Bien que mes autres romans initiaux aient leur part de lecteurs fidèles, aucun n'a autant contribué que celui-ci ; je vous en suis très reconnaissante. Je n'ai pas mis à jour les chapitres avant-première depuis un moment, et je suis sûre que tout le monde meurt d'envie de savoir dans quelle autre folie Seora va s'embarquer. Je me concentre maintenant sur la fin de romans plus courts que je retardais depuis 2020, afin de pouvoir me concentrer pleinement sur la fin des plus longs quand je serai libre, et je vous le promets : je finirai les aventures de Seora avant la fin 2024. Encore une fois, merci infiniment, et j'espère que vous continuerez à apprécier la mesquinerie de notre administrateur~ !
« J'ai bougé… ? »
Malgré le changement de lieu, la même flaque qu'elle avait remarquée devant le siège s'était à présent formée sous le pont. Était-ce le résultat d'une téléportation ? De tels pouvoirs étaient extrêmement rares chez les individus dotés de capacités uniques. Mais pourquoi quelqu'un possédant des capacités de téléportation la traquerait-il ?
« Qu'en penses-tu ? Est-ce ta première rencontre avec des capacités de téléportation ? » demandèrent l'homme et la femme face à elle. Elle n'avait jamais vu la femme, mais l'homme était l'employé du WDO qui l'avait abordée plus tôt.
Ah, c'est donc lui qui a des pouvoirs.
« Il semble que le WDO soit devenu bien négligent. Ils n'ont même pas détecté la présence d'un agent sous couverture. »
« Tu es étonnamment perspicace. Je me demandais pourquoi quelqu'un comme toi, d'un rang inférieur, servait d'assistante à une classe L. Maintenant, je comprends. »
Rang inférieur. Cela faisait un moment qu'elle n'avait pas entendu ce terme, et il fit ressurgir de mauvais souvenirs. Se rappelant la dernière fois où ces mots avaient été prononcés, elle ressentit une vague de malaise.
« Mais c'est malheureux pour toi. Ce n'était pas un raccourci vers le succès ; c'était le chemin qui te mènerait en enfer. »
« L'enfer ? »
« Exactement. Tu vas mourir ici aujourd'hui. »
Transport forcé, un sous-sol, et deux individus méprisables cherchant à affirmer leur domination — comment n'aurait-elle pas saisi la gravité de la situation ?
'Ce que Kang Sejun a dit était vrai. Je n'aurais jamais imaginé me faire kidnapper pour de vrai.'
Au lieu de la colère, Seora ressentit de la perplexité. Qui pouvait avoir commandité cela ? La Russie ? La Chine ? Ou peut-être quelqu'un qui n'appréciait tout simplement pas Headbang ?
【Active « Titre — Contractante de l'Administrateur du Système ». Vous pouvez accéder aux informations sur la personne de votre choix.】
【Administrateur : (ง•̀ω•́)ง✧】
Le message de l'administrateur apparut à cet instant, presque comme s'il s'éclaircissait la voix. Seora pensa qu'elle pourrait peut-être trouver des indices en examinant les informations sur l'Éveillé.
'À y réfléchir, même si j'ai été kidnappée, Liza n'a pas bougé.'
Tout ce que Liza avait envoyé, c'était un émoji surpris avant l'enlèvement de Seora. Compte tenu de la tendance de l'administrateur à être excessivement protecteur, cela semblait étrange. Il ne restait qu'une seule possibilité à envisager.
Cet incident de kidnapping profitait d'une manière ou d'une autre à Seora.
Bien qu'elle ne sache pas quel avantage elle pouvait en tirer, elle décida de suivre les instructions de l'administrateur et de commencer par vérifier les informations disponibles.
【Informations sur l'Éveillé】
Nom : John Clark (Classe A)
Titre : L'Obsédé (Classe A)
Spécialité : Mage de Combat
Entité Contractée : Queue qui Défie le Courant de l'Eau
Informations Notables : Combattant appartenant à la sous-guilde américaine <Blackjack>
'Sous-guilde ?'
La femme à ses côtés était également membre de la même guilde.
Les sous-guildes étaient des organisations non enregistrées opérant dans l'ombre, hors du contrôle gouvernemental. Si certaines étaient créées dans le but d'échapper aux impôts, elles s'adonnaient aussi à des activités telles que l'enlèvement, le vol, voire l'assassinat.
'Mais de toutes les choses, il fallait que ce soit une sous-guilde américaine.'
Les sous-guildes impliquées dans des activités illicites étaient une menace pour chaque pays. Elles étaient comme des cellules malignes qu'il est difficile d'éradiquer des recoins sombres de la société.
Pourtant, voici une sous-guilde américaine qui avait mené avec succès une opération d'enlèvement en plein jour, juste devant le siège du WDO. Et leur cible se trouvait être la mandataire d'une participante classe L au Raid du Labyrinthe.
'Wow, c'est une occasion parfaite d'exploiter leurs failles.'
Seora réfléchissait à savoir si elle devait exploiter leurs faiblesses et exiger une compensation substantielle pour les dommages. Sûrement, le gouvernement américain avait des objets précieux et rares à offrir en échange.
【Administrateur : (ﾉ*>∀<)ﾉ♡】
'Hahaha, comme prévu, Elizabeth. Ma fierté, mon amour !'
【Administrateur : ٩(๑> 3 <)۶♥】
'Hahahahaha !'
Seora et l'administrateur riaient, face à face. Pour les ravisseurs qui ignoraient ce qui se passait, elle devait avoir l'air vraiment bizarre.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi rit-elle si joyeusement alors qu'elle va bientôt rencontrer sa fin ? »
« Est-elle si terrifiée qu'elle a perdu la raison ? John, elle est juste classe F, non ? »
« Ouais, c'est ça. Elle doit l'être. C'est pour ça qu'elle n'a même pas pu utiliser ses pouvoirs lors de l'enlèvement. Regarde-la maintenant. Elle ne peut que rire, mais elle est totalement sans défense. Son niveau de mana est pathétique. »
En effet, c'est la vérité…
'Pourquoi arbore-t-elle une expression aussi sincèrement heureuse ?'
Pour eux, tuer un individu classe F était aussi simple que de briser le cou d'un poussin. Aussi Clay, la femme du duo, savourait-elle la satisfaction de la réussite avant même d'avoir achevé la tâche.
Si elles s'étendaient pour devenir une guilde internationale, ne se limitant pas aux États-Unis mais traitant aussi avec la Chine, elles pourraient amasser une richesse encore plus grande.
Oui, c'est définitivement la voie à suivre…
'Mais pourquoi ai-je un si funeste pressentiment ?'
Immédiatement après l'enlèvement de Seora, le chaos éclata au siège du WDO. Les journalistes envahirent les lieux, et la nouvelle de l'enlèvement soudain se propagea comme une traînée de poudre.
« Seora ! »
Leur attention fut momentanément détournée. Ils étaient en plein milieu de la discussion sur les plans de briefing pour leur retour en Corée.
Personne n'avait anticipé que Seora serait kidnappée en cet instant fugace.
« Com-comment… ! Qui a pu faire ça !? »
« Ils ont des capacités de téléportation. C'est le pouvoir de leur Entité. » Kang Sejun, qui parvint à calmer Gong Haeyeon confuse, dirigea son regard vers le sol. Chaque flaque qui avait enveloppé Seora s'était évaporée, ne laissant pas une seule goutte.
Un utilisateur de téléportation capable de manipuler l'eau.
Par coïncidence, Sejun connaissait quelqu'un correspondant à cette description. Un homme dont l'Entité était une sirène. Sans aucun doute, il était lié à la sous-guilde américaine.
« Qu-qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Activez le traceur de localisation. Il est étanche, donc même s'ils se retrouvent dans l'eau, on devrait pouvoir les suivre. »
Ah ! Sur l'ordre de Song Hanna, Gong Haeyeon et Jeong Taeseok activèrent précipitamment le traceur. Les fonctionnaires de l'Association portaient toujours des balises de localisation par mesure de précaution pendant leurs missions. C'était un moyen de les localiser rapidement au cas où ils disparaîtraient dans des donjons ou des conflits. Une mesure vraiment prévoyante.
« Présidente ! » Yun Jaeheon, qui avait appris la nouvelle sur le tard, accourut le visage pâle. « S-Seora… »
« Tais-toi. Il y a trop d'oreilles autour », l'avertit brièvement Song Hanna, et il scella immédiatement ses lèvres. Si l'on découvrait que la disparue Yoon Seora était sa sœur, la situation échapperait à tout contrôle. « Nous avons le traceur de localisation, nous la retrouverons bientôt. Ne t'inquiète pas. » Pourtant, même la main de Song Hanna tremblait alors qu'elle parlait.
« Euh, il n'y a rien à craindre, n'est-ce pas ? »
Dans une atmosphère qui ressemblait à un volcan sur le point d'entrer en éruption, Seong Jarim leva prudemment la main. La sensible Song Hanna et Yun Jaeheon la fusillèrent du regard.
« Qu'est-ce que tu as dit ? »
« As-tu peur que quelqu'un remette en cause la légitimité de ta relation avec Seora, d'où ce regard meurtrier ? Calme-toi et écoute-moi d'abord. Vous avez tous oublié qui est Seora ? »
Quand Jarim fit remarquer que Seora s'était déguisée en classe F, Jeong Taeseok et Gong Haeyeon, qui étaient anxieux, réalisèrent leur oubli. Elles s'étaient fait avoir si facilement et l'avaient oublié un instant.
« Mais quand même, il est normal d'avoir des inquiétudes. »
Cependant, le cœur de Song Hanna et Yun Jaeheon, qui étaient vraiment la famille de Seora, portait un tout autre sentiment. Jarim pouvait le comprendre, mais…
'Il n'y a vraiment rien à craindre.'
Pourtant, elle ne pouvait pas révéler que Seora avait un contrat avec l'être le plus puissant au monde.
« Réfléchissez. Même s'il s'agit d'un enlèvement soudain, Seora est-elle du genre à se laisser faire sans se battre ? »
« … »
« … »
Même les deux individus qui semblaient prêts à déchiqueter les ravisseurs ne purent nier ces mots.
« Je vous l'assure, il se passe définitivement quelque chose de louche. »
« Quelque chose de louche ? Qu'est-ce que les ravisseurs gagneraient à cela ? »
« Eh bien, seule Seora le sait. » Et peut-être l'administrateur.
Le terme « surprotection » était un euphémisme pour l'administrateur, qui possédait un pouvoir si immense que même les détenteurs de contrat ne pouvaient l'égaler. Sans aucun doute, le sort de ceux qui avaient enlevé Seora serait véritablement épouvantable.
« …Plutôt, nous devrions nous inquiéter pour les ravisseurs. » Même Kang Sejun rejoignit discrètement l'avis de Seong Jarim.
S'inquiéter ? Pour qui exactement ? En fait, même si une explosion se produisait quelque part sous peu, ils étaient tous deux confiants qu'ils ne seraient pas pris au dépourvu.
***
« Peu importe. On a juste à la tuer. »
Malgré le rire soudain et inquiétant de Seora qui captait leur attention, John et Clay firent un effort pour chasser leur malaise et dégainèrent leurs armes. Les armes magiques utilisées par les Éveillés ne laissaient aucune trace, les rendant impossibles à retracer. Elles étaient parfaites pour des assassinats discrets comme celui-ci.
« Je n'ai aucun regret. Considère ça comme de la pure malchance. Mais sérieusement, pourquoi une classe L s'associerait-elle avec quelqu'un d'aussi bas classé que toi en premier lieu ? »
« N'es-tu pas juste une pauvre petite chose, malchanceuse jusqu'à la moelle ? »
« Si tu veux accuser quelqu'un, maudis ce Headbang qui t'a choisie comme représentante. Sans eux, tu n'aurais pas à subir d'enlèvement ni à faire face à la mort. »
« Tu es l'incarnation de la malchance. »
John et Clay échangèrent un regard et rièrent.
En entendant leurs paroles, une vague de colère parcourut Seora, faisant frémir ses narines. Malchance, infortune, disent-ils.
'Baek Huiwon, tu es la seule à ne pas réaliser ce que ces étrangers de l'autre côté de la mer savent déjà.' Faisons une réunion bientôt. Si tu insistes pour dire que j'ai une chance abondante, je signalerai ton séjour illégal.
« Est-elle vraiment devenue folle ? Meurs déjà ! »
John appuya sur la détente le premier.
« Pas besoin de me protéger. Je m'en charge moi-même. »
Avant que l'administrateur ne s'énerve, Seora agit promptement. C'était l'occasion idéale de tester sa compétence améliorée.
« Mini-Me Cube. »
D'un geste de doigt imitant une arme, un cube rouge se matérialisa dans les airs et intercepta vivement deux balles.
« Une compétence ? Tu continues à faire la Chasseuse alors que tu vas mourir, hein ? »
« Et combien de temps penses-tu pouvoir tenir ? »
Croyant qu'il s'agissait de sa dernière tentative de résistance, les deux individus ricanèrent et reprirent leur tir.
Seora tendit les doigts droit devant elle. Le cube agrandi engloutit sans effort les balles tirées par les agresseurs.
Malgré leurs tirs continus jusqu'à ce que leurs bras s'engourdissent par le recul, pas une seule balle ne perça le cube. Les deux individus tendirent les bras, impuissants.
« Qu'est-ce que c'est ? Comment cette fille de bas rang… ! Comment peut-elle arrêter nos balles… !? Comment !? »
« Attends une minute. J'ai déjà vu ce cube. C'est définitivement celui de Headbang… Attends, quoi ? »
Headbang ?
De l'autre côté du cube, Seora, trempée de la tête aux pieds, était assise par terre. Elle arborait un sourire malicieux tandis que son regard croisait les regards figés des deux agresseurs.
« Oh, vous m'avez eue. »