Lavel observa les visages qui se succédaient dans son bureau par transfert, et sa main signant des documents s'arrêta net.
Lovel, les jambes croisées en roi ; Ellen, boudeuse ; et Gadiel, qu'il n'avait pas vu depuis longtemps, se tenaient là.
Le soulagement de les voir sains et saufs ne dura qu'un instant : Lavel fronce aussitôt les sourcils.
« Pas un mot avant de débarquer ? »
« C'est pas notre faute, on pressait ! »
« Frère aîné ?… »
« Sauvel est là aussi ! Tombé à pic, tu vas servir de témoin ! »
« Témoin ? Heu, plus important : Altesse Gadiel, vous allez bien ! »
Sauvel se tenait aux côtés de Lavel.
En réalité, au moment même où Van avait informé Kai du réveil de Gadiel comme demi-esprit, et que l'information remontait à Lavel, Sauvel se trouvait déjà en plein rapport.
Lovel n'hésita pas à fourguer le rôle de témoin à Sauvel, présent sur place.
« Je rentre à l'instant. »
« Ah. Plus tôt que prévu. »
Gadiel se redressa et s'inclina devant Lavel.
En relevant la tête, les yeux de Lavel se plissèrent. Sauvel s'en aperçut aussi et poussa un « Ah » surpris.
« Altesse, vos yeux… »
« Ah… euh… ça me va ? »
Le Sauvel ébahi jeta un coup d'œil brutal à Ellen, à côté de Gadiel, rougissant.
Il alternait son regard entre Ellen et Gadiel, et ses yeux s'écarquillaient de plus en plus de stupeur.
Les yeux de Gadiel avaient retrouvé leur teinte bleutée d'origine, pourtant ils étaient désormais les mêmes que ceux d'Ellen.
« Hé ? Et alors, tous ensemble, c'est pour quoi ? Vous veniez raccompagner son retour ? »
Cette seule réplique suffit à Lavel pour comprendre quelque chose. Et il n'oublia pas la pique.
Entre-temps, les autres déesses jumelles et grands esprits débarquaient les uns après les autres dans la pièce, si vaste fût-elle, on s'y serrait.
Les gardes arrivés sur les talons de Sauvel restèrent bouche bée face aux déesses et grands esprits flottant en l'air.
« Nous sommes venus pour obtenir la confirmation de Sa Majesté. »
« De quoi ? »
Face au visage sérieux de Gadiel, Lavel pencha la tête. C'est Lovel qui hurla la suite.
« Altesse a une fiancée, non !? »
« … ? »
Sauvel, à côté, affichait une mine « mais qu'est-ce qu'il raconte ? » ; quant à Lavel, il parut deviner l'affaire à l'attitude boudeuse d'Ellen.
« Un instant. »
Sur cet ordre de Lavel, Lovel fonça sur Gadiel.
« Hé ! C'est bien la preuve qu'il y en a une ! »
« N-non ! Sa Majesté a juste dit d'attendre ! »
« Apporter la preuve qu'elle existe, c'est ça ! »
« … »
Ellen, bougonnante à mort, ne daignait même plus regarder Gadiel.
Ce dernier, s'en apercevant, tenta de s'approcher : « Ellen, écoute-moi ! » ; mais Lovel le bloqua : « Approche pas de ma fille ! »
Lavel ordonna d'un mot à un chevalier de la garde : « Appelez le scribe. » Il fit venir quelqu'un en vitesse et lui intima d'enregistrer ce qui allait suivre.
« H-hai ! »
« Sauvel, tu fais témoin ? »
« Bien sûr. »
« Attendez ! C'est quoi, ce témoin !? »
« Hmm. Mieux vaut Sauvel que Lovel… Tiens, la reine est là aussi, qu'elle serve de témoin. »
« Ara. »
« Nous aussi, on sera témoins. »
« Oui, c'est bon. »
Devant les deux femmes au visage proche d'Origin, Lavel comprit immédiatement qu'il s'agissait des déesses jumelles.
« C'est ça, c'est réconfortant. »
Lavel ricana ; Vôl, à côté, retenait son rire.
Sauvel et les gardes penchaient la tête, sans saisir ce qui allait commencer.
Le scribe ouvrit en hâte son grimoire, saisit sa plume et proclama : « J'enregistre. »
Au même instant, le grimoire s'illumina.
« Bon, Lovel. La réponse à la question… »
« De toute façon, si on compte les candidates, y en a plein ! Vraiment, y a pas moyen ! »
« Gadiel n'a pas de fiancée. »
« Fiancé et il ose draguer ma fille… ha ? »
« Y en a pas. »
« Haaaa !? »
« Y a eu des candidates, mais à un moment j'ai tout refusé. »
« Attends un peu ! C'est le prince héritier, bordel ! Y en a forcément une ! »
Oubliant tout honorifique, Lovel s'empressa vers Lavel. Sauvel l'intercepta : « Frère aîné ! » et le plaqua au sol.
« Puisque j'ai su que tu avais une fille, j'ai tout remis à zéro. »
Devant le ricanement de Lavel, le visage de Lovel se crispa.
Il est vrai que Lavel avait déjà forcé Ellen à se présenter au palais sous prétexte d'omiai, utilisant les agissements d'Aria comme levier.
Par un curieux hasard, la malédiction royale avait réagi à Ellen et tendu la main — un accident, disait-on — mais c'était bel et bien un omiai.
« Ellen, t'as entendu ? J'ai pas de fiancée. Depuis la première fois où je t'ai vue, je n'ai regardé que toi. J'ai pas pu renoncer à toi, j'ai demandé à Sa Majesté d'attendre que je mette mes sentiments en ordre, et depuis j'ai refusé tous les projets de fiançailles. »
Gadiel posa un genou à terre, prit les deux mains d'Ellen et la regarda de bas en haut.
La tête baissée, Ellen leva timidement les yeux vers Gadiel.
« Ne ? Alors, rassure-toi et accepte mes sentiments. Mon cœur, depuis toujours, est plein de toi. Y a pas la place pour autre chose. »
« … … Vraiment ? »
« Vrai. Je t'ai aimée tout ce temps. Je t'aime. Aucun mensonge dans ce sentiment. Pour toujours, encore et encore, je veux rester à tes côtés. Veux-tu m'épouser ? »
« … … »
Face à la supplique sincère de Gadiel, les yeux hésitants d'Ellen se tournèrent vers lui, et elle hocha doucement la tête.
« J'en témoigne, je suis témoin. Enregistre. »
« H-haiiiii ! »
« Attendez-attendez-attendez ! Père n'a pas donné son accord !! »
« Frère aîné ! Calmez-vous ! »
« Sauvel, lâ-che ! »
Tandis que Sauvel maintenait Lovel en joue, Gadiel, fou de joie, enlassa Ellen.
« Merci, Ellen ! »
Ellen rougit progressivement.
Gênée devant tout le monde, elle enfouit son visage dans les bras de Gadiel, frottant la tête comme pour s'y cacher.
Gadiel la trouvait irrésistiblement mignonne.
« Ellen-chan a accepté. Je deviens témoin. »
Le grimoire achevé brilla, les caractères s'en détachèrent en scintillant et filèrent droit dans la main de Vârl.
« Reçu. »
« Oui, fiançailles conclues. Félicitations, Ellen-chan. »
Aux paroles de Vôl et Vârl, Lovel poussa un cri inarticulé.
« ~~~~~~ !? »
Devant ce Lovel, Lavel rit.
« Fuu… Je n'aurais cru que toi capable d'une telle demande. »
« Ha !? »
« Mon aval, celui du chef des Vanclift, celui de la reine, celui des déesses jumelles — tout réuni d'un coup. Beau spectacle. »
« !? »
Les paroles de Lavel vidèrent la tête de Lovel. Il ne réalisa que maintenant ce qu'il avait fait.
« N-n-n… »
« Gadiel, je m'attendais pas à ce que tu le fasses sous mon nez… mais bien joué. »
Un brin ahuri, Lavel le bénit nonetheless. Gadiel répondit, ravi.
« Oui ! »
« Ta parole de te tenir aux côtés d'Ellen n'est pas mensongère ? »
« Oui. Je suis devenu demi-esprit. La malédiction royale… je la vois de mes yeux. »
« Compris. Dorénavant, Lasel est prince héritier. Garde, appelez Lasel. Scribe, restez là. »
« H-haiiii ! »
Le grimoire tremblant dans les mains du scribe, tétanisé, continuait de briller sous l'effet des déesses jumelles.
Voyant les caractères s'envoler vers elles en scintillant, le scribe aux yeux ronds comprit que ces femmes flottantes étaient les déesses jumelles.
Vârl et Vôl, croisant son regard écarquillé, lui firent un clin d'œil.
Lovel s'effondra mollement.
Devant cela, Origin poussa un cri, les déesses jumelles et Austol éclatèrent de rire, et Lavel était là.
Ce jour-là, le premier prince de Tenbar, Gadiel, fit une entrée fracassante comme gendre de la princesse des esprits, et Lasel devint prince héritier — nouvelle relayée en grande pompe.