Dans l'arène, le combat entre le mage et le guerrier avait atteint son paroxysme. Flammes ardentes et qi d'épée acéré s'entrelacèrent, chaque choc arrachant des exclamations au public.
Au fil de l'affrontement, les deux combattants laissèrent paraître des signes d'épuisement, le front couvert d'une fine sueur, le souffle de plus en plus court. Pourtant, leurs regards devinrent plus résolus encore, comme ceux de deux bêtes enragées, rivés l'un sur l'autre, chacun guettant l'ouverture pour porter le coup fatal.
Le mage tenta à plusieurs reprises de déchaîner une magie puissante, mais le combat prolongé à haute intensité vidait son Mana. Ses mains se mirent à trembler légèrement, le front ruisselant, et son incantation devint saccadée.
Après un énième effort pour invoquer une attaque de Flamme, le mage ressentit un vertige, son Mana déferlant sans contrôle comme une digue qui cède. Son corps oscilla involontairement, et la Flamme dans sa main s'éteignit net.
Le guerrier perçut l'aubaine à l'instant. Il rassembla ses ultimes forces, malgré l'épuisement, rugit et se lança sur le mage, son épée longue portée par une impétuosité féroce.
Le mage, désormais incapable de riposter, ne put qu'assister impuissant à l'approche de la lame, le désespoir gravé sur son visage. Juste au moment où l'épée allait le frapper, l'arbitre intervint prestement, une barrière magique séparant les deux combattants.
« Le match est terminé ! Teng Qian l'emporte ! »
La voix de l'animateur résonna dans toute l'arène via l'amplificateur magique.
Le public applaudit, acclamant la performance spectaculaire des deux concurrents. Mo Han fut également profondément ému par l'intensité du duel ; excitation et admiration étincelaient dans ses yeux.
Une fois le choc entre le guerrier et le mage achevé, pendant le court entracte, le personnel nettoya rapidement l'arène, tandis que le public commentait avec enthousiasme le combat palpitant qui venait de se terminer.
« Le dernier coup du guerrier était tellement stylé, il a saisi à la perfection l'instant où le mana du mage était à sec. »
S'exclama un jeune spectateur, surexcité.
« Ouais, mais les attaques précédentes du mage étaient aussi féroces. S'il n'avait pas manqué de mana, difficile de dire qui aurait gagné. »
Renchérit un autre spectateur.
Mo Han resta lui aussi immergé dans le match précédent. Il en disséquait chaque détail, cherchant des pistes d'amélioration et se demandant s'il aurait pu en infléchir l'issue. Parallèlement, il ressentit une impatience grandissante pour les rencontres à venir.
Bientôt, le second match débuta, opposant un mage du vent à un archer hautement qualifié.
Le mage portait une robe bleu clair, tenant une baguette gravée de runes, d'où émanait une aura vive ; l'archer arborait un long arc, son carquois garni de flèches spécialement forgées, le regard aigu et concentré.
Dès le coup d'envoi, le mage agita sa baguette, invoquant une rafale pour perturber la visée de l'archer. Le vent hurlant balaya l'arène, soulevant sable et graviers, rendant la vue difficile pour le public.
Pourtant, l'archer ne broncha pas. Il resta campé sur place, bandit son arc, et une flèche, sifflant dans l'air, fila vers le mage. Ce dernier esquiva vivement, tout en marmonnant une incantation ; les éléments de vent s'amassèrent autour de lui, formant un bouclier invisible qui dévia la flèche.
Voyant cela, l'archer emboîta prestement une seconde flèche. Il ferma les yeux, semblant sentir le flux du vent. Lorsqu'il les rouvrit, un éclat y brilla, et la flèche partit.
Cette fois, la flèche contourna habilement le bouclier de vent du mage pour frapper son point le plus faible sous un angle vicieux. Le visage du mage changea légèrement, et il se hâta de lancer un sort, créant devant lui une barrière de lames de vent qui pulvérisa la flèche.
Les deux adversaires s'échangèrent les coups. Le mage usait sans cesse de magie de vent pour semer la confusion et dresser des obstacles, invoquant tour à tour de puissantes tornades ou condensant de tranchantes lames de vent ; l'archer, par son tir d'exception, perçait à chaque fois les défenses du mage. Ses flèches semblaient douées de vie, trouvant toujours les failles de son opposant.
Mo Han observait l'arène avec intensité. Il voyait comment l'archer parvenait encore à tirer avec précision dans la tourmente. Il avait d'abord cru l'archer fortement désavantagé face à un mage, surtout un mage du vent. Logiquement, un léger changement de direction du vent suffisait à dévier la trajectoire des flèches.
'Je n'aurais pas cru que les flèches de l'archer puissent percer la voie du vent... Il semble que j'aie sous-estimé les autres classes.'
Juste à cet instant, le mage saisit l'opportunité où l'archer changeait de flèche, et déchaîna un puissant sort de vent — l'Œil du Vent. Un immense tourbillon se forma au centre de l'arène, son aspiration puissante attirant tout ce qui l'entourait vers son centre.
Sentant le danger, l'archer recula vivement tout en emboîtant une flèche spéciale. Celle-ci était gravée de runes et émettait une lumière mystérieuse. Il inspira à fond et décocha la flèche de toutes ses forces.
La flèche lutta à travers le tourbillon de la tempête, finit par en percer la barrière et frappa l'épaule du mage. Ce dernier gémit, et le tourbillon de tempête se dissipa instantanément.
Voyant cela, l'arbitre proclama immédiatement la victoire de l'archer. De vifs applaudissements emplirent l'arène. Mo Han applaudit à son tour ce match passionnant ; il y avait vu les contre-pouvoirs mutuels entre les différentes classes, et l'importance de garder son sang-froid même en situation défavorable.
Par la suite, Mo Han assista à un affrontement entre un dresseur et un guerrier. La force puissante de l'elfe donna du fil à retordre au guerrier, mais ce dernier, grâce à sa technique corporelle agile, parvint à esquiver les attaques de l'elfe, se rapprochant progressivement du dresseur.
Sur l'ordre du dresseur, l'elfe chercha sans relâche les brèches dans les assauts du guerrier, en usant son endurance. À mesure que le guerrier approchait, il saisit sa chance, fonça sur le dresseur elfique et abattit sa hache d'armes avec une puissance considérable.
Le dresseur ordonna prestement à l'elfe de s'interposer. Celui-ci condensa une barrière qui bloqua le coup de hache. Cependant, la puissance du guerrier était trop grande, et des fissures apparurent dans la barrière.
À cet instant, l'elfe activa soudain une compétence spéciale. Une lumière jaillit de son corps, et il disparut instantanément avec le dresseur. Lorsqu'ils réapparurent, ils se trouvaient derrière le guerrier, lançant une attaque puissante. Le guerrier se tourna vivement pour parer, mais fut tout de même atteint par l'attaque de l'elfe, son corps vacillant légèrement.
Au terme d'une lutte acharnée, le dresseur elfique, grâce à une coordination parfaite avec son elfe, remporta le match.
Après avoir visionné ces combats, Mo Han était empli d'émotion. En découvrant le charme unique des autres classes, il en apprit davantage sur ce monde et comprit mieux la force de chacune.
Il avait cru que pour devenir un mage d'exception, il suffisait de posséder une grande puissance et de se méfier des assassins ; ce serait assez pour tenir seul. Mais il n'avait pas imaginé que les flèches d'un archer puissent voler sur cent mètres, ni qu'un guerrier en apparence pataud puisse manœuvrer avec adresse face aux sorts d'un mage et finir par l'approcher et le vaincre.
Il comprit que pour devenir un mage d'exception, il ne fallait pas seulement maîtriser de puissantes compétences magiques, mais aussi apprendre à les employer avec souplesse au combat, en conservant calme et concentration, en tirant parti de ses atouts, et en améliorant sans cesse sa condition physique et son expérience du combat. Songeant à cela, Mo Han sentit un mal de tête poindre et ne put réprimer un soupir.
'Il y a tant à améliorer...'
Il l'ignorait, mais dans une équipe normale, chaque membre a son rôle. Même dans une équipe composée uniquement de mages, certains se spécialisent dans l'offensive, d'autres dans la défense. La tentative de Mo Han de tout assumer seul était manifestement trop ambitieuse.
Ce tournoi de promotion du Tournoi de la Jeunesse était comme un festin d'apprentissage inestimable, qui renforça davantage sa détermination à poursuivre la puissance.
Mo Han était perdu dans ses réflexions sur les matchs lorsqu'il entendit soudain l'animateur annoncer le début de la prochaine rencontre. En apercevant une silhouette familière fouler l'arène, ses yeux s'illuminèrent. C'était Wu Yanhan.
Wu Yanhan, vêtue d'une robe d'un blanc pur, s'avançait avec légèreté, tenant une baguette de glace cristalline. Une gemme projetant une lumière bleu profond en ornait l'extrémité, et une aura froide émanait d'elle, comme si elle apportait avec elle un pays de glace et de neige.
Son adversaire était un guerrier massivement bâti, poigne ferme sur une grande épée à deux mains. Son armure était épaisse et solide, dégageant une aura intimidante.
Le cœur de Mo Han battit plus vite. Il se redressa, le regard rivé sur l'arène, encourageant silencieusement Wu Yanhan :
« Wu Yanhan, donne le meilleur de toi-même ! Montre à tous la puissance de la magie de glace ! »
Ses yeux étaient pleins d'attente, impatient d'assister à ce choc électrisant entre la glace et l'épée.