Après une heure de chasse sans interruption, j'en ai croisé trente. À peu près un ou deux toutes les trois minutes de marche. Il n'y a pas tant de monstres que ça au deuxième niveau, apparemment. Il faut dire que certains groupes étaient déjà en plein combat, et que j'ai évité les endroits où je sentais que j'allais tomber sur plus de trois loups à la fois.
Côté butin, huit cristaux magiques et une barquette de viande. Je ne sais pas combien de grammes elle pèse, mais quand une viande soigneusement emballée est tombée, j'ai laissé échapper un cri malgré moi. Ça sort de quel fabricant, ce sous-vide ?
Si la viande de loup gris circule normalement dans le commerce, c'est qu'elle est très probablement stérile. Si elle était contaminée par une quelconque bactérie, elle aurait le temps de fermenter et de pourrir entre la remontée à la surface, l'estimation et la mise en vente.
Je n'ai jamais entendu parler de ce genre de problème, et le patron du restaurant chinois où je suis allé l'autre jour n'a rien dit sur la fraîcheur. Autrement dit, c'est fait pour arranger tout le monde. Laissons la fantaisie rester de la fantaisie.
Mais question de principe, sortir comme ça de la viande crue même pas réfrigérée, ça demande du courage, ou plutôt, ça manque un peu de classe. Je devrais peut-être me trimballer une glacière ?
***
Une heure de plus s'est écoulée.
Trente et un loups gris abattus. Même quand deux arrivent en même temps, je m'en sors sans problème. Sept cristaux magiques, deux barquettes de viande.
Il y a de la tension, mais pour le côté travail à la chaîne et la satisfaction, les slimes restent au-dessus. Sans doute parce qu'on en tue moins, et donc qu'il y a moins de butin. J'ai l'impression de m'impatienter en attendant que quelque chose tombe.
C'est peut-être pour ça que je sens un peu de fatigue, mais c'est aussi parce que ça ne fait pas travailler les mêmes muscles que la chasse aux slimes. Je vais quand même faire encore une heure de tournée. Histoire que mon corps retienne les schémas du combat contre les loups gris.
Pendant que je tournais en rond, carte en main, j'ai aperçu quelqu'un qui chassait au deuxième niveau. Pour ne pas le déranger, je lui ai lancé un mot et je suis reparti d'un pas rapide. Quand on ne vous demande pas d'aide, on ne touche pas de son propre chef au gibier des autres.
***
Encore des loups, deux ensemble. Je n'ai plus aucune raison de me contenter d'attendre sans attaquer le premier. Je les découpe dans l'ordre où ils arrivent, et c'est vite plié. Jusqu'ici, je ne me suis jamais fait attaquer par plus de deux en même temps.
Autrement dit, les loups gris sont une espèce pleine de panache masculin, qui tient au combat d'homme à homme au moment de l'attaque. Il doit bien y avoir des femelles aussi, remarque.
L'heure est passée plutôt vite, à mon sens. Vingt-neuf abattus. Six cristaux magiques, deux barquettes de viande. Je ne sais pas combien ça va me rapporter, mais je serais content qu'ils me les rachètent plus cher que les slimes.
Au total, pour environ quatre-vingt-dix bêtes, vingt et un cristaux magiques et six barquettes de viande.
Un taux de cristaux magiques de vingt-quatre pour cent, un peu plus de six pour cent pour la viande. Je calcule de tête que les cristaux tombent moins souvent que la gelée chez les slimes.
Pour la viande, c'est à peu près la même probabilité que les cristaux magiques des slimes. Les probabilités ne sont pas uniformes selon les tables de butin, on dirait.
Quand même, plus le taux de butin est élevé, plus le moral grimpe. Autrement dit, pour moi, même si les loups gris étaient rachetés cher, continuer à chasser des slimes me garderait plus motivé que continuer à chasser des loups gris. J'y sens comme un reste d'âme d'esclave de bureau.
Bon, il commence à se faire tard. Vu le temps qu'il me faudra pour rentrer, mieux vaut décamper maintenant. Je vais remonter vite du deuxième niveau jusqu'à l'entrée, et bien sûr, tout ce que je croiserai en chemin, je le prierai poliment de se changer en particules noires.