Ellen, de retour au château des esprits, remarqua la présence de Lovel qui se tenait devant la salle du miroir d'eau.
À ses côtés se trouvaient Origin, assise sur une chaise, et les deux déesses jumelles qui étaient rentrées avant elles.
« Ellen ! »
Voyant Lovel accourir, Ellen se téléporta depuis les bras d'Arc pour apparaître juste devant lui.
Elle s'agrippa alors au cou de Lovel, l'étreignant de toutes ses forces.
« Je suis soulagée que tu ailles bien... »
« Père... »
Elle fut serrée si fort qu'elle en eut le souffle coupé. Ellen, de son côté, serra encore plus fort ses bras autour de Lovel.
Une grande main se posa sur l'arrière de sa tête, et un baiser fut déposé dans ses cheveux.
Par soulagement sans doute, des larmes jaillirent des yeux d'Ellen comme si un barrage avait cédé.
Comme elle avait pleuré toutes les larmes de son corps tout à l'heure, ses yeux étaient déjà tout rouges.
« Tu pleures autant... »
Lovel écarta les mèches collées aux joues par les larmes. Sur la joue ainsi dévoilée, il déposa un autre baiser léger.
Comme si elle faisait une petite crise de bouderie, Ellen frotta son front contre l'épaule de Lovel en se laissant aller à la tendresse.
Il lui caressa les cheveux en les lissant, et, rassurée par sa chaleur, Ellen eut soudain envie de dormir.
Elle devait être tendue et épuisée à ce point.
« Ellen-chan, il nous reste encore à parler, mais ça va ? »
« Pardon. Je sais que tu es fatiguée, mais fais encore un petit effort. »
Sur ces mots des déesses jumelles, Ellen releva lentement le visage.
« Oui... »
« Ellen est fatiguée, bon sang ! »
À Lovel qui grognait, Ellen répondit par un sourire flottant : « Ça va, ne t'inquiète pas », et se téléporta hors de ses bras pour prendre ses distances.
Face à cette attitude qui paraissait soudain si adulte, Lovel resta interdit, le regard fixé sur le dos d'Ellen.
Il baissa le bras qu'il levait pour la retenir, et serra fortement le poing.
« Puisqu'il s'agit d'un entretien en tant que déesse, rendons-nous dans mon espace. »
« J'emmène aussi le jeune maître. »
« Oui, s'il te plaît. Allons-y alors, Ellen-chan. »
« O... oui. »
À ces mots de Vôl, Ellen sentit la tension monter.
Qu'entendait Vôl par « son espace » ?
***
Sans se soucier de la perplexité d'Ellen, on la téléporta aussitôt dans un monde entièrement blanc.
Une sensation de flottaison sous ses pieds, comme si elle se tenait sur une surface d'eau.
(Comme le salar d'Uyuni... mais il n'y a rien ici...)
Elle regardait autour d'elle, les yeux ronds, quand Origin apparut par téléportation et l'enlaça doucement.
« Bienvenue. Tu as bien fait, Ellen-chan. »
« Mère... Oui, je suis de retour. »
Quand Ellen sourit, Origin déposa à son tour un baiser sur son front.
« J'ai entendu dire que tu as procédé à une sélection d'âme. Nous en parlerons aussi. »
« O... oui... »
Sélection d'âme.
Apparemment, c'était le terme pour désigner le fait d'avoir protégé l'âme d'Amiel en l'accueillant en elle.
N'ayant pas conscience d'avoir effectué une « sélection d'âme », Ellen s'inquiéta d'avoir commis quelque chose de grave.
C'est alors que les déesses jumelles amenèrent Gadiel, flottant dans les airs.
Gadiel était enfermé dans une sphère transparente, comme une grosse bulle de savon, les yeux clos.
« Gadiel ! »
« Ellen-chan, ne t'inquiète pas. »
Ellen paniquait, mais les paroles de Vôl la calmèrent ; elle prit une grande respiration pour se reprendre.
Elle posa délicatement la main sur la sphère où flottait Gadiel. Il s'agissait apparemment d'une magie de barrière.
« Pour un humain, le monde des esprits a une concentration de mana trop élevée, c'est un poison. Cette barrière protège le jeune maître de ce poison. »
« C'est... ça... »
Tandis qu'elle observait Gadiel avec inquiétude, Vârl lui expliqua.
« Ellen-chan, tu comprends qu'à ce rythme le jeune maître va mourir, n'est-ce pas ? »
« ... »
Elle eut l'impression que son cœur était saisi d'une poigne de fer.
Voyant Ellen se tordre le visage, sur le point de fondre en larmes, Vârl s'empressa de rassurer.
« Ah, ne pleure pas, Ellen-chan. Il y a un moyen de le sauver. »
« Vraiment ? »
« Mais c'est à lui d'accepter. Si tu veux qu'il vive, toi aussi tu devras t'impliquer à l'avenir. »
« Hein ? »
Ne saisissant pas le sens, Ellen ne put cacher sa perplexité.
« Nous demandons en ce moment au grand esprit des rêves de préparer le nécessaire. L'explication se fera en même temps que la persuasion du jeune maître. Vous devrez toutes deux l'accepter. »
« O... oui... »
« Alors, en attendant que ce soit prêt, parlons de la sélection. »
Sur ces mots de Vôl, les deux déesses jumelles se placèrent de chaque côté d'Ellen.
« Ellen-chan, tu as accueilli en toi une âme brisée, n'est-ce pas ? »
« O... oui. »
« Le fait qu'une déesse choisisse une âme et l'accueille en elle s'appelle "sélection d'âme". »
« ... C'est ça, la sélection d'âme ? »
« Oui. À l'origine, nous aurions voulu te l'expliquer correctement avant que tu ne la fasses... mais tu l'as faite avant qu'on n'ait le temps. »
« Oui... pardon. »
« Ce n'est pas grave. Nous non plus, nous n'avons rien dit, pensant que c'était encore trop tôt. »
« Exactement. Ne t'en fais pas. »
Les deux déesses riaient clair, mais la situation semblait plus grave qu'il n'y paraissait.
« Nous accueillons les âmes en nous pour donner naissance à la déesse suivante. C'est ça, la sélection d'âme. »
« Hein ? »
« Toi aussi, Ellen-chan, tu es née comme ça. »
La pensée d'Ellen devint toute blanche.
C'était pour cela qu'Origin connaissait Ellen depuis le début.
Ellen se retourna instinctivement vers Origin, derrière elle. Origin souriait doucement.
« Moi aussi, j'ai choisi Ellen-chan comme ça. »
« ... C'est pour ça que vous saviez que j'étais réincarnée. »
« Oui. Normalement, quand on accueille une âme, ses souvenirs deviennent une entrave, il faut les effacer. Mais Ellen-chan est née en les gardant intacts. »
« Pourquoi... »
« Pour ça, c'est la faute de Lovel. »
Vôl expliqua en soupirant.
« À la base, après la sélection d'âme, on conçoit et on met au monde. Origin-chan préparait la sélection, mais avant le rite de conception, elle a rencontré Lovel et Ellen-chan est née. »
« Oui. Ellen-chan est née avant qu'on n'efface les souvenirs de l'âme. »
« Eh ? Eh ? C... conception... »
« Ah, là aussi c'est différent des humains. Pour nous mettre au monde une déesse, pas besoin d'homme. »
« Oui, pas besoin. »
« Eh ? Eeeeeh !? »
La tête d'Ellen menaça d'exploser face à cette confusion.
Sa logique d'avant sa réincarnation faisait obstacle pour comprendre le mécanisme.
« E... attendez un instant ! Ça veut dire que moi qui ai fait une sélection d'âme... »
(Enceinte...)
Devant Ellen qui pâlissait, les deux déesses et Origin comprirent sa crainte et éclatèrent de rire.
« T'inquiète pas, Ellen-chan. Ça n'arrivera pas. Si ça arrivait, Lovel en ferait une jaunisse. »
« C'est sûr, vu que cette âme est brisée. »
« Oui, vu qu'elle dort. »
Elles riaient à gorge déployée, ah ah ah, mais le cœur d'Ellen battait la chamade.
« En plus, Ellen-chan a mis une protection sur cette âme. Donc pas de conception non plus, sois tranquille. »
« O... oui... »
Ellen, tendue à l'extrême, se serrait la poitrine de sa propre main.
Elle avait fait cette sélection sans le savoir, mais jamais elle n'aurait imaginé qu'elle portait un tel sens.
(Évangile de la naissance divine... L'Annonciation à Marie... donc pas de dieu mâle dans ce monde.
Si on creuse, il parait qu'il y en a, mais « ils sont dans un autre monde » — encore une phrase mystérieuse.
(La tête va m'éclater...)
Elle avait mal au crâne. Ellen était déjà à saturation.
« Alors, Ellen-chan, au sujet de l'âme que tu as sélectionnée... »
« Oui... »
« Elle est brisée, donc elle ne pourra pas devenir le réceptacle de la prochaine déesse. »
« Eh... »
« Je pense qu'elle continuera de dormir longtemps en toi. Juste, à cause des contraintes divines, je ne peux pas voir jusqu'à quand... »
« Est-ce que ça veut dire que ça nuira à ma mise au monde de la prochaine déesse ? »
« Beh, c'est ça... »
« Mais c'est pas grave, nous on peut la faire, donc t'inquiète pas ? »
« Hein ? »
« Ara ? »
(Elles le prennent vachement à la légère...)
Même si elle n'avait jamais enfanté, elle savait à quel point c'est éprouvant ; la réponse des déesses la sidéra.
« Et... euh, oui, j'ai compris... »
« Tu as pas l'air d'avoir compris. »
Vôl lui pinça la joue en disant ça.
« Ah, c'est vrai. Bon, Ellen-chan a ses souvenirs et des valeurs humaines, c'est normal. »
Vârl lui pinça l'autre joue.
Et, comme pour savourer la douceur de ses joues, elles les malaxèrent des deux côtés, laissant Ellen perplexe.
« Bon, ma sœur, arrête là. »
« Ah, pardon. »
« Vraiment, pardon. Les joues d'Ellen-chan sont trop moelleuses, c'est addictif. »
L'explication se poursuivait dans une ambiance détendue, mais Ellen sentait bien que ce qu'elle avait fait causerait un sacré tracas.
Cette sélection d'âme aussi était un rôle de détesse, nécessaire pour soutenir ce monde.
(Même si on me gronderait d'avoir fait n'importe quoi, je n'aurais rien à dire...)
Face aux deux déesses et à Origin qui la veillaient avec bienveillance, Ellen se sentit sauvée.