« …Créer une entreprise, dites-vous… »
Sebastian et Sei sont probablement contre. Leurs visages s'assombrirent légèrement.
« Faire quelque chose auquel on n'est pas habitué, il y a maints exemples. Je pense qu'il vaudrait mieux cesser de songer dans cette direction. »
Moneda, qui faisait partie de la Guilde du Commerce, était également opposé. Pourtant, si l'argent ne rentre pas, ma vision finira vraiment par n'être qu'un rêve chimérique.
Si nous entretenons méticuleusement le manoir et réduisons nos dépenses pour la nourriture et les vêtements de luxe… cela signifie que nous pourrons allouer ce budget à l'entretien des routes et à d'autres choses.
Mais en tenant compte de la réputation de la maison ducale, nous ne pouvons pas trop réduire les dépenses… J'ai donc eu une idée : créer une entreprise. C'était approprié puisque j'ai découvert quelque chose d'intéressant lors de l'inspection.
« Bon, Moneda. Pourriez-vous ne pas m'arrêter avant de m'entendre ? Puisqu'il pourrait être possible de réaliser un bénéfice. »
En entendant mes mots, une expression dubitative apparut sur le visage de Moneda.
« Comment dire… Je suis après tout la fille d'un noble. Pour quelqu'un comme moi qui n'a jamais foulé le champ de bataille aux côtés d'autres marchands, et qui annonce soudain vouloir créer une entreprise, votre réaction est tout à fait naturelle. »
« …Non, je vous prie de m'excuser. »
« C'est bon. Continuons. Je souhaite vendre cette marchandise. Rehme, sortez cet objet, s'il vous plaît. »
« Je comprends~ »
Ce que Rehme sortit du sac était un fruit brun.
« …C'est… ? »
Sebastian et Sei, qui n'en avaient apparemment jamais vu, l'examinèrent attentivement.
« C'est un fruit appelé cacao~ Il semble qu'on le récolte dans les régions tropicales du sud, et que les locaux le broient parfois pour en faire une boisson~ »
C'est ça, le cacao. Les terres s'étendant de la Capitale Royale à notre fief connaissent un printemps éternel. Notre fief s'étend du nord au sud, donc les régions du sud ont un climat tropical. C'est pour cela que le cacao y est apparu.
« …J'en ai entendu parler. Mais si je ne m'abuse, comme c'est trop amer, ce n'est pas quelque chose qui se boit… »
Comme on s'y attend de Moneda. La Guilde du Commerce devrait bien connaître ce genre de produits. …Mais lors de l'inspection avec Rehme, j'ai été assez surprise de le découvrir. Cette gamine a vraiment des connaissances sur presque tout… Après tout, elle connaissait aussi le processus étape par étape utilisé par les locaux pour transformer le fruit de cacao brut en boisson. Vous êtes probablement surprise aussi.
« Comme je le pensais, il n'a pas encore été commercialisé. Je suis soulagée d'entendre Moneda le dire. »
« Ye-yes… »
Pas possible, vous comptez le vendre ? Et cette expression débordante de confiance, c'est quoi ?
C'est probablement ce qu'il pense.
Pourtant, j'ai toute confiance en ça. Quoi qu'on dise, les desserts sont, après tout, importants pour la noblesse. …Par exemple, à l'heure du thé.
« …Tanya. Ouvre la porte. »
« Certainement. »
Quand Tanya ouvrit la porte, l'une de nos cuisiniers, Merida, attendait dehors. D'ailleurs, Merida est un autre des enfants que j'ai recueillis étant jeune. Tanya, Ryle, Dida, Moneda, Rehme, Sei et Merida. Ces sept personnes étaient les enfants que j'avais recueillis.
Comme Merida voulait devenir cuisinière, elle est devenue l'une des cuisinières de notre maison. C'est elle qui prépare mes repas, et comme je fais un régime, je lui ai fait diverses demandes, mais elle a toujours su y répondre. En d'autres termes, c'est une excellente cuisinière.
« Voici un dessert que Merida a préparé en utilisant le cacao comme ingrédient principal. »
Ce qui apparut était, bien sûr, du chocolat. Bien que ce fût quelque chose que je connaissais, tous les autres le regardèrent avec émerveillement.
« Goûtez, s'il vous plaît. »
Tout le monde mangea timidement cet aliment étrange et inconnu.
« …Délicieux ! »
Cependant, après en avoir mangé une bouchée, il n'y eut que des louanges.
« C'est quelque chose fait à partir de cacao, n'est-ce pas ? Certainement, si c'est ça… Au fait, comment sera-t-il tarifé ? »
« Comme du sucre a été utilisé, je compte le vendre un peu cher. La cible sera les nobles, et comme il utilise abondamment des ingrédients de haute qualité, je compte le commercialiser comme un mets de luxe. Mais dans un futur proche, je finirai par en faire un produit à bas prix que plus de gens pourront acheter. Maintenant, Merida. Apportez les autres, s'il vous plaît. »
« Certainement. »
Ce qui avait été apporté tout à l'heure était une assiette banale de chocolat au lait. Ce qui fut apporté ensuite furent des assiettes de chocolat noir et divers assortiments de chocolats comme des truffes.
« Bien que ces friandises aient aussi été faites à partir de fèves de cacao comme celle d'avant, le goût est complètement différent. Goûtez, s'il vous plaît. »
Cette fois, comparé à tout à l'heure, tout le monde mangea sans hésitation.
« Wah~ Délicieux ! J'aime bien celui qui est rond~ »
« Moi, j'aime celui qui est nature et facile à manger. »
Chacun apprécia différentes friandises selon ses préférences. Je suis soulagée que l'évaluation globale soit favorable.
« Ainsi, il y a une variété de saveurs. En tant que quelqu'un qui faisait partie de la Guilde du Commerce jusqu'à récemment, quelles sont vos impressions, Moneda ? »
« C'est une marchandise dont on n'a jamais entendu parler… Avec une publicité appropriée, elle peut être lancée immédiatement. Je crois que ces produits ont cet attrait. C'est aussi une bonne chose que la cible soit déjà établie. »
« Merci. Puisque c'est le cas, Sei. J'aimerais que vous soyez mes mains et mes pieds, et m'aidiez à ouvrir un point de vente pour cette marchandise. »
« …Moi ? Bien que ce puisse être présomptueux de ma part, ne vaudrait-il pas mieux que ce soit Moneda… ? »
« Moneda sera impliqué dans la création de la banque dont j'ai parlé plus tôt. Je le considère comme la personne appropriée car des négociations devront de toute façon être menées avec la Guilde du Commerce. De plus, la noblesse étant la cible, il vaudrait mieux que quelqu'un comme vous, qui travaille à la Maison Ducale, en soit responsable, et vous pourrez aussi réagir rapidement. »
« …Je m'incline respectueusement. Je ferai de mon mieux pour répondre à vos attentes. »
« C'est entendu. Nous allons maintenant nous concentrer sur la manière de lancer cette marchandise sur la marché correctement. Première chose, Sebastian. Veuillez rédiger un contrat avec le village qui récolte les fèves de cacao. Ensuite, Ryle et Dida, réfléchissez au nombre de personnes nécessaires pour assurer le transport du village jusqu'à la maison et faites-moi un rapport. Je suis sûre que vous vous souvenez des routes que nous avons empruntées lors de l'inspection, n'est-ce pas ? »
« Je comprends. Je m'en occupe immédiatement. »
Sebastian, Ryle et Dida se levèrent.
« Merida, préparez davantage de ces friandises pour les essais. Je vous transmettrai les autres recettes que j'aurai en tête par la suite. Et Tanya, préparez-vous à écrire une lettre à mère. »
« …À la Madame, dites-vous ? »
« Oui. Il n'y a personne de mieux que mère pour la publicité. Si nous lui envoyons la marchandise, elle en fera la promotion. »
« Certainement. »
« Moneda, veuillez procéder à la création d'une société. Quand vous le ferez, emmenez Sei avec vous. Si possible, assurez un lieu où ce produit pourra être fabriqué. …Pour les trois prochains mois, ce sera la période la plus chargée et la plus importante pour la société, je suis désolée, mais serez-vous disposée à offrir votre aide ? »
« Bien sûr. Il n'y a aucune chance que je rate l'occasion de participer à quelque chose d'aussi intéressant. »
« Merci. Rehme, restez s'il vous plaît, j'aimerais confirmer quelque chose avec vous. Concernant le prix moyen des produits actuellement sur le marché, si c'est vous, vous les connaissez, n'est-ce pas ? »
« Oui~ Si c'est sur les quinze dernières années, demandez-moi ce que vous voulez. »
« Alors, je vous remercie par avance pour votre travail à chacun. Si quoi que ce soit arrive, n'hésitez pas à me consulter. »