« Comme je l'ai mentionné hier, nous allons aujourd'hui entrer dans le donjon de niveau 4. Le second groupe de raid de la Guilde Sunset nous accompagnera. Leur puissance d'attaque est supérieure à celle du troisième groupe avec lequel nous étions hier, il ne devrait donc pas y avoir de problèmes majeurs. »
Avant d'entrer dans la brèche, Do Junyeong a donné un conseil aux nouveaux Chasseurs. En raison des difficultés rencontrées hier avec le niveau 5, tout le monde semblait plus déterminé aujourd'hui.
« À partir du niveau 4, des boss redoutables apparaissent généralement. Restez en état d'alerte maximale et suivez de près le groupe de raid. »
« Entrons dans la brèche. »
L'ordre d'entrée restait le même qu'hier. Le second groupe de raid de la Guilde Sunset est entré le premier, suivi de Do Junyeong et des novices, puis Eun Injae a été chargée de l'arrière avec Seora.
[Entrée dans le donjon de niveau 4, « Danse des Papillons ».]
En entrant dans la brèche, le parfum des fleurs leur a chatouillé les narines. Contrairement à la caverne d'hier, un vaste champ de fleurs s'étendait sous un ciel d'un bleu pur. De magnifiques fleurs rouges oscillaient sous la brise rafraîchissante.
La vue était si captivante que les épaules des nouveaux Chasseurs se sont un peu relâchées, libérant une partie de leur tension.
« Ils ont dit que l'environnement du donjon changeait à chaque fois, mais un champ de fleurs, hein? »
« Je me demande à quel point les monstres dans un endroit pareil peuvent être féroces? »
Cependant, l'expression des vétérans du second groupe de raid de la Guilde Sunset n'était pas très plaisante.
« Cette odeur... »
« C'est différent du parfum floral habituel. Heureusement, cela ne semble pas être du poison. »
« C'est désagréable. »
Le Chasseur de classe B qui dirigeait le groupe de raid se pinça le nez. En tant que Chasseur ayant les sens les plus aiguisés du groupe, il ressentait intensément cette atmosphère sinistre.
Observant tout le monde depuis l'arrière, Seora a chuchoté à Eun Injae : « Un leader est vraiment différent. Ça n'a pas dû être facile de s'en rendre compte juste avec l'odeur. »
« C'est vrai. Je les ai bien entraînés. Comment pourrais-je confier le poste de leader à n'importe qui? Je suis différente de Han Suwon. »
L'incident du Donjon du Loup-Garou survenu six mois plus tôt était encore vif dans leurs esprits.
« Cependant, cela semble un peu dangereux. Ce n'est pas un parfum agréable ; c'est une odeur fétide qui émane des fleurs. »
Eun Injae a soigneusement examiné une fleur tremblante près de son genou. Les pétales d'un rouge profond étaient magnifiques, mais ils dégageaient une ambiance terriblement étrange. C'était tout naturel.
« Ce sont des fleurs nourries non pas avec de l'eau, mais avec du sang. »
C'étaient des fleurs qui poussaient en absorbant le sang des gens.
« Ce n'est pas un problème pour mon groupe de raid, mais je m'inquiète pour les novices. Ils pourraient finir par faire une « donation de sang » aujourd'hui. »
« Une donation de sang serait de la chance. Les Soigneurs vont avoir du mal. »
Comme Seora l'a souligné, les deux Soigneurs du groupe de raid ont réalisé la gravité de la situation. Il y avait beaucoup de monde à surveiller aujourd'hui, rendant leur responsabilité immense.
« Est-ce que je peux avancer? »
« Seulement si c'est dangereux. Même s'il s'agit d'un entraînement, nous ne pouvons pas nous permettre de laisser mourir qui que ce soit. »
« Invoquer les Mini Totems. »
Alors qu'Eun Injae étendait la paume de sa main, plusieurs totems de la taille d'un doigt apparurent.
« Ils sont de si petite taille? »
« Je reste la descendante d'un fabricant de totems malgré mon apparence. Bien sûr, leurs capacités sont limitées à la suppression des debuffs à cause de leur taille. À l'origine, les totems symbolisent la protection, c'est donc tout ce qu'ils peuvent faire. »
« Même cela est assez impressionnant. »
À ce moment-là, un groupe émettant une aura rouge s'envola avec le vent. C'étaient des papillons aux ailes d'un rouge vif.
« Un essaim de papillons! Préparez-vous au combat! »
« Du sang! Ça sent le sang! Tout le monde, faites attention! Ce sont peut-être des créatures qui sucent le sang! »
Les cris du Sabreur ont fait pâlir les novices. Des suceurs de sang. Cela semblait encore plus effrayant que le slime acide.
La bataille commença. Les papillons étaient légers et difficiles à parer puisqu'ils pouvaient voler. Le combat devint rapidement chaotique. Les nouveaux Chasseurs combattirent courageusement, tuant un papillon après l'autre.
« Des papillons. C'est un travail parfait pour Han Suwon. Il aurait été préférable que la Guilde Bleu Clair prenne la direction aujourd'hui. C'est un peu décevant. »
C'était une déclaration reconnaissant l'expertise de Han Suwon, mais Seora n'était pas surprise. Eun Injae envoyait des mini totems vers les papillons volants. Les papillons touchés par les totems éclataient en mille morceaux.
«... Alors elle les utilise comme ça. »
La suppression des debuffs signifiait-elle qu'elle pouvait les retirer physiquement?
« Vous n'étiez pas en bons termes avec le Maître de guilde Han Suwon? »
« Hein? Haha. Eh bien, en quelque sorte. Mais je ne suis pas si incompétente pour ne pas savoir analyser la situation. »
Parfois, Eun Injae montrait des actions qui défiaient le bon sens en compagnie de Yu Su-eun. Mais elle était bel et bien une Chasseuse de haut rang dirigeant une guilde. C'était un fait évident, mais cela ressemblait à une reconfirmation.
« Ton regard semble un peu ailleurs. »
« C'est juste ton impression. »
Seora a tiré une balle de mana vers un papillon tentant de percer le cou d'un novice. Quel genre de papillon se nourrit de sang?
« Pff, je ne m'accommode pas bien de ces créatures. »
Penser au Donjon de Faille survenu dans la Guilde de Chasse et au fait que les Fantômes Blancs qui y apparaissaient étaient particulièrement friands de sang rendait Seora très mal à l'aise.
« Quand même, si le combat est trop organisé, l'aspect pratique de l'entraînement est perdu. Il est heureux que nous soyons face à une situation chaotique. »
Les combats contre les monstres ne se déroulent jamais comme prévu. La bataille d'aujourd'hui laisserait une expérience très précieuse aux nouveaux Chasseurs.
« Au moins, les papillons n'ont pas un comportement d'essaim comme les abeilles, ce qui est un soulagement. »
Seora saisit un papillon agrippé au corps d'un novice et l'écrasa dans sa main. Elle y infusa du mana, et le papillon brûla rapidement jusqu'à la mort.
« M-merci. »
En y regardant de plus près, c'était le Chasseur Yu Jihyeok, celui qui lui avait posé une question le premier jour. Seora lui tapota simplement l'épaule. Les yeux de Yu Jihyeok brillaient d'une admiration évidente.
« Ça peut être chaotique, mais nous devrions être capables de finir ça sans problème majeur. »
Le problème résidait dans le Monstre Boss. Celui qui dirigeait les papillons, nourris au sang, serait-il faible?
La prédiction de Seora fut exacte.
« Soudain, l'essaim de papillons...! »
Le leader du groupe de raid fut le premier à remarquer quelque chose d'inhabituel. Les créatures, qui attaquaient juste pour se nourrir de sang, commencèrent soudainement à manifester un comportement d'essaim. Comme si elles avaient acquis une intelligence, elles commencèrent à éviter les Chasseurs puissants pour se ruer vers les novices plus faibles.
« Il y a de fortes chances que le boss les contrôle! »
« Mages! Utilisez votre compétence de détection pour localiser le boss! »
Parmi les deux Mages attaquant l'essaim de papillons, l'un d'eux activa une compétence de détection. La magie bleue fut dirigée vers le haut.
« Le ciel! »
Au-dessus de leurs têtes, une créature plus grande qu'un humain volait dans le ciel. Ses ailes cramoisies largement déployées ressemblaient à celles d'une fée, et contrairement à un papillon ordinaire, son corps avait une forme humaine.
Cette créature contrôlait les papillons.
[Le Boss Démoniaque du donjon de niveau 4 « Danse des Papillons » apparaît!]
À la vue du message qui s'afficha simultanément, les nouveaux Chasseurs écarquillèrent les yeux. C'était la première fois qu'ils rencontraient un Boss Démoniaque, un monstre sous sa forme évoluée.
« Archers, tirez! »
Un Archer tira une flèche vers le ciel, mais le Boss Démoniaque esquiva l'attaque sans effort. À chaque battement d'ailes, une forte odeur de sang transperçait l'air jusqu'au sol.
<Alors, c'est de là que vient cette délicieuse odeur.>
Le Boss Démoniaque rit joyeusement en regardant le sol. Son regard passa au-dessus de Do Junyeong et Eun Injae pour atteindre enfin Seora.
<Eh bien, il semble qu'il y ait quelque chose qui pourrait causer une indigestion sérieuse si je le mange ; d'où est-ce que ça sort, bon sang?>
Le visage de Seora se crispa lorsque leurs regards se croisèrent. Venait-il de me dire ça? Comme le Fantôme Blanc, ces créatures sous-estiment-elles la contractante?
[Administrateur : ٩(๑`^´๑)۶]
Alors que Seora levait le poing, la créature tressaillit. À cause du battement nerveux de ses ailes, l'odeur âcre devint encore plus forte. L'inconfort dans son estomac s'accentua.
<Je pensais que c'était l'occasion de cultiver un champ de fleurs plus vaste et plus d'enfants, mais c'est tout simplement agaçant.>
Alors que le Boss Démoniaque balaya son bras, la moitié des papillons attaquant les Chasseurs s'envola vers le ciel. Les novices, désormais en désordre, s'assirent au sol, haletants.
<Mais si je ne me bats pas et que je continue à esquiver, vous n'aurez aucune solution, n'est-ce pas? Tout ce que j'ai à faire, c'est tenir jusqu'à ce que la porte s'ouvre. Il y a plus de proies à l'extérieur.>
Le bout du doigt du Boss Démoniaque pointa vers la brèche bleue. La créature savait très bien qu'elle pourrait partir quand elle deviendrait verte.
<Celui qui résiste le plus longtemps gagne.>
Le Boss Démoniaque gloussa et s'envola de l'autre côté avec l'essaim de papillons. La moitié restante tenta d'attaquer, mais Seora soit les ignora, soit les neutralisa avec détermination.
« Non! Si je laisse cette chose s'échapper ici, ça va déborder! »
Même si tous les novices étaient envoyés dehors, elle devait rester pour terminer la mission. Heures supplémentaires? C'était hors de question!
« Je ne peux absolument pas laisser cela arriver! »
Seora tendit la main pour piéger le Boss Démoniaque dans un cube. Cependant, à ce moment précis...
<Mais pour endurer, nous avons aussi besoin de nourriture.>
La voix de la créature sembla proche. Parmi les novices. Les yeux de tout le monde s'agrandirent.
Parmi la moitié restante des papillons, la voix du Boss Démoniaque jaillit de la bouche des spécimens les moins développés. L'essaim de papillons déferla comme le vent, capturant instantanément l'un des novices et s'envolant vers le ciel.
<J'en emmène un avec moi.>
« Attendez! Arrêtez! »
Ils avaient pensé que la créature avait laissé le reste comme appât, mais ce n'était pas le cas.
Do Junyeong dégaina son épée, et Eun Injae libéra des mini totems, mais seule une poignée de papillons vit ses ailes tranchées avant de mourir. Puisqu'il y avait un otage, ils ne pouvaient pas déclencher une attaque puissante imprudemment. Bien sûr, comme ils étaient tous deux des S-classes, il y avait des moyens de secourir l'otage.
« Wow, il n'a pas oublié d'en capturer un même dans le chaos. »
Cependant, comme une utilisatrice de capacité spatiale agissait avant eux, ils regardèrent en silence.
D'un coup de doigt de Seora, l'essaim de papillons et le Chasseur capturé furent piégés à l'intérieur d'un cube massif. Les papillons luttaient pour s'échapper, mais c'était inutile.
Après avoir solidement ancré le cube au sol, Seora entra à l'intérieur. Le Chasseur enfoui dans l'essaim de papillons tendit la main dans un cri d'agonie. « Argh, aidez-moi! S'il vous plaît...! »
Comment allait-elle secourir une personne enfouie dans un essaim de papillons à l'intérieur d'un cube? Se déplacer dans le cube n'était pas encore quelque chose que Seora maîtrisait parfaitement. Essayer de retirer chaque papillon un par un prendrait trop de temps.
Il ne restait qu'une option.
« Peu importe ce qui arrive aux papillons. »
Elle ne pouvait que les gérer, qu'ils finissent par être broyés ou non.
Seora se concentra sur les mouvements des papillons à l'intérieur du cube. Elle ne pouvait pas tous les attraper, mais même en en capturant une partie, cela aiderait. Tout ce qu'elle avait à faire, c'était d'utiliser sa capacité quelques fois.
Les papillons, touchés par sa capacité, se transformèrent en poussière et se dispersèrent. Des dizaines de papillons rétrécirent en un instant. Elle répéta l'opération deux, trois, quatre fois, et avant qu'elle ne s'en rende compte, tous les papillons avaient disparu.
Contrairement à lorsqu'elle utilisait sa capacité dans le Labyrinthe, son état était optimal et, ne se souciant plus de la vie ou de la mort, la consommation de mana fut plus faible que prévu.
« Je suppose que je peux m'entraîner ainsi. »
Elle était venue pour instruire, mais elle avait trouvé de façon inattendue un moyen d'améliorer ses méthodes d'entraînement.
Seora, ayant achevé de tuer le dernier papillon, s'approcha précipitamment du Chasseur étendu au sol. C'était Yu Jihyeok, celui qui lui avait posé une question le premier jour.