… Cela fait mal.
La première chose qu'elle a sentie, c'est la douleur. Jusqu'à cet instant, elle était encore endormie, et c'est la douleur, autant que la somnolence, qui a réveillé « celle-ci ».
… Même de peu, elle aurait aimé se réveiller plus tôt.
Elle a été jetée au sol devant une foule de gens, et plusieurs hommes la maintenaient à terre. Même sans être une jeune fille, n'importe qui se serait mis à se débattre.
S'il s'agissait d'un enlèvement, peut-être qu'un prince sur un cheval blanc viendrait la sauver… mais quel doux rêve était-elle en train de faire ? Cet endroit est « le lieu de sa condamnation ». À part la victime, il n'y a aucune chance qu'une coupable comme elle obtienne le moindre salut.
Cela dit, puisque cette situation est celle qu'elle a créée elle-même, que celle-ci vous explique comment on en est arrivé là.
Je m'appelle Iris. Iris Lana Armelia. L'aînée du duc Armelia, du royaume de Tasmeria. Une jeune fille en fleur de seize ans. Père est Premier ministre, et Mère, fille d'un général, a également des parents de lignée supérieure. Je suis une demoiselle de bonne famille pur sucre, et dans ce royaume, ma lignée ne vient qu'en second après la famille royale.
Quant à savoir pourquoi je parle à la troisième personne… c'est parce que « je » suis un être humain différent. Plus exactement, en cet instant, la personnalité d'Iris et la « mienne » ont fusionné.
En parlant d'Iris… Elle est l'autre moitié de ma personne, une femme ordinaire qui travaillait dans un pays appelé « le Japon » avant de mourir à trente ans. Ce jour-là, je travaillais très tard dans la nuit, je suis morte dans un accident juste après le travail, et je me suis réveillée sous l'effet de la douleur il y a un instant à peine.
Cela dit, il y a encore quelques instants, je vivais en elle sans aucun souvenir de ma vie antérieure, jusqu'à ce que sa personnalité et la mienne fusionnent… Voilà où nous en sommes. … Sauf qu'en l'état actuel des choses, je ne peux probablement pas me permettre de prendre les choses à la légère.
Bon, maintenant qu'elle et « moi-même » avons fusionné en un seul être, j'ai repassé en revue les souvenirs de ma vie précédente et je me suis rappelé quelque chose.
… Ce monde, ce ne serait pas le jeu auquel je jouais à l'époque ?!
Voilà ce que je me suis dit.
Quand on ne vit que pour son travail, on n'a pas de temps libre pour tomber amoureuse ! C'est ce que je pensais, mais j'avais quand même un cœur de jeune fille et j'avais envie de frissons. Comme j'étais ainsi, j'étais superbement accro aux jeux otome dans ma vie précédente.
Aux pauses et le soir, à ces moments-là, je jouais toujours à ces jeux pour me soigner. Mauvais, mauvais. Ce n'est pas la question… En cet instant, ce monde ressemble exactement au jeu auquel je jouais dans ma vie précédente.
Le titre du jeu était « Tu es ma princesse », KimiPri en abrégé. L'histoire se déroulait dans un monde semblable à l'Europe du Moyen Âge, avec pour héroïne la fille d'un noble du bas de l'échelle aristocratique, un baron, dans une école où se rassemblent les enfants de l'aristocratie, y compris ceux du haut de la hiérarchie, et une histoire de Cendrillon se déployait… autrement dit, quelque chose de très banal.
Les cibles à conquérir étaient : le Second Prince, le fils du commandant de l'ordre des Chevaliers, le fils du Premier ministre, et le fils du pontife de la religion de Darryl. Leurs archétypes de caractère collent exactement à ce genre d'histoire, à savoir : le trop sûr de lui, le sanguin, le froid et le mystérieux.
Or, dans ce genre d'histoire, il existe bien sûr aussi un personnage de rivale. Et c'est la fiancée du Second Prince, Edward Tom Tasmeria, elle aussi fille d'un duc, autrement dit moi.
Si la joueuse, la fille du baron, choisit Edward pour cible, sa fiancée, cherchant à s'immiscer dans leur relation, se montre pleine de malveillance envers elle.
Elle est fille d'aristocrate, mais elle reste malgré tout une toute jeune fille… Quant à ses actes de malveillance, eh bien, c'étaient des calomnies et du harcèlement à l'école. Quand j'étais la joueuse, le personnage de la rivale, c'était elle, et il y a eu quelques fois où je l'ai trouvée franchement odieuse… À la fin de ce parcours, elle était emprisonnée par l'Église de Darryl avant de rentrer chez elle pour y être placée en résidence surveillée.
« Il n'y a pas besoin d'aller aussi loin… » Ce genre de sentiment de compassion me venait.
Enfin, si l'on y réfléchit, c'est la joueuse qui a approché une cible à conquérir déjà fiancée et qui a eu avec lui une liaison illicite… Normalement, ne penseriez-vous pas que c'est l'héroïne, la méchante, dans cette situation ? Peu importe de qui il s'agit, on détesterait une personne comme ça, et on trouverait plutôt mignon ce qu'a fait Iris.
… Cela dit, dans une situation comme celle-ci, personne n'écouterait de telles explications. Il n'y a pas un seul allié : c'est une position totalement désespérée.
J'ai déjà atteint la fin du jeu, traînée et encerclée dans un certain lieu par les beaux garçons et l'héroïne, pour y être condamnée.
… Ou plutôt, quand une réincarnation se produit, n'est-il pas d'usage qu'on se rappelle sa vie antérieure dès la petite enfance ? Dans ces conditions, quels que soient mes efforts à partir de maintenant, je suis déjà échec et mat sur l'échiquier.
« Si tu as une excuse, qu'on l'entende maintenant, Iris. Au sujet de toutes les fois où tu as harcelé Yuri. »
La voix douloureuse d'Ed a résonné dans les lieux. Il me regardait de haut, les yeux pleins de mépris.
« … Pouvez-vous me lâcher ? »
J'ai parlé à celui qui me maintenait au sol, mais il a ignoré mes paroles. Le fils du commandant de l'ordre des Chevaliers, Dorsen Katabelia, est vraiment fort, et l'endroit de mon épaule où il me tenait me faisait mal.
Dorsen a ignoré mes paroles et a resserré son étreinte sur mon épaule à la place.
« Cela fait mal, alors lâchez-moi. … Vous, le fils de celui qui sert comme commandant de l'ordre des Chevaliers, messire Druna, dont le pouvoir est censé être employé pour le bien des faibles : dire que vous feriez une chose comme user de la force brute pour maintenir à terre une jeune fille sans défense. »
Quand j'ai dit cela, il a réagi par un tressaillement. Comme je le pensais, où que ce soit, l'éducation des chevaliers est la même.
« … Vous, une jeune fille sans défense ? Cessez donc de plaisanter et réfléchissez soigneusement à ce que vous dites. »
Et la personne qui riait par le nez en disant cela, c'était mon frère, Berne Tashi Armelia. Ah, à la façon dont il me regarde, il n'a pas l'air de me considérer comme sa sœur, et sa manière de sourire avec sarcasme m'agace vraiment.
Cela dit… même si c'est frustrant, comme je suis déjà échec et mat sur cet échiquier, il n'y a pas d'autre choix que de jouer volontairement un mauvais coup.
« … Il est vrai que j'ai harcelé la fille du baron, Yuri Noir. Je le reconnais. »
« … Vous l'avez reconnu bien facilement, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. Comme il est évident que tout le monde ici sait déjà ce qui s'est passé, j'ai pensé vous épargner du temps. Voyez-y ma bonne foi. »
« … Vous, pourquoi l'avez-vous harcelée… ! »
« … Pourquoi me demandez-vous "pourquoi"… »
Ed s'est emporté sur l'instant. Est-ce que je peux m'en souvenir… Non, la mémoire que j'ai de l'héroïne s'est détériorée à cause de tout l'amour et de toute la romance qui remplissaient le cerveau d'Iris. Il est certain que tous les souvenirs qu'elle a d'elle ont été altérés et réinterprétés à sa propre convenance.