« Ce n'est pas vraiment un secret, je suis juste un peu gênée. Quand j'étais enfant, je jouais dans la Forêt du Chant Matinal, et j'ai accidentellement croisé une araignée très puissante… »
Lan Qin Yao parla en marchant. Mo Han demanda, intrigué :
« Il devrait y avoir beaucoup d'insectes dans la Forêt du Chant Matinal, non ? Après tout, c'est une forêt. Ils ne t'ont pas attaquée avant ? »
Lan Qin Yao tapa impatientément sur le bras de Mo Han.
« Peux-tu me laisser finir ! »
Mo Han s'excusa avec un sourire, lui faisant signe de continuer.
« Cette araignée était très spéciale. Son corps était rouge et noir, son dos d'un rouge profond comme du sang coagulé, et son abdomen d'un noir d'encre, ce qui la rendait très difficile à repérer depuis le bas. Ses huit pattes étaient fines et acérées, couvertes d'épines. Chacun de ses pas laissait de faibles traces au sol, et elle se déplaçait extrêmement vite. L'instant où elle m'a repérée, elle s'est ruée sur moi, voulant m'attaquer — non, j'ai senti à ce moment-là qu'elle voulait me dévorer. »
En parlant, Lan Qin Yao sembla se remémorer quelque chose, et son corps trembla de peur. Sheng Yino l'enlaça affectueusement, et un Orbe de Lumière s'épanouit à leurs côtés, calmant considérablement Lan Qin Yao. Mo Han était encore plus perplexe. On aurait dit une simple araignée étrange. Était-il vraiment nécessaire d'avoir si peur ? Sarong eut la même pensée. Une araignée qui mange les gens ? C'était effectivement bizarre, mais pour un Elfe, c'était acceptable, non ? Tous les Elfes ne sont pas amicaux ; certains haïssent les Humains.
Lan Qin Yao poursuivit :
« Si c'avait été tout, je n'aurais pas eu peur, car les gens autour de moi l'ont repoussée et m'ont protégée. Mais… un mois plus tard, je l'ai revue. Cette fois, elle était encore plus terrifiante. Tout son corps était noir comme de l'encre, sa carapace incrustée de taches de sang rouge foncé. Si ce n'avait été que ça, elle n'aurait pas beaucoup différé d'avant. Mais la chose étrange, c'est que sa partie avant était relevée.
Bien qu'elle ait encore un visage d'araignée, on avait l'impression que son corps supérieur était humain et son corps inférieur celui d'une araignée. J'ai eu une terreur panique et j'ai fui. Elle m'a repérée et a foncé à nouveau, voulant me dévorer. Et cette fois encore, elle a été repoussée par ma Garde. »
Mo Han acquiesça. Si c'était le cas, c'était effectivement étrange. Une araignée évoluée pour ressembler à un humain ? Cela ne semblait pas correct. Mais en considérant la situation de Tante, c'était acceptable. Après tout, selon Mère, Tante était une fleur auparavant.
« Plus tard, lors d'un massacre dans un village, quand je suis allée chercher mon Père, je l'ai vue. Tous les habitants de ce village avaient été mangés ; le sol était jonché de membres sectionnés… »
Lan Qin Yao fut à nouveau trop terrifiée pour parler clairement, alors Sheng Yino continua :
« Je vais vous dire la suite. J'étais là, moi aussi, cette fois-ci. Le massacre du village avait été particulièrement brutal, et le Père de Lan Qin Yao se trouvait dans cet endroit dangereux, alors elle s'inquiétait pour sa sécurité et a insisté pour y aller. Je l'ai accompagnée. Tous les villageois avaient été dévorés. Si les Soldats en patrouille n'avaient pas remarqué l'Odeur de Sang imprégnant le village, nous ne l'aurions peut-être pas découvert.
Et l'araignée dont Lan Qin Yao a parlé, je l'ai vue aussi. À ce moment-là, elle avait pris une forme humaine. Son corps supérieur était celui d'une belle Femme aux cheveux noirs, au visage agréable, mais la froideur dans ses yeux nous glaça toutes les deux. Son corps inférieur était toujours celui d'une araignée. Son corps était couvert de sang, et elle rongeait un bras avec sa bouche. »
Mo Han et Sarong échangèrent un regard, tous deux ressentant un frisson. Manger des gens, passe encore, les araignées, c'était acceptable. Mais ça… cette araignée pouvait-elle avoir évolué en mangeant des gens ?
Sheng Yino vit les expressions étranges de Mo Han et Sarong et devina immédiatement ce qu'elles pensaient, car elle avait eu la même pensée à l'époque.
« Vous pensez que sa méthode d'Évolution consiste à manger des gens, n'est-ce pas ? C'est ce qu'on a pensé, aussi. Malheureusement, nous n'avons trouvé aucune preuve concluante. Elle semblait apparaître juste pour nous dire — ou pour dire à Lan Qin Yao — qu'elle finirait par la manger. Peut-être que ses deux échecs précédents l'avaient poussée à cibler Lan Qin Yao, ou peut-être était-ce autre chose. En tout cas, par la suite, chaque fois que Lan Qin Yao allait dans la Forêt Ancienne, elle voyait des traces de son activité, et elle apparaissait toujours quand elle était seule. »
« Vous n'avez jamais essayé de l'attraper ? »
« Bien sûr que si, mais nous avons échoué. Mais lors de cette tentative de capture, nous avons prouvé que dévorer la vie pouvait augmenter sa Force. Elle avait aussi une Compétence très étrange : elle pouvait imiter nos Attaques d'Attribut. En plus de ça, elle ne mangeait pas seulement des Humains. Pendant les combats, elle dévorait toujours les Elfes faibles à proximité pour reconstituer son énergie. Couplé à sa vitesse extrême, nous ne pouvions pas la verrouiller avec de la Magie puissante. Alors, au final, nous n'avons pu que la regarder partir, impuissantes.
C'est à ce moment-là qu'elle… a commencé à parler. En regardant Lan Qin Yao, qui servait d'appât, elle a dit : "J'espère que la prochaine fois, tu auras encore autant de gens pour te protéger." »
Sheng Yino regarda Lan Qin Yao avec impuissance ; Lan Qin Yao était abattue. Évidemment, se remémorer cette Expérience était très douloureux pour elle. Mo Han et Sarong acquiescèrent tous deux, comprenant enfin. Mo Han dit alors :
« Quel Niveau avait-elle à l'époque ? »
« Niveau Cinquante. »
Sheng Yino le dit calmement, surprenant Mo Han. Elle était déjà Niveau Cinquante à l'époque ; à quel point serait-elle puissante maintenant ? Sheng Yino vit ce que pensait Mo Han et expliqua.
« Son augmentation de Niveau par la suite n'aurait pas dû être si rapide. À l'époque, c'était parce qu'elle mangeait des Humains ou des Elfes, et parce qu'elle était à l'origine faible et peu remarquée, ce qui lui laissait amplement le temps d'évoluer. Depuis si longtemps, mon Père et le Père de Lan Qin Yao surveillent la situation à l'extérieur de la Forêt Ancienne. Dès qu'elle apparaît, ils tentent de la capturer. Après tout ce temps, il y a eu au moins dix opérations de capture, mais aucune n'a réussi. Maintenant, elle est devenue bien plus prudente. »
« C'est donc ça. Mais se renforcer en dévorant la vie… ça ressemble… »
« Au Clan Démon, n'est-ce pas ? »
Sheng Yino dit doucement, et Mo Han acquiesça. Sheng Yino continua.
« À l'époque, on avait vraiment l'impression qu'elle avait l'Aura du Clan Démon, mais l'Élément Lumière ne la reprima pas. Plus tard, quand on a fait le bilan, on l'a classée comme un Elfe nuisible affecté par le Qi Démoniaque. Comme vous le savez, il y avait autrefois un endroit dans la Forêt Ancienne appelé la Forteresse du Démon Déchu. Bien qu'on n'y ait rien trouvé d'anormal avant, n'avez-vous pas vu plus tard une Âme remplie de Qi Démoniaque s'enfuir de là ? Peut-être que cette araignée a été affectée par ce Qi Démoniaque, c'est pour ça qu'elle est devenue comme ça. »
Mo Han repensa au Fantôme qu'il avait rencontré auparavant. Si son Maître n'avait pas été là, il aurait peut-être été mangé lui aussi.
Sarong s'en moquait ; elle n'était jamais allée dans la Forêt Ancienne et ne savait pas de quoi elles parlaient. Elle savait seulement qu'il y avait une araignée qui ressemblait à un Démon et mangeait les gens, alors elle devait faire attention.