« Quel ancien rusé. Il veut en réalité que je lui remette l'armure. Je me demande simplement s'il s'agit des intentions de Yun Tian lui-même, ou de celles du président. » Jian Chen réfléchit vite, mais ne se hâta pas de parler. Il connaissait parfaitement la valeur de la cotte dorée. Elle était tissée dans la soie craché par le Ver à Soie Divin Primordial, né du monde. C'était un trésor unique au monde, qu'on ne pouvait obtenir ni par chance ni par recherche. Il aurait pu la donner à ses parents ou à ses amis de confiance sans la moindre hésitation, mais il ne la livrerait pas ainsi au président de l'Union des Maîtres Saints Radieux.
Jian Chen hésita un moment, dissimulant la colère dans son cœur. Il dit avec des excuses : « Ancien, cette cotte m'a sauvé la vie. Sans cette armure, peut-être que ce junior serait mort entre les mains des assassins de la Secte des Enfers et du Palais Yama. Si j'enlève cette armure, peut-être ne ferais-je pas un pas de plus hors du quartier général. Avec la connaissance et l'expérience de l'ancien, vous devez savoir à quel point les assassins de ces deux organisations excellent à dissimuler leur présence. Il est impossible de s'en prémunir. »
Yun Tian conserva son sourire et dit sur un ton neutre : « J'ai entendu parler de la rencontre du junior avec des assassins, mais le junior n'a pas à s'inquiéter. Ce n'était qu'une coïncidence. Je crois que le maître n'avait pas prévu que les deux organisations enverraient réellement plusieurs Souverains Saints pour s'occuper de vous, mais une chose pareille n'arrivera pas une seconde fois. » Après avoir dit cela, Yun Tian marqua une légère pause avant de continuer : « De plus, beaucoup de gens doivent savoir maintenant que le junior possède un tel trésor. Il y aura forcément des gens cupides. Si des Souverains Saints s'en prennent au junior, comment le junior pourra-t-il protéger le trésor ? Il finira de toute façon dans leurs mains, et n'apportera au junior que davantage d'ennuis. Pourquoi ne pas le donner au maître pour qu'il le garde temporairement ? Une fois que le junior sera assez fort pour conserver la cotte dorée, le maître pourra simplement la lui rendre. Qu'en pense le junior ? »
« Hmph, Yang Yutian, une fois que tu auras donné l'armure au maître, je l'emprunterai au maître pour moi. Avec cette armure, je n'aurai même pas peur des Souverains Saints si je les affronte un jour. Moi, Yun Tian, je dois obtenir cette cotte dorée qui peut même résister aux attaques des Souverains Saints. » Yun Tian ricana intérieurement et une puissante lueur de cupidité traversa le fond de ses yeux.
Jian Chen regarda le président et demanda calmement : « Maître, est-ce votre souhait ? Si le maître le désire, je peux laisser le maître le garder temporairement pour moi. Cela ne pose pas de problème. » En disant cela, Jian Chen voulait voir s'il s'agissait de l'idée de Yun Tian lui-même, ou si le président avait ordonné à son ancien d'agir ainsi.
Le président sirota doucement son thé et posa lentement la tasse. Il regarda Jian Chen et dit : « Yang Yutian, il ne me reste plus beaucoup de temps, cent ans au maximum. Ou peut-être qu'en quelques années à peine, je deviendrai une poignée de poussière et disparaîtrai avec le vent. De plus, avec ma force actuelle, le nombre de personnes capables de me nuire dans la Cité de Dieu se compte sur les doigts d'une main. Alors, confier votre précieuse cotte chez moi, ce n'est que gaspiller ses capacités. En outre, vous faites face en ce moment à l'assassinat combiné des deux organisations. Si vous portez l'armure, elle peut vous sauver la vie. Vous n'avez pas à prêter attention à ce qu'a dit votre ancien. »
« Maître… » Yun Tian devint impatient et voulut le persuader, mais il s'arrêta quand le président leva la main. Le président dit : « Yun Tian, tu n'as plus rien à dire. Ton junior est un prodige sans précédent et atteindra certainement un niveau égal au mien, voire le franchira pour atteindre la légendaire Classe 8. Pendant cette période, la sécurité de ton junior est de la plus haute importance. Il est plus que jamais approprié que ton junior porte l'armure. »
Jian Chen se détendit un peu et jeta un coup d'œil à Yun Tian : « On dirait que tout cela vient des intentions de l'ancien Yun Tian. Il a déjà convoité l'armure que je possède. » L'esprit de Jian Chen était plein de mépris. À moins qu'un Souverain Saint de la Sixième Couche Céleste ou au-dessus ne sorte personnellement pour lui prendre ses biens, Jian Chen n'avait pas à s'en soucier, et encore moins face à Yun Tian, un simple Maître Saint Radieux de Classe 6.
Dans la Cité de Dieu, aucun Souverain Saint n'oserait jamais s'infiltrer au quartier général de l'Union des Maîtres Saints Radieux, à moins que le président lui-même n'ait de mauvaises intentions.
Les yeux de Yun Tian vacillèrent. Avec ce qu'avait dit le président, il comprit déjà que son plan d'utiliser le président pour obtenir la précieuse cotte avait échoué.
« On dirait que le maître accorde une grande importance à Yang Yutian. Sinon, pourquoi aurait-il renoncé à un tel trésor ? Mais je l'obtiendrai définitivement. » Pensa Yun Tian.
À cet instant, le président devint lentement grave : « Yang Yutian, Yun Tian, il ne reste plus que quelques jours avant la compétition. Je vous ai fait venir aujourd'hui principalement pour que vous compreniez les règles à l'avance, afin que vous puissiez vous préparer. »
« Dans quelques jours, la compétition se déroulera dans l'artefact saint originel de notre union. Il y a un monde à l'intérieur de l'artefact qui recèle un vaste espace. Tous les concurrents doivent y survivre pendant une quinzaine. Durant cette quinzaine, vos Anneaux Spatiaux seront scellés par l'artefact. Vous devrez trouver et obtenir toute la nourriture et l'eau dont vous avez besoin pendant cette période. »
« Les dix premiers seront déterminés selon vos combats dans l'artefact. À l'intérieur, vous devrez tuer de vos propres mains. Vous obtiendrez tous les points de la personne que vous tuez. À la fin, les dix personnes ayant le plus grand nombre de points obtiendront une chance de percer jusqu'à la Classe 7. Vous allez donc être plongés dans une bataille intense au sein de l'artefact. Vous devez vous souvenir de ne jamais faire preuve de pitié. »
L'expression de Yun Tian ne changea pas du tout. Il avait déjà participé de nombreuses fois, donc il connaissait naturellement les règles par cœur.
Cependant, Jian Chen ne put rester aussi calme que Yun Tian. Il demanda : « Maître, cela ne voudrait-il pas dire que beaucoup de Maîtres Saints Radieux de Classe 6 meurent à chaque édition ? »
Le président rit mystérieusement : « Bien sûr que non. Bien que les gens entrent dans l'artefact avec leur propre corps, dès qu'ils rencontrent une menace pour leur vie, ils seront emportés par le pouvoir de l'artefact, donc pas besoin de s'inquiéter pour votre vie. Ainsi, peu importe l'intensité des combats à l'intérieur pour ceux qui concourent, cela ne mettra pas votre vie en danger. »
« C'est ainsi ? » Jian Chen comprit et ne put s'empêcher de penser à la compétition à la Cité des Mercenaires. Comparée au Rassemblement des Mercenaires, la compétition de l'union semblait bien plus humaine et bien plus sûre.
« Très bien, j'ai déjà dit ce que j'avais à dire. Vous deux, partez et faites vos derniers préparatifs pour la compétition dans quelques jours. Yang Yutian, ne sortez pas pendant ce temps. Les gens des deux autres grands clans de l'empire sont tous arrivés, et ils ont organisé des gens pour attendre dehors au quartier général, probablement pour vous chercher quand vous sortirez. N'entrez pas en contact avec eux, de peur qu'ils ne vous aspirent dans la lutte de pouvoir entre les trois clans. »
« Oui, maître ! »
Après le départ de Yang Yutian et Yun Tian, le teint du président devint bien plus sombre et une lumière froide brilla dans ses yeux. Il dit : « La bataille cachée entre les trois clans est déjà devenue blanche. Une fois l'affaire de l'accession à la Classe 7 terminée, leur bataille éclatera vraiment. Hmph, clan Zaar, comment moi, Adami, pourrais-je vous laisser réussir à unifier le Saint Empire ? »
En quittant la demeure du président, Jian Chen rentra directement là où il logeait. Juste au moment où Jian Chen entrait dans la pièce, Yun Tian le suivit aussi. Il regarda Jian Chen avec un sourire : « Junior, l'ancien veut discuter de certaines choses avec toi. » Sur ce, Yun Tian n'attendit même pas l'accord de Jian Chen, entrant directement dans la pièce de Jian Chen.
Jian Chen resta calme et ne se soucia pas de l'impolitesse de Yun Tian. Il agita la main et ferma la porte, marcha vers son lit et s'assit. Il dit indifféremment : « Ancien Yun Tian, je me demande pourquoi vous êtes venu me chercher. »
Yun Tian s'assit sur une chaise. Ce n'est qu'après une légère hésitation qu'il commença à parler : « Junior, l'ancien veut emprunter votre précieuse cotte pour quelques jours pour la prochaine compétition. Une fois la compétition finie, je la rendrai certainement au junior, car cette fois, j'ai un pressentiment extrêmement fort que si j'entre dans le top dix, je percerai définitivement et atteindrai la Classe 7. Si je perc wirklich, je n'oublierai certainement pas la bonté du junior de m'avoir prêté l'armure. » Yun Tian fixa Jian Chen intensément.
Un étrange sourire se forma sur le visage de Jian Chen tandis qu'il plongeait son regard dans celui de Yun Tian : « Ancien Yun Tian, je vais parler franchement. Ce junior a aussi un pressentiment extrêmement fort que si j'entre dans le top dix, je percerai définitivement et atteindrai la Classe 7. Par conséquent, je dois entrer dans le top dix, tandis que cette cotte sur moi est ma plus grande assurance. »
« C'est simple alors. Une fois entrés dans l'artefact, collaborons. Avec votre force d'ancien, huitième des dix grands Maîtres Saints Radieux de Classe 6, nous pourrons tous les deux entrer dans le top dix. » Yun Tian rit.
« Parfait. Dans l'artefact, nous avancerons ensemble. Ainsi, il n'y aura absolument aucun problème pour atteindre le top dix. »
Yun Tian se mit à rire joyeusement : « Le junior a raison. La compétition est déjà si proche. Pourquoi ne pas donner la précieuse armure à l'ancien, pour que l'ancien s'y habitue à l'avance. »
Le sourire de Jian Chen s'élargit, tandis qu'une lueur de moquerie apparaissait vaguement dans ses yeux. Il dit : « Ancien, laisser la cotte chez ce junior suffit. Tant que nous avançons ensemble, ce junior peut vous garantir que vous entrerez dans le top dix. Que vous ayez la cotte ou non n'a pas d'importance ! »
Le sourire de Yun Tian se figea soudain, tandis que son teint devint plutôt mauvais. Il dit d'une voix grave : « Junior, refusez-vous vraiment de prêter cette pièce d'armure à l'ancien ? Ce n'est que lorsqu'elle est portée par l'ancien qu'elle peut avoir un effet plus grand. Ainsi, notre chance d'entrer dans le top dix augmentera grandement. »
« Ancien, je ne sais pas si ce que vous voulez, c'est la précieuse cotte, ou une place dans le top dix. Si c'est le top dix, alors je peux garantir à l'ancien avec ma force. Si c'est pour la cotte, l'ancien sera certainement déçu. » Les yeux de Jian Chen étaient pleins de sarcasme.
Ce qu'avait dit Jian Chen rendit le teint de Yun Tian encore plus sombre. Il comprit que sa chance d'obtenir la cotte cette fois était déjà tombée à zéro, alors il ricana immédiatement, avant de se retourner et de quitter la pièce.