Le crépuscule.
À cent li du territoire tribal des Rats de Feu.
Un désert qui s'étendait jusqu'à l'horizon, baigné par le soleil couchant, ressemblait à une mer d'or.
Des myriades de points lumineux scintillaient, accompagnés de vagues de chaleur, comme autant de flammes déchaînées.
À moins de le voir de ses propres yeux, qui pourrait imaginer qu'au milieu de montagnes verdoyantes se cache un tel désert ?
« Miaou. Roi, il y a quelques jours, j'ai vu un Lézard de Feu des Cavernes par ici. »
À la lisière nord-ouest du désert, deux Chats Blancs, un grand et un petit, se tenaient l'un derrière l'autre, comme deux points blancs au bord du Désert Doré.
Ces deux Chats Blancs étaient Huang Yichen et le Chat Blanc Huang Kui, accourus depuis le territoire tribal des Rats de Feu.
En chemin, ils avaient croisé quantité de Bêtes Démoniaques.
Chacune, cependant, avait fini victime des griffes de Huang Yichen.
Combat après combat, la puissance de Huang Yichen n'avait cessé de bouleverser la compréhension qu'en avait le Chat Blanc Huang Kui.
L'agilité et la férocité dont Huang Yichen faisait preuve au combat avaient porté le respect du Chat Blanc Huang Kui à un degré sans égal.
Un Chat Blanc devrait vivre comme le Roi !
Cette pensée finit par occuper tout entier l'esprit du Chat Blanc Huang Kui.
« Miaou. Je me souviens que tu as dit que le Lézard de Feu des Cavernes avait disparu dans le sable jaune. Te rappelles-tu l'endroit exact ? »
À vrai dire, sans même que le Chat Blanc Huang Kui le dise, Huang Yichen savait que le désert qui s'étendait devant eux était la première cible de ce voyage.
Ce désert sans limites était saturé d'une puissante Force Élémentaire du Feu.
Rien qu'en se tenant à la lisière, Huang Yichen sentait à chaque instant une grande quantité de Force Élémentaire du Feu converger vers lui et, sous l'effet de la compétence intermédiaire Affinité des Flammes de niveau 6, renforcer l'ensemble de ses capacités.
Huang Yichen estimait grossièrement que lui, dont le rang était Deux Étoiles Premier Palier, Sommet de Général de Bataille, pouvait ici déployer la puissance d'un Deux Étoiles Troisième Palier, Sommet de Général de Bataille.
S'il s'enfonçait plus profondément dans le désert, la Force Élémentaire du Feu, plus abondante encore, lui offrirait sans doute un gain plus important !
On peut le dire sans hésiter : cette région est son champ de bataille naturel.
Et une telle région convient tout aussi bien à l'habitat du Lézard de Feu des Cavernes.
« Miaou. Je ne me rappelle que la direction générale, je ne peux pas garantir que je retrouverai l'endroit précis. »
Après avoir entendu les mots de Huang Yichen, le Chat Blanc Huang Kui avait répondu d'une petite voix, craignant que sa réponse ne déplaise à Huang Yichen.
Seulement voilà.
Il n'avait aperçu le Lézard de Feu des Cavernes que par hasard et, comme le désert n'a aucun point de repère, il lui était réellement impossible de désigner l'endroit exact où le lézard avait disparu ce jour-là.
« Miaou. Essaie. Si tu trouves, tant mieux ; sinon, attends-moi ici. »
Huang Yichen comprenait bien sûr la difficulté qu'il y a à retrouver un point précis dans un désert.
Aussi avait-il seulement demandé au Chat Blanc Huang Kui d'essayer.
D'ailleurs, avec une zone approximative, il pourrait peut-être « voir » l'entrée du territoire tribal des Lézards de Feu des Cavernes grâce à l'effet passif de l'Œil Divin du Ciel d'Azur.
« Miaou. D'accord, je t'y emmène. »
Les paroles de Huang Yichen soulagèrent secrètement le Chat Blanc Huang Kui.
Aussitôt, se fiant à sa mémoire, il s'avança vers les profondeurs sud-ouest du désert.
Ssss~
Ssss~
Sssss~
Même au crépuscule, quand Huang Yichen et le Chat Blanc Huang Kui posèrent réellement les pattes sur le sable jaune, une série de légers « ssss » retentit sans discontinuer sous leurs coussinets, comme de l'eau glacée versée sur du fer chauffé à blanc.
Les vagues de chaleur qui arrivaient sans cesse étaient brûlantes, comme s'ils se trouvaient dans un immense fourneau.
Cela montre à quel point la Force Élémentaire du Feu est abondante dans cette région.
Heureusement, Huang Yichen et le Chat Blanc Huang Kui possèdent tous deux l'Attribut de Feu : marcher dans le désert, loin de les incommoder, leur procurait une chaleur agréable.
Avec l'afflux continu de Force Élémentaire du Feu dans leur corps, l'énergie physique que le long voyage leur avait coûtée se reconstituait à toute vitesse.
« Miaou. Roi, si ma mémoire est bonne, le Lézard de Feu des Cavernes a disparu quelque part dans ce secteur. »
Au bout d'un quart d'heure, le Chat Blanc Huang Kui s'arrêta et s'adressa à Huang Yichen.
En l'entendant, Huang Yichen hocha légèrement la tête, puis regarda autour de lui.
[Information cachée : ce lieu est l'entrée du territoire tribal du Lézard de Feu des Cavernes, Bête Démoniaque à double attribut Feu et Terre. Si vous choisissez d'y pénétrer, vous affronterez un grand nombre de Lézards de Feu des Cavernes dont la puissance atteint Une Étoile Premier Palier, Sommet de Général de Bataille.]
Quand le regard de Huang Yichen se posa sur un endroit légèrement en creux, une ligne d'Information cachée se refléta au fond de ses pupilles.
'Trouvé !!'
'L'Œil Divin du Ciel d'Azur est toujours aussi redoutable !'
« Miaou. Je pars pour le territoire tribal des Lézards de Feu des Cavernes ; trouve un endroit où m'attendre. »
Tournant la tête, Huang Yichen donna ses instructions au Chat Blanc Huang Kui.
L'Information cachée précisait aussi qu'en entrant par cette ouverture, on affrontait un groupe de Lézards de Feu des Cavernes de rang Une Étoile Premier Palier, Sommet de Général de Bataille.
Huang Kui n'est pour l'instant qu'un Chat Blanc ordinaire au Stade de l'Éveil : l'emmener reviendrait à le condamner à mort.
Huang Yichen ne voulait pas déplorer de pertes avant même d'avoir commencé à bâtir sa « Légion des Chats Blancs ».
Et puis le Chat Blanc Huang Kui est travailleur et appliqué ; Huang Yichen ne souhaitait pas sa mort.
« Miaou. Roi, sois prudent ; j'attendrai ton retour triomphal. »
Le Chat Blanc Huang Kui ne demanda pas à Huang Yichen s'il avait trouvé le territoire tribal des Lézards de Feu des Cavernes, ni comment il l'avait trouvé, ni ce qu'il comptait y faire.
Il savait une chose : écouter ce que dit le Roi, et ne pas s'enquérir de ce qu'il tait.
Se conformer aux dispositions prises, et ne pas se mêler de ce qui n'a pas été prévu.
Il comprenait aussi que si Huang Yichen lui demandait de trouver un endroit où attendre plutôt que de le suivre dans le territoire tribal, c'était pour son bien.
……
Puis, sous le regard du Chat Blanc Huang Kui, une fois son renforcement achevé, Huang Yichen marcha vers l'endroit indiqué par l'Information cachée, en usant du Pas Furtif du Chat.
Au même moment, ayant muté en Chat de Glace Sombre, il activa la compétence de niveau débutant Pitié du Chat, portée au niveau 10.
L'instant d'après, une scène magique se produisit.
Le corps de chat de Huang Yichen rétrécit peu à peu, rendant sa silhouette déjà menue presque minuscule.
De plus, la Puissance de Royaume de Huang Yichen sembla régresser, retombant à Éveil Premier Palier, Grade Ténu, Rang Inférieur.
Personne n'aurait imaginé que ce Chat Blanc d'apparence inoffensive et chétive fût en réalité un Chat de Glace Sombre de rang Deux Étoiles Premier Palier, Sommet de Général de Bataille.
Songez au défunt Chat Sombre Borgne qui, en usant de la Pitié du Chat, ne parvenait à se déguiser que de Trois Étoiles Palier Zéro, Sommet du Grade Excellent, en Deux Étoiles Palier Zéro, Grade Excellent, Rang Inférieur.
Voyez maintenant l'effet de la Pitié du Chat employée par Huang Yichen : c'est le jour et la nuit.
Et tout cela tient au mystère de la Pitié du Chat portée au niveau 10 !
En peu de temps, Huang Yichen atteignit l'endroit où l'Information cachée était apparue.
Il tendit ses deux pattes avant, les enfonça de force dans le sable jaune, puis poussa d'un grand coup.
La seconde suivante, le corps de chat de Huang Yichen parut englouti par le sable jaune et y disparut complètement.
……
……