Dois-je partir pour la Corée tout de suite ? Lorsque Seora demanda avec urgence, Song Hanna répondit par un profond soupir.
— Il est à côté de moi maintenant. Ce petit chewing-gum me colle et ne veut pas partir.
« Pourquoi pas ? Pourquoi est-il là ? »
— Je suis déjà descendue, mais je ne voulais déjà plus repartir, alors j'ai utilisé toutes mes forces pour m'asseoir. Je vais vraiment être étonnée. Ce n'est pas quelqu'un qui se fera virer même si je le vire.
Un vrai stalker ! Bien que Kang Se-jun et le gestionnaire aient été plaisamment traités de stalkers, ce bâtard de prédateur était le vrai stalker.
« Quand je rentrerai en Corée, je t'enfermerai dans un cube. »
— S'il te plaît.
Il a l'air d'un type dégoûtant. Essaie donc de repartir. Je devrai mettre des entraves à mes chevilles.
— Tu es au quartier général d'Athéna maintenant ? Ça doit être un beau spectacle.
« Oui. Cet endroit est vraiment incroyable. »
Seora répondit et tourna la tête. Le jardin sous-marin visible depuis la fenêtre était toujours vraiment incroyable.
— Et si tu restais là un moment ? La situation ici est un peu… pas terrible.
« Je sais ce qui se passe en ce moment. »
— …
« Je n'ai pas l'intention d'y répondre particulièrement. Ce n'est pas comme si j'étais blessée maintenant. Mais je dois m'occuper de Lee Gil-sang cette fois. Si je laisse faire, je pense qu'il effacera ma position à jamais, tout comme il l'a fait pour maman et papa. »
Song Hanna ne répondit pas pendant longtemps. Détruire Lee Gil-sang devait être son vœu le plus cher, donc ce n'est pas comme si elle hésitait soudainement.
Au moment où je me demandais ce qui se passait, Song Hanna rouvrit la bouche.
— Seora-ya. Et si tu quittais simplement l'entreprise ?
Les yeux de Seora s'écarquillèrent face à ces mots inattendus.
« Qu'est-ce que ça veut dire, tout à coup ? »
— Je sais pourquoi tu t'accroches sans démissionner. Est-ce à cause de moi ?
C'est exact. Je pensais que protéger l'Association, qui était le fruit des efforts de Song Hanna, était la façon de lui rendre sa bienveillance.
— Ne fais pas ça, Seoraya. Je ne t'ai pas fait entrer à l'Association pour que tu te sacrifies pour moi. Je t'ai amenée ici pour te donner une chance de te venger du Démon de Cheorwon. Maintenant que j'ai laissé tomber cette rancœur, je peux quitter l'entreprise.
« Tante… »
— Au contraire, ça me fait mal que tu sois coincée dans cet endroit, incapable de t'enfuir à cause de moi. Tu ne correspond pas aux fonctionnaires. Démissionne et vis maintenant ta vie en faisant ce que tu veux.
Je n'ai jamais considéré cela comme des chaînes, mais Song Hanna me les retire et me dit de m'en libérer.
— J'ai fait tout ce que j'ai pu pour réaliser les rêves de mes amis pour le reste de leur vie. Tu as bien grandi et tu es maintenant indépendante.
De la nouvelle année de ses onze ans à l'été de ses vingt-trois ans.
Song Hanna avait élevé Seora, qui n'était pas sa propre enfant, comme plus précieuse et plus chère que ses propres enfants. Alors Seora voulait aussi rendre la pareille, mais Song Hanna refusa.
On dit qu'il est naturel pour les parents d'élever leurs enfants et qu'il est mal d'exiger une compensation pour cela.
Seora essuya les larmes qui mouillaient maintenant ses joues.
« … Une fois que j'aurai fini la dernière chose, je partirai alors. Maintenant, je ne peux pas partir parce que j'ai encore des regrets. »
Lee Gil-sang sera puni au nom de l'Association.
Song Hanna, qui comprit bien le sens, répondit joyeusement.
— Oui, c'est ton droit légitime. Secoue-le à fond pour qu'il ne reste pas une trace de regret.
« … Oui. »
— Maintenant que j'y pense, Seong Ja-rim et Kang Se-jun étaient contrariés. Contacte-les s'il te plaît.
Seora, qui essuyait ses larmes, ne put soudain croire ses oreilles en entendant les mots soudains de Song Hanna.
« Elles ? Pourquoi ? »
— Je suppose que tu prévoyais d'aller à Athéna ensemble quand tu reviendrais. Mais elles ont dit être très déçues d'apprendre que tu t'es présentée seule au quartier général.
« … »
Je n'arrive pas à croire que j'allais sauter jusqu'à Athéna. Comment connais-tu l'emplacement du quartier général…
— Mais je suis aussi curieuse. Comment as-tu fait pour y arriver ? J'ai entendu dire que Jaeheon ne t'en avait jamais parlé.
« Mon dieu m'a emmenée pendant que je dormais. Ils m'ont dit de ne pas m'inquiéter car ils m'enverraient à l'endroit le plus sûr du monde, mais je n'avais aucune idée que ce serait ici. J'ai ouvert les yeux et j'ai réalisé à quel point c'était absurde. »
— Je voulais déjà te poser la même question. Avec quoi as-tu signé un contrat au juste ?
Avec quoi ? Seora regarda réflexivement le renard à neuf queues sur ses genoux. Un renard à neuf queues, plus gros qu'un tigre, était allongé sur ma cuisse et enroulait sa queue autour de moi.
— Mon hôte a dit quelque chose de très étrange. Ton contractant n'est pas un dieu.
Ce putain de prédateur. Quelles conneries !
— C'est une chose tellement étrange. Tu ne peux évidemment pas faire de contrat avec l'Eucharistie, mais soudain c'est devenu possible. Puisque c'est décidé par le système, il ne peut y avoir d'erreur.
Song Hanna riposta à Seora, disant qu'elle y avait pensé plusieurs fois.
— De plus, l'enfant dont la limite d'éveil n'était que de niveau E est devenue immédiatement de niveau S dès qu'elle a signé le contrat. Qu'est-ce que la classe S ? C'est même de niveau L maintenant. Il n'y a pas eu de précédent comme celui-ci dans le monde entier.
« … Argh. »
— Seora, avec quoi as-tu vraiment signé un contrat ? Ça va ?
Il y a eu d'innombrables gens qui ont demandé la nature contractuelle de Seora, mais personne n'a demandé autant que Song Hanna, en pointant chaque détail.
【Administrateur : ∠( ᐛ 」∠)＿】
Je suais à grosses gouttes, mais l'administrateur qui avait causé toute cette situation roulait en lançant des émoticônes comme si ça ne le concernait pas.
Kyaaaung. Le son qui sortait de sa bouche était vraiment dégoûtant. Seora attrapa fermement le visage du renard à neuf queues et mordit ses oreilles qui battaient.
Kiang ! Le renard à neuf queues bondit.
— Quoi ? De quoi tu parles ?
« C'est le bruit de mon renard à neuf queues qui devient fou. »
Le visage du renard était rouge alors qu'il se frottait les oreilles avec ses pattes avant. Même un renard peut rougir.
« C'est vraiment dur de tromper ta tante. C'est ça. Ce n'est pas un dieu. Mais il n'y a rien à craindre. C'est vrai qu'il se soucie énormément de moi. »
Regarde-le maintenant. Il m'a mordu l'oreille assez pour laisser une marque, mais au lieu de se mettre en colère, il s'est juste reculé et m'observe. Il est assez gros pour manger un tigre.
« Ce n'est pas un monstre, et il n'est pas violent. Ne serait-il pas plus puissant qu'un dieu ? »
… non ? Est-ce vrai qu'il était violent ? Donc, pour tout le monde sauf pour toi-même.
Considérant qu'il a dit qu'il s'en fichait complètement que le monde s'effondre ou non, je ne peux même pas dire qu'il a une bonne personnalité.
— Seora…. Qu'est-ce que tu fais au juste ?
Seora, qui avait pensé comme ça plus souvent que quiconque, éclata de rire.
Je n'avais signé un contrat qu'avec le gestionnaire, mais il y a eu un moment où je suis allée voir Baek Hee-won pour demander de quoi tout ce remue-ménage était question et que j'avais besoin de recevoir un rituel.
Maintenant, je ne peux pas vivre sans gestionnaire. C'est vraiment pour ça que personne ne sait comment les choses vont changer dans le monde.
— Comment as-tu fini par signer un contrat avec un tel inconnu ?
« Hmm. Tu es fascinée par le visage ? »
— Le visage ? Mon dieu. Mon neveu est fasciné par ton visage… Est-ce que ton visage te nourrit ?
« Je pense que ta tante comprendra quand elle verra ton visage. »
— Ah bon ? Alors montre-moi ton visage. À quoi ça ressemble au juste ?
« Non. Je suis très timide. »
【Administrateur : ꒪⌓꒪】
Seora rit à l'émoticône familière suivante après avoir renversé la table.
— Bref, ce n'est pas vraiment un type bizarre, non ?
« Oui, ne t'inquiète pas pour ça. Au contraire, il m'aime aveuglément, au point que je suis souvent surprise. À cause de ma nature contractuelle, je ne me tromperai jamais. Tu sais très bien que je ne fais confiance à personne, non ? »
— Je le sais très bien. Bien. Je croirai ça.
Song Hanna hésita un moment et raccrocha, comme pour dire que ça ne la rassurait pas.
Seora regarda le renard à neuf queues et haussa les épaules.
« Je ne peux pas cacher le contrat que j'ai fait avec toi pour le reste de ma vie. »
Je me demandais si je finirais par me faire prendre un jour, mais ce moment semblait arriver plus tôt que je ne le pensais.
« Je dois le dire à Kang Se-jun bientôt. »
Kang Se-jun connaît l'existence des administrateurs du système. Je le gardais encore secret parce que je ne savais pas ce qu'il pensait du gestionnaire.
Maintenant semblait être le moment d'en parler.
À ce stade, même si Kang Se-jun a des malentendus sur le gestionnaire, ils peuvent être facilement résolus.
« Je devrais t'appeler pendant que j'y pense encore. »
Il était déjà contrarié que je sois venue seule au quartier général d'Athéna. C'étaient vraiment des gars drôles. Qu'est-ce que c'est que ça ?
Un faible sourire se répandit sur le visage de Seora alors qu'elle composait le numéro.
— Yoon Seo-ra !
Avant même que la sonnerie n'ait retenti trois fois, un cri venu de l'autre côté. Mes tombent.
« D'accord, d'accord. Kang Se-jun s'est plaint que je sois venue seule au quartier général d'Athéna. Comment vas-tu ? »
— Qui boude… !
Je criais blah blah blah mais je t'entendais à peine. Peut-être parce qu'elles étaient ensemble, Seong Ja-rim éclata en sanglots.
— Seorayaaaaaa ! Ça va ? Tu vas vraiment bien ? Hou ! J'étais inquiète !
« Pourquoi t'inquiètes-tu alors que tu sais avec qui je suis ? »
— Ce n'était pas qu'il s'inquiétait pour toi, il s'inquiétait d'aller tuer les gens qui t'ont insultée.
Seora resta silencieuse face à la réponse terrifiante de Kang Se-jun. J'avais encore plus peur parce que Seong Ja-rim ne le niait même pas et pleurait juste.
« Vu l'absence de commentaires dans la communauté, heureusement qu'elles ne sont pas vraiment allées le tuer. »
— J'ai eu du mal.
« J'ai été insultée… »
— Toi ? Ça va, non ? Comment tu as su pour ça ?
Je ne sais pas combien de fois je t'ai expliqué ça depuis que j'ai ouvert les yeux. Seora donna la même explication qu'aux autres. Ensuite, comme si c'était une procédure naturelle, Kang Se-jun posa aussi la même chose.
— C'est quoi au juste l'Eucharistie ? N'est-il pas temps de le leur dire ?
« Tu es contrariée que je ne te l'aie pas dit tout ce temps ? »
Je demandais ça en plaisantant, mais la réponse vint de Seong Ja-rim, pas de Kang Se-jun.
— Seoraya, le visage de Kang Se-jun est rouge.
— Seong Ja-rim !
J'ai eu la chance d'avoir une balance formidable avec moi.
« Quoi ? Tu es contrariée avec notre Kang Se-jun ? »
— … Non ha. Je peux raccrocher ?
Je pouvais clairement le voir s'essuyer le visage teinté de rouge avec sa main. Seora éclata de rire.
« Je pensais déjà que je devrais vous le dire bientôt. Mais ce sera pour une autre fois. C'est un peu trop pour en parler au téléphone. Il y a des choses plus importantes que ça en ce moment. »
— Quoi ?
« Quand le 10e étage s'ouvrira ? Vu qu'ils ont dit que le 9e et le 10e étages sont connectés, je pense qu'il s'ouvrira bientôt. »
La prédiction de Seora était correcte.
— Environ trois mois après le jour où le 9e étage s'est ouvert. Il reste maintenant un peu plus de deux mois.
« C'est plus vite que je pensais. »
Le contrôle des dégâts n'est même pas fini. Seora fronça les sourcils.
— Ne t'inquiète pas trop. Tu as bien survécu au 9e étage. De plus, Song Hanna a aussi atteint le niveau L, et cette fois tu seras là aussi.
Ce qu'il disait, c'est qu'il ne pensait même pas que Yoon Seo-ra souffrirait à nouveau comme au 9e étage.
« C'est drôle. Au début, tu étais si sceptique à mon sujet, mais maintenant tu me fais confiance. »
— C'était pareil pour nous deux.
C'est exact. Seora éclata de rire.
— Maintenant que j'y pense, qui t'a attaquée au juste ? Je ne pense pas pouvoir percer ta barrière mentale.
— C'est ça ! C'est quel genre de type ! Allons le tuer tout de suite ! À nous trois, on peut tuer n'importe qui !
Même Seong Ja-rim s'y mit, en jurant.
Retourneur à gauche, retourneur à droite. Je n'aurais jamais cru que des gens qui me donnaient auparavant la nausée me sembleraient si rassurants. Mon histoire de vie était vraiment un cauchemar.
« C'est l'ennemi de ma nature contractuelle. Ce type déteste ma nature contractuelle et a même essayé de me tuer. En fait, il n'a pas essayé une ou deux fois. Sans mon contrat, je serais morte depuis longtemps. »
Le renard à neuf queues qui jouait avec la main de Seora la remarqua secrètement et se calma. L'autre côté du combiné devint aussi silencieux.
Kang Se-jun aurait été surpris, et Seong Ja-rim, qui savait qu'elle était la contractante du gestionnaire, aurait pensé différemment.
L'ennemi du gestionnaire. Pour Seong Ja-rim, qui n'a pas de très bons souvenirs avec le gestionnaire, ce serait une personne plus effrayante et terrifiante que n'importe quoi d'autre.
« Désolée. Si j'avais repris mes esprits, je ne me serais jamais mise dans le pétrin. L'appât qu'il m'a donné était un fantasme sur mes parents, alors je suis tombée dedans sans m'en rendre compte. »
Les mots qu'elles n'avaient pas pu dire à Song Hanna et Yoon Jae-heon sortirent naturellement vers elles. Au moins, elles n'éclateraient pas en sanglots en entendant cette histoire.