La veille de l'exécution du plan, Ellen reçut l'ordre de Lovel de rester au manoir des Vanclift plutôt qu'au château des esprits.
Apparemment, Lovel l'avait écartée de peur qu'elle ne voie tout l'événement se dérouler dans le miroir d'eau du château.
C'était une scène tendue qui pourrait déclencher une guerre. Elle deviendrait facilement un champ de carnage. Il n'y avait aucun moyen qu'Ellen reste calme face à des gens qui meurent si facilement.
Lovel en avait également informé Origin et ordonné à Van de ne pas quitter Ellen des yeux.
Ellen comprenait douloureusement la sollicitude de Lovel. C'est pourquoi elle ne put que hocher la tête.
« Que faire… »
Cependant, ce qui tourbillonnait dans la tête d'Ellen, c'était ce que les déesses jumelles lui avaient dit sur l'avenir.
Sachant que son père bien-aimé était visé, l'idée de ne rien faire lui était inconcevable.
Une atmosphère tourmentée émanait d'Ellen. Avec son visage plein de mécontentement, tentant de s'endurer tant bien que mal, il était impossible que son entourage ne s'en aperçoive.
Pourtant, Lovel emmena de force Ellen au manoir des Vanclift et ordonna strictement à Isabella et Kai de ne pas la quitter des yeux.
Isabella caressa la tête d'Ellen et l'étreignit. Elle comprit douloureusement que le cœur d'Ellen, silencieuse, débordait d'inquiétude pour Lovel et les autres.
« Ellen-chan, attendre est douloureux, n'est-ce pas ? Mais nous ne pouvons qu'attendre. »
« Grand-maman… »
« Moi aussi, au moment du Monster Tempest, même si j'étais préparée, attendre Balver et Lovel a été douloureux. Ce qui est revenu, c'est un mari froid. Et mon fils, mourant, n'a pas pu revenir… Même si on les acclamait comme des héros, je n'en éprouvais aucune joie. Je n'ai pas besoin de telles choses, rendez-moi mon mari et mon fils, j'ai pleuré sans arrêt. »
Balver était le nom du père de Lovel, le précédent chef de la maison Vanclift.
Isabella semblait se remémorer ce moment, elle tremblait légèrement en serrant Ellen contre elle.
Ellen la serra instinctivement très fort en retour. Remarquant la gentillesse d'Ellen, Isabella sourit joyeusement.
« Une femme détestable qui a poussé mari et fils sur le front allait devenir ma belle-fille, c'était vraiment le pire. Mais tout a changé d'un coup ! Mon fils revient avec sa petite-fille ! »
Les bras qui étreignaient Ellen se resserrèrent un peu. Le bonheur d'Isabella débordait, au point qu'Ellen en eut des chatouilles.
« Ellen-chan, je comprends que tu t'inquiètes pour Lovel. Mais Lovel comme nous, on s'inquiète pour toi. Après avoir vu des gens s'entre-tuer et mourir dans un endroit aussi dangereux, impossible de rester calme. Comprends les sentiments de Lovel. »
« Oui… »
Ce n'était pas ça qu'elle voulait dire. Elle voulait crier que son père bien-aimé était en danger.
Mais elle ne savait pas comment s'en sortir. Sans le miroir d'eau, elle ne pourrait pas connaître la situation là-bas. Dans le pire des cas, il serait déjà trop tard.
Si elle secouait la bienveillante Isabella et les autres pour retourner au château, Kai et les autres seraient punis. L'action de Lovel, qui connaissait parfaitement la faiblesse d'Ellen, était frustrante de justesse.
Ellen, plongée dans ses pensées, gardait le silence. Voyant Ellen baisser la tête et se taire sans fin, l'entourage tenta de s'occuper d'elle de-ci de-là, mais Ellen refusa tout.
« Laissons-la tranquille un moment. »
Grâce à la prévenance d'Isabella, Ellen put enfin souffler. Mais il ne fallut pas longtemps pour que l'impatience se change en irritation. Même Kai était surpris par cette attitude d'Ellen.
Isabella quitta la pièce pour chercher quelque chose qui pourrait distraire Ellen. Il ne resta plus dans la pièce qu'Ellen, Van et Kai.
Kai respectait scrupuleusement l'ordre de Lovel de ne pas quitter Ellen des yeux.
Personne n'ouvrait la bouche. Au milieu de ce silence, Van grogna soudain avec mécontentement.
Dans la pièce calme, ce fut un grand changement. On aurait dit que tout le monde attendait quelque chose qui détournerait l'attention. Dans la pièce où l'air avait changé, Van fronça les sourcils.
On comprit immédiatement que Van était en communication télépathique avec quelqu'un. Ellen inclina la tête, se demandant ce qui se passait.
« Princesse, excusez-moi. Je m'absente un instant. Kai, tu restes avec la princesse. »
« Naturellement. Mais qu'est-ce qui t'arrive tout à coup ? »
« Origin-sama m'appelle. Elle aurait un message à me transmettre. J'y vais et je reviens. »
Après avoir dit cela à Ellen, Van disparu. Ellen murmura : « Maman ? »
Peut-être la situation avait-elle tourné au pire ? Le visage d'Ellen pâlit.
« Ellen-sama, Ellen-sama. »
À l'appel de Kai, elle finit par réagir et leva les yeux vers lui. Pour apaiser Ellen pâle, Kai s'agenouilla à ses pieds alors qu'elle était assise sur le canapé.
Même agenouillé devant Ellen assise, Kai était grand, donc leur regard resta presque au même niveau. Caressée sur la tête par un tel Kai, Ellen eut envie de pleurer. Emportée, elle laissa échapper un sanglot.
« Papa… si ça continue… »
« Y a-t-il quelque chose ? »
« Je dois y aller. Mais comment faire… »
L'attitude d'Ellen ressemblait à celle de quelqu'un enchaîné sur place.
Kai, qui l'observait depuis tout à l'heure, comprit instantanément. La chaîne qui liait Ellen, c'était lui.
« Ellen-sama, ne me dites pas que vous vous retenez par considération pour moi… »
« …… »
Ellen ne le nia pas. Ou plutôt, elle ne savait probablement pas quoi dire. Face à Ellen qui faisait une tête contrariée, Kai eut le cœur serré.
Leur famille avait toujours mis Ellen dans l'embarras. Comment pouvait-il lui être utile ? Kai le comprit instantanément.
« Ellen-sama, arrêtez de vous soucier de moi. Je veux être utile à vous, ce n'est pas ce que je souhaite. »
« Euh… ah… »
« Dites-moi ce que vous voulez faire. Mon maître est確かに Lovel-sama, mais je veux exister pour vous. »
« Kai-kun… »
Face à la proposition de Kai, Ellen eut les larmes aux yeux. Mais sa raison lui disait qu'elle ne pouvait pas laisser punir un Kai si gentil. Devant Ellen qui ne savait plus quoi faire, Kai sourit et dit :
« Lovel-sama a ordonné sévèrement de ne pas vous quitter des yeux. En résumé, tant qu'on ne me sépare pas de vous, tout va bien, non ? »
« Hein ? … Ah »
« Quand vous irez quelque part, emmenez-moi avec vous. »
Devant le Kai qui souriait gentiment, Ellen écarquilla les yeux. Face à cette méthode qui ressemblait à une exploitation de faille, Ellen ne put s'empêcher de pouffer, trouvant ça peu dans le caractère de Kai.
« Comme je vous observais depuis tout à l'heure. Ellen-sama n'est-elle pas douée pour ça ? »
« Mince ! Kai-kun, tu es méchant ! »
Devant Kai qui riait, Ellen boudeonna de colère. L'atmosphère lourde d'un instant plus tôt avait disparu en un clin d'œil. Comprenant qu'elle avait été sauvée par Kai, Ellen s'excusa.
Mais pourquoi Kai allait-il si loin pour elle ?
Même si c'était par reconnaissance, cela semblait différent. Ellen demanda sans réfléchir :
« Merci, Kai-kun. Mais pourquoi fais-tu tout ça pour moi ? »
« Hein… »
Face à la question franche d'Ellen, Kai fut pris au dépourvu. Et son visage devint rouge d'un coup.
Voyant cette réaction de près, Ellen aussi fut surprise et écarquilla les yeux.
« Ah… euh… »
« …… »
N'y a-t-il pas une drôle d'atmosphère ?
Sentant que quelque chose n'allait pas, Ellen essaya instinctivement de s'enfuir.
« Attendez s'il vous plaît. »
Une main attrapa la sienne *pachiri*. Surprise, Ellen regarda Kai devant elle : il avait un visage sérieux.
Ce visage pouvait passer pour celui de quelqu'un qui a pris une décision.
« Je vous aime. Vous, je vous aime. »
« …… Hein ? »
Face à cette déclaration soudaine, Ellen perdit ses mots. Elle écarquilla les yeux, stupéfaite.
Dans la tête d'Ellen, le bruit d'une pièce qui s'emboîtait résonna : la véritable nature de l'étrangeté qu'elle ressentait jusqu'ici venait de se mettre en place.
Devant Ellen qui, au lieu de réagir à une déclaration, faisait une tête de « ah, maintenant je comprends tout », Kai sourit amèrement.
« Je savais pertinemment qu'Ellen-sama ne me voyait pas sous cet angle. Mais je ne peux plus le cacher. Si je peux être utile à vous, c'est mon vœu le plus cher. »
Face aux mots de Kai, la tête d'Ellen devint complètement blanche comme jamais.
C'est pourquoi elle laissa échapper :
« Kai-kun… je croyais que tu aimais Rafilia… »
« Hein !? »
« Ah… »
« …… Qu'est-ce que cela veut dire ? »
Sous la pression du sourire de Kai, Ellen pâlit.
Ellen était persuadée que Kai aimait Rafilia.
« Parce que… vous vous disputez toujours avec Rafilia… »
« Certes, c'est vrai. »
« Rafilia s'intéresse à quelqu'un d'autre, non ? Alors tu fais ça… pour attirer l'attention de Rafilia… »
Sa voix s'amenuisait. Kai se prit la tête.
Le fait qu'ils se disputent pour Ellen lors de combats d'entraînement avait été magnifiquement mal interprété.
« Euh, celui… »
Alors qu'elle allait continuer par « pardon », Kai l'interrompit, ne voulant pas l'entendre.
Il savait qu'Ellen ne le voyait pas du tout sous cet angle, mais s'il y avait eu un tel malentendu, il faudrait un temps considérable avant qu'elle ne réalise que l'affection lui était adressée.
Sans même pouvoir disposer de ce temps, être rejeté, ça lui déplut.
« Ellen-sama, ne pourriez-vous pas réfléchir à mon sujet ? »
« …… »
« S'il vous plaît… »
Alors que Kai s'apprêtait à ajouter « je vous en prie » en baissant la tête, Ellen l'interrompit en souriant : « Désolée. »
Ce sourire était triste, on aurait dit qu'elle allait pleurer à tout instant.
« En regardant mon corps, vous le savez déjà, non ? »
« Ellen-sama… »
« Le temps ne s'écoule pas de la même façon. Je suis un esprit. »
« C-ce n'est pas possible… moi, je… »
« C'est impossible. On ne peut pas être ensemble. Parce que je suis un esprit, et une déesse. Je devrai finir par rester dans le monde des esprits. Ce lieu est un monde rempli de magie. Les humains ne peuvent pas y vivre. »
« …… »
« Je me suis éveillée à mes pouvoirs plus tôt que prévu. En tenant compte de cet impact, les déesses jumelles ont décidé que je devrai rester là-bas un moment une fois cette affaire terminée. Alors… désolée… »
Pour la croissance du corps d'Ellen et la stabilisation de ses pouvoirs de déesse, les déesses jumelles lui avaient dit qu'elle devrait rester un moment dans le monde des esprits une fois cette affaire réglée.
Que le vœu se réalise ou se brise, elles ne pourraient pas être ensemble. Comprenant cela, Kai pâlit.
Mais il releva immédiatement la tête et dit droit à Ellen :
« …… Alors, jusqu'à ce moment, permettez-moi de rester à vos côtés. »
« Kai-kun… »
« Je vous en prie. »
Devant Kai qui baissait la tête, Ellen, tout en ayant envie de pleurer, sourit et dit :
« C'est moi qui te remercie. »
« Ellen-sama… »
Kai regardait le sourire d'Ellen avec des yeux éblouis.