« …Même ainsi, Iris-sama a vraiment du cran. »
Moneda a abordé le sujet pendant que nous roulions en voiture. Les personnes à l'intérieur de la voiture en ce moment sont Moneda, Sebastian et moi. Dida, quant à elle, était assise à l'extérieur, assurant la conduite.
« Oh, comme c'est impoli. Moi non plus, j'étais en fait très tendue. »
« Néanmoins, cela ne se voyait pas du tout à mon avis. Le point principal, c'est que je n'aurais jamais cru que tu t'adresserais à ces membres pour leur parler d'une proposition commerciale. »
« Si c'est le cas, Moneda, pourquoi penses-tu que je les ai convoqués ? »
« Bien sûr, pour faire un rapport sur la création de la banque… »
« C'est ce que j'ai fait. »
« Non, je ne voulais pas dire que tu ne l'as pas fait… »
J'ai commencé à rire involontairement. J'étais moi aussi vraiment nerveuse à ce moment-là, une situation comparable à marcher sur un fil. Après tout, ces documents ont pris trois semaines à être préparés. Même s'ils étaient bourrés de détails… tout s'est passé à merveille. J'étais mal à l'aise en pensant aux diverses questions qu'ils poseraient au sujet des matériaux abondants.
« Cependant, pourquoi ne pourrions-nous pas faire financer l'institution éducative par la banque ? En plus, il y a aussi la question de l'entretien des routes… »
« Il est impossible de couper la distribution des marchandises. Cependant, si les canaux de distribution sont améliorés, la circulation de l'argent s'améliore aussi… Dans ce cas, mieux vaut commencer le plus vite possible. En outre, si ces fonds sont reversés aux gens, ne serait-il pas plus facile pour les enfants de fréquenter l'académie ? »
Bien sûr, la division primaire sera entièrement gratuite. Néanmoins, je ne pense pas que beaucoup de gens seront ravis de l'idée. Surtout ceux qui vivent dans les zones reculées.
Cependant, si des fonds étaient alloués à ces « Travaux publics » comme la construction de routes, cela ferait taire ces gens, ferait circuler l'argent parmi eux et revitaliserait l'économie.
« Les gens intelligents ont probablement déjà remarqué les avantages de l'entretien des routes. La distribution des marchandises s'améliorera, et comme beaucoup de matériaux et de nourriture seront nécessaires pour nourrir les ouvriers pendant la construction… leurs affaires prospéreront grandement.
Lorsqu'un investissement est fait, la Maison ducale leur sera redevable, et recevra également des informations sur les matériaux recherchés. …Quand ils considèrent ces éléments, je pensais qu'ils sauteraient sur l'occasion. La seule chose qui m'inquiétait, c'était de ne pas me faire dévorer. »
« Jeune maîtresse, vous avez réellement réfléchi jusqu'à ce point… »
« Oh, pensiez-vous que je ne les avais pas pris en considération ? »
« Non, je ne voulais pas dire cela. »
« Vraiment ? Eh bien, Moneda. Quand nous rentrerons, va au siège de la banque et ouvre-la. Comme nous l'avons répété, commence par accepter les dépôts, ouvrir les comptes et les diverses autres procédures.
Après cela, assure les fonds pour l'entretien des routes. …En d'autres termes ? Moneda. Prépare-toi à ne pas avoir de congés pendant un moment. Les choses vont devenir très chargées. »
« C'est exactement ce que j'espérais. »
« Sebastian, toi aussi tu vas être très occupé. Consulte Rehme sur l'ordre des travaux de construction ainsi que sur la façon de rendre les routes plus efficaces. Prépare aussi les documents avec le calcul des dépenses pour la construction et l'entretien des routes. »
« Je comprends. J'ai déjà fini d'en discuter avec Rehme-dono, et le calcul des dépenses est fait. Il ne reste plus qu'à soumettre les documents. »
« Comme on s'y attend de la part de Sebastian. Soumettez-moi ces documents. Je les examinerai immédiatement. Si possible, je veux les transmettre à Moneda pour qu'on puisse commencer tout de suite. »
* * *
Je m'appelle Sebastian. Je n'ai pas de nom de famille… Cependant, je suis fier de servir la Maison ducale d'Armelia depuis des générations.
Par ailleurs, mon travail consiste à gérer le manoir ainsi que le fief à la place du chef actuel, le Premier ministre qui est occupé à la Capitale royale la plupart du temps. Comme le fief ducal est une terre véritablement vaste, il m'est impossible de le gérer de près, donc j'utilise mon vaste réseau de contacts. …Ou du moins, c'était le cas.
Quand la jeune maîtresse a accepté le poste de Représentante du seigneur féodal, ma vie tranquille a changé radicalement. …Pour résumer en un mot : chargé. Je suis épuisé.
Avec moi qui gérais à la fois le manoir et le fief, un camarade serviteur est venu me voir en demandant : « Quand aurez-vous le temps de vous reposer ? » Et cela arrivait souvent. Comme je suis fait ainsi, j'ai une admiration complète pour la façon dont la jeune maîtresse travaille.
Pour être honnête… quand la jeune maîtresse est arrivée, je pensais qu'elle me laisserait tout gérer… En tout cas, c'est ce que je pensais. Mais dès son arrivée, elle m'a demandé le rapport financier du fief, l'a lu à une vitesse extrême, et est partie inspecter le fief avec vigueur.
Puis, elle a lancé un conglomérat et fait fortune en un clin d'œil. Maintenant, elle est occupée à réformer les règlements du fief. …Je me demande quand elle prend le temps de se reposer, ou plutôt, la question est de savoir si elle dort du tout.
Son éthique de travail et la façon dont elle donne des instructions adéquates, rien qu'à y penser, je reste stupéfait. Pour elle, je n'hésite pas à user ces vieux os. …En soutenant cette personne, c'est un plaisir de voir à quoi ressemblera l'avenir.
Cependant, j'ai une inquiétude : la jeune maîtresse a l'air de plus en plus fatiguée récemment. Bien qu'elle dise que c'est parce qu'elle essaie de maigrir… je crains que la perte de poids ne soit pas la seule raison… mais aussi la fatigue.
Il n'y a aucun doute que l'avenir de notre fief repose sur les épaules de la jeune maîtresse. Et à cause de cela, la présence de la jeune maîtresse grandit de jour en jour.
Je dois soutenir la jeune maîtresse autant que possible pour qu'elle ne s'effondre pas.
Aujourd'hui encore, je demanderai au cuisinier de préparer le plat préféré de la jeune maîtresse. …C'est ce que je pensais sur le chemin du retour de la Guilde du Commerce.
* * *