Chae Mi-ryeong, l'épouse de Byeok Tae-soo, était sur les nerfs ces derniers temps.
Bien sûr, c'était à cause de Byeoktaesan.
Elle ne l'appréciait déjà pas lorsqu'il s'était rendu à Homuryeon, mais depuis, c'était encore pire.
Qu'avait-il fait là-bas ? Soudain, des gens arrivaient sans cesse de Homuryeon.
Puis il avait fait une offre à couper le souffle, et Geumbyeoksangdan avait été sens dessus dessous.
Gagner beaucoup d'argent en traitant avec Homuryeon n'était pas un problème en soi.
En réalité, à Geumbyeoksangdan, on pouvait gagner autant d'argent et se développer autant qu'on le voulait sans avoir à faire affaire avec Homuryeon.
Cependant, traiter avec Homuryeon offrait un avantage supplémentaire.
D'abord, on tissait des liens variés et puissants.
Homuryeon est un groupe de maîtres réputés du Hobuk. Naturellement, cela peut servir de point de contact avec chacun d'eux.
De plus, avoir un contrat important avec Homuryeon seul peut assurer une protection.
Personne n'osera toucher à Geumbyeoksangdan.
Chaque fois qu'on s'en prend à Geumbyeoksangdan, il faut considérer Homuryeon qui pourrait se cacher derrière.
Bref, tant que cette situation durait, les nerfs de Chae Mi-ryeong étaient voués à être à vif.
Cependant, dès le retour de Byeoktaesan, elle fut encore plus agacée de voir des gens se presser pour se mettre à sa disposition.
Alors que Chae Mi-ryeong était dans cet état, Byeokcheonil arriva.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Chae Mi-ryeong demanda urgemment dès l'entrée de Byeokcheonil.
L'expression de ce dernier n'était pas bonne.
« Le Seigneur a repris toute l'autorité. »
Les yeux de Chae Mi-ryeong s'écarquillèrent.
« Byeoktaesan a tout abandonné ? »
« Oui. »
La bouche de Chae Mi-ryeong s'étira jusqu'aux oreilles.
« Alors peut-être pourrons-nous pousser l'un d'eux vers notre Jae-hyuk. »
Byeokcheonil avala sa salive en observant Mi-ryeong.
Chae Mi-ryeong était une personne capable de le rendre possible.
Quoi qu'il en soit, c'était l'épouse de Byeok Tae-soo.
« Mais il a promis de nous donner un pourcentage du bénéfice net de cette affaire. »
« Quoi ? »
Les yeux de Chae Mi-ryeong devinrent aussi gros que des lanternes. La colère s'y alluma.
De qui est cet argent pour le donner à Byeoktaesan ?
« Qu'est-il advenu de laisser Byeoktaesan gérer l'affaire du Pyoguk ? Ça marche bien, non ? »
Byeokcheonil secoua à nouveau la tête.
« Byeoktaesan a refusé. »
Chae Mi-ryeong resta sans voix.
« Refusé ? Qu'est-ce qui lui prend ? As-tu découvert quelque chose ? Un homme qui avait de tels liens avec Homuryeon n'aurait pas pu refuser sans réfléchir. »
« Je... ne suis pas encore sûr. »
L'expression de Chae Mi-ryeong se glaça instantanément.
« Découvre-le. »
« Oui. »
« Tu peux le découvrir à tout prix. Il s'agit de savoir qui Homuryeon favorise en la personne de Byeoktaesan, et si quelqu'un est prêt à le soutenir, qui c'est, s'il a une faiblesse, et si quelqu'un dans son entourage lui est hostile. Dois-je tout commander comme ça ? »
Les paroles de Chae Mi-ryeong déferlèrent. Byeokcheonil baissa légèrement la tête, le visage pâle.
Son corps trembla, la tête baissée.
Un mélange d'ambition, de peur et de mépris stimula son cœur.
* * *
Byeoktaesan ne quitta pas sa chambre pendant environ deux jours après son retour de Homuryeon.
Il y mangea et y prit son bain.
Aux yeux des autres, cela semblait être un bon repos tant le voyage à Homuryeon avait été éprouvant.
Mais ce n'était pas vraiment ça.
Byeoktaesan mit calmement de l'ordre dans ce qu'il avait gagné lors de ce voyage à Homuryeon ces deux derniers jours.
Et il s'entraîna en même temps.
Actuellement, Byeoktaesan était obsédé par Cheondunbo.
Il s'y entraîna avec la sensation de tout recommencer, mais plus il le faisait, plus il ressentait quelque chose de nouveau.
Et ces jours-ci, il lui vint à l'esprit que Cheondunbo était d'une manière ou d'une autre associé à Junghonmagong.
Il n'avait pas encore clairement identifié le lien, mais c'était certain.
Il y réfléchit donc profondément et l'analysa pendant ces deux jours.
Et il gagna une certaine confiance.
Le fait que Cheonmashingyo et Junghonmagong sont liés d'une manière ou d'une autre.
En s'entraînant correctement, cela aide la circulation du chi et équilibre le corps.
C'est ainsi que fonctionne le travail fondamental de Cheonmashingyo.
Quoi qu'il en soit, Byeoktaesan finit par quitter sa chambre.
Cette fois, l'énergie acquise était si bonne que le traitement s'accéléra.
De cette façon, il pouvait rendre son corps parfait bien plus vite que prévu.
Mais ce n'est pas la fin.
Depuis, il doit s'entraîner correctement.
Bien sûr, il peut y aller mollo.
Non, il avait l'intention de se reposer. S'il devait revivre, il vivrait tranquillement et paisiblement.
Une vie féroce, il l'avait déjà assez vécue.
Quand Byeoktaesan quitta sa chambre, Hwaok s'approcha comme si elle l'avait attendu.
Elle aussi était une servante entre Byeoktaesan et Haomun.
Elle gérait aussi l'emploi du temps de Byeoktaesan.
« Monsieur, vous sortez ? »
Byeoktaesan acquiesça au salut poli de Hwaok.
Derrière elle, d'autres servantes allaient et venaient à l'intérieur du pavillon.
Byeoktaesan se caressa le menton et regarda Hwaok et les autres servantes alternativement.
Hwaok demanda prudemment.
« Qu'y a-t-il ? »
La façon dont Byeoktaesan la regardait était étrange, alors Hwaok fut un peu nerveuse.
Elle avait entendu des rumeurs sur Byeoktaesan.
Elle avait entendu une histoire légendaire lorsqu'elle était déjà à Uichang, comment il avait gagné le titre de Roi de la Nuit.
En d'autres termes, Byeoktaesan était déjà célèbre parmi les servantes.
Si un tel homme la regardait avec des yeux étranges et qu'elle n'éprouvait aucune attente, elle mentirait.
« Alors tu étais la dixième. »
« Si tu as quelque chose à dis, dis-le. »
« Ah ! »
Hwaok reprit enfin ses esprits et reprit vite contenance.
« Beaucoup d'invités sont venus pendant que vous vous reposiez. »
« Invités ? »
« Oui, je les ai tous renvoyés avec mesure, comme vous l'aviez dit au préalable. »
Quand il acquiesça comme pour dire qu'elle avait bien fait, Hwaok continua.
« D'abord, le Seigneur de la Patrouille de Homuryeon est venu. Connaissez-vous Seo Mundeok ? »
« Je connais. »
« Et deux membres du Chun Yak-bang sont venus plus de trois fois par jour. Je suis sûr qu'il reviendra aujourd'hui encore. »
« Et quelqu'un est venu de Donghopyoguk. »
« Donghopyoguk ? »
Dongho Pyo-guk est une organisation secrète de Cheonmashingyo.
La bouche de Byeoktaesan s'étira.
« Qu'est-ce qu'ils font... qu'est-ce qu'ils font ? »
L'organisation secrète de Cheonmashingyo avait interdiction d'agir ainsi de sa propre initiative.
Elle ne doit accomplir que les tâches qui lui sont confiées.
Et elle ne peut faire d'autres choses que si un ordre vient d'en haut.
Cependant, ce n'était pas le moment pour Cheonmashingyo de donner un ordre d'en haut.
Néanmoins, le mouvement avait été fait arbitrairement.
Quand l'atmosphère de Byeoktaesan devint inhabituelle, Hwaok fut nerveuse.
« Pourquoi... font-ils ça ? »
« Non, continue. C'est tout ce que tu as. »
« Il y en a beaucoup d'autres, mais ils sont si mineurs que je n'ai trié que leurs noms et affiliations. »
Hwaok dit cela et sortit un long papier de sa poitrine qu'elle tendit poliment.
Il était rempli de noms.
Byeoktaesan le vérifia et le jeta.
Soudain, un feu s'alluma et le papier se consuma rapidement en cendres.
Les yeux de Hwaok devinrent aussi gros que des lanternes.
Mais elle reprit vite contenance.
« Et nous cherchons un endroit comme vous nous l'avez ordonné. Les marchandises stockées à Haomun seront déplacées à Jangwon dès que nous les trouverons. »
Byeoktaesan acquiesça.
Il faut placer une personne compétente en dessous. Comme c'est confortable de juste en parler comme si c'était anodin.
« Et l'enquête que vous avez mentionnée est en cours. L'investigation est si vaste qu'elle prendra du temps. »
Byeoktaesan acquiesça et dit :
« Nous nous en occuperons un par un. Allons voir celui qui est venu de Donghopyoguk. »
La bouche de Byeoktaesan s'étira une fois encore.
Hwaok trembla d'une peur inconnue.
Elle baissa vite la tête et répondit.
« Je vous y conduirai tout de suite. »
* * *
Ceux qui venaient de Donghopyoguk logeaient non loin de Geumbyeoksangdan.
Ce n'était pas une petite ou grande auberge, mais on disait qu'il y attendait depuis 10 jours pour rencontrer Byeoktaesan.
Quand Byeoktaesan entra dans la chambre des invités, les regards se tournèrent vers lui en même temps.
Au premier étage de la chambre d'hôtes, il y avait un nombre assez important de tables pour un repas simple, et chaque table était remplie de monde.
Il ne savait pas qui ils étaient, mais il pouvait à peu près deviner ce qu'ils étaient à travers l'atmosphère.
Ils avaient une atmosphère unique.
Byeoktaesan avança à l'intérieur.
Alors quelqu'un dévalua du deuxième étage.
Il se planta devant Byeoktaesan et prit l'attitude la plus courtoise.
« Je m'appelle Machungsam, chef de Dongho Pyoguk. C'est un honneur de vous rencontrer, Monsieur. »
Byeoktaesan acquiesça légèrement et regarda autour de lui.
« Les avez-vous amenés ? »
« Oui, c'est exact. »
Ma Chung-sam dit cela et jeta un coup d'œil à Cheon Gyeong-wan, Yu Seo-yeon et Hwa-ok, qui suivaient Byeoktaesan.
Cheon Kyung-wan et Yoo Seo-yeon restèrent calmes, mais pas Hwa-ok.
Elle suait à grosses gouttes.
En la regardant avec des yeux profondément enfoncés, il dit prudemment à Byeoktaesan.
« Nous avons préparé une table séparée à l'étage. »
Byeoktaesan acquiesça et monta l'escalier d'un pas décidé.
Cheon Kyung-wan, Yoo Seo-yeon et Hwa-ok le suivirent rapidement.
Mais alors qu'ils s'apprêtaient à monter, les gens assis se levèrent d'un seul mouvement et bloquèrent le bas de l'escalier.
« Vous devrez attendre ici un instant. »
L'un des bloqueurs examina Cheon Kyung-wan et dit d'un regard froid.
« Mon père veut voir Byeoktaesan séparément. »
Cheon Kyung-wan répondit calmement.
« C'est votre problème, nous le suivrons, alors écartez-vous. »
Personne ne bougea, comme s'ils n'avaient aucune intention de céder.
Cheon Kyung-wan leva les yeux vers Byeoktaesan qui montait l'escalier.
Byeoktaesan ne regarda même pas de ce côté. Comme s'il s'en fichait.
Cheon Kyung-wan fit un pas en avant.
Cela signifiait qu'il percerait de force.
Yoo Seo-yeon emboîta le pas.
Les deux bougèrent mains et pieds comme s'ils s'étaient mis d'accord dès le début.
Crac !
Les compétences de Chun Kyung-wan et Yoo Seo-yeon s'étaient améliorées récemment.
En un instant, ils mirent à terre tous ceux qui les bloquaient.
Mais ce n'était pas fini.
Ceux du premier étage de la chambre d'hôtes se levèrent d'un seul mouvement. Certains semblaient assez puissants et utiles.
En voyant cela, Cheon Kyung-wan cligna des yeux et se posta devant l'escalier.
« Vous deux, montez d'abord. On ne peut pas le faire attendre. Je vous rejoindrai dans une minute. »
Dès que Cheon Kyung-wan eut parlé, Hwa-ok monta l'escalier.
Yoo Seo-yeon fixa Cheon Kyung-wan un instant, mais Chun Kyung-wan secoua fermement la tête.
Yoo Seo-yeon tapa sur l'épaule de Cheon Kyung-wan et monta l'escalier.
Cheon Kyung-wan examina ceux qui s'approchaient de lui.
Tous avançaient à mains nues, laissant leurs armes à leurs places comme s'ils s'étaient mis d'accord.
Cheon Kyung-wan n'avait pas non plus l'intention de sortir ses armes.
« Je ne vais pas vous tuer puisque vous n'êtes pas armés. »
Cheon Kyung-wan dit cela et libéra son chi sans le filtrer.
Wooooooooooooooo !
Un chi sauvage et puissant au-delà de l'imagination balaya la chambre d'hôtes.
Ceux qui s'approchaient s'arrêtèrent un instant.
Cheon Kyung-wan se souvint de son ancien moi face à ce regard.
Lorsqu'il s'entraînait avec Yoo Seo-yeon.
La bouche de Cheon Kyung-wan s'étira et se rétracta.
Et il serra les poings.