« Wow~ Quelle sieste réparatrice, où allons-nous maintenant ? On mange d'abord ? »
Lan Qin Yao bâilla et posa la question aux autres. Plusieurs d'entre eux avaient aussi faim, ils décidèrent donc de manger avant de faire un tour dans la ville.
La cuisine de la Cité de l'Oubli ne différait guère des autres endroits. Certains plats portaient des noms assez intimidants, comme « Tentacules Oubliés », qui n'étaient que des tentacules de pieuvre. Il y en avait pas mal dans ce genre, qui usaient du nom de la Cité de l'Oubli pour tromper les nouveaux arrivants.
Lan Qin Yao et les autres commandèrent naturellement quelques-uns de ces plats. Ils s'apprêtaient à disputer avec le tenancier quand Sheng Yino les en empêcha.
« Mince, je ne remettrai plus les pieds ici. »
Après un repas satisfaisant, Lan Qin Yao et les autres se préparèrent à profiter du paysage. De l'autre côté de la Cité de l'Oubli se trouvait une falaise, ils purent donc s'asseoir au bord et contempler le ciel. Mo Han, lui, emmena Gua Gua à l'Église des Elfes au centre-ville. Sarong, curieuse, les suivit.
« Mo Han ? Cette église est vraiment si impressionnante ? »
Tout au long du chemin, Gua Gua ne cessa de harceler Mo Han de questions sur l'église, l'attente dans ses yeux était impossible à ignorer. Mo Han n'en savait pas beaucoup plus, il se contenta de raconter ce qu'il connaissait et, pour le reste, se contenta d'observer.
Lorsque tous deux et Gua Gua arrivèrent à l'Église des Elfes, ils restèrent tous trois saisis par la vision qui s'offrait à eux.
Sous le ciel nocturne, la flèche de l'église ressemblait à un sceptre de jade inversé, perçant la brume légère pour pointer droit vers le ciel étoilé. L'ensemble de l'édifice était construit en pierre de lune lisse et en marbre veiné d'étoiles. De faibles marques lumineuses parcouraient les murailles, comme une lumière de lune scellée respirant entre les fissures de la pierre. Au-dessus du portail principal, l'arche était ornée d'un emblème à double arbre — le tronc de gauche enlacé de vignes et de lucioles, le tronc de droite incrusté de cristaux de glace et de lumière d'étoiles, leurs cimes s'entrelaçant au sommet pour former une étoile à six branches.
Devant l'église, une statue haute de vingt mètres, taillée dans un bloc unique de jade néphrite, représentait un cerf à genoux et une jeune fille assise, alliant divinité et douceur.
Les bois du cerf, pareils à des branches de cristal, s'élançaient vers le ciel, des vignes lumineuses et de la lumière stellaire s'entremêlant entre eux. Ses yeux étaient deux pièces d'ambre lisse, en lesquels se conservait une silhouette d'humains et d'esprits-cerfs dansant ensemble. Son museau effleurait le front de la jeune fille humaine, son expression sereine et bienveillante.
La jeune fille était assise entre les sabots avant de l'esprit-cerf, sa silhouette faisant la moitié de la taille de la bête, pourtant elle dégageait une aura déterminée. Elle portait une robe de lin grossier, une ceinture tressée en vignes à la taille, et tenait dans ses mains une gousse de graines fêlée, autour de laquelle voltigeait un essaim de lucioles.
Sur le socle de granit gris clair étaient gravées deux lignes de texte contrastées :
En elfique : « Lorsque les bois touchent les étoiles, la terre apprendra à pardonner. »
En humain : « Semer l'espoir dans les fissures demande plus de courage que bâtir des châteaux sur des ruines. »
Devant le socle se creusait un puits à vœux encastré, son fond pavé de galets colorés. L'eau reflétait les bois de l'esprit-cerf, et de temps à autre un papillon de nuit virevoltait, ses ailes projetant un symbole de « paix » à la surface.
« Quelle statue magnifique, est-ce un vestige vieux de mille ans ? »
Sarong s'exclama malgré elle. Mo Han fut également frappé par l'immense statue. Gua Gua, lui, était aux anges, courant çà et là, discutant et jouant avec les elfes qui se reposaient au pied de la statue.
Mo Han et Sarong sourirent tous deux à cette scène, puis se dirigèrent vers l'intérieur de l'église. Voyant cela, Gua Gua trottina également derrière eux.
Il y avait beaucoup de monde dans l'église, mais la plupart étaient des dresseurs. Il était clair que leurs elfes favoris étaient à leurs côtés, les accompagnant.
« Mo Han, je me sens si paisible ici. »
Mo Han était un peu perplexe. Bien que ces dresseurs fassent grand cas de l'Église des Elfes, personne ne criait. Mais il y avait quand même des chuchotements, on ne pouvait certainement pas dire que c'était silencieux, n'est-ce pas ?
« En effet, cet endroit apporte la paix au cœur des elfes. »
Sarong observa tout l'intérieur de l'église et dit. Mo Han hocha alors la tête, semblant comprendre.
L'intérieur de l'église baignait dans une lumière douce, mélange de clarté de lune et de lueurs de bougies. La coupole culminait à trente mètres, composée de milliers de couches de tuiles vitrées formant une carte du ciel de l'esprit-cerf bondissant — chaque tuile contenait des fibres optiques, qui s'assombrissaient et s'éclaircissaient au rythme des prières des dresseurs, comme si tout le ciel étoilé respirait. Le sol était pavé de briques de pierre de lune polies, avec de minuscules mousses fluorescentes incrustées entre les joints. Quand on marchait dessus, elles émettent un doux « chuchotement », comme des elfes murmurant à l'oreille.
Il n'y avait pas d'autel de prière traditionnel. À la place, des coins d'éléments étaient disposés en cercle, chacun distingué par un type de sol différent.
Coin Prairie, dallé d'une prairie magique respirante. Les dresseurs s'assirent au sol, Miaouss utilisait des feuilles pour les protéger de la lumière des bougies, de petits licornes étaient blotties sur les genoux de jeunes filles, leurs queues enroulées en boules de fourrure lumineuse ;
Coin Rivage, utilisant de la résine transparente pour simuler un ruisseau. Un poussin de feu marchait sur la pointe des pieds et sautillait sur l'« eau », des méduses sortaient la tête sous la résine, échangeant des cailloux brillants avec le poussin de feu ;
Coin Grotte Rocheuse, les murs incrustés d'ambre générateur de chaleur. Des chiens soniques faisaient la sieste sur les rochers, des chiens de roche tapotaient doucement les mains des dresseurs, réclamant les biscuits cachés dans leurs poches.
Un ruisseau de lumière stellaire traversait la nef, l'eau claire et transparente, laissant voir d'innombrables petits poissons lumineux nager. Dans cette atmosphère paisible, les dresseurs versèrent leurs vœux pour leurs elfes dans le ruisseau, le laissant porter ces souhaits vers le « ciel étoilé » projeté sur la coupole.
Mo Han et Sarong choisirent également un coin inoccupé pour s'asseoir, Gua Gua blotti dans les bras de Mo Han, observant l'église.
« Cet endroit est si bien, on dirait qu'on est de retour sur l'île. »
Mo Han sourit et dit :
« Quand nous serons plus forts, et que nous aurons davantage d'aventures, retournons-y ensemble. »
Gua Gua acquiesça en souriant. Mo Han regarda alors Sarong à ses côtés et demanda :
« Et toi ? Tu ressens quelque chose de similaire ? »
Sarong secoua la tête en silence.
« Je n'ai pas beaucoup de bons souvenirs d'enfance, alors je ne peux pas comparer. Mais... cet endroit me fait me sentir... très paisible. Il semble que l'atmosphère ici n'affecte pas seulement les elfes, ceux d'entre nous qui ont un lignage elfique le sont aussi. »
En finissant, Sarong avait un sourire involontaire aux lèvres, comme si elle trouvait cette sensation plutôt agréable. Mo Han n'ajouta rien, et ils profitèrent en silence de cette quiétude.
« Que Gua Gua grandisse en bonne santé et heureux. Et que Sarong ait une vie meilleure au royaume. »
Mo Han ferma les yeux et pria en silence dans son cœur.
Sans un mot de la nuit, quand tous deux se réveillèrent le lendemain, Gua Gua s'était déjà fondue parmi les elfes environnants, et sa faculté de parler avait également attiré l'attention de nombreuses personnes. Cependant, comme il s'agissait tous de dresseurs aimant les elfes, Gua Gua ne courut aucun danger, mais revécut la situation de leur arrivée à l'académie, encerclée par une foule posant des questions.
Heureusement, d'autres elfes aidèrent Gua Gua à se dégager, ce qui fit taire ces dresseurs.