Mo Han courait désespérément dans l'obscurité d'encre, épaisse comme de l'encre. L'aura terrifiante émanant de l'Abîme le poursuivait comme un parasite tenace. Le voile de la mort ressemblait à un filet invisible, l'enveloppant couche après couche. Chaque respiration semblait charrier la puanteur de la pourriture et du désespoir.
À mesure qu'il s'enfonçait, l'aura de mort du Monde Souterrain, si dense qu'elle en devenait presque palpable, s'enroulait autour de son corps comme d'innombrables fils invisibles.
Quiconque aurait vu Mo Han à cet instant l'aurait pris pour un mourant sur le seuil de la Porte de la Mort. Son visage était pâle comme du papier, dénué de toute couleur. Ses yeux autrefois brillants étaient désormais injectés de sang, reflétant une fatigue et une peur venues du plus profond de ses os.
Ses lèvres gercées et la teinte grise et malsaine de sa peau constituaient la preuve irréfutable de la corrosion de l'aura de mort.
Mo Han percevait distinctement l'aura de l'Abîme s'infiltrer en lui comme un venin. Ses membres s'alourdissaient ; chaque pas donnait l'impression de traîner un rocher de mille livres, épuisant ses forces.
Respirer devint une torture. Chaque inspiration avait l'air d'aspirer une mort glacée et perçante dans ses poumons, provoquant une douleur aiguë. Sa conscience se troubla ; sa vision vacillait comme une chandelle au vent, sur le point d'être avalée par les ténèbres sans fin.
Pourtant, l'étincelle de survie au cœur de Mo Han, bien que battue par la tempête, brûlait avec obstination. Il savait qu'il était trop faible, impuissant face à la vague déferlante de l'emprise de la mort. Il ne pouvait que prier en silence, espérant trouver une bouée de salut avant d'être totalement dévoré par la mort.
Il serrait son Bâton Magique avec force ; c'était son unique soutien dans ce monde obscur. La lumière du Bâton faiblissait, menacée d'extinction sous le poids de l'aura de mort, mais la volonté tenace de Mo Han la maintenait à peine allumée, éclairant l'étroit passage devant lui.
Le sol tremblait sans cesse, et des rochers pleuvaient d'en haut, le frappant, mais Mo Han n'y prêtait aucune attention, courant seulement avec désespoir. Il n'avait qu'une seule pensée : fuir, survivre !
Il ne savait pas combien de temps il pourrait encore tenir, ni où se trouvait la sortie, mais tant qu'une lueur d'espoir subsisterait, il n'abandonnerait jamais.
Juste au moment où Mo Han sentit ses forces l'abandonner et sa conscience se brouiller, son pied glissa, et il dévala une pente sans pouvoir se contrôler. En roulant, Mo Han protégea instinctivement sa tête de son bras, laissant son corps heurter le sol rugueux.
Lorsqu'il s'immobilisa enfin, il se découvrit dans une immense caverne. Les parois scintillaient d'une lumière étrange, une lumière qui semblait vivante, ondulant doucement, comme si elle recelait quelque pouvoir mystérieux.
Mo Han se releva péniblement et scruta les alentours. Il aperçut un édifice ancien qui se profilait au fond de la caverne.
Une lueur d'espoir s'alluma en lui. Traînant son corps lourd comme s'il était rempli de plomb, il avança péniblement vers l'édifice. À mesure qu'il s'en approchait, il percevait une aura ancienne et mystérieuse émanant du bâtiment, en totale opposition avec l'aura de mort environnante, comme en défi à celle-ci.
Lorsque Mo Han atteignit l'entrée de l'édifice, deux massives portes de pierre s'ouvrirent lentement. Les runes gravées sur les portes luisaient faiblement, et une force puissante l'attira à l'intérieur.
Il pénétra dans une vaste salle, dont les murs étaient couverts de runes et de motifs étranges, semblant raconter d'antiques histoires. Au centre de la salle trônait une plateforme de pierre, sur laquelle reposait un livre de magie émettant une faible lueur.
Cependant, avant que Mo Han ne puisse s'approcher du livre, l'aspect de la salle changea radicalement. En un instant, la salle entière fut engloutie par les ténèbres. Mo Han entendit d'étranges bruits : des gémissements de douleur, des cris de désespoir, et les rugissements terrifiants du Clan Démon.
Alors, d'innombrables illusions terrifiantes apparurent devant lui : des démons aux griffes et aux crocs acérés, des champs de bataille maculés de sang, et sa plus grande peur — être entièrement consumé par l'aura de mort.
Mo Han serra les dents, se répétant sans cesse que c'étaient des illusions. Il concentra son esprit, activant sa Magie de Glace. Une vague de fraîcheur le traversa, apportant un instant de clarté.
Bien que ses jambes tremblent incontrôlablement et que la sueur froide inonde son front, il avança vers le livre de magie, pas à pas. Chaque pas exigeait de vaincre sa peur intérieure et de résister à la vague déferlante d'assaut mental.
Simultanément, une force invisible, tel de fins tentacules, commença à scanner le corps de Mo Han, comme pour vérifier s'il appartenait à la Race Humaine. Mo Han perçut la présence de cette force. Bien que perplexe, il n'osa pas agir avec précipitation et ne put que garder son calme. Heureusement, la force ne lui fit pas de mal, aussi la mit-il de côté et continua-t-il son pénible chemin vers le livre de magie.
Après ce qui parut un long moment, Mo Han atteignit enfin le livre de magie. Juste au moment où il tendit la main pour le saisir, une silhouette se matérialisa lentement. C'était un Vieillard en robe, au visage bienveillant mais marqué par les ans, aux yeux brillants de sagesse.
Mo Han recula prudemment, serrant son bâton, et demanda :
« Qui êtes-vous ? Que se passe-t-il ? Qu'étaient ces choses terribles ? »
Sa voix tremblait, mélange d'effroi résiduel et de colère face à l'inconnu.
Le Vieillard leva doucement la main, enjoignant Mo Han à se détendre. Il l'aida ensuite à purger une partie de l'Aura Abyssale, ce qui rendit l'esprit de Mo Han plus clair. Une fois cela fait, il dit doucement :
« Jeune homme, n'ayez pas peur. Je suis Eric, un ancien Grand Mage. Ceci est un vestige que j'ai laissé derrière moi. Ce que vous avez vécu était un test que j'avais mis en place. »
« Un test ? »
Mo Han eut l'impression que son corps avait subi une purification, bien qu'incomplète, suffisante pour le restaurer significativement. Entendant les paroles d'Eric, Mo Han froncea les sourcils, rempli de doutes.
« Pourquoi me tester ? Je cherchais seulement une sortie, pour fuir cet endroit terrible. »
Ses yeux dévoilaient confusion et urgence, submergés par la brutalité des événements.
Eric acquiesça légèrement, son regard dérivant vers l'horizon, comme perdu dans le souvenir :
« L'endroit que vous jugez terrible était autrefois notre paysage bien-aimé.
Il y a de nombreuses années, j'ai combattu d'innombrables démons ici. Finalement, j'ai choisi de mourir avec eux, les scellant dans l'Abîme sous le sol. Mais je savais que ce n'était qu'un expédient ; le Clan Démon finirait par revenir… »
Les yeux d'Eric semblaient brûler de rage — haine pour le Clan Démon et ressentiment pour sa propre force insuffisante. Se tournant vers Mo Han, il dit :
« C'est pourquoi j'ai laissé ce vestige et mon Héritage, espérant trouver des descendants possédant la capacité et la volonté de contribuer à la lutte contre le Clan Démon à l'avenir. » Sa voix était grave et ferme, portée par les souvenirs du passé et les espoirs pour l'avenir.
Mo Han fut saisi. Il n'avait jamais imaginé que le terrifiant Clan Démon existe encore. Son éducation avait toujours insisté sur le fait que le Clan Démon avait été éradiqué, disparaissant du Continent. Mais personne n'avait jamais envisagé que peut-être ils n'avaient pas été détruits, mais scellés…
Mo Han resta silencieux longuement, puis demanda :
« Le Clan Démon est-il vraiment sur le point de revivre… ? »
Mo Han ne savait pas que la Résurgence du Clan Démon avait déjà commencé dans le Marais Perdu, et qu'ils regagnaient progressivement leurs forces. Mais les paroles du Grand Mage ne sonnaient pas fausses.
Eric ferma les yeux, sentant le Monde Souterrain au-dehors, le front plissé. Après un long moment, il les rouvrit et dit :
« La situation est pire que je ne le pensais. Il semble que j'aie dormi trop longtemps… »