Dans les quelques duels magiques qui suivirent, Mo Han, s'appuyant sur son contrôle superbement maîtrisé de l'élément Glace, parvint encore à l'emporter. Pourtant, son esprit avait déjà dérivé bien loin, et ses gestes manquaient de leur fluidité et de leur assurance habituelles.
À l'issue de chaque affrontement, il récolta des louanges encore plus enthousiastes de la part de ses camarades, ainsi que de nouvelles demandes de défi, ce qui ne fit qu'accroître son envie de fuir ce lieu bruyant.
Juste au moment où Mo Han se sentit sur le point de craquer, le professeur Yi Leng passa par là. Le regard du professeur était perçant ; il discerna immédiatement la détresse de Mo Han. Sans changer d'expression, il s'avança et adressa aux camarades qui l'entouraient :
« Camarades, votre enthousiasme pour les duels est louable, mais nous devons aussi accorder à Mo Han un temps de repos. Des combats incessants épuiseront sa force physique. »
Entendant les paroles du professeur, les camarades, bien que réticents à s'arrêter, n'osèrent pas continuer à importuner Mo Han.
Mo Han ressentit un soulagement, lança un regard reconnaissant au professeur Yi Leng et, sur la suggestion de ce dernier, le suivit rapidement hors de la zone d'entraînement. Éloigné du tumulte de la foule, il inspira profondément, et ses nerfs tendus se détendirent enfin.
Il trouva un coin tranquille où s'asseoir, ferma les yeux et ressentit en silence la brise légère caresser ses joues, cherchant à chasser le malaise d'avoir été encerclé par la foule, pour se laisser aller à un calme total.
Mo Han poussa un long soupir ; ses nerfs tendus se relâchaient peu à peu. Il tourna la tête vers le terrain d'entraînement, qui bouillonnait encore d'activité ; le vacarme, les bruits de magies qui s'entrechoquaient, s'entremêlaient et résonnaient, montant et retombant. Les silhouettes de ses camarades se faufilaient à travers les lueurs des divers éléments ; chaque attaque, chaque parade montraient avec éclat leur amour et leur obstination pour la magie.
« Maintenant que l'examen est terminé, que dois-je faire ensuite ? »
Mo Han réfléchit en silence, son regard parcourant le terrain d'entraînement. Soudain, son regard se fixa sur un coin familier, où la senior Wu Yanhan et ses trois camarades livraient bataille.
« Allons voir leur combat ; peut-être pourrai-je y apprendre beaucoup. »
Une lueur d'attente brilla dans les yeux de Mo Han, et il se mit en route dans cette direction. Chemin faisant, il dut parfois s'écarter pour éviter l'énergie magique qui rejaillissait des affrontements violents d'autres camarades.
En s'approchant, Mo Han dénicha une place offrant une vue parfaite et observa en silence. Il vit Wu Yanhan condenser prestement une boule de mana bleu glace dans sa main ; d'un léger mouvement, d'innombrables lames de glace jaillirent vers son adversaire comme des flèches décochées d'un arc. Les lames de glace scintillaient froidement sous le soleil, porteuses d'un froid perçant.
Simultanément, les mains de Lan Qin Yao dansèrent avec grâce ; la vapeur d'eau environnante se rassembla vivement pour former un Dragon d'Eau impétueux, qui coopéra avec les lames de glace. La souplesse du Dragon d'Eau et la pointe acérée des lames de glace se complétaient à la perfection.
You Feifei se tenait en retrait de l'équipe ; une épaisse lumière jaune terre jaillit sous ses pieds. Cette lumière se propagea promptement, édifiant une forteresse défensive imprenable, protégeant fermement ses coéquipiers. Chaque fois que l'adversaire lançait une attaque, le Mur de Terre, en apparence pesant mais indestructible, la bloquait avec justesse.
Sheng Yino, quant à elle, irradiait une douce lumière dorée, qui non seulement soignait les blessures de ses camarades, mais renforçait aussi leur mana aux moments cruciaux, augmentant leur puissance magique.
Leurs adversaires formaient également une équipe de quatre bien rodée, maniant habilement leurs magies respectives pour livrer un combat acharné à Wu Yanhan et aux siens.
Le mage de Vent contrôlait la bourrasque, tentant de disperser les lames de glace et le Dragon d'Eau ; le mage de Feu déchaînait des flammes furieuses, cherchant à fondre les lames et à évaporer la vapeur ; les mains du mage de Foudre crépitaient d'éclairs, envoyant par instants un trait de foudre frapper la défense de Wu Yanhan ; et le mage des Ténèbres tapissait dans l'ombre, guettant l'occasion d'asséner un coup mortel.
Le combat monta vite en intensité ; les deux camps se livrèrent une lutte farouche, aucun ne cédant un pouce. L'équipe de Wu Yanhan, grâce à une coordination excellente, prit progressivement l'avantage. Wu Yanhan saisit l'opportunité, porta la puissance de l'élément Glace à son paroxysme, et usa de son mana puissant pour condenser toute la vapeur d'eau alentour en un énorme Cube de Glace, qu'elle projeta violemment sur ses adversaires.
Lan Qin Yao guida alors le Dragon d'Eau, qui faufila rapidement à travers les interstices du Cube de Glace pour une attaque surprise. You Feifei, profitant de la préoccupation des adversaires face aux assauts de glace et d'eau, modifia soudain la forme du Mur de Terre ; celui-ci se transforma instantanément en d'innombrables Pointes de Terre acérées, jaillissant du sol pour transpercer les ennemis.
Sheng Yino n'était pas en reste ; elle concentra son mana pour lancer une puissante Lumière Purificatrice sur l'adversaire. Partout où passait la Lumière Purificatrice, la Magie Noire se dissipait sur-le-champ. Sous la coopération étroite des quatre, les adversaires finirent par ne plus pouvoir résister et s'inclinèrent de justesse. Wu Yanhan et son équipe s'enlacèrent avec exaltation, fêtant leur victoire arrachée de haute lutte.
Mo Han fut profondément impressionné par le combat spectaculaire de Wu Yanhan et des siens. Lorsque la bataille s'acheva, il se joignit aux camarades environnants pour applaudir avec ferveur, acclamant la victoire de Wu Yanhan. Les applaudissements qui montaient et retombaient étaient la plus belle louange pour cet affrontement haletant et le plus haut hommage aux vainqueurs.
Au fur et à mesure que les applaudissements retombaient, le regard de Mo Han erra de nouveau sur le terrain d'entraînement. Il observa avec intérêt les combats d'équipe d'autres mages, mais, au fil du regard, son front se plissa progressivement.
Il constata que, si les équipes de mages pouvaient déployer des combinaisons magiques chatoyantes d'une puissance étonnante, cela différait grandement de la composition des équipes d'aventuriers dans la réalité. En aventure réelle, les mages combattaient le plus souvent aux côtés de guerriers, d'assassins et d'autres professions ; les équipes composées de plusieurs mages étaient extrêmement rares.
Mo Han sombra dans la réflexion. Il comprit que, bien que les mages possèdent de puissantes capacités d'attaque à distance et des sorts variés, leur manque d'aptitude au corps-à-corps et leur défense faible constituaient leurs failles mortelles. S'il y avait des guerriers dans l'équipe, ces problèmes pouvaient être aisément résolus. La constitution robuste et la maîtrise supérieure du combat rapproché des guerriers leur permettaient de protéger les mages au corps-à-corps, leur laissant le loisir d'incanter sereinement et de déployer leur puissance maximale.
Fort de ces pensées, Mo Han décida d'en discuter avec le professeur Yi Leng. Il le trouva dans un coin du terrain d'entraînement, observant l'entraînement des élèves, et s'en approcha respectueusement pour lui exposer son raisonnement en détail.
Le professeur Yi Leng écouta en silence le récit de Mo Han, une lueur d'approbation dans les yeux, et acquiesça légèrement :
« Mo Han, le fait que tu remarques ces choses prouve que tu réfléchis sérieusement à l'association de la magie et du combat réel ; c'est rare. Tu as raison ; l'entraînement actuel en équipes de mages vise à explorer de nouveaux systèmes magiques et à exploiter le potentiel de la fusion magique. Cependant, dans la réalité, la coopération avec d'autres professions est en effet cruciale. »
Le professeur Yi Leng poussa un doux soupir, son regard dérivant vers l'horizon, et continua :
« Toutefois, la magie traverse une période critique de réforme ; le nouveau système recèle de nombreux facteurs inconnus, et nul ne peut être certain qu'il ne comporte pas de risques incontrôlables. C'est pourquoi il n'y a pour l'instant aucune coopération avec l'Académie des Guerriers.
Néanmoins, l'Académie suit de près l'avancée de la réforme ; le moment venu, un entraînement commun devrait être possible. À ce moment-là, vous pourrez apprendre à coopérer efficacement avec d'autres professions et à faire valoir de plus grands avantages en combat réel. »
Mo Han écouta attentivement, hochant la tête à plusieurs reprises. Il comprit que le développement de la magie exige du temps et de l'exploration, et qu'en tant que mage, il devait lui aussi continuer à grandir au cours de ce processus, afin de se préparer pleinement pour les aventures futures.