« Et qu'est-ce que ça t'a fait ? » demanda Maki, ses oreilles de chat frémissant une fois, sa queue se dressant et se balançant un peu.
Le studio était vivement éclairé, mais la lumière n'avait rien d'agressif, elle était même réconfortante.
« Je... je me suis sentie ignorée », répondis-je.
« Simplement "ignorée" ? »
Elle haussa un sourcil, tandis que ses lèvres esquissaient un petit sourire de chat.
Une petite auréole flottait au-dessus de la tête de Maki, la nimbant d'une lumière angélique.
« Plutôt comme si les gens s'en fichaient. »
« C'est important, qu'on se soucie de toi ? Tu as déjà un frère très gentil qui veille sur toi, si je me souviens bien ? »
Elle posa ses deux pattes duveteuses sur la table virtuelle.
« Oui... on peut dire ça. En fait, il m'a énormément aidée aujourd'hui. »
Je ne laissai pas vraiment entendre que j'étais en train de mourir.
Il n'y a pas des masses de VTubers en phase terminale, à ma connaissance.
Je ne voulais pas me faire doxxer.
Enfin, pas me faire VRAIMENT doxxer, mais je ne voulais pas que mon identité dans ce monde soit associée à la streameuse Bree.
« Dis-moi, qu'est-ce qui manque dans ta vie ? »
Je regardai autour de moi.
Il y avait toutes sortes de gens, sous toutes sortes d'avatars.
Mais, comme depuis un bon moment, les oreilles de chat semblaient avoir la cote.
Au moins, aucun d'eux ne riait.
« Un sens. Je crois... j'ai l'impression que ma vie n'a pas de sens. »
« Quel sens aimerais-tu que ta vie ait ? »
« Je sais pas. »
« Ce n'est pas grave, Minamong, nous sommes tous là parce que tu comptes pour nous. »
Le public n'applaudit pas, mais tout le monde hocha la tête en signe d'approbation.
« Merci. »
« En fait, je suis... VTubeuse. »
Voilà, je l'avais dit.
J'entendis des « oh » et des « ah » dans le public, et même une petite pointe d'excitation.
« C'est excellent, Minamong. J'espère que tes streams marchent bien. »
« Loin de là. Je... »
Je m'arrêtai juste avant de révéler que je n'avais que sept spectateurs.
« J'ai pas tant de spectateurs que ça. »
« On commence tous quelque part. Quand j'ai lancé cette émission, j'ai eu un nombre de spectateurs à un chiffre pendant des semaines. Et maintenant, regarde autour de toi. »
Maki désigna le public d'un geste, qui poussa une petite acclamation.
« Comment je pourrais avoir plus de succès... ? » demandai-je.
« Ah, ce conseil-là va te coûter un bras et une jambe ! » dit Maki pour plaisanter.
Le public rit, puis quelqu'un cria :
« Ou un pacte avec un démon ! »
Je sursautai sur mon siège, mais le public rit plus fort et plus longtemps cette fois.
« On a tous nos difficultés, Minamong. Mais je suis sûre que tu vas t'en sortir. »
« J'ai l'impression que quoi que j'essaie, ça rate toujours, ou pire, ça se retourne contre moi. »
« Mm-hm ? »
« Comme aujourd'hui... J'essayais de dire au chat quelque chose de sérieux. Quelque chose de... personnel. »
« Je vois. »
« Et ils ont ri. Tout le monde a cru que je blaguais. Ou qui sait, peut-être qu'ils m'ont crue, mais qu'ils ont quand même trouvé ça drôle. Les gens sont cruels. »
« Ooh », gémit le public à l'unisson, plein de compassion.
« Mais ici, on t'écoute, ça, je peux te le dire. Tu comptes pour nous. »
« Ouais, Minamong ! Courage ! » cria quelqu'un dans le public, et quelques autres suivirent.
Ça me toucha un peu.
« Dis-moi, est-ce que c'est vraiment important d'être prise au sérieux par des gens qui ne se soucient pas de toi, ou qui n'en ont pas l'air, en tout cas ? »
« Je suppose que non... »
« La vie est courte, et on ne peut pas plaire à tous ceux qu'on croise en chemin. Il faut accepter qu'on ne sera pas accepté partout. »
Cette phrase, « la vie est courte », fit vibrer une corde sensible.
« Mais ici, dans Euphoria, tout le monde est accepté. »
Ces mots me donnèrent envie de pleurer.
« J'ai l'impression qu'il y a d'autres choses que tu voudrais dire, mais ce n'est pas grave. Tu peux revenir quand tu veux pour nous en dire plus, à ta façon, à ton rythme, avec tes propres mots. »
« Merci... Tout le monde. »
« Je suis sûre que nous reprendrons cette conversation plus tard. Pour l'instant, j'espère que tu vas pouvoir bien te reposer. Tout va toujours mieux après une bonne nuit de sommeil. »
Sur ces mots, le jingle joyeux, le générique de La Guérison quotidienne de Maki, se mit à jouer, et des rideaux virtuels tombèrent.
Je me déconnectai et retirai mon casque de réalité virtuelle.
« Alors, c'était comment ? » demanda Senne, intriguée.
Elle m'avait déjà dit plusieurs fois qu'elle voulait essayer la réalité virtuelle elle aussi, et m'avait assuré à maintes reprises que la flamme noire de son visage ne brûlerait pas mon casque.
Mais je ne voulais prendre aucun risque, alors le monde virtuel restait pour l'instant hors de sa portée.
Je lui avais quand même promis de lui en acheter un si un jour je décrochais le gros lot.
« C'est toujours agréable de parler à Maki. »
« Je trouve ça fascinant. »
« Quoi donc ? »
« Que le chat de ton stream ne te prenne jamais au sérieux, alors que les gens de ce monde d'Euphoria ont l'air complètement différents. Les humains sont compliqués. »
« Ça, c'est sûr. Mais Euphoria, c'est mieux parce qu'il y a une sélection pour rejoindre le monde. Pas comme dans le monde réel... »
« Je suis aussi surprise que tu l'aies passée. »
« C'est pas parce que je rate mes streams que je suis quelqu'un de mauvais. »
« Je vois. Alors seules les "bonnes personnes" ont le droit de rejoindre Euphoria. »
« Ouais. »
« Un paradis dans une autre dimension. Intéressant. »
Ce dernier mot me ramena brusquement à ce qui s'était passé plus tôt.
« En parlant de truc "intéressant", c'était quoi, ça, tout à l'heure ? »
« Quelqu'un pouvait me voir. Et m'entendre. »
« C'est pas possible, pourtant ? »
« En effet, mais apparemment, si. »
« Qu'est-ce qu'on va faire ? » demandai-je.
« Qu'est-ce qu'on peut y faire ? » me renvoya Senne.
Je me laissai retomber sur mon lit et m'enroulai dans la couverture douillette.
« Je sais pas. Je sais vraiment plus. »
La journée avait été dure, et tout ce que je voulais, c'était m'endormir avant que le bien-être d'Euphoria ne se dissipe.
J'aurais aimé que ce monde ressemble un peu plus à Euphoria.