que Mimosa n'ait pas l'air convaincue, elle ne trouva pas de mots pour répliquer et sembla acquiescer à contrecœur.
« En dehors de ça, Iris. Comment vas-tu ces temps-ci ? »
Après avoir changé de sujet, Mimosa retrouva son calme naturel et demanda. Mimosa, comment dire… Elle est très féminine, et l'atmosphère autour d'elle est très maternelle.
« …Même si tu me demandes comment je vais… C'est exactement ce que j'ai écrit dans mes lettres. On pourrait dire que… Je suis occupée à gérer le conglomérat, et jusqu'au cou dans la politique du fief. »
« Je veux entendre tous les détails. N'est-ce pas merveilleux ? Tu as ouvert une grande boutique ici à la Capitale Royale, et le café le plus populaire ne fait-il pas aussi partie du Conglomérat Azura ? Ma mère et moi sommes de grandes fans de leurs produits de beauté, et j'adore aussi leurs confiseries, surtout les chocolats. »
« Je vous en remercie beaucoup. »
« En plus, tu es devenue vraiment belle… Tu as fait quelque chose de spécial ? »
En la voyant me regarder avec des yeux rêveurs et se mettre à rire, je grimaçai légèrement.
« Je n'ai rien fait de spécial, moi. Je n'ai pas tant de temps libre que ça. …Et toi Mimosa, qu'est-ce que tu deviens últimement ? »
« Moi non plus, je ne fais pas grand-chose ? …Après avoir obtenu mon diplôme de l'académie, comme je ne suis fiancée à personne, je suis restée à la Capitale Royale à me préparer pour le mariage jusqu'à trouver un parti… C'est comme ça que c'était censé se passer, mais avec la situation actuelle, je ne veux pas trouver un parti tout de suite… du coup je m'ennuie un peu. »
« Oh… »
Étrangement, je comprends parfaitement. Surtout la dernière partie. En ce moment, avec la lutte active des factions, comme on ne sait pas de quel côté le parti pourrait pencher, mieux vaut attendre que de faire un mauvais mariage.
« Eh bien, tant mieux. Puisque je ne suis pas du tout prête pour le mariage non plus. C'est une bonne occasion de me remettre en question. »
Pour tout dire, je pense que Mimosa a dû recevoir beaucoup de propositions de mariage… Je trouvais ça un peu regrettable. Mais je suis sûre que ce n'est pas seulement Mimosa, beaucoup de Maisons de la faction neutre ont du mal à trouver un parti.
Au fil de la conversation, je commençai à boire mon thé, mais ma main tenant la tasse s'arrêta net. Avec des scones et des sandwichs, il y avait un chocolat familier gravé d'un lys.
« Excuse-moi pour ça, Iris. Bien que ce soit un produit de ta boutique… comme je l'ai dit tout à l'heure, c'est l'un de mes préférés. »
« Inutile de t'excuser. Je suis vraiment ravie que ça te plaise autant. Tiens, ça me rappelle que je prévois d'inspecter les boutiques ici à la Capitale Royale… Est-ce que Mimosa voudrait m'accompagner ? »
« Parles-tu de la boutique du Conglomérat Azura ? »
Les yeux de Mimosa se mirent à briller.
« Comme je prévois de visiter les boutiques affiliées aussi, ce pourrait être un peu rude. Après tout, il me reste du temps ici à la Capitale Royale… Je pensais profiter de l'occasion pour voir l'état des boutiques. Bien sûr, comme c'est une inspection, bien qu'il y ait beaucoup de monde, on ne peut pas s'empêcher d'amener beaucoup de gardes pour la sécurité. »
Puisque c'est une inspection, nous ne pouvons pas emmener tant de monde. Cependant, en tant que fille d'aristocrate, la Maison de Mimosa pourrait ne pas être d'accord pour qu'elle sorte sans un certain nombre de gardes.
« Combien de personnes serait-il acceptable d'emmener ? »
« Jusqu'à deux personnes… J'emmènerai Ryle et Dida, ainsi que Tanya. »
« Si Ryle-san et Dida-san sont avec nous, je ne pense pas que père s'y opposera. »
« Oh, on dirait que tu fais beaucoup confiance à ces deux-là. »
« C'est tout à fait naturel. Leur supériorité est connue dans tout le Royaume… Il est tout à fait naturel de leur faire confiance et de compter sur leur force. »
« Je me demande si c'est le cas. …Si tu obtiens la permission avec succès, envoie-moi un mot. »
« Oui, bien sûr. Pour quand dois-je l'envoyer ? »
« Un de ces jours cette semaine. »
« Je comprends. »
Après cela, jusqu'au coucher du soleil, nous continuâmes à parler de nos jours à l'académie et de la mode actuelle à la Capitale Royale. Comme le dit le proverbe, le temps passe vraiment vite quand on s'amuse, et si Tanya ne m'avait pas dit qu'il fallait bientôt rentrer… j'aurais pu continuer à m'immerger dans notre conversation.