« Vous êtes là ? » Kang Sejun, qui combattait la bête aux côtés de Joo Eun, haleta et recula d'un pas en remarquant sa présence. « C'est la première fois que je suis soulagé de voir quelqu'un d'autre. C'est une chance que vous soyez avec nous. »
« Je comprends pourquoi vous n'avez pas pu quitter cet endroit. Si vous étiez venu nous chercher, tout le monde serait mort à la place. » La façade formelle et tremblante de Seora avait disparu, remplacée par une aura féroce et dangereuse. La toucher maintenant serait pire que d'affronter un monstre de niveau 1.
Il recula immédiatement.
« Hein ? Attendez, attendez. Kang Sejun ? »
Profitant de la confusion de Joo Eun, il l'entraîna en arrière.
« Yoon Seora… »
Seora fronça les sourcils face à l'apparence négligée de Do Junyoung. Elle était soulagée d'avoir cru les paroles de Baek Heewon. Si elle avait attendu plus longtemps, elle aurait perdu tout le monde ici, y compris Yoon Jaehun.
« Ne vous inquiétez pas, directeur Do. Je m'occupe du reste. »
« Mais c'est dangereux. »
« J'ai assez de forces pour porter le coup final. Faites-moi confiance. » Et elle en avait l'énergie, portée par sa colère sans fin.
« Elizabeth, reste en arrière cette fois. J'étais prête à ce que mon identité soit révélée, mais je veux garder notre contrat secret. »
Après avoir vécu la visite de Park Jinyong, où la bénédiction de l'administrateur du système lui avait offert une protection, elle savait que s'en remettre à nouveau à celui-ci apaiserait ses inquiétudes. Cependant, l'utiliser maintenant éveillerait inévitablement des soupçons chez les autres. Elle décida donc d'affronter la situation par ses propres moyens, sans aide extérieure.
Mais ce n'étaient que des prétextes. Au fond, elle voulait simplement compter sur sa propre force.
[L'administrateur du système murmure à la contractante, l'encourageant à faire ce qu'elle désire.]
[L'administrateur du système soutient la contractante, affirmant sa capacité à accomplir n'importe quoi.]
Cela suffisait.
Alors que la tension quittait son corps, ses doigts raides se détendirent et se plièrent. La confiance inébranlable en sa capacité à surmonter n'importe quel défi demeurait.
« Développement de champ. »
Il n'y avait plus aucune raison d'hésiter.
[Active la compétence « Contrôle de champ ».]
[Configuration de la zone terminée. Prend temporairement le contrôle du champ désigné !]
[« Hit » réagit à la compétence « Contrôle de champ ». Puissance de destruction augmentée. Taux de précision augmenté.]
[Les balles de l'arme « Hit » sont converties de manière appropriée !]
Un immense cube cramoisi enveloppa la tête de la bête, écarquillant les yeux des spectateurs qui ressentirent un étrange sentiment de déjà-vu.
Seora braqua son arme sur la bête démoniaque, dont le regard intense était fixé sur elle.
Bang ! D'un retentissant bang, la gâchette fut actionnée, libérant une explosion d'une force encore supérieure à la précédente, probablement due à l'expérience accumulée de la compétence. La puissance destructive surpassa celle qui avait tué le Serpent Harpon, carbonisant le corps entier du monstre de niveau 1. Cependant, son attribut feu lui permit de résister.
Pourtant, d'un coup de sa patte arrière, celle-là même qui avait frappé Yoon Jaehun, la créature brisa le cube. Du sang coula instantanément des lèvres de Seora. En effet, les monstres de niveau 1 se révélaient d'une redoutable force.
« C'est très différent du Serpent Harpon de niveau 2. Y a-t-il un tel écart entre les niveaux ? »
« C'est parce que le serpent était un nouveau-né à l'époque. »
Ah, l'explication de Kang Sejun convainquit Seora.
« Avez-vous besoin de mon aide ? »
« Non, je vais bien », rétorqua Seora, recrachant le sang dans sa bouche et refusant l'offre de Jarim. Elle ne pouvait pas reculer simplement parce que le cube avait été détruit une fois.
« Il va falloir que j'utilise la compétence différemment. »
Lorsqu'un Éveillé acquiert une compétence, il en saisit instinctivement l'usage principal. Cependant, l'employer efficacement au combat nécessite une réflexion personnelle de la part de l'Éveillé.
Seora ne faisait pas exception. Au fil de multiples combats, elle avait appris à exploiter cette compétence.
Seora avait découvert une multitude d'applications pour sa compétence « Contrôle de champ » : elle pouvait la faire exploser, capturer des fantômes, l'utiliser comme marchepied, et immobiliser les ennemis pour protéger ses alliés.
Cet avantage découlait de sa capacité spatiale.
« Redéploiement de champ. » Son œil gauche cramoisi scruta à nouveau le terrain.
Cette fois, il ne se contenta pas de se concentrer sur la tête de la bête ou sur l'ensemble de son corps, mais sur l'espace entier où elle rampageait — une portée qui épargnerait ses alliés de sa zone d'effet. L'illusion était si convainquante qu'il semblait que le sol devant eux fût entièrement baigné de rouge.
Avec le plus grand sérieux, Seora visa le cube, serrant la gâchette d'une détermination inébranlable et retenant son souffle.
Bang ! Une balle imprégnée de tout son mana traversa l'espace tout entier.
« … Mon dieu », s'exclama Jarim en observant depuis les lignes arrière. Elle n'était pas la seule. Kang Sejun, Do Junyoung, l'inconsciente Joo Eun, et même ceux plus loin furent stupéfaits.
« C'est dingue… Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Dès que la balle pénétra le cube rouge, elle se fragmenta en dizaines, voire en centaines de projectiles qui remplirent l'intérieur. Sans relâche, les balles assaillirent la bête sans répit. Même si la créature parvint à esquiver certaines balles, d'autres trouvèrent leur cible, créant des trous dans son corps qui entraînaient de petites explosions à l'impact.
Alors que le nombre de balles diminuait et que le mana de Seora s'épuisait, le cube se remplit de sang rouge rappelant de la lave en fusion. Lorsque la bête s'effondra enfin, vidée de toute force, il ne restait pas une seule balle.
La scène qui s'offrait à eux était véritablement impressionnante, même pour des S-classes chevronnés ayant conquis de nombreux donjons.
« … Headbang ? » marmonna Joo Eun malgré elle. « Kang Sejun-ssi, q-quoi est-ce que c'est ? »
« Chut. Ce n'est pas fini », répondit Kang Sejun, le regard fixé sans faiblir sur Seora.
C'était particulier. Seora était encore une S-classe, mais pour une raison quelconque, Kang Sejun ne pouvait pas détacher les yeux de son dos. C'était comme s'il faisait face à l'adversaire le plus fort.
Crac, crac. Alors que Seora relâchait son champ, la bête s'effondra avec un lourd fracas, le sang jaillissant en torrent.
L'odeur de soufre emplissait l'air. Tout le monde se pinça le nez pour échapper à cette puanteur putride, mais Seora s'approcha de la créature abattue sans la moindre inquiétude.
« Ça a pris pas mal de temps. »
Le visage de la bête, submergé par la lave et le sang bouillant, offrait un spectacle de dévastation totale. Sa queue et ses pattes étaient arrachées, la tête nouvellement formée sectionnée, et sa peau autrefois intacte déchirée et en lambeaux.
Au milieu du carnage, Seora fixa droit dans les yeux rouges qui luttaient encore. « Douze ans. Ouais, pendant douze ans… »
Ce n'était pas l'hiver où sa mère était décédée. Pourtant, étrangement, ce jour glacial semblait se rejouer dans son esprit. Le jour où le sang de sa mère avait taché la neige blanche comme une fleur cramoisie.
Comment cette vile créature avait-elle regardé sa mère avec ces yeux ?
« Je voulais te tuer. »
Après avoir atteint le statut de S-classe, elle aurait pu faire ce qu'elle voulait, même démissionner si elle le souhaitait. Song Hanna aurait respecté sa décision si elle avait sincèrement choisi de partir. Et pourtant, Seora était restée à l'association, trouvant divers prétextes, tout simplement à cause de cette raison.
Malgré des capacités pas différentes des gens ordinaires et des insultes constantes, Seora serra les dents et persévéra, tout pour ce moment.
Elle pouvait accéder à cet endroit tant qu'elle était affiliée au siège de l'association, même en classe F.
Pendant 12 ans, depuis l'âge de 10 ans jusqu'à maintenant, Seora avait affûté sa lame pour tuer cette créature de ses propres mains. Drôle de chose, elle n'avait pas réalisé cette vérité avant d'affronter la bête mourante. Elle ne savait pas si elle s'était menti à elle-même tout ce temps ou si elle avait tranquillement affûté sa lame sans même s'en rendre compte.
Mais une chose était certaine.
« Enfin, ce vœu s'est réalisé. »
Son désir de la tuer était authentique.
Seora modifia la forme de son arme, Hit. Elle se transforma en fusil à pompe revolver.
Cette créature se souvenait-elle de cette arme, avec son apparence argentée saisissante qui contrastait avec sa puissance destructive brutale ? C'avait été l'arme principale de sa mère — une tireuse de combat.
Seora, se souvenant de chaque détail de sa forme et de ses motifs, plaça le canon contre le front de la bête. « Maintenant, arrête de disparaître. »
Bang ! Le rugissement et la respiration laborieuse de la bête cessèrent entièrement.
Le sang de la créature mortelle était indéniablement chaud, collant et répugnant… Pourtant, Seora ressentit un sentiment de soulagement. La bataille sanglante qui avait duré 12 longues années avait enfin atteint sa conclusion.
[Le monstre boss du donjon de niveau 1 « Champ de lave » est mort !]
[Meilleurs contributeurs : Yoon Jaehun (S-classe), Kang Sejun (L-classe), Anonyme (S-classe)]
Le message tant attendu résonna comme une fanfare triomphale, emplissant l'air d'un sentiment d'accomplissement.
Pourtant, la liste des contributeurs ne s'arrêtait pas là.
[Hyun Jaehee (S-classe)]
« … »
Des larmes coulèrent enfin sur les joues de Seora alors qu'elle fixait le dernier nom sur la liste. Ses mains tremblantes effleurèrent doucement ce nom familier — le nom de sa mère que le système se souvenait encore après 12 longues années.
Sa mère avait été une personne incroyablement forte.
« … Hahaha. Je ne pense pas que mon frère et moi ne dépasserons jamais notre mère de notre vivant », murmura Seora, enfouissant son visage dans ses mains. Un sourire naquit sur ses lèvres, mais les larmes continuaient de couler sans discontinuer.
La joie d'y être enfin parvenue, l'exaltation d'avoir obtenu sa vengeance, et le mélange d'émotions qui devaient être libérées — Seora était submergée de sentiments indescriptibles, ne sachant comment les exprimer.
Maman, tu vois ? Papa, tu regardes ? On l'a fait. Mon frère, moi, et les Chasseurs, on l'a fait ensemble.
Au final, nous y sommes tous parvenus.
« Maman… »
Submergée par l'épuisement, le corps de Seora céda, et elle s'effondra sur le sol taché de sang. Même la chaleur qui s'élevait de la mare de sang ne pouvait égaler l'intensité des émotions qui faisaient rage en elle.
« Seora », Jarim tenta de s'approcher d'elle mais s'immobilisa sur place.
Une chaude lueur enveloppa les cheveux de Seora alors qu'elle émettait un mélange de rires et de larmes.
En cette nuit sombre où le soleil refusait de se lever, il ne pouvait y avoir qu'une seule entité capable de dégager une si belle lueur dorée — l'administrateur du système qui portait un profond soin et une grande affection à Seora.
[L'administrateur du système réconforte la contractante.]
Les yeux emplis de larmes de Seora se fixèrent sur le message devant elle.
Une sensation douce, semblable à une caresse, effleura ses cheveux, tracé son front, et tapota doucement son épaule. Involontairement, elle tendit la main, et une lumière éthérée s'entrelaça à ses mains marquées, comme si elles se tenaient l'une l'autre.
Seora fut submergée par l'émotion. Des larmes jaillirent à nouveau, mais cette fois, elles portaient un mélange de sentiments différents.
[Beaucoup de succès ont été atteints. L'expérience augmente. Niveau de compétence en hausse !]
[La compétence « Contrôle de champ » est améliorée en « Contrôle de l'espace » ! Les stats fluctuent !]
[Un nouveau titre a été accordé. L'évaluation globale est réajustée !]
[Valeur d'évaluation globale]
Puissance magique : Classe L
Sensibilité au mana : EX
Force de combat : Classe L
Attribution de titre : Terminée
Contrat d'entité : Impossible
Limite d'éveil : Aucune
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[Informations de l'Éveillée]
Nom : Yoon Seora (L-classe)
Titre : Contractante de l'administrateur du système (EX), Souveraine de l'espace (L-classe), Snippeuse qui a observé le champ de bataille (S-classe), Mille masques (A-classe)
Caractéristique : Champ de capacité unique — Snippeuse
Entités en contrat : Aucune
Note spéciale : Unique contractante de l'administrateur de la Planète — Terre
[Félicitations ! La troisième Éveillée de classe L est née en Corée !]
L'augmentation de son évaluation due à la progression de ses capacités s'accompagna d'un message envoyé à tous les Éveillés de Corée.
Pourtant, Seora ne put savourer longtemps la joie de son rang élevé. Il y avait un autre message que lui seule pouvait voir, exigeant son attention immédiate.
[L'évaluation de l'unique contractante a été augmentée. Synchronisation en cours.]
[Progression de la synchronisation — 16 %, 17 %, 18 %…]
[Synchronisation à 30 % terminée]
Synchronisation. Le message, qui lui était inconnu, laissa Seora profondément perplexe.
Qu'est-ce que c'est que ça ? Qu'est-ce que la synchronisation veut dire ?
Puis, une autre notification attira son attention :
[La transmission vocale de l'administrateur du système a été activée.]
Fonction de transmission vocale ? De la part de l'administrateur du système ?
Attendez un instant…
[« Seora. »]
Ah. Sans qu'elle s'en rende compte, une voix effleura doucement ses joues mouillées de larmes.
[Note assez longue du traducteur :]
Depuis un certain temps déjà, je suis conscient de la qualité médiocre de mon travail sur ce blog, particulièrement pour cette série, qui se trouve être mon premier roman de type Hunter. Je dois le dire, chers lecteurs, pas besoin de mâcher vos mots. Alors que je croyais autrefois qu'il frôlait la perfection, une opportunité de travailler sur une commande de roman « officiel » m'a ouvert les yeux sur la vérité — je produisais du contenu médiocre. Pour ma défense, gérer neuf séries différentes simultanément ne m'a pas laissé assez de temps à consacrer à chacune.
Avec ce chapitre, je veux vous montrer mes vraies capacités quand on me donne le temps nécessaire. Je souhaite rééditer tout le roman pour l'amener à ce niveau de qualité. Cependant, malgré l'immense soutien et l'amour que j'ai reçus pour cette série, je ne peux actuellement pas y investir plus de temps. Je ne vous mentirai pas ; j'envisagerais de le refondre avec un soutien financier suffisant. Mais d'ici là, veuillez supporter les imperfections du format actuel.
Merci pour l'amour que vous avez prodigué à cette série !