« Bienvenue. Je t'attendais. »
Aéroport de Mumbai, Inde. La personne venue accueillir Seora n'était pas un employé de l'Association indienne, mais un mercenaire d'Athéna en uniforme de combat noir.
« Je m'appelle Rani Sharma, de la branche Asie d'Athéna. C'est un honneur de rencontrer la chasseuse Headbang. »
« Appelez-moi simplement Yoon Seo-ra. Chasseuse Sharma… »
« Appelez-moi Rani aussi. J'appartiens à l'unité directement sous les ordres du chef de branche Yoon Jae-heon. À partir d'ici, je vous guiderai. Je suis Indienne, je connais bien les routes, alors ne vous inquiétez pas. »
Ah. À la présentation de Rani, Seo-ra comprit qu'Ali l'avait envoyée avec le plus grand soin. Il n'y avait aucune chance qu'un employé travaillant sous les ordres de Yoon Jae-heon traite Seo-ra avec négligence. Ils allaient probablement expliquer la situation avec le plus de détails possible.
Rani dit que comme le donjon était un peu loin, nous allions voyager en avion léger depuis ici. Comme prévu, elle expliqua la situation en détail pendant que nous montions à bord de l'avion arborant l'emblème d'Athéna.
« Cela fait environ deux mois que le chef de branche est entré dans le donjon indien. À moins que ce ne soit un labyrinthe, cela ne prendrait pas autant de temps, donc des renforts supplémentaires ont été dépêchés, mais ils ne sont pas tous revenus. Il semble donc que le chef suppose actuellement qu'il pourrait s'agir d'un donjon labyrinthe. »
« D'accord. »
Ali l'avait remarqué aussi. Mais. Les sièges de porte ne peuvent pas être utilisés et les sorties sont difficiles à trouver, donc la seule chose qui prend beaucoup de temps à fuir, c'est le donjon labyrinthe.
Il n'y a que deux façons de s'échapper du labyrinthe. Il suffit de trouver une sortie ou de détruire le noyau du labyrinthe.
« Tous les membres de la branche asiatique capables de combattre sont-ils inclus ? »
« Non. Il ne doit pas y avoir de trou dans la force d'Athéna. C'est pour cela que le chef a également demandé le soutien de la chasseuse Yoon Seo-ra. »
Seo-ra avait prévu de venir en courant, qu'on le lui demande ou non, mais elle ne jugea pas utile de le dire à Rani.
« Mais il semble que l'Association coréenne n'ait pas encore fait d'annonce officielle à ce sujet. »
« Ah, je ne l'annoncerai pas. Ce n'est pas la réponse de la Corée à la demande du chef, mais quelque chose que j'ai reçue personnellement. »
« C'est vrai ? »
Rani parut un peu perplexe, mais ne demanda pas de détails. Il n'est pas bon pour Athéna, un groupe apatride, de se soucier des affaires d'autres pays.
« Nous y sommes. »
Combien d'heures s'étaient écoulées depuis que j'avais embarqué dans l'avion léger ? L'endroit où nous sommes arrivés était un plateau. Comme il s'était produit au cœur d'une forêt inhabitée, il ne semblait pas être officiellement connu. Les gens rassemblés sont tous des Éveillés.
Parmi eux, la première personne qui attira mon regard fut Ali Russo, à la carrure massive.
« Tu es là ? »
« Cela fait un moment, Capitaine. »
Dès l'arrivée de Seo-ra, tous les regards se tournèrent vers elle. Il y avait des regards envieux, certains méfiants, et un bon nombre d'entre eux remplis d'inquiétude et de regret.
Les derniers sont probablement ceux qui s'inquiètent pour le frère cadet du chef de branche qui est entré dans le donjon.
« Merci d'avoir fait le trajet jusqu'ici. Je m'appelle Rahul Khan, de l'Association indienne. »
« Je suis Yoon Seo-ra. Si possible, je veux connaître la situation immédiatement. »
« Laissez-moi expliquer depuis le début. L'Inde, qui tentait de conquérir le donjon, a été la première à ressentir un soupçon et l'a signalé à l'OMD. L'OMD, qui a également trouvé étrange que le niveau de difficulté soit plus élevé que le niveau mesuré, nous a demandé de collaborer. L'ordre du jour qui a été soulevé lors de la réunion de l'OMD après la conquête du labyrinthe. Cela pourrait y être lié. »
Seora acquiesça à l'explication d'Ali. Le donjon est connecté à une autre planète. C'est ce qu'elle sait.
« Combien y a-t-il de chasseurs actuellement ? »
« Les cinq chasseurs de classe S de l'Inde et les trois chasseurs de classe S d'Athéna sont portés disparus. Le nombre de chasseurs en dessous de la classe A est plus élevé que cela. Cependant, personne n'est revenu vivant, donc je suppose qu'il s'agit d'un donjon labyrinthe, mais même ainsi, c'est définitivement étrange. »
C'était exact. Huit personnes de classe S. Ce sont les chasseurs d'Athéna et de l'Inde, considérés comme les meilleurs au monde. Peu importe à quel point le donjon est un labyrinthe, il est normal qu'au moins une personne finisse par le nettoyer.
« C'est pour cela que je t'ai demandé du soutien. Parce que tu as des capacités spatiales. Ce pourrait être un labyrinthe où tu ne peux pas utiliser la magie, donc tu pourrais être plus utile que Kang Se-jun. Si ce n'était pas pour ça… »
Ali, qui parlait sans s'arrêter, marqua une pause pour la première fois. Il semblait lui être inconfortable de dire que Yoon Jae-heon avait disparu et qu'il avait appelé son frère cadet.
« Mais tu es vraiment venue seule ? Il n'y a aucune chance que Song Hanna t'envoie dans un endroit aussi dangereux toute seule. »
« L'Association coréenne n'a pas accepté la demande du directeur, mais je suis venue de mon propre chef. Et les deux autres membres de classe L sont restés en arrière car ils avaient du travail à faire. Seong Ja-rim s'est souvenue d'une nouvelle information. »
Ali, qui était la seule personne dans la pièce à connaître l'identité de Seong Ja-rim, arqua les sourcils. Seo-ra quitta les lieux avec seulement elle.
« Après la conquête du 8e étage du Labyrinthe, la nature des donjons du monde a changé. »
« Quoi ? De quoi parles-tu ? »
« Juste avant de venir ici, j'ai fermé un donjon de niveau 2 qui s'était formé au fond de la mer coréenne. Le propriétaire de cet endroit n'était autre que le dieu Héphaïstos. »
Ali se frotta le menton. Une expression de confusion apparut sur son visage, comme s'il se demandait si c'était même possible.
« Bien sûr, c'était un corps d'autel, pas le corps réel. Je ne sais pas s'il faut l'appeler un monstre, pas un dieu… mais il y avait quelque chose de similaire. Il est dit qu'il y a une possibilité que des dieux apparaissent dans les futurs donjons. »
« Un double corps de dieu ? Devons-nous combattre contre cela maintenant ? »
« Il est dit que le pouvoir est plus faible que le corps réel. Bien sûr, dieu reste dieu, mais heureusement, il a coopéré avec moi et a été facilement éliminé. Cependant, tous les dieux ne sont pas comme ça, donc conquérir des donjons deviendra plus dangereux à l'avenir. Et… »
Les yeux de Seora se tournèrent vers la porte au centre. Le flux de la porte, scintillant d'une lumière bleue vive, semblait quelque peu sinistre.
« Peut-être que l'influence de dieu est aussi dans ce donjon. »
« Je vais être étonnée. Pourquoi a-t-il changé soudainement ? »
« Seong Ja-rim dit que c'est l'influence du 9e étage du Labyrinthe. Je ne sais pas ce qui en sortira, mais cela pourrait être un danger assez important. »
« Quoi ? Mais pourquoi tu dis ça maintenant ? Tu n'as rien dit pendant la réunion après la conquête du 8e étage. »
« Elles disent qu'elles ont oublié les changements dans le donjon. Cela s'est produit il y a des décennies sur cette planète. »
Ali garda la bouche close. Parce que Seong Ja-rim sourit si brillamment, on en oublie constamment. Le fait qu'elle ait vécu sur une autre planète pendant pas moins de 108 ans.
« Cela ne peut pas être évité. Alors, qu'est-ce qui se passe exactement au 9e étage ? »
« Je ne sais pas non plus. Même si nous le savions à l'avance, nous ne pourrions pas l'arrêter, et cela ne ferait qu'augmenter la confusion, mettant le monde en danger, donc nous avons juste dit que nous resterions silencieuses. Elles ont dit qu'elles le révèleraient une fois que la nouvelle de l'éveil serait connue, donc je n'ai d'autre choix que d'attendre. »
« Wow. Si c'avait été avant, j'aurais pensé que c'était des absurdités… mais puisque c'est l'expérience d'une personne âgée qui a vécu 108 ans, je ne peux pas porter de jugement hâtif. »
En fait, le jugement de Seong Ja-rim peut être plus approprié que celui de ceux qui ne savent rien. Ali finit par hocher la tête.
« Pendant que nous raidons le donjon, Seong Ja-rim signale l'incident à l'OMD ? »
« Oui. »
« Alors laissons ça de côté et concentrons-nous sur la conquête du donjon. »
Ali fournit des objets de soutien auxiliaire à Seora. L'inventaire fut rempli de nourriture d'urgence, de potions et de fournitures de sauvetage d'urgence. Seo-ra enfilait son uniforme de combat et mit une veste.
« Quels sont vos plans ? »
« Les chasseurs en dessous du rang S se concentrent sur l'identification des survivants et le combat contre les monstres. Toi et moi, nous cherchons la sortie ou le noyau du labyrinthe. Avec nos sens, c'est probablement mieux que les autres. »
« Je veux trouver mon frère en premier. »
La raison pour laquelle Seo-ra était venue ici n'était pas de conquérir le donjon, mais de sauver Yoon Jae-heon. Elle n'est pas une bonne héroïne comme sa mère, et ceux qui entrent dans cet endroit ne sont pas non plus des non-Éveillés. Elle n'avait aucune intention de les sauver en premier, en laissant Yoon Jae-heon derrière.
« Je pensais que ton frère était le seul à avoir beaucoup de personnalité, mais maintenant je vois que tu es aussi une idiote ? »
« Si ton frère a rejoint un groupe de mercenaires jeune pour protéger son seul frère ou sœur restant, ne voudrait-il pas naturellement protéger son frère en risquant sa vie ? »
« Quoi. Tu as raison. »
Ali secoua la tête avec un air perplexe. Puisqu'ils sont des frères et sœurs qui s'entendent si bien, ils ont dû dire qu'ils porteraient ce maudit panneau comme une cape. Ali marmonna.
« Alors, après avoir sauvé Yoon Jae-heon, trouve le noyau. Cela n'a pas d'importance, non ? »
« Bien sûr. »
Seora n'est ni membre d'Athéna ni citoyenne de l'Inde, où le donjon a eu lieu. Même s'ils étaient venus en réponse à une demande d'assistance, les deux mirent fin à leur accord car il n'y avait aucune raison de suivre les ordres d'Ali, qui pouvaient être considérés comme une faveur.
« Écoutez Athéna ! Le plan est comme je l'ai dit avant. Les pierres de porte sont inutiles dans le donjon labyrinthe, alors visez à survivre le plus possible ! »
« Oui ! »
Une réponse forte suivit. En effet, un groupe de mercenaires. Leur loyauté était si élevée qu'elle ne pouvait être comparée à aucune autre guilde.
« Alors entrons ! »
Une dizaine de chasseurs, dont Seora et Ali, entrèrent. Lorsque je me sentis un peu étourdie et rouvris les yeux, Seo-ra était seule.
【L'Éveillée Yoon Seo-ra est entrée dans le donjon de niveau 2 'Route Sans Fin'.】
« Le labyrinthe… »
Quand Kang Se-jun avait entendu parler du labyrinthe, Seo-ra avait pensé au genre de labyrinthe qu'une personne penserait normalement. Il est entouré d'un mur solide et on ne peut qu'avancer.
Cependant, le labyrinthe qui se déployait maintenant devant ses yeux était différent de ce qu'elle connaissait auparavant. Tout d'abord, il était difficile d'assurer la visibilité car l'herbe était épaisse comme une forêt et le brouillard était épais. Avec elle comme ça, les autres Éveillés peuvent à peine voir ce qui est devant eux.
« Maintenant que j'y pense, c'est le sens original du labyrinthe. »
Un labyrinthe ne signifie pas simplement un chemin. Un chemin où il est difficile de connaître la direction et dont le début et la fin sont inconnus est appelé labyrinthe. Le labyrinthe muré a été rendu le plus célèbre par le Labyrinthe de Crète, mais les vrais labyrinthes prennent de nombreuses formes différentes.
« Il est plus difficile de trouver une sortie dans un endroit comme celui-ci. »
Quand je levai la tête, je vis un plafond sombre. Je ne sais pas si c'est le ciel nocturne ou la paroi de la grotte. C'était juste noir, donc je ne pouvais pas dire ce que c'était.
Il y avait un brouillard épais m'entourant et l'herbe était grossièrement dressée plutôt qu'un chemin, donc je ne pouvais pas comprendre dans quelle direction aller.
Cependant, elle ne paniqua pas et appela son seul compagnon.
« Administrateur. »
Un renard à neuf queues aux neuf queues majestueuses apparut de nulle part. Seo-ra lui prit la joue et pressa leurs fronts ensemble.
« Aide-moi. Est-ce que je peux trouver l'énergie de mon frère ici ? »
【Administrateur : (ง •̀_•́)ง】
Seo-ra fut grandement soulagée de voir l'émoticon disant qu'il l'encouragerait.
« Alors je compte sur toi. »
Seora grimpa immédiatement sur le dos du renard à neuf queues et se positionna bien pour ne pas tomber. Le renard à neuf queues confirma cela et commença à courir rapidement.
Chaque fois que les pieds du renard à neuf queues traversaient l'herbe, l'herbe qui se balançait lui frappait le bras et c'était assez douloureux. Même s'il portait une veste et un uniforme de combat, cela semblait ne pas être une plante ordinaire vue sur Terre, car elle ressentait une douleur subtile.
« Un instant ! »
Même en courant, Seora scanna rapidement les environs quand ses yeux captèrent quelque chose d'étrange. Elle descendit du dos du renard à neuf queues qui s'était arrêté et se dirigea immédiatement dans cette direction.
« Des os blancs ? »
Ce n'était rien d'autre qu'un os humain.