Gaethyr ne remit pas l'objet servant à tester les Maîtres Saints Radieux à Jian Chen. Il le confia plutôt à Lin Bai, le Maître Saint Radieux de classe 5 qui portait le badge azur.
Pour lui, nul doute que Lin Bai était la personne à tester ; il connaissait l'étendue de son talent. Quant à son ami de plusieurs décennies, il n'y songea même pas. Il connaissait Jamie sur le bout des doigts. Bien que Jamie possédât un talent correct, il n'était devenu Maître Saint Radieux de classe 5 que deux ans plus tôt. Il était absolument impossible qu'il fasse une nouvelle percée et atteigne la classe 6 si vite.
Quant à Jian Chen, Gaethyr l'ignorait purement et simplement. Jian Chen était bien trop jeune, et Gaethyr en était même venu à croire qu'il était peut-être le disciple de Lin Bai.
L'attitude de Gaethyr laissa Lin Bai et Jamie interdits. Une lueur d'étonnement parut même sur le visage de Jian Chen, mais peu après, tous trois affichèrent un sourire amer. Ils avaient compris que Gaethyr s'était trompé sur l'identité du candidat.
La scène arracha même un sourire d'intérêt, rarement vu, aux deux froids Maîtres Saints de la Terre qui se tenaient derrière Lin Bai.
Lorsque Gaethyr vit ces expressions bizarres, le doute l'envahit aussitôt. Il fixa Lin Bai, stupéfait, et demanda : « N'est-ce pas toi qui dois être testé ? »
Lin Bai secoua la tête avec un sourire amer. « Je n'ai que quarante-cinq ans cette année et je n'ai atteint la classe 5 que depuis six mois. Comment pourrais-je percer à nouveau en seulement six mois ? Monsieur me surestime. »
À ces mots, Gaethyr fut embarrassé. Il y avait beaucoup de personnes chargées des tests dans l'Union, et Gaethyr en était une. Le test de classe 5 de Lin Bai s'était bien déroulé au siège, mais l'examinateur n'était pas Gaethyr. Par conséquent, Gaethyr ignorait les détails.
Gaethyr porta alors son regard vers son ami de longue date, une pointe d'admiration dans l'expression. Bien qu'il peinât à le croire, il devait accepter le fait que son vieil ami avait désormais une longueur d'avance sur lui.
« Félicitations, Jamie. Qui aurait cru que tu ferais une nouvelle percée en seulement deux ans. Maintenant que tu es Maître Saint Radieux de classe 6, tu as le droit de devenir membre du noyau de l'Union et d'apprendre les Arts Radieux. Toutefois, je ne possède pas encore le droit de superviser les tests de classe 6. Ceux-ci doivent être menés par des anciens. Attends ici, je vais contacter un ancien sur-le-champ. » Un bibelot de jade apparut déjà dans la main de Gaethyr. Il contacta les anciens par une méthode spéciale.
Jamie tendit immédiatement la main pour l'arrêter. Il le regarda, ne sachant comment réagir. « Gaethyr, tu es vraiment à côté de la plaque. Tu ne nous as même pas demandé qui passait le test et tu as décidé tout seul que c'était Lin Bai ou moi qui avais atteint la classe 6. »
Jamie fit un léger pas en arrière. Il tira Jian Chen devant lui, sous le regard ahuri de Gaethyr. Il dit avec fierté : « Voici le frère Yang Yutian. Son talent est exceptionnel et il a déjà accompli de grandes choses malgré ses vingt-quatre ans seulement. Lorsqu'il est venu à ma branche pour être testé, sa dense Force Sainte Radieuse a pulvérisé la pierre de test. Bien qu'il soit très jeune, c'est déjà un Maître Saint Radieux de classe 5. C'est pour cela que je suis venu de loin jusqu'au siège de l'Union, pour faire tester Yang Yutian pour la classe 5. Gaethyr, tu comprends enfin, vieux bef ? Cette fois, le candidat n'est ni moi ni Lin Bai, mais lui. »
« Quoi ! Le candidat, c'est lui ? Il a déjà atteint la classe 5 ? » Gaethyr resta saisi, dévisageant Jian Chen avec incrédulité. Bien que des Maîtres Saints Radieux de classe 5 âgés de vingt-quatre ans fussent apparus sur le continent par le passé, ils étaient extrêmement rares. Depuis plusieurs millénaires, un tel prodige de si haut rang n'avait pas été vu.
Jamie ricana, satisfait. « Bien sûr, Gaethyr. Tu crois qu'un Maître Saint Radieux de classe 4 peut pulvériser ma pierre de test ? Bref, passons aux choses sérieuses et testons vite le frère Yang Yutian. Je ne peux plus attendre un instant de plus. »
Le regard que Gaethyr posa sur Jian Chen avait radicalement changé. Il inspira profondément, se calma lentement. Puis il tendit la perle de la taille d'un pouce à Jian Chen. « Le test de classe 5 peut commencer. Yang Yutian, verse autant de Force Sainte Radieuse que possible dans la perle. Tant qu'elle brillera d'une lumière azur, tu seras un Maître Saint Radieux de classe 5. Toutefois, je dois te prévenir : la perle exerce une forte répulsion sur la Force Sainte Radieuse. Y injecter de la Force est extrêmement éprouvant, tu devras tout donner. »
Jian Chen acquiesça en prenant la perle. D'une pensée, il commença immédiatement à condenser la Force Sainte Radieuse environnante, avant de la verser dans la perle.
Cependant, juste au moment où la Force Sainte Radieuse de Jian Chen approchait de la perle, elle se heurta à une résistance, l'empêchant d'y pénétrer.
Gaethyr, Lin Bai et Jamie observaient Jian Chen, rivés. De cette étape dépendait le fait que Jian Chen soit ou non un Maître Saint Radieux de classe 5.
Un ricanement de mépris fleurit sur les lèvres de Jian Chen. Avec un léger souffle, sa pensée contrôlant la Force Sainte Radieuse augmenta soudain d'un cran. La Force Sainte Radieuse alentour se mit à affluer rapidement vers Jian Chen, avant d'être canalisée de force dans la perle par lui.
La perle d'apparence banale se mit immédiatement à luire d'une lumière rouge. Peu après, elle changea, passant du rouge à l'orange, puis au jaune, avant de virer enfin au vert.
Le cœur de Gaethyr se mit à battre plus vite tandis qu'il fixait la perle scintillante de vert, les poings serrés. Lin Bai et Jamie étaient dans le même état.
Bien que Jian Chen ait démontré un pouvoir au-delà de la classe 4 en faisant exploser la pierre de test, cela ne signifiait pas qu'il fût un Maître Saint Radieux de classe 5 ; cela voulait seulement dire qu'il possédait la puissance d'un tel maître. S'il l'était vraiment ou non dépendrait encore du test.
Par le passé, beaucoup de candidats au test de classe 5 avaient pu faire exploser la pierre, mais étaient incapables d'injecter de la Force Sainte Radieuse dans la perle, ou de la faire briller en azur. Ils étaient donc restés Maîtres Saints Radieux de classe 4.
Pour Lin Bai et Jamie, bien que Jian Chen possédât la puissance d'un Maître Saint Radieux de classe 5, il n'en était pas encore véritablement un. Aussi observaient-ils le test avec la plus grande attention, non sans une certaine appréhension.
À cet instant, la lumière verte de la perle tressaillit. Peu après, une lumière azur en jaillit immédiatement, remplaçant totalement le vert.
« Classe 5 ! Le frère Yang Yutian est vraiment un véritable Maître Saint Radieux de classe 5. » Jamie sautillait d'excitation. C'était lui qui avait découvert le génie, et lui qui l'avait escorté jusqu'au siège pour le test. C'était un grand service.
« Félicitations, frère Yang Yutian. Tu es devenu un Maître Saint Radieux de classe 5, une existence respectée par des dizaines de milliers de personnes. » Lin Bai afficha lui aussi un sourire sincère et se hâta de joindre les mains en salut pour le féliciter.
Gaethyr essuya la sueur froide sur son front. Il regarda Jian Chen avec admiration et envie. « Yang Yutian, félicitations pour être devenu le plus exceptionnel Maître Saint Radieux de classe 5 du continent depuis des milliers d'années. J'espère que tu continueras sur cette voie et atteindras vite la classe 6 pour devenir membre du noyau de l'Union et apprendre les Arts Radieux… » Avant même d'avoir fini, Gaethyr s'arrêta net. Ses yeux s'écarquillèrent soudain et il fixa la perle dans la main de Jian Chen, incrédule.
Il ne vit que la lumière azur de la perle s'approfondir à une vitesse visible à l'œil nu. Elle devint de plus en plus bleue et, en quelques respirations, la lumière azur fut complètement remplacée par une lumière bleu marine.
« Bl… bleu… bleu… cela… cela… comment est-ce possible, non… non… impossible… c'est définitivement impossible. » Les yeux de Gaethyr devinrent gros comme des cloches. Il resta bouche bée devant la perle bleu marine. Il était totalement submergé par l'incrédulité.
« Lumière bleue, cela… comment cela peut-il arriver. C'est la lumière bleue qui symbolise un Maître Saint Radieux de classe 6. » Lin Bai était absolument stupéfait, incapable de garder son calme face à la tempête qui grondait en lui.
Jamie fut également saisi par ce qu'il venait de voir. Il se frotta les yeux énergiquement et dit, la bouche pleine : « Impossible, pourquoi brillerait-elle en bleu ? Je dois mal voir. Oui oui, je dois mal voir. » Mais peu importe à quel point il se frotta les yeux, la lumière resta d'un bleu marine profond, et non l'azur qu'il attendait.
« Maître Saint Radieux de classe 6 ! Yang Yutian est réellement un Maître Saint Radieux de classe 6 ! Un Maître Saint Radieux de vingt-quatre ans ! Ciel ! » Gaethyr parut un instant perdu. Le choc dans son cœur avait atteint un niveau dont il ne se remettrait pas facilement. Il crût qu'à cet instant précis, il venait d'assister à un miracle, un miracle sans précédent.
Ce n'était pas que des Maîtres Saints Radieux de classe 5 âgés de vingt-quatre ans n'apparaissaient jamais sur le continent de Tian Yuan ; ils n'apparaissaient que tous les quelques millénaires. Quant à un Maître Saint Radieux de classe 6 à cet âge, c'était une existence miraculeuse dont Gaethyr n'avait même jamais entendu parler. Même dans toute l'histoire, un Maître Saint Radieux de classe 6 âgé de vingt-quatre ans n'avait jamais existé.
« Oh mon ciel, un Maître Saint Radieux de classe 6 de vingt-quatre ans est réellement apparu. C'est tout simplement incroyable. Laissez-moi contacter les anciens immédiatement. » Gaethyr s'élança à une vitesse qu'il ignorait lui-même posséder, disparaissant en un clin d'œil.