Haletant, il voyait les visages de Do Jun-young, Han Suwon et Monique défiler alternativement dans son champ de vision.
Le visage de Kang Se-jun était déformé par le désespoir. Il ne pouvait pas mourir. Ce n’est qu’en rompant le contrat et en périssant qu’il cesserait de souffrir et obtiendrait enfin le repos éternel.
Je tendis alors la main. Je saisis la lame façonnée par la magie et la planta droit dans mon cœur.
J’espère que cette fois-ci, tu pourras trouver le repos éternel.
« Quelle folie ! »
Pourtant, ce que la lame transperça n’était pas le cœur, mais le cube rouge. Ses yeux s’écarquillèrent tandis que sa main s’arrêtait net.
Non, non… plutôt, cette voix, cette compétence…
« Rends-toi à toi-même ! Ce n’est pas un rêve, c’est la réalité ! Qu’est-ce donc que tu as bien pu voir pour en arriver à vouloir mourir ? »
Il y avait Yoon Seo-ra, morte des dizaines de fois et qu’il cherchait désespérément. Elle affichait une mine saine et un visage en pleine forme.
« Je n’ai toujours pas retrouvé mes esprits à cause de ça. Réveille-toi vite. Car tout ce que tu as vu dans tes rêves n’était qu’une illusion. Ce n’est qu’un cauchemar. »
Un bruit joyeux retentit tandis que sa tête tournait sur le côté. Je fus tiré de ma torpeur par la douleur brûlante qui se propageait depuis ma joue.
Ah… cette voix, cette façon brutale d’agir. La véritable Yoon Seo-ra se tenait devant moi.
« …Yoon Seo-ra ? »
« Tu as perdu la raison ? Réfléchis bien. Nous sommes au onze étage du Labyrinthe. Nous combattons un monstre qui parasite ton esprit et le mien à l’aide d’un virus, d’où notre défaite. Réfléchis-y attentivement. »
« …On est au onze étage ? Quand es-tu monté au onze étage ? « À quelle vie assistons-nous ? » »
Le visage de Yoon Seo-ra se ferma. Kang Se-jun détestait voir cette expression. Je venais enfin de retrouver Seo-ra, que je cherchais depuis si longtemps, mais son visage était raide et elle ne souriait pas.
« Combien de vies ? »
« J’étais clairement à ma trentième vie… »
« …Ha. »
Yoon Seo-ra serra les yeux. Une colère bouillante transparut sur l’ensemble de son visage.
À cet instant, Kang Se-jun respira difficilement. Je ressentis un sentiment d’effroi incroyablement oppressant.
« Yo-Yoon Seo-ra ? »
« …Je ne réussirai pas à te tuer proprement. Mlle Monique, regarde-le bien. »
« D’accord. »
Le visage de Monique se durcit lorsque l’homme qui prétendait vivre sa sixième vie parla soudain de sa trentième vie. Même sans qu’il me le dise, je savais exactement ce qu’il avait vu dans son rêve.
Yoon Seo-ra se leva sans ajouter un mot. Kang Se-jun tremblait, comme pris de vertige, mais il ne pouvait pas bouger, car Monique le maintenait fermement.
Bientôt, des chaînes imbibées de la puissance magique de Monique furent attachées aux différentes parties de son corps. Une aura apaisante parcourut tout mon corps, semblable à celle d’un bain chaud ou d’une forêt douillette où l’on dort paisiblement.
Voyant que l’état de Kang Se-jun s’améliorait nettement, Seo-ra fit un pas après l’autre en direction du lieu du combat.
L’administrateur et plusieurs Éveillés de classe L cerclaient l’ordure de monstre au onze étage. Le sol tremblait et des craquements assourdissants résonnaient.
Malgré la pression subie jusqu’à présent grâce à l’arrivée de la gestionnaire, l’ordure de monstre demeurait d’une force impressionnante.
Cette allure ne me plaisait pas. Il aurait dû souffrir davantage. Il fallait qu’il endure le tourment et trépasse plus affreusement que tous les autres.
« Tu payeras le prix fort pour avoir osé me toucher. »
Seo-ra détourna le regard des combattants et porta ses yeux vers l’arrière.
La vue panoramique de la ville qu’il avait créée se reflétait dans mon œil gauche, désormais entièrement rougi.
La cité de Baskar, bâtie à partir d’un monde de fantasmes.
« Mouvement. »
Un coup de vent s’engouffra. Lorsque j’ouvris de nouveau les yeux, je me tenais debout sur la flèche la plus élevée de la cité.
Inutile d’utiliser des cubes désormais.
Pour commencer, l’espace n’est en effet rien qu’une substance qu’on ne pourrait enfermer comme l’eau. N’opérer qu’à l’intérieur du cube limite dangereusement cet espace.
Ce n’est qu’en devenant le « monarque du monde » que j’y ai véritablement réfléchi.
« Au point de construire une cité d’illusion dans un monde imaginaire. Je suppose que cet endroit te tient particulièrement à cœur. »
La voix forte de Seo-ra fit vibrer le Labyrinthe.
Les mouvements du monstre, qui s’élançait pour achever la gestionnaire en écartant les Éveillés de classe L à la manière de mouches, s’arrêtèrent net.
Ses yeux devinrent injectés de sang lorsqu’il vit Yoon Seo-ra foulant la flèche de la cité.
« Comment osez-vous, sale Terrien, poser la main sur ma cité ! »
« Sale ordure, tu as également osé toucher ma peau. À cause de toi, le garçon au mental déjà fragile est maintenant devenu une plaque de tofu mou. Je ne te pardonnerai jamais. »
Les mains gantées de Seo-ra saisirent la flèche. Son sommet commença à se pulvériser sous la force accrue exercée.
« Ne me touchez pas ! »
Le monstre s’envola. Alors que la gestionnaire tentait de l’en empêcher, Seo-ra lui ordonna de laisser faire.
Même en intervenant, tu n’y changerais rien. Ce serait plus rapide pour toi de le descendre que pour lui de l’arrêter.
« Immobilise. »
La magie de Seo-ra se répandit comme une toile d’araignée. Partant de la gigantesque flèche, chaque bâtiment de la cité fut prisonnier de ses mains.
Ah… voilà une véritable aptitude spatiale.
« Détruisez. »
【 Suppression spatiale. L’illusion gravée sur la « Tombe du Tueur » au onze étage du Labyrinthe s’est effondrée. 】 Le
détruite, l’illusion s’écoula vers le bas. Le monstre hurla et tenta de reconstruire une illusion, mais fut incapable d’investir l’espace, déjà sous l’emprise totale de Yoon Seo-ra.
La gestionnaire qui l’avait toujours protégée vint la soutenir.
« C’est magnifique. »
Je ne sais pas quand elle s’est déplacée, mais la gestionnaire se tenait désormais à ses côtés.
La ville que j’avais tant voulu protéger, au point de la créer sous forme d’illusion, fut rasée juste sous mes yeux. C’était un enfant à la cruauté fascinante.
« Tu comprends ce que dit Kang Se-jun ? Il a précisé avoir vécu plus de trente régressions dans ses rêves. »
Seo-ra serra les poings.
Mais ce n’était pas tout. Lorsqu’il avait aperçu Monique, Do Jun-young et Han Suwon, il n’avait guère réagi. En revanche, dès qu’il avait croisé mon regard, il s’était montré stupéfait.
Je l’avais compris sans même qu’il ait besoin de l’expliquer. Il n’avait aucune confiance en son propre mensonge.
Cette ordure avait littéralement brisé le moral de Kang Se-jun. Il était donc normal qu’il retourne la situation contre lui.
« Désormais, je vais tout anéantir pour toi. Tout comme toi, tu as fait pour nos terres maintes et maintes fois. »
La cité sous le contrôle de Seo-ra disparut sans laisser de traces. Dans la précipitation, le monstre tenta de saisir les vestiges, mais l’illusion ne put être reformée.
La colère monta au visage de l’homme.
« Je vous déchirerai tous les deux en mille morceaux de mes propres mains ! »
« Non, je commence par te mettre en pièces. D’abord, il me faut ôter cette peau repoussante. C’est trop hideux pour que je puisse supporter cela. »
Seo franchit d’un seul regard le code système enveloppant l’homme.
Il s’agissait manifestement de caractères que je n’avais jamais lus auparavant. Peut-être parce que je disposais des autorisations nécessaires pour utiliser le Système, je parvins à les comprendre et une méthode pour les décoder me vint à l’esprit.
【 Personne Éveillée « Yoon Seo-ra » confirmée. Vérification des autorisations système. 】
【 Décodage finalisé du code système de « Celui Qui a Vendu la Planète », propriétaire du onze étage du Labyrinthe. 】
【 Le système peut être déblocqué. Souhaitez-vous confirmer ? 】
【 Autorisation accordée. Le code système de « Celui Qui a Vendu la Planète » est débloqué. 】
【 « AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA » ! 】
Non, pour être plus précis, le code système ruisselait.
Tandis que le code débloqué disparaissait, un corps constitué de minerai poli apparut. Il était fait de ce minerai noir et solide que Seo-ra avait observé lors de son deuxième cauchemar.
【 Le code système de « Celui Qui a Vendu la Planète » a été débloqué. Le statut ne peut plus être maintenu. Le contrat avec le Concepteur du Système est résilié. 】
« …Quoi ? »
Bien qu’elle fût satisfaite de découvrir intégralement la forme du monstre, les yeux de Seo-ra s’agrandirent à la vision du message système qui venait d’apparaître.
Un contrat avec un « Concepteur du Système » ? Le code système qu’il arborait était donc en réalité un pacte avec le Créateur ?
Cela expliquerait donc pourquoi il ressemble trait pour trait à la gestionnaire… Sous l’influence du Concepteur ?
« Administrateur ? »
Seo-ra tourna rapidement la tête vers la gestionnaire située près de lui. Son expression demeurait impénétrable.
La curiosité de Seo-ra était piquée au vif.
Pourquoi le gestionnaire de Baskar se trouvait-il dans le Labyrinthe terrestre ? Comment quelqu’un pouvait-il interférer avec le système d’une autre planète ? Son apparence originelle était différente. Par quel miracle portait-il désormais la peau d’un gestionnaire terrestre ?
Mais qui aurait pu soupçonner qu’un Concepteur se cachait derrière toute cette machination ?
« Que s’est-il passé ? Pourquoi le Concepteur a-t-il accordé ce privilège exclusif seulement à cet homme ? »
« Ce n’est pas du favoritisme. Les Concepteurs n’agissent pas ainsi. Ils exigent toujours un prix juste. »
Quel genre de prix devait-on payer pour pouvoir interférer avec des planètes étrangères ?
Avant même que je puisse formuler ma question, le monstre haletant poussa un hurlement.
« Je n’arrive pas à croire qu’un simple contractant utilise le Système. « C’est parfaitement impossible ! » »
Seo-ra secoua la tête pour chasser les pensées perturbatrices qui l’habitaient. Ce n’était pas le moment de tergiverser. Les réponses viendraient une fois la bataille terminée.
« Vous avez l’air d’avoir oublié que l’activation des fonctions liée à la synchronisation varie pour chaque Administrateur, hormis la dernière, n’est-ce pas ? »
« À seulement 80 %, aucun privilège système n’a jamais été octroyé à un simple Éveillé ! »
【 « C’est une situation dont vous n’avez jamais fait l’expérience. Desgueux existent. Je le vois encore maintenant. C’est bel et bien arrivé. Si vos contractants avaient survécu jusqu’à atteindre les 80 % de progression, ils auraient peut-être pu réaliser la même chose. » 】
【 « Certainement. Si seulement il n’avait pas tué ma contractante ! Dans ce cas, ça aurait fini ainsi ! » 】
L’homme fixait furieusement Seong Ja-rim, puis encore une fois. Seo-ra éclata de rire.
« Vraiment ? C’est bien toi qui as assassiné Elona. Si tu n’avais pas canalisé ta haine sur Seong Ja-rim, Baskar demeurerait intact. »
【 « Non ! Tout est de votre faute, à vous, Terriens. Vous aussi, Seong Ja-rim et les autres ! Si seulement vous n’ériez jamais venus sur Baskar ! C’est à cause de vous que Baskar est tombé ! » 】
【 « Tu continues de débiner des sottises. C’est ton mauvais choix qui a détruit Baskar, pas celui de Seong Jarim. « Celui qui a vendu la planète ». C’est un nouveau nom qui me va plutôt bien. » 】
Que signifiait donc cette déclaration ? Seo-ra et Seong Ja-rim levèrent les yeux.
En y réfléchissant, ce nom était assez agaçant. Je me demandais pourquoi le gestionnaire de Baskar portait précisément cette appellation…
« Je comprends. La destruction de la planète servait de contrepartie pour conclure le contrat avec le Concepteur… »
Un rire m’échappa. Le Concepteur ne faisait preuve d’aucun favoritisme envers cet homme. Le prix du pouvoir était terrifiant, mais cet ordure de monstre avait choisi de le payer volontairement.
Ce n’était finalement pas Seong Jarim qui avait ravagé la planète.
Cet homme en était le gestionnaire.
« Ah… »
Seong Ja-rim s’affaissa dans son siège. Impossible de dire s’il était sous le choc ou soulagé de savoir qu’il n’était pas responsable.
【 « Si ce n’avait été à cause de vous, je n’aurais jamais pris cette décision. Ainsi, vous êtes ceux qui doivent mourir ! » 】
Son corps débuta une transformation empreinte d’une fureur destructrice. Craquement, claquement, claquement. Dans un bruit épouvantable, sa morphologie entière se recomposa.
Tous les visages se décomposèrent tandis que leurs silhouettes grossissaient à vue d’œil.
La peau lisse de minerai noir se métamorphosa en écailles, et le revêtement des larges ailes déployées brillait intensément. De sa gueule entrouverte jaillirent des dents acérées capables, sembla-t-il, de broyer n’importe quoi en ce monde.
« Un dragon… »
Un dragon, plus colossal que celui de l’Apocalypse aperçu au huit étagedu Labyrinthe, surgit devant eux.
« Le dragon gardien de Baskar… »
murmura Seong Ja-rim, perdu dans ses pensées.
Le dragon protégeait Baskar. Tel était la véritable identité du gestionnaire système de Baskar.