« — Es-tu vraiment Héphaïstos ? »
Le dieu grec Héphaïstos.
Est-ce vraiment vrai ? Ou plutôt, n'était-il pas censé être un homme laid dans le mythe ? Mais qu'est-ce que c'est que ça ? Si beau ?
Cheveux rouges, yeux rouges, et même une jambe qui boite. Tout correspond au mythe, mais ce beau visage est si différent de ce qu'on en dit. Du coup, Seo-ra n'osa même pas imaginer qu'il puisse s'agir d'Héphaïstos.
« — J'ai entendu dire que les saints ne peuvent pas descendre sur terre à moins que le contractant ne les invoque. »
〖« — Est-ce ton territoire ? »〗
Si tu le dis, il n'y a rien à répondre. Si c'était une autre planète, les invités non désirés seraient nous.
« — Mais un donjon dont le propriétaire est l'Eucharistie n'a jamais été découvert jusqu'à présent. »
« — Heu. C'est exact. »
Peut-être sentant que l'adversaire n'était pas un ennemi, Seong Ja-rim se détendit et baissa son arme. Contrairement à Seo-ra, très surprise, elle était plus calme que prévu.
« — De quoi parles-tu ? »
« — À l'origine, le Corps Saint n'apparaît pas même dans les donjons. Mais les choses changent après la conquête du 8e étage du Labyrinthe. »
« — Quoi ? Ça veut dire qu'après avoir conquis le 8e étage, les corps saints peuvent apparaître dans les donjons ? Vous nous dites de tuer un dieu ? Comment est-ce possible ? Êtes-vous fous ? »
« — Le dieu qui apparaît dans le donjon n'est pas un dieu parfait. Tu peux donc le considérer comme un alter ego ne possédant qu'une partie de la puissance du corps véritable. On peut s'en charger avec nos propres forces. »
Alter ego ? Seo-ra regarda Héphaïstos. Il croisa son regard et hocha la tête.
〖« — Je ne suis pas mon corps véritable, mais mon alter ego. Cela ne veut pas dire que ce territoire est une illusion, mais mon corps véritable est ailleurs. Nous ne pouvons pas encore descendre sur votre terre. »〗
C'était confus. Seo-ra ne comprenait pas cette situation.
« — Pourquoi les choses ont-elles changé ? Pourquoi les corps eucharistiques commencent-ils à apparaître à partir du 8e étage ? »
« — C'est lié au 9e étage du Labyrinthe. »
« — 9e étage ? Qu'est-ce qui se passe au 9e étage ? »
« — Heu, désolée. Kang Se-jun m'a dit de ne pas le dire encore. Je ne peux pas vous le dire car je pense qu'il vaut mieux que vous ne le sachiez pas pour l'instant. »
Seong Ja-rim traça une limite nette.
Le 9e étage du Labyrinthe. Non seulement Kang Se-jun, mais Seong Ja-rim aussi avaient peur de l'ouverture de cet étage. Qu'est-ce qui se passe donc sur ce putain de 9e étage ?
« — Non, alors tu peux au moins me dire quels changements se produisent dans le donjon ? »
« — Désolée. J'avais oublié ça. Pour moi, c'est arrivé il y a si longtemps. Cela fait des décennies que nous avons conquis le 9e étage du Labyrinthe à Baskar. »
Seong Ja-rim se gratta la tête, gênée. Seo-ra soupira.
Mais bon. Comment peut-on se souvenir de tout ce qui s'est passé il y a des décennies ? Seong Ja-rim n'a pas eu la vie facile, et elle a fait face à la mort plusieurs fois depuis.
Seo-ra lui tapa sur l'épaule en disant que ce n'était pas grave.
« — En parlant de toi, pourquoi Kang Se-jun reste-t-il silencieux ? »
« — Ah, peut-être qu'il ne sait pas ça ? »
« — Pourquoi ? »
Comme Seong Ja-rim, ce ne sont pas des événements vieux de plusieurs décennies, et en tant que retourneur, c'est quelque chose qu'il a vécu maintes fois, alors pourquoi ?
« — Je ne savais même pas que le donjon était une planète dans une autre dimension. Est-ce que je comprendrais qu'il y a une telle relation de causalité ? Il y a de fortes chances qu'ils sachent juste que le donjon où l'adulte apparaît est un donjon spécial. De plus, le Corps Saint n'apparaît pas dans tous les donjons. »
« — … »
C'était assez raisonnable, donc je n'avais rien à dire. Allez. Si Kang Se-jun savait ça, impossible qu'il l'ait gardé secret. Après avoir conquis le 8e étage, il l'aurait signalé à l'OMD illico. C'est différent de révéler le 9e étage à l'avance.
« — Alors comment je ferme ce donjon ? Dieu a dit que vous étiez le propriétaire de ce donjon, on doit vous tuer ? »
〖« — Oui. »〗
À cette réponse, Seo-ra serra fermement son arme. Et avec les mots qui suivirent, ses forces la quittèrent à nouveau.
〖« — Et nous devons aussi tuer le monstre sous le volcan. Il faut tuer tous les êtres vivants pour fermer la porte. »〗
Seo-ra regarda le pied du volcan, le visage fatigué. Parmi les monstres liés à l'Etna et à Héphaïstos, il n'y en a qu'un : Typhon. Comment pourraient-ils tuer un type que même Zeus a à peine réussi à vaincre ?
〖« — Tu as peur. Je pense que tu peux le faire. »〗
Les yeux du dieu se tournèrent vers le renard à neuf queues blanc pur à côté de Seo-ra. Il y avait un être qui observait depuis l'intérieur, capable de faire reculer et baver d'envie même un dieu.
〖« — Je ne veux pas me battre contre vous. Puisque je ne suis qu'un alter ego, je suis prêt à mourir pour vous si vous le souhaitez. »〗
Il est le Dieu Eucharistique. Ils sont différents des monstres ou bêtes magiques qui perçoivent simplement les humains comme de la nourriture. Ceux qui interagissent avec les humains, passent parfois des contrats, et aident les autres utilisent aussi le système.
C'est pourquoi aucun dieu ne veut avoir des ennuis avec un administrateur du système. Si l'administrateur vous exclut du système, vous ne pourrez jamais obtenir l'accès à cette planète.
Bien sûr, il y a des dieux qui méprisent les gestionnaires, les traitant de marionnettes du concepteur, mais Héphaïstos préférait entretenir de bonnes relations avec les gestionnaires. Il craignait un monde où les administrateurs du système seraient en colère.
Les administrateurs du système ne sont pas des êtres ordinaires. Impossible que des gens ayant obtenu les qualifications de gestionnaire, qui ne s'obtiennent qu'en vivant longtemps et en satisfaisant d'horribles conditions, soient ordinaires. Parmi eux, il y a des êtres transcendants qui peuvent facilement déchirer et tuer même des dieux.
Bien que leurs actions aient été limitées par leur contrat avec le concepteur qui gouverne l'univers, cela ne veut pas dire que leur pouvoir a disparu.
Et s'ils risquaient d'horribles conséquences pour violation de contrat et déchaînaient leur courroux sur le monde ? Héphaïstos ne voulait jamais voir la fin. Surtout depuis qu'il a réellement vu une planète connaître une fin terrible.
〖« — Ne t'inquiète pas. Ce type n'est pas si fort. C'est juste un faible qui a été vaincu par Zeus il y a des milliers d'années et enfermé dans un volcan. Vous pouvez gagner maintenant. »〗
C'est pourquoi Héphaïstos ne voulait pas toucher à la contractante avec le gestionnaire à ses côtés.
« — Je pense pareil. C'est différent du 8e étage du Labyrinthe. »
Seong Ja-rim appuya aussi son avis.
Le 8e étage du Labyrinthe est un monde où le Dragon de l'Apocalypse a gagné la guerre contre les anges et dirigé le monde. Mais Typhon était un perdant ici. Cet écart ne pouvait pas être ignoré.
« — Êtes-vous et Typhon les seules créatures vivantes sur cette terre ? »
〖« — Oui. »〗
« — Alors je vais vous tuer. Dieu l'a permis, alors ne m'en voulez pas. »
Héphaïstos rit. Avec un sourire bienveillant, Seo-ra lui posa une question avant de braquer son arme sur lui.
« — Dieu, j'ai quelque chose à demander. »
〖« — Quoi ? »〗
« — Vous souvenez-vous par hasard d'une personne nommée Shin Do-won ? »
Les yeux d'Héphaïstos s'écarquillèrent. Ses yeux, qui ressemblaient à des flammes, tremblaient violemment. Oui, ces yeux qui m'avaient donné un sentiment de déjà vu tout à l'heure avaient la même couleur que ceux de Shin Do-won.
« — Vous souvenez-vous de lui comme de votre enfant ? »
Héphaïstos soupira.
Shin Do-won est un ancien contractant d'Héphaïstos. Impossible qu'il ne s'en souvienne pas. Comme prévu, son visage se teinta de tristesse.
〖« — C'est exact. Tu es un enfant vivant sur la même terre que lui. »〗
« — Votre enfant est en train de mourir. Il m'a dit de prendre la dernière arme qu'il a forgée en consumant sa vie. »
〖« — Le contrat avec moi repose à l'origine sur un prix élevé. Je le lui ai dit à l'avance et il a quand même choisi de signer le contrat. Le critiques-tu ? »〗
« — Tu as fait ton propre choix, mais tu pointerais du doigt ce choix ? Je ne suis pas ce genre de personne. Je te demande pourquoi tu as quitté le côté du contractant mourant. »
Héphaïstos est l'un des plus grands dieux du monde.
Mais je voulais lui dire de tenir bon, même s'il se mettait en colère. Parce que j'ai vu un croyant mourir. Parce que je sais qu'il regrette clairement son dieu, même s'il ne le montre pas.
Grâce au contrat avec l'administrateur du système, Seo-ra comprit les sentiments de Shin Do-won. Si elle était dans la même situation, elle aurait été si bouleversée qu'elle en aurait pleuré. La personne qu'elle considérait comme son partenaire de vie la quitte et elle doit vivre le reste de sa vie seule. Qu'y a-t-il de plus triste que ça ?
« — L'abandonnes-tu ? »
〖« — Je ne l'ai pas abandonné. »〗
« — Alors pourquoi es-tu parti ? Tu aurais dû rester à mes côtés jusqu'à la fin. C'est Dieu qui a hâté la mort de Shin Do-won. Dans ce cas, tu aurais au moins dû m'empêcher de quitter ce monde seul. »
C'était un ton calme, mais au moins Seong Ja-rim et le gestionnaire savaient. Ce qu'elle ressent en disant ça. Seo-ra voulait que ses meurent ensemble plutôt que de sauver le monde et la laisser. Les mots de Seo-ra me font mal maintenant parce que je le sais bien.
« — Tu comptes changer d'avis maintenant ? Tu peux renouveler le contrat. »
〖« — Si tu renouveles le contrat maintenant, cela ne fera qu'accélérer sa mort. »〗
« — Si tu ne veux pas changer d'avis, on n'y peut rien. Alors donne-le-moi à la place. »
L'attitude de tendre la main et de demander est assez confiante.
〖« — Quoi ? »〗
« — Un moyen de sauver Shin Do-won. Au moins un moyen de prolonger sa durée de vie plus longtemps qu'actuellement. Ce serait possible avec le nectar des dieux, non ? »
La source de l'immortalité. Le nectar ne fera peut-être pas vivre Shin Do-won longtemps tout de suite, mais il résoudra sa vie en phase terminale due à l'empoisonnement à l'arsenic. Il n'est pas un autre dieu, mais un contractant d'Héphaïstos.
« — Je te le donnerai, alors donne-moi ça. Au moins je pourrai dire que Dieu a fait de son mieux pour le contractant. »
Il n'y eut pas de réponse d'Héphaïstos. Seo-ra, qui le regardait, désigna les vêtements qu'il portait.
« — Regarde ça. »
Une tenue de combat noire qui lui allait parfaitement. Ce n'est qu'alors qu'Héphaïstos réalisa qu'il pouvait sentir un flux de puissance magique familier émaner des vêtements, et ses yeux s'écarquillèrent.
〖« — Cela… »〗
« — C'est ton enfant qui l'a fait. N'est-ce pas incroyable ? Est-ce logique que quelqu'un avec un tel potentiel tourne le dos au monde si jeune ? Il devrait vivre plus longtemps. »
Le 9e étage du Labyrinthe qui fait trembler de peur même Kang Se-jun et Seong Ja-rim. Et le monstre du 11e étage qui a tué Kang Se-jun plusieurs fois, dit-on.
Pour résoudre tout ça, ce qu'elle a maintenant ne suffit pas. Une armure plus forte nécessitera des armes plus puissantes.
Et Shin Do-won est la personne qui peut résoudre ce problème. Il en a besoin. S'il mourait facilement, ce serait embêtant.
« — Alors, s'il te plaît, donne-moi du nectar. J'aiderai Shin Do-won à forger plus d'armes et à répandre sa réputation dans le monde. J'ai assez de force pour ça. »
Contractante de l'unique administrateur du système de la Terre. Et une Éveillée de classe L considérée comme la plus forte du monde.
Ce qu'elle disait était vrai. Elle était définitivement quelqu'un qui pouvait réaliser le vœu inaccompli de Shin Do-won.
Héphaïstos ferma les yeux.
Shin Do-won. Cet enfant, son doigt douloureux, a-t-il désigné cette contractante comme cible pour consumer sa dernière vie ? Sans rien savoir, il a choisi une personne vraiment appropriée. Il était toujours un enfant droit et intelligent.
〖« — Très bien. Cependant, le nectar, qui est un nouvel objet, ne peut pas être donné à n'importe qui. Il doit y avoir une condition. »〗
C'était la raison pour laquelle Shin Do-won n'avait pas reçu de nectar alors qu'il savait qu'il mourait.
Le doigt d'Héphaïstos pointa le volcan. L'énorme volcan tremblait et la lave jaillissait.
〖« — Tue Typhon. Typhon est un monstre que tous les dieux grecs craignent. Si tu le tues, je te récompenserai avec du nectar. »〗