Jian Chen se tourna pour observer le bébé bête magique dans les bras de Wang Yifeng. La bestiole était d'un noir de jais, et sa taille était à peu près équivalente à celle de son tigreau. Les ailes de l'oiseau semblaient faites de fer dur, et son allure rappelait celle d'un aigle, avec son bec aiguisé comme une lame.
Il était toutefois évident que cette Bête Aile-d'Acier était un nouveau-né. Elle ne possédait presque aucune intelligence, et ne manifestait pas la moindre once d'instinct de danger. Aussi restait-elle parfaitement calme et silencieuse dans les bras de Wang Yifeng, ignorant que l'homme qui la tenait avait tué sa mère.
« Les bébés Bêtes Magiques de Classe 5 capables de voler sont difficiles à obtenir. S'ils sont élevés avec soin dès leur plus jeune âge jusqu'à maturité, ils apportent une aide considérable. Cependant, monter une bête magique volante comporte ses propres risques. Il vaudrait mieux qu'un Maître Saint du Ciel en fasse sa monture. » dit Jian Chen.
Wang Yifeng ricana en réponse : « Je comprends ce raisonnement. La nature d'une bête magique est vicieuse, ce qui la pousse souvent à devenir folle. J'ai entendu dire qu'un grand nombre de bêtes magiques volantes au tempérament plus doux perdaient le contrôle d'elles-mêmes, entraînant la chute mortelle de leur cavalier. Cependant, je suis certain que parviendrai au plus haut niveau de contrôle avec celle-ci, pour qu'un tel événement ne se produise jamais. En tout cas, une Bête Aile-d'Acier est une Bête Magique de Classe 5. Une fois leur intelligence parvenue à maturité, elles seront bien plus stables que les bêtes magiques de rang inférieur, donc le risque de perte de contrôle devrait être très faible. »
Jian Chen acquiesça. « Ce que tu dis a du sens. Toutefois, tu dois profiter du jeune âge de la Bête Aile-d'Acier pour l'élever avec soin. Si elle atteint la maturité avant que tu ne l'aies apprivoisée, elle ne fera que devenir plus difficile. »
« Je sais. Pour l'instant, je traiterai ce petit comme s'il était le mien. Je l'aimerai tendrement. » rit Wang Yifeng.
Au fil de leur voyage, Jian Chen et Wang Yifeng conversèrent. En chemin, ils abordèrent de nombreux sujets, permettant à Jian Chen d'acquérir une compréhension plus approfondie de Wang Yifeng. Cependant, Jian Chen ne lui demanda jamais ses origines, qui restèrent un mystère pour lui. Car lorsqu'on répond à une telle question, il est tout naturel que l'on pose la même question à son tour. Ne pas demander, ne pas dire. C'était la façon d'éviter toute indiscrétion.
La base du clan Heiyun se trouvait dans une ville de première classe, à environ cinq mille kilomètres. Avec Jian Chen portant Wang Yifeng à travers les airs, il fallut environ deux heures pour atteindre la cité florissante. Ensuite, Jian Chen se rendit dans un vaste domaine que Wang Yifeng lui avait indiqué. Il stationna à environ cinq cents mètres au-dessus.
Le fait que Jian Chen utilisât les éléments de vent du monde pour se déplacer avait aisément attiré l'attention de nombreuses personnes en contrebas. L'une après l'autre, elles pointèrent du doigt les silhouettes flottant dans les airs et se mirent à bavarder.
Le royaume de Tianzhu était un pays que l'on pouvait classer dans les rangs moyens. Il était légèrement plus fort que le royaume de l'Aigle Céleste, et les Maîtres Saints du Ciel y occupaient des positions éminentes. Chaque fois qu'ils se montraient en public, ils attiraient les regards de tous.
Sous la poigne de Jian Chen, Wang Yifeng put désigner le domaine sous ses pieds et dire : « C'est l'endroit. C'est le domaine du clan Heiyun. »
Sans même avoir besoin de demander à Wang Yifeng, Jian Chen sut que ce domaine était bien la base d'opérations du clan Heiyun. Car Jian Chen avait déjà inspecté les lieux avec sa présence et avait une idée très précise du terrain. Au-dessus des portes à l'entrée de l'enceinte, une enseigne rendait l'identité des lieux on ne peut plus évidente.
À l'intérieur du domaine, Jian Chen détecta trois Maîtres Saints du Ciel. L'un d'eux était dépourvu de ses deux jambes — c'était précisément celui qui avait tenté de l'arrêter dans la Vallée des Mille Poisons et avait essayé de lui prendre le tigreau.
« Clan Heiyun, moi, Jian Chen, je suis un homme qui tient sa parole. Je suis venu régler la rancœur née entre nous l'an dernier. Et à partir d'aujourd'hui, il n'y aura plus de clan Heiyun. » Jian Chen sourit cruellement. D'un geste de la main, l'énergie du monde afflua à vive allure pour se condenser en une épée de feu longue de dix mètres. La chaleur qui irradiait de la lame était brûlante et éleva immédiatement la température des environs.
D'un coup de main, l'épée de feu disparut instantanément en un éclair rouge qui frappa le domaine.
Boum !
Une explosion dissipa le silence du domaine tandis qu'un immense incendie balayait les alentours. Alors que les vagues de flammes se propageaient à grande vitesse, la destruction du domaine se poursuivait sans relâche.
En un instant, le clan Heiyun, jusque-là tranquille, se changea en un brasier aux flammes dansantes et rugissantes. Le ciel bleu fut recouvert par la fumée noire s'élevant des décombres, ce qui rendait le spectacle extrêmement visible pour les gens en bas.
L'intérieur du domaine bascula dans la frénésie alors qu'innombrables serviteurs et gardes sortaient de leurs chambres. À la vue de la mer de flammes, ils pâlirent tous de frayeur et s'enfuirent vers la périphérie dans une panique totale, comme si les flammes allaient les incinérer avant qu'ils ne puissent s'échapper.
« Que se passe-t-il au juste ? » s'écria un homme d'âge mûr en déboulant de sa chambre. Jusqu'ici, il n'avait même pas réalisé que quelqu'un avait attaqué le clan Heiyun.
« Vite ! Éteignez le feu ! » hurla l'un des intendants plus âgés, mais personne ne l'entendit à cause de l'intensité des flammes et du vacarme qui les accompagnait. Quelques seaux d'eau dérisoires n'auraient de toute façon pu faire la moindre brèche dans cet incendie.
« Quelqu'un a attaqué notre clan Heiyun. Soyez sur vos gardes, sur vos gardes, dis-je ! » Le capitaine des gardes ordonna immédiatement au reste des gardes du clan, mais lorsqu'il aperçut des gens flottant dans le ciel, son visage pâlit drastiquement. « Non ! Ceux qui nous attaquent sont des Maîtres Saints du Ciel ! Ce ne sont pas des adversaires que nous puissions combattre ! Vite ! Appelez le patriarche ! »
À l'avertissement du capitaine, trois entités distinctes s'envolèrent de l'intérieur du domaine. Les trois hommes s'élevèrent rapidement vers les cieux pour rejoindre Jian Chen, et en même temps, une voix âgée retentit avec un volume tel que les oreilles de tous les autres en souffrirent.
« Toi là-bas, pour quelle raison attaques-tu mon clan Heiyun ! » L'homme âgé s'écria avec toute la dignité qu'il put rassembler, mais même sa dignité peinait à contenir la colère furieuse qui l'animait.
Peu de temps après, les trois Maîtres Saints du Ciel atteignirent la même altitude que Jian Chen. Se tenant épaule contre épaule à seulement vingt mètres de lui, chacun avait l'air prêt à le tuer.
« Qui êtes-vous ? Donnez votre nom sur-le-champ et expliquez pourquoi vous attaquez mon clan. » L'aîné chauve au centre aboya en empoignant son épée. La pointe acérée de la lame luisait de manière menaçante, et si c'eût été une personne ordinaire à sa place, son courage se serait sans doute effondré complètement.
Ignorant l'aîné qui parlait, Jian Chen fixa l'aîné sans jambes à côté de lui. Jian Chen lui offrit un sourire froid. « Peut-être me reconnais-tu ? »
L'aîné sans jambes reconnut évidemment Jian Chen, et poussa un soufflement de stupeur : « C'est toi ! » Dans son esprit, il ne put s'empêcher de penser aux rumeurs qu'il avait entendues récemment sur Jian Chen. Son cœur manqua un battement, et il songea à tenter de s'enfuir.
« Troisième aîné, qui est-il ? Le connais-tu ? » demanda l'aîné chauve.
« C'est celui qui fait des vagues récemment dans les rumeurs. Le Roi des Mercenaires — Jian Chen ! » L'aîné aboya avec une grande difficulté.
L'aîné chauve blêmit également en l'entendant : « Quoi !? C'est Jian Chen ? » Auparavant, Jian Chen avait tué cinq Maîtres Saints du Ciel à lui seul hors de la Cité des Mercenaires. Même la nouvelle de son combat contre deux Souverains Saints au sein de la ville était parvenue aux oreilles de ces aînés. Une figure aussi puissante n'était pas un adversaire que le clan Heiyun pouvait affronter. Même avec trois Maîtres Saints du Ciel, ils n'avaient aucune chance.
« Puisque vous vous souvenez de moi, je suppose que vous vous rappelez ce que je vous ai dit il y a des années. Je l'ai dit une fois. Si moi, Jian Chen, je ne suis pas mort, alors j'anéantirai assurément tout votre clan Heiyun. Je n'ai jamais renoncé à mes paroles. Je ne laisserai aucun de mes ennemis s'échapper, et aujourd'hui est le jour où je tiens cette promesse. » Jian Chen rit.
Les trois Maîtres Saints du Ciel blêmirent aux mots de Jian Chen. Bien que deux des trois hommes n'avaient pas participé, ils savaient tous à quel événement Jian Chen faisait référence.
« Seigneur Jian Chen, mon clan Heiyun était en tort à l'époque. Nous présentons nos excuses les plus sincères, et sommes prêts à offrir une compensation ample. Nous demandons que seigneur Jian Chen pardonne à notre clan Heiyun, et nous sommes plus que disposés à vous offrir notre assistance si vous avez besoin de nous ou de notre territoire. » Le regard intimidant de l'aîné chauve fondit pour adopter un sourire apologétique. Sa voix gagna un ton plus doux et ne contenait plus le tranchant de fer d'auparavant.
Insensible à la proposition, Jian Chen ricana : « Comme vous traitez vos paroles à la légère. À l'époque où j'étais au bord de la mort à cause de votre clan, cette dette de sang s'est formée. Comment pourrais-je y renoncer si facilement ? Seulement dans vos rêves. » Sur ce, Jian Chen ne parla plus et se lança immédiatement vers la tête du Maître Saint du Ciel en tête. La Force Chaotique se mit à circuler autour de son corps, et avec un éclair de lumière depuis son dantian, l'énergie afflua dans sa paume.
Maintenant qu'il pouvait contrôler la Force Chaotique, la paume de Jian Chen prit une teinte grise tandis qu'une puissance destructrice en jaillissait. L'espace autour de sa paume semblait de l'eau, se distordant en rides et en vagues.
À cet instant, Jian Chen put ressentir la puissance pratiquement illimitée qu'il maniait. C'était presque comme si sa main pouvait fendre le monde autour de lui, et qu'un seul coup de poing pouvait tuer un Maître Saint du Ciel instantanément. Ce serait la toute première fois qu'il maniait un tel pouvoir.
Avec un grognement, Jian Chen claqua l'espace devant lui avec sa paume, provoquant une distorsion si violente qu'une légère fissure se forma.
Avec une telle force destructrice libérée de sa paume, ce fut comme si un dragon avait été soudainement déchaîné.