Quand nous sommes sortis, le soleil commençait déjà à se coucher. Nous avons expédié les formalités au guichet, puis nous nous sommes salués d'un signe de tête et nous nous sommes séparés.
« Vous avez formé un groupe ? »
La réceptionniste de la sortie m'a posé la question, mais j'ai éludé : « On est juste sortis ensemble par hasard. » Une étudiante qui forme d'un coup un groupe avec un vieux type comme moi, ce serait inimaginable. C'est peut-être justement pour ça qu'elle a demandé.
Je déverse le butin du jour au comptoir d'estimation. L'employé chargé de l'estimation se met aussitôt à compter devant moi.
C'est à peu près autant qu'hier, alors ça ne devrait pas prendre bien longtemps.
Le compte est fini en trois minutes environ, et on me remet de nouveau un reçu.
« On va bientôt fermer, alors dépêchez-vous d'aller encaisser, hein ! »
Elle doit avoir envie de rentrer : on m'a pressé.
Au comptoir de paiement, je croise la femme de tout à l'heure. Elle avait l'air ravie, me semble-t-il. Elle a dû bien gagner sa journée.
« Le paiement, s'il vous plaît ! »
« Oui, je m'en occupe. Encore des slimes, aujourd'hui ? »
« Eh oui, encore des slimes aujourd'hui. »
« Merci pour votre travail. À la prochaine ! »
Sur le chemin du retour. J'ai encore l'impression d'avoir bien travaillé aujourd'hui. Qu'est-ce que je vais manger ce soir ? C'est en fouillant dans mon sac que je m'en suis rendu compte.
Ah, j'avais complètement oublié l'orbe.
***
Rentré chez moi, je sors l'orbe de mon sac. Quand je le prends en main, j'entends de nouveau la voix.
[Apprendre la compétence Entrepôt ?? O/N Reste : 2 572]
Ce n'est pas ce qu'elle disait quand je l'ai obtenu. Qu'est-ce que c'est, ce « Reste : 2 572 » ?
Après avoir réfléchi un moment, je le reprends en main.
[Apprendre la compétence Entrepôt ?? O/N Reste : 2 570]
Le chiffre du « Reste » diminue. Ce serait le temps restant avant de devoir l'utiliser ? Je me suis dépêché de faire des recherches sur les compétences sur Internet.
Voici ce que j'ai appris en cherchant : un orbe de compétence a un délai d'utilisation de quarante-huit heures à partir du moment où il tombe, et une fois ce délai écoulé, il disparaît de lui-même. Autrement dit, ce compte à rebours indique combien de minutes il reste.
On suppose qu'il existe des orbes de compétence qui rangent des affaires dans une autre dimension, comme le sac sans fond, le stockage ou l'inventaire, auxquels l'Entrepôt s'apparente, mais personne n'a encore signalé en avoir utilisé ou en posséder un.
Et s'il en existe, impossible de dire combien ça peut valoir. Je n'aurais pas mis la main, avec une probabilité dingue, sur un truc incroyable ?
J'ai ensuite cherché s'il y avait un moyen de le revendre tel quel, sous forme d'orbe, mais les sites d'échange d'orbes de compétence qui avaient l'air sûrs exigeaient une pré-inscription avec une pièce d'identité et une vérification du patrimoine, et il s'est avéré qu'avec l'argent dont je dispose, je n'avais aucun moyen de le vendre.
J'ai trois questions.
Un : les donjons existent depuis trois ans. En trois ans, on a forcément chassé des centaines de milliers, des millions de slimes. Que ces slimes n'aient jamais laissé tomber ce butin jusqu'ici, c'est une probabilité beaucoup trop déséquilibrée.
Deux : n'est-il pas plus probable que les informations sur ce butin soient tenues secrètes à dessein ?
Trois : si l'Entrepôt est une compétence utilisable hors des donjons, la valeur de son détenteur ne pourrait-elle pas devenir infinie ?
Pour le un, puisqu'il est tombé, je me dis qu'il n'y a rien à y faire. La réponse est plutôt à chercher du côté du deux : l'Entrepôt doit être une compétence bien plus précieuse qu'on ne l'imagine.
Vu le nom, « Entrepôt », je suppose qu'elle permet de se servir d'une sorte de poche à quatre dimensions.
Partant de là, si je réfléchis calmement au trois : si on peut sortir et ranger ce qu'on veut à volonté, on peut réduire les frais de transport presque à zéro. Il suffit qu'une personne se déplace pour que les marchandises se déplacent aussi. Plus besoin de camions ni de bateaux. Ce ne serait même plus une révolution de la logistique.
Pire encore, il suffirait d'acheter de l'or à l'étranger et de le rapporter au Japon pour frauder la taxe à la consommation. Les organisations criminelles se précipiteraient pour m'accaparer, et dans le meilleur des cas, je finirais traité en esclave.
J'aurais dû me renseigner à l'avance sur ce genre de détails, mais je ne m'attendais pas du tout à ce qu'un orbe de compétence tombe, et qui aurait pu prévoir qu'un objet aussi précieux apparaîtrait ?
En pesant les avantages et les inconvénients de l'utiliser moi-même, le mieux me semble être de choisir l'option « l'utiliser en cachette ». Allez, je me décide.
Je prends l'orbe en main pour la troisième fois.
[Apprendre la compétence Entrepôt ? O/N Reste : 2 560]
« Oui ! »