« Êtes-vous celui qu'on appelle Confucius ? » demanda la belle femme, les yeux pétillants.
Au lieu de répondre, Byeok Taesan parcourut à nouveau du regard les personnes rassemblées devant la porte. Elle dégageait une forte odeur médicinale.
« Cheon Yakbang ? »
À cela, la femme sourit largement. « Vous connaissez, vous aussi. »
Il observait son ton et son expression, comme si elle tenait pour acquis qu'il la connaissait.
« D'accord, dégagez. »
Sur ces paroles de Byeok Taesan, la femme, Cho Seo-ran, fronça légèrement les sourcils. « N'est-ce pas un peu grossier ? »
« C'est grossier de bloquer le chemin de ma maison. »
À cela, Cho Seo-ran mordit légèrement sa lèvre avant de s'écarter. Les hommes qui l'accompagnaient ouvrirent alors le passage.
Byeok Taesan les dépassa prestement et claqua la porte. Celle-ci était manifestement verrouillée, mais elle s'ouvrit doucement. À cet instant, l'homme qui avait glissé le message à l'intérieur courait avec empressement. Dès qu'il aperçut Taesan, il hocha la tête.
« Confucius, êtes-vous allé là-bas ? »
Quand Byeok Taesan hocha la tête, l'homme s'en alla et se mit à parler. « J'ai prévenu le général. Mangez cela en collation. Je vais vous conduire à la salle d'attente. »
Cho Seo-ran effaça prestement son expression en entrant dans le pavillon doré, les sept autres la suivant de près.
« Si vous attendez dans la salle de réception, le général viendra bientôt. » Cho Seo-ran sourit légèrement et inclina la tête en guise de réponse. Lorsqu'ils arrivèrent à la salle d'attente, chacun s'assit et se reposa.
Tout en venant ici depuis Cheon Yakbang, elle se sentait très fatiguée à cause de tout le voyage accompli. Au moins, pour quelques jours, il semblait y avoir le temps de récupérer.
Peu après, le général arriva. Après avoir échangé les salutations d'usage, le général regarda Cho Seo-ran et dit : « Jangju est en déplacement, il faudra trois jours avant que je puisse vous recevoir. J'ai entendu que vous étiez tous venus pour voir la vérité et l'étrange, c'est bien cela ? »
À cela, Cho Seo-ran acquiesça. « Exact. »
Le général fronça les sourcils. « Si c'est le cas, pouvez-vous me guider là où vous êtes actuellement ? »
Cho Seo-ran sourit largement. « C'est ce que j'espérais. »
« Très bien, venez par ici. » Le général quitta vivement la salle de réception avec Cho Seo-ran et son groupe.
Toujours est-il que Cheon Chushinui vérifiait chaque jour que personne ne venait de la pharmacie et le pressait de venir. Il voulait les amener à Cheon Chushinui pour se débarrasser de cette nuisance.
En tout cas, le général se hâta au maximum et conduisit les invités de Cheon Yakbang jusqu'au jardin où se trouvaient Cheon Chushinui et Ilchimkai.
Cheon Chushinui et Ilchimkai étaient absorbés par les secrets qu'ils avaient reçus de Byeok Taesan.
Il les avait déjà lus plusieurs fois. Plus il lisait, plus c'était nouveau. Et plus il lisait, plus il se posait de questions.
C'étaient aussi les arts martiaux de Shihyeol et du Démon. Leur profondeur et leur subtilité étaient indéniablement indescriptibles.
« Lentement, le moment est venu pour Confucius de passer nous voir... »
À la marmonnade de Cheon Chushinui, l'autre se sentit anéanti.
« Je suis passé pour donner ça aujourd'hui, est-ce sensé de repasser ? Réfléchis plus si tu veux vivre. Tu ne connais pas notre Confucius à ce point ? »
« Ton frère ne connaît pas Confucius, ni à quel point il est attentionné. Peut-être viendra-t-il nous enseigner ce que nous ignorons. »
« Tu paries ? »
Alors que le singe souriait et parlait, Cheon Chushinui ricana. « Frère, n'as-tu pas encore changé cette habitude ? J'en suis arrivé là à force de parier, tu veux que je parie encore ? »
« D'accord, où est le mal ? »
Juste au moment où il allait dire qu'on allait lui arracher son sous-vêtement, la porte menant au jardin suivant s'ouvrit en grand. Les regards des deux hommes se tournèrent vers elle simultanément, leurs cœurs battant la chamade.
Car ils savaient tous deux que Byeok Taesan arrivait.
« S'il n'avait pas dit ces bêtises, il se serait fait rosser. »
Tandis que le monstre se massait la poitrine, le général entra par la porte ouverte.
« Oh, surprise. »
Tandis que Cheon Chushinui grommelait, le général sourit largement et parla. « Le visiteur que Dieu attendait depuis si longtemps est enfin arrivé. »
« Client ? »
Cho Seo-ran entra derrière le général, sept autres hommes sur ses talons.
« Hein ? La Reine de la Médecine ? »
Cheon Chushinui regarda alternativement Ilchimkai et Cho Seo-ran sur les mots de ce dernier. Il ne savait pas que la Reine de la Médecine viendrait en personne.
Entendant le tumulte, deux membres de Cheon Yakbang, qui remuaient des marmites au bord du jardin, accoururent vers elle les larmes aux yeux.
« Je suis Moon Juni ! » Les deux se ruèrent l'un vers l'autre et s'agenouillèrent devant Cho Seo-ran.
« Héhéhé ! Je voulais tant vous voir ! »
Cho Seo-ran était vraiment décontenancée par le comportement des deux Mundos.
Les gens appartenant à Cheon Yakbang étaient essentiellement d'excellents membres du corps législatif. Et le législateur était très fier de lui. Il n'était nullement rare que de tels législateurs s'inclinent ainsi.
« Allons, calmez-vous et relevez-vous. »
Sur ces mots de Cho Seo-ran, les deux législateurs se relevèrent. Et juste au moment où elle allait ouvrir la bouche, Cheon Chushinui et Ilchimkai s'approchèrent d'elle.
« Vous souvenez-vous de moi ? »
Cho Seo-ran sourit largement. « Bien sûr. Vieux mystérieux, rien de spécial de votre côté ? »
« C'est moi... C'est un peu fort de dire que ce n'était pas grand-chose. Ma vie a été bouleversée parce que j'ai rencontré ce type. »
En disant cela, Ilchimkai posa sa main sur l'épaule de Cheon Chushinui qui était à côté de lui. « Cette personne est un dieu du ciel. »
Cheon Chushinui sourit aimablement à son tour. Peut-être que si quelqu'un qui le connaissait avait vu cela, ses yeux se seraient écarquillés.
« Enchanté. Je ne savais pas qu'il rencontrerait la reine de la médecine comme ça. »
« Je suis également ravie de vous rencontrer. C'est incroyable quand même. Le fait que vous soyez tous les deux ici ensemble. En plus, ici... » Cho Seo-ran regarda autour d'elle. La vue d'un si grand jardin rempli d'herbes médicinales ne se voyait pas facilement, même à Cheon Yakbang.
À cela, le vaurien fronça les sourcils face à ces mots.
« Il y a beaucoup de médicaments à préparer. Au fait... Je ne savais pas que vous viendriez en personne. Ce doit être une période chargée. Avez-vous fait alliance avec l'Alliance Martiale ? »
« Oui. C'est comme ça que ça s'est passé. »
L'expression de Cho Seo-ran s'assombrit légèrement. « À voir votre mine, il semble qu'il se soit passé quelque chose. L'Alliance Martiale n'aurait pas pu me persécuter... »
« Ce n'est pas grave. Juste... Les choses se sont un peu compliquées et j'avais juste besoin d'aide. »
« Les choses se sont compliquées ? Pas possible. »
Cheon Yakbang était une secte qui n'avait pas d'équivalent au monde en matière de médecine. Des élixirs aux geumchang et onguents les plus triviaux, les médicaments de Cheon Yakbang étaient supérieurs à ceux fabriqués n'importe où ailleurs.
De ce fait, il n'y avait pas de problème d'écoulement. Et alors, comment pouvait-on croire que les choses allaient mal ?
Cho Seo-ran prit un air perplexe. « Cela est arrivé parce que les choses allaient tourner au vinaigre. Il y a eu des problèmes d'offre et de demande d'herbes médicinales, les paiements ont pris du retard, et cela est devenu un peu difficile à mesure que ces problèmes s'emmêlaient. »
On pouvait le dire calmement maintenant, mais à l'époque, cela avait été vraiment difficile. Qui aurait su que Cheon Yakbang souffrirait de problèmes financiers dans un avenir prévisible ?
Cependant, une fois que le flux d'argent commençait à vaciller, il revenait rarement à la normale. De plus, si quelque chose devait être résolu, un nouveau problème survenait, et la situation empirait de plus en plus.
Au final, Cho Seo-ran avait enfreint une règle que Cheon Yakbang respectait depuis longtemps et avait demandé de l'aide à l'Alliance Martiale. « Néanmoins, je ne suis pas passée sous le contrôle de la Ligue Martiale. Nous avons juste promis de coopérer mutuellement. »
L'expression de Cho Seo-ran resta très lourde et sombre pendant tout le temps qu'elle prononça ces mots. Il semblait que s'allier à l'Alliance Martiale ne s'était pas passé sans heurts.
« Eh bien, faisons de notre mieux pour cela. »
« Oui. Merci pour votre préoccupation. »
Après avoir dit cela, Cho Seo-ran leva les yeux vers Ilchimkai et Cheon Chushinui, les yeux brillants. « Avez-vous décidé tous les deux de mettre vos ennemis au sommet de la maison dorée ? »
Ilchimkai secoua la tête. « Non. »
« C'est ça ? Je pensais que ce n'était pas possible non plus. Après tout, cela me fait réaliser une fois de plus que les rumeurs ne sont que des rumeurs. »
Chushinui commença à répondre. « Nous n'avions aucun ennemi, nous avons juste décidé de servir notre Confucius. »
« Oui ? »
« Ce n'est pas seulement moi, c'est ce type aussi. »
Cho Seo-ran regarda les deux avec une expression confuse. « Avez-vous décidé tous les deux de vénérer Confucius Byeok Taesan ? Pourquoi ? »
Cheon Chushinui fit une pause, le regard perdu au loin. « Quoi... Eh bien, je suppose que c'est le destin. »
Le vaurien avait l'air d'un fou face à ce Cheon Chushinui. « Fais ça pour moi. Merde, j'ai honte de tout ça. »
Cho Seo-ran se couvrit la bouche et sourit légèrement. « Tu n'as pas changé. »
Cheon Chushinui regarda Ilchimkai avec une expression absurde.
« Frère, as-tu vraiment juré devant cette Sojour ? »
« Ce n'est pas jurer, c'est juste comme du Chuimsae... Enfin, tu es trop sensible ! »
« Non, c'est quoi ce terme, Chuimsae ? »
Soudain, Ilchimkai serra le poing. Cela fit que Cheon Chushinui regarda la porte, bredouillant presque.
« Heu ? Confucius ? » On pouvait voir Byeok Taesan entrer dans le jardin. L'homme sut qu'il y avait beaucoup de monde dans le jardin et allait faire demi-tour, mais il était trop tard. Tous les regards étaient fixés sur lui.
Alors, à la place, Byeok Taesan ignora tout cela et s'approcha d'Ilchimkai et de Cheon Chushinui.
« L'avez-vous lu ? »
« Hé, bien sûr que non. »
À la réponse de Cheon Chushinui, Ilchimkai ajouta. « Je l'ai lu trois fois. »
Les deux voulaient questionner Byeok Taesan, mais ils comprirent qu'ils ne le pouvaient pas car il y avait trop de monde autour. Différentes transmissions sonores parvinrent à leurs oreilles. C'était la solution à la partie que les deux ne comprenaient pas, ce qui les laissa bloqués.
Chacun avait un art martial différent, et chacun avait une solution différente pour ces dits arts. Ilchimkai et Cheon Chushinui se regardèrent avec stupeur.
« Comment est-ce possible ? Non, je n'ai même pas encore demandé où se trouvait le blocage ! »
« N'est-ce pas exact que nous envoyons deux choses différentes à tous les deux en même temps ? Cela a-t-il un sens ? »
Des transmissions sonores perçèrent leurs oreilles. — Concentrez-vous.
Cheon Chushinui et Ilchimkai furent saisis et se concentrèrent sur les paroles de Byeok Taesan. La brève explication de Byeok Taesan finit par lever le blocage.
Comme par magie, les arts martiaux que j'avais étudiés ardemment aujourd'hui se déployèrent dans ma tête. Lorsque toutes les explications furent terminées, Ilchimkai regarda Byeok Taesan avec émerveillement et demanda : « Comment diantre saviez-vous que j'étais bloqué ? »
Byeok Taesan éclata de rire. « C'est évident. »
Il ne savait pas combien d'arts martiaux il avait appris et combien il en avait étudiés.
En outre, le Gwiryung et le Hwang Dan-gong, qui avaient été transmis aux deux, étaient des arts martiaux que Byeok Taesan avait étudiés ensemble avec le Cheval Shihyeol et le Maui.
Les regards d'Ilchimkai et de Cheon Chushinui ne quittaient pas Byeok Taesan. En plus de cela, les gens autour d'eux les regardaient avec stupéfaction.
Il était encore difficile de comprendre clairement dont parlaient les gens autour de lui dans la conversation. Cependant, en se basant sur le ton général, on ne pouvait que deviner qu'ils échangeaient sur les arts martiaux.
Lorsque la conversation fut à peu près terminée, Cheon Chushinui donna un coup de coude au voleur. Quand Ilchimkai le sentit, son expression se transforma en frustration.
Là où Cheon Chushinui désignait d'un geste de la tête, Cho Seo-ran et les gens de Cheon Yakbang restèrent immobiles quelques secondes.
Ce n'est qu'alors qu'il comprit ce qu'il voulait dire, et s'avança prudemment. « Confucius, ce sont les gens venus de Cheon Yakbang. Cet enfant ici est le Maître des Mille Médicaments de l'époque. »
À cela, Cho Seo-ran salua rapidement Byeok Taesan. « Je suis Cho Seo-ran. »
Byeok Taesan demanda alors à Ilchimkai, sans même regarder Seo-ran. « Quelqu'un que tu connais ? »
Ilchimkai répondit alors avec une expression perplexe. « C'est un gamin avec qui j'ai eu une petite relation il y a longtemps. »
« Étiez-vous de Cheon Yakbang ? »
« Non. Il y a eu un moment où j'ai reçu une grande aide du précédent Maître du Ciel. »
« Oui ? » Byeok Taesan regarda alors Cho Seo-ran.
Cho Seo-ran était quelque peu tendue et se raidit légèrement. Elle avala sa salive avant de le fixer droit dans les yeux.
« Eh bien, allons-y et passons un bon moment. » Byeok Taesan dit cela sur le ton de l'évidence et se retourna. Les expressions de Cheon Chushinui et Ilchimkai s'éclaircirent légèrement.
De l'autre côté, Cho Seo-ran avait une expression décontenancée, et les gens de Cheon Yakbang une expression légèrement crispée. Car ils ne connaissaient pas bien Byeok Taesan, ils semblaient l'ignorer.
« C'était suffisant. Très positif. » Cho Seo-ran regarda fixement les mots d'Ilchimkai.
Cheon Chushinui donna alors une explication ambiguë. « Mon Confucius, par nature, n'est pas doué pour exprimer ses sentiments, ce qui peut prêter à malentendu, mais je pense que c'est une très bonne réponse. Alors ne vous inquiétez pas, parlons développement et avenir. »
On ne savait pas quoi dire pour ne pas s'inquiéter, mais tous se focalisèrent sur les paroles de Cheon Chushinui comme une conversation progressiste et tournée vers l'avenir. « Maintenant, pourquoi ne pas essayer de maintenir de bonnes relations avec les législateurs en fabriquant des médicaments et en faisant des recherches ensemble ? Ah, frère. Dites quelque chose, vous aussi. »
Il hocha la tête avec une expression tremblante. « Il y a un médicament que nous développons, que diriez-vous de partager nos avis en le fabriquant ensemble ? »
Après avoir entendu leurs paroles, Cho Seo-ran et les gens de Cheon Yakbang regardèrent les deux législateurs qui leur avaient envoyé la lettre au départ.
Les expressions des deux membres s'avérèrent très gênées. Cependant, il n'y avait rien d'étrange à cela. « C'est ainsi ? Vous deviez fabriquer des médicaments ici, non ? » Lorsque Cho Seo-ran regarda autour d'elle et donna son accord, l'expression de Cheon Chushinui changea.
« Allons, aujourd'hui nous devons fêter une rencontre comme celle-ci, alors buvons un coup. Quand on boit de l'alcool, les paroles viennent et on apprend à se connaître vite. Qu'en dites-vous tous ? »
Bien sûr, personne ne s'y opposa. Cependant, les expressions des deux législateurs d'origine s'assombrirent un peu, mais ils baissèrent la tête dès que leurs yeux croisèrent ceux de Cheon Chushinui.
« D'accord, alors allons-y. Je vous guiderai vers un très bon endroit. »
Cho Seo-ran demanda alors à Cheon Chushinui. « Si... Confucius ne peut-il pas venir avec vous ? »
Cheon et Ilchimkai hochèrent la tête en même temps. « Oui ? Notre Confucius ? Cela, eh bien... »
Cho Seo-ran sourit timidement et dit à Ilchimkai. « Allez, dites quelque chose. Confucius Byeok, c'est bien de faire connaissance aussi, non ? En fait, j'ai aussi quelque chose à dire à Confucius. »
Cheon Chushinui et Ilchimkai se regardèrent, puis hochèrent la tête hésitants.
« Quoi... J'essaierai de le dire, mais mieux vaut ne pas compter dessus. »
Un moment plus tard, alors qu'ils marchaient, Ilchimkai et Cheon Chushinui constatarent qu'ils ne pouvaient pas détacher les yeux de Byeok Taesan pendant tout le trajet vers le festin.
« Hé, ne devrions-nous pas vérifier si cette personne est vraiment notre Confucius ? » À la pique d'Ilchimkai, Cheon Chushinui ne put s'empêcher de ressentir la même incrédulité.