Taesan s'arrêta net et pivota lentement sur lui-même.
Le médecin posa les yeux sur lui et inspira longuement.
L'atmosphère était si lourde qu'elle en glaçait le sang.
Sentant cette tension, Gyeongwan et Yoo se mirent en mouvement pour encercler le médecin.
« Ha, haha, hahaha. Pourquoi vous en prenez-vous à moi ? Je l'ai juste dit parce que le Jeune maître n'est pas en grande forme pour l'instant. J'en ai peut-être trop dit, enfin… je suis désolé. »
Taesan parla en fixant le médecin.
« Tu crois que ma survie après ton diagnostic tient du miracle ? »
Le médecin répondit avec entrain, comme revigoré.
« Pas seulement. C'est un miracle que vous soyez en vie. Je veux dire, impossible. Il y a des degrés dans l'irrégularité du rythme cardiaque. Si le battement détaillé est totalement discontinu, cela signifie la mort. »
« Donc, j'ai l'air d'un mort ? »
« Mmm… disons… »
Le médecin roula des yeux pour jauger la réaction.
« Ou alors je suis un fantôme ? C'est ce que vous pensiez ? »
Le médecin secoua vigoureusement la tête.
« Non ! Pas du tout ! Quel fantôme ? Je n'ai jamais pensé ça ! »
C'était un mensonge.
Honnêtement, quand il avait pris le pouls de Taesan, la première chose qui lui était venue à l'esprit, c'était un fantôme.
« Quoi qu'il en soit, votre corps court un danger grave. C'est très sérieux, il faut vous soigner immédiatement. Si vous vous effondrez, c'est fini. »
« Tu en es sûr ? »
« J'en suis sûr. »
« Tu mets ta vie là-dessus ? »
« Je ne peux pas. »
Alors que le médecin répondait avec assurance, tous le regardèrent, perplexes.
Quel genre de type était-ce ?
« Pourquoi êtes-vous si sûr si vous ne mettez pas votre vie en jeu ? »
« Mon diagnostic est certain, mais vous êtes en vie, donc je ne peux pas engager ma vie. »
Taesan rit.
« Si tu ne mets pas ta vie, ferme-la et suis-moi. Sinon, tu peux rentrer tranquillement chez toi. »
« Que dois-je faire si vous vous effondrez ? »
Si Taesan mourait, qui lèverait la restriction posée sur le médecin ?
Taesan ne répondit pas et continua sa route.
Le médecin le suivit de près.
« Je vais vous suivre. Je ne vous quitterai pas. »
Taesan ricana à nouveau.
« Tu ne me fais pas confiance ? Tu crois que je vais m'effondrer tout d'un coup ? »
« Alors comment puis-je vous faire confiance ? Vous m'avez mis des entraves dès la première rencontre. »
« Dis-le-moi quand ça ne te convient pas. Les choix ne manquent pas. »
Le médecin détourna légèrement la tête et marmonna.
« Ce choix peut mener à la mort ou à l'échec, et vous attendez que je choisisse ? Ne le proposez même pas. Ce n'est qu'un jeu de mots… »
« Je t'entends. »
« Oups, pardon. Je croyais que vous n'entendiez pas bien vu que vous ne vous sentez pas bien… Je ferai attention. »
Taesan s'arrêta de nouveau et se tourna vers le médecin.
Le médecin pâlit d'un coup.
Il voulut dire quelque chose, mais n'osa pas ouvrir la bouche. La sueur lui couvrait le corps.
« Je veux vivre tranquille et en paix. Alors j'espère que vous collaborerez aussi. Ne testez pas ma patience. »
Le médecin hocha vigoureusement la tête.
Il eut l'impression de frôler la mort.
Taesan fit demi-tour et reprit sa marche.
Le médecin souffla et s'essuya le front.
« Bon sang, j'ai failli y passer. »
Le médecin en bava, mais parvint à rester près de Taesan.
Il vérifia aussi où se trouvaient Gyeongwan et Yoo. Ils étaient à bonne distance.
Le médecin baissa la voix au maximum et demanda : « Monsieur le Jeune maître. Comment avez-vous découvert mon identité ? »
« Je ne sais pas qui vous êtes. »
« Vous êtes fort pour les blagues. Êtes-vous lié aux magiciens par hasard ? Est-ce un secteur secret du Clan de l'Or Suprême ? Ces deux-là sont-ils aussi des adeptes ? »
« Je ne sais pas de quel magicien vous parlez. Et puis, puisque vous parlez de ce magicien, je ne suis pas sûr qu'il soit au courant de tout ça. »
« Merdum ! »
Le médecin se tut, surpris.
Taesan observa le médecin en silence.
« Continue. Je veux voir jusqu'où tu iras. Je suis vraiment curieux. Je veux voir ce qu'il y a au bout de ton impasse. »
Le médecin fit une mine triste.
Il s'était mis dans le pétrin en voulant spéculer.
Sur le chemin du retour, après avoir tout fait à la maison close, le médecin suivit Taesan en silence.
Son visage mêlait adoration, respect, intimidation, curiosité et doute.
Le médecin contempla le dos de Taesan en brassant toutes ces émotions.
La nuit dernière, il avait observé quelque chose d'incroyable.
« Ça a duré quarante-cinq minutes. »
Des gémissements qui ressemblaient à des cris avaient retenti dans la pièce où Taesan était entré avec une courtisane pendant quarante-cinq minutes.
Au début, le médecin avait cru à une grosse exagération en entendant les informations, les rumeurs et les commentaires.
Mais c'était vrai. Il ne comprenait pas comment c'était possible.
Peut-être que cette courtisane s'était déchiré la gorge.
Pourtant, ce qui avait surpris le médecin n'était pas la vie nocturne de Taesan, surnommé la bête.
Il avait été surpris par la courtisane.
« Pourquoi y a-t-il autant de courtisanes pures ? »
Bien sûr, elles étaient bien moins attirantes que les servantes, dont Danyoung, qu'il avait vues à la résidence du Clan de l'Or Suprême.
Strictement parlant, c'était une amélioration de la qualité par imitation de la beauté pure.
Mais c'était tout de même surprenant.
De plus, toutes les belles courtisanes qui avaient passé une nuit avec Taesan avaient donné un indice au médecin.
« Le Jeune maître possède un art pour élever leur qualité en les purifiant. »
Les quarante-cinq minutes étaient un moyen de gagner du temps pour la purification.
« Je veux lui demander. Je veux savoir ce qui se passe de A à Z. »
La soif de connaissance et l'instinct de survie se mirent à se battre.
La pensée de quand il quitterait cet endroit en restant à la maison close la nuit précédente avait déjà disparu.
Ce qui l'avait remplacée, c'était la façon d'obtenir des informations en se rendant utile à Taesan.
Depuis lors, le médecin était devenu anxieux.
Il guettait l'humeur de Taesan. Il semblait plutôt content.
Mais le médecin ne devait pas faire de suppositions.
Peut-être que la soif de connaissance lui faisait voir les choses à sa manière.
Il repensa à l'expérience sur le chemin de la maison close la nuit précédente.
Qui vivrait l'expérience de frôler la mort de si près ? Un frisson lui parcourut tout le corps et lui hérissa la peau.
À cet instant, Taesan s'arrêta et se retourna.
Le médecin n'osa pas croiser son regard et détourna le visage.
« Vous avez dit que vous connaissiez quelques techniques médicales. »
À l'évocation de la médecine, le visage du médecin s'illumina.
« Bien sûr. Je me considère comme le meilleur en matière de techniques médicales. Il y a environ cinq médecins dans ce monde qu'on considère meilleurs que moi. »
« Il y en a cinq ? »
Le médecin fit une mine triste.
« Même si je suis doué, je ne peux pas surpasser les médecins qui manient le poison, le remède et l'acupuncture. Ils ont acquis leurs compétences par l'expérience et le temps, donc si on me donne du temps, je peux devenir le meilleur du monde. »
Le médecin parla avec assurance.
« C'est ça ? »
Taesan détourna le regard vers Gyeongwan et Yoo, qui pouvaient entendre la conversation.
Yoo prit la parole, attirant l'attention de Taesan.
« Tout le monde le reconnaît. »
La réputation du médecin était bien établie, il avait une bonne renommée.
Si on ne le compare pas aux médecins spécialisés dans le poison, le remède ou l'acupuncture qui ont des compétences particulières, on considère que le médecin est le meilleur.
Le médecin redressa les épaules et regarda Taesan.
« Quand vous disiez le cinquième médecin, vous faisiez référence au magicien. »
Yoo regarda le médecin pour confirmation, et ce dernier hocha la tête, surpris.
« Exact. Le médecin magicien est assurément au-dessus des médecins du remède et du poison. »
Yoo en avait pas mal entendu parler sur le médecin magicien, alors elle hocha la tête. Mais elle n'avait aucune idée de qui pouvait être l'autre personne.
C'était normal, car le médecin du sang menait une vie cachée et n'apparaissait pas en public.
De plus, la religion de Cheonma cachait l'existence du médecin du sang, donc elle était peu connue du grand public.
Yoo était curieuse, mais elle ne demanda pas qui était l'autre personne. Elle considéra juste que c'était une information connue seulement entre médecins.
Comme l'humeur de Taesan semblait bonne, le médecin pensa qu'il pourrait demander à propos des techniques de Taesan.
Alors qu'il y réfléchissait, Taesan demanda tout à coup : « Pouvez-vous soigner quelqu'un dont les membres ont été tranchés ou amputés ? »
« Eh bien… ça dépend de l'état. Si c'est une coupe nette, on peut les rattacher correctement. Une fois détachés, il est possible de les rattacher, mais ils ne bougeront plus comme avant. »
« Ah bon ? Jusqu'où est-ce possible ? On ne peut pas ranimer un cœur détruit… Pouvez-vous récupérer un foie ou un estomac perforés ? »
« Il est possible de rattacher la plupart des organes. Cela s'applique aux membres et à la peau aussi. Si on ne meurt pas sur le coup, il est possible de ranimer. »
Le médecin parla sans expression, et Yoo et Gyeongwan le regardèrent, impressionnés.
En entendant cela, ils ressentirent ce que signifiait l'arrivée du médecin parmi eux.
Ils comprirent un peu ce que voulait dire avoir une vie de rechange.
« Bien. Alors, aidez ces types à s'entraîner. »
« Pardon ? »
Le médecin regarda Taesan. Puis il tourna la tête vers Gyeongwan et Yoo.
« Vous voulez dire ces deux-là ? »
Le médecin était confus.
Il supposait que ces deux-là étaient forts.
Bien sûr, le médecin avait moins de compétences martiales.
Cela s'appliquait aussi aux gens amenés par le médecin. Ce n'étaient pas des gens qui pouvaient gagner quelque chose en se battant.
C'est pourquoi le médecin était dans l'embarras, et Taesan s'adressa à Gyeongwan et Yoo.
« Vous l'avez entendu. Ne vous inquiétez pas de perdre des membres. Mettez une bonne garde. Ne coupez pas le cou. »
« Pardon ? »
Les deux regardèrent Taesan, surpris par ce commentaire soudain.
« C'est le meilleur moyen d'améliorer sa compétence au combat. »
« Pardon ? »
« Ce n'est pas bon de perdre du temps, alors commencez dès aujourd'hui. Si vous avez l'envie de vous tuer l'un l'autre, vous en retirerez encore plus. »
« Pardon ? »
« On devient plus fort après avoir connu la douleur. Gérez bien ça pour qu'ils ne meurent pas. »
Le médecin répondit avec un large sourire.
« Absolument. »
« Si vous commencez un tel entraînement dès aujourd'hui, il y aura peut-être un problème pour ma protection. »
« Ne vous inquiétez pas. Je ne m'absenterai qu'un mois. »
« Pardon ? »
« Alors, entraînez-vous pendant un mois pour conserver votre valeur en tant que ma garde. »
Gyeongwan et Yoo regardèrent Taesan, le visage pâle, puis se ressaisirent et tournèrent la tête vers le médecin.
Ils s'attendaient à entendre que l'entraînement n'avait pas de sens et ne devait pas être mené.
Cependant, le médecin les regarda avec une mine triste et parla.
« Si vous ne mourez pas sur le coup, j'utiliserai tous les moyens pour vous réparer, donc ne vous inquiétez pas et battez-vous. C'est une technique éprouvée, vous devez faire confiance au Jeune maître. Vos compétences augmenteront. »
« Pardon ? Entraînement éprouvé ? Qui s'est entraîné comme ça et où ? »
Le médecin rit au lieu de répondre.
Ce n'était pas un mensonge. Cette technique avait fait ses preuves dans la religion de Cheonma.