Non seulement les cinq vieillards connaissaient la Secte de l'Épée Sanglante, mais ils savaient également à quel point elle était puissante. Cela les effraya grandement.
« Pas bon, ils sont en fait de la Secte de l'Épée Sanglante ! Partons ! » s'exclama le vieil homme Mateng sans plus réfléchir. Avant même d'avoir fini de parler, il se mit à fuir au loin à grande vitesse.
« Partons ! » hurla le vieil homme Situ et se mit également à fuir. Les trois vieillards restants de la Cinquième Couche Céleste n'osèrent naturellement pas rester plus longtemps, fuyant au loin presque simultanément avec le vieil homme Situ.
« Le maître de secte a ordonné de capturer et tuer les cinq. Poursuivez-les ! » Dit froidement l'homme qui était apparu le premier des quatre. Ensuite, ils se transformèrent tous en traînées de lumière rouge simultanément pour poursuivre les cinq hommes, disparaissant au loin en un clin d'œil.
Bien que l'apparition des quatre protecteurs de la Secte de l'Épée Sanglante eut sauvé le clan Changyang, les membres du clan ne ressentirent aucune joie d'avoir survécu au désastre. Au contraire, ils avaient tous le cœur lourd. Le Manoir Changyang tout entier fut envahi par un dense sentiment de chagrin.
Les gardes du clan Changyang furent terrifiés par ce qui s'était passé. Immédiatement, certains gardes trébuchèrent vers l'extérieur du manoir, les jambes tremblantes, le visage pâle.
Par la suite, de plus en plus de gardes qui craignaient la mort et ne voulaient pas être mêlés à l'affaire choisirent de partir. La plupart étaient des gardes embauchés à prix d'or par le clan Changyang. Ils travaillaient pour le clan, mais n'étaient pas dévoués corps et âme. S'il s'était agit de gens ordinaires, ils se seraient jetés sans craindre la mort pour massacrer bravement, mais ceux que le clan Changyang avait provoqués étaient des Souverains Saints. Et pas un seul, mais cinq. Ils ressentirent une lourde pression, et avec la mort des parents de Jian Chen, Changyang Ba et Bi Yuntian, ils crurent tous que le clan Changyang était irrémédiablement perdu cette fois.
Bien qu'il restât le quatrième jeune maître qui possédait une force pouvant rivaliser avec les Souverains Saints, ils estimaient tous que les chances étaient réellement contre le quatrième jeune maître cette fois.
Les hauts membres du clan Changyang sentirent le départ des gardes, mais n'en arrêtèrent aucun, les laissant partir.
Peu de temps après, de nombreux gardes, serviteurs et suiveurs du clan Changyang étaient partis. Seuls environ quatre cents gardes royaux restèrent, ainsi que quelques mercenaires et suiveurs nés et élevés au sein du clan.
Les parents des suiveurs étaient tous d'anciens membres du clan Changyang. Même certains de leurs ancêtres avaient toujours travaillé au Manoir Changyang, ils étaient donc extrêmement loyaux.
« Quatrième sœur, quatrième sœur, il ne t'arrive rien. Réveille-toi, réveille-toi. » La deuxième tante de Jian Chen, Yu Fengyan, s'appuya sur le corps de Bi Yuntian en sanglotant. Elle secouait constamment son corps.
Dans les environs, les aînés du clan Changyang restèrent silencieux. Ils affichaient tous un profond chagrin. Ce qui s'était passé aujourd'hui était assurément un coup extrêmement dur pour le clan Changyang.
La nouvelle du désastre du clan Changyang se propagea dans toutes les directions comme un feu de forêt. Très vite, elle couvrit un rayon de plusieurs milliers de kilomètres, stupéfiant tous ceux qui l'entendirent.
Pendant que tout cela se déroulait, Jian Chen passait un moment joyeux avec le troisième prince, Qin Ji, dans le royaume de Qinhuang. Ils étaient assis à une grande table ronde remplie de monde, une douzaine de personnes environ. Cependant, hormis Jian Chen et Qin Ji, tous les autres étaient des femmes. Elles étaient toutes princesses du royaume de Qinhuang ou jeunes filles de grands clans. Toutes étaient d'une beauté saisissante, et certaines semblaient même pouvoir faire couler les poissons par leur seule apparence. Elles étaient toutes des beautés célèbres au sein du royaume de Qinhuang.
Les beautés étaient venues pour une raison évidente, peut-être sur ordre des aînés de leurs clans, ou peut-être simplement de leur propre volonté.
Près de Jian Chen, les deux princesses, Qin Shuang et Qin Yubing, s'assirent près de lui. Elles sentaient l'orchidée et servaient constamment vin et mets à Jian Chen. Leurs regards sur Jian Chen étaient emplis d'admiration et d'infatuation.
« Haha, frère Jian Chen, moi, Qin Ji, j'habite le Palais des Nuages Dérivants depuis trente ans, mais il n'a jamais été aussi animé qu'aujourd'hui. Toutes ces beautés et jeunes filles de grands clans se sont réunies dans mon humble Palais des Nuages Dérivants. C'est un grand honneur pour ma demeure. » Qin Ji vida une coupe de bon vin et rit d'une manière insouciante née de sa joie. Bien que Jian Chen fût déjà un Souverain Saint de nom et de fait, il considérait encore Qin Ji comme un frère, bien que leur statut fût grandement différent d'avant. Cela toucha profondément Qin Ji.
Son frère, Jian Chen, était un Protecteur Impérial du royaume. Avec une telle relation, Qin Ji aurait pleinement confiance même en parlant à son propre père, le roi. Qin Ji pouvait même sentir que son père le traitait désormais différemment, et que les éminents ducs et ministres détenant un grand pouvoir le traitaient bien plus courtoisement qu'auparavant.
Le visage de Jian Chen portait un sourire chaleureux. C'était quelqu'un qui attachait une grande importance à l'amitié. Bien qu'il n'eût pas beaucoup de frères de serment, Qin Ji en était un, donc peu importe combien il changeait, il n'oublierait jamais leur relation.
Après avoir trinqué avec Qin Ji, Jian Chen voulut vider sa coupe de bon vin d'un trait. Cependant, juste au moment où la coupe touchait ses lèvres, Jian Chen trembla violemment. Beaucoup de vin se renversa, salissant ses vêtements.
Les deux princesses assises à côté de Jian Chen sortirent immédiatement leurs mouchoirs de soie parfumés qui les accompagnaient depuis longtemps pour essuyer délicatement le vin sur les vêtements de Jian Chen. Elles dirent doucement : « Jeune maître Jian Chen, vous devriez aller plus doucement. Regardez, le vin a éclaboussé vos vêtements. »
Jian Chen ne prêta aucune attention à la voix des deux princesses. Il posa lentement la coupe et saisit sa poitrine de sa main. Son teint commença à changer et son expression devint lentement solennelle.
Sentant le changement chez Jian Chen, Qin Ji afficha immédiatement une expression inquiète et demanda : « Frère Jian Chen, qu'y a-t-il ? »
Jian Chen ne répondit pas. Ses sourcils étaient fortement froncés et sa main restait fermement pressée sur sa poitrine. Car il ressentit soudain une étrange douleur au cœur et, dans le même temps, son état d'esprit calme et immuable commença soudain à vaciller. Il fut perturbé et sentit une grande angoisse et agitation inonder son âme depuis les tréfonds.
« Qu'arrive-t-il, que se passe-t-il vraiment ? Qu'est-ce qui s'est passé ? » marmonna Jian Chen, perplexe. Il n'avait jamais rencontré une telle situation, même face à des ennemis insurmontables ou à des dangers imminents. Il n'avait jamais ressenti un tel sentiment auparavant.
« Frère Jian Chen, qu'est-ce qui t'arrive donc ? » Qin Ji posa son verre de vin et fixa Jian Chen, confus.
« Je ne sais pas. Pourquoi me sens-je soudain inquiet ? » Jian Chen se leva lentement de son siège et arpenta le palais. Ses sourcils restaient fortement froncés. Il n'avait aucune idée de ce qui s'était passé.
Autour de la table, toutes les beautés célèbres se regardèrent. Elles ne savaient pas ce qui arrivait à Jian Chen.
Soudain, une lueur traversa les yeux de Jian Chen. Son expression devint immédiatement sombre et il pensa : « Peut-être que quelque chose s'est passé à la maison ? » En pensant à cela, son malaise s'intensifia davantage, le faisant changer radicalement d'expression. Une grande vague de terreur inonda son cœur.
Cette terreur n'était pas une peur provoquée par des ennemis invincibles, mais la crainte qu'il se fût passé des choses épouvantables.
« Frère Qin Ji, je dois partir immédiatement. Je fais mes adieux ! » Jian Chen ne put rester plus longtemps. Il fit immédiatement ses adieux à Qin Ji, puis s'excusa auprès des beautés célèbres autour de la table. Ensuite, il se hâta de sortir du Palais des Nuages Dérivants, se dirigeant vers la Porte Spatiale du palais royal.
Qin Ji ne retint pas Jian Chen. Il resta dans le Palais des Nuages Dérivants et regarda Jian Chen s'éloigner au loin. Son expression était pleine de doute et, peu après, il marmonna : « Peut-être que quelque chose est arrivé à la maison de Jian Chen ? »
Le départ de Jian Chen fut très précipité. Il ne prit même pas congé du roi ni des quatre Protecteurs Impériaux, mais fit directement activer la Porte Spatiale en utilisant son identité de Protecteur Impérial. Il la traversa et quitta le royaume de Qinhuang.
Comme une destination pour les Portes Spatiales était établie hors de la Cité de Lore au royaume de Gesun, Jian Chen arriva directement hors de la ville.
Lorsque Jian Chen arriva hors de la ville, il se trouva juste au centre du camp des Épées Divines de l'Est. Des soldats revêtus d'armures d'argent patrouillaient partout.
L'ouverture de la Porte Spatiale alerta les soldats des Épées Divines de l'Est. Immédiatement, plusieurs personnes virent Jian Chen sortir de la Porte Spatiale, mais elles semblaient savoir qui il était. Après l'avoir reconnu, elles s'agenouillèrent toutes sur un genou et s'écrièrent : « Nous saluons le Protecteur Impérial. »
En un clin d'œil, tous les alentours s'agenouillèrent sur un genou.
Jian Chen n'avait pas le temps de prêter attention aux soldats. Il s'élança immédiatement dans le ciel, volant vers la Cité de Lore.
Jian Chen descendit du ciel dans le Manoir Changyang. Au moment où ses pieds touchèrent le sol, Jian Chen parut pétrifié, restant là, hébété et stupéfait. Devant lui, un cercle de gens composé des aînés et des gardes qui n'étaient pas partis. Quant au centre du cercle, Bi Yuntian et Changyang Ba gisaient là, les yeux fermés, le visage pâle.
Tous les membres restants du clan Changyang s'étaient rassemblés là. Aucun ne parlait, ressentant un grand remords au fond du cœur. Tout le clan Changyang était enveloppé par un immense sentiment de chagrin.
Moins de deux heures s'étaient écoulées depuis la tragédie.
Jian Chen fixa vide la direction de la foule. Bien que le centre du groupe fût caché par les gens autour, il semblait capable de percer l'obstacle et d'observer clairement ce qui s'y trouvait.