L'Éclair Illusoire est décidément extraordinaire. Je n'en ai saisi qu'une partie, et pourtant je suis déjà aussi rapide. C'est bien plus vite que de voler. songea Jian Chen, surpris, à propos de l'Éclair Illusoire.
Grâce à la Force Chaotique qui alimentait l'Éclair Illusoire, il avançait à une vitesse extrême pour une dépense d'énergie dérisoire.
Tandis qu'il filait à travers plaines et champs, il savourait la sensation de courir vite. Cela faisait bien longtemps qu'il ne l'avait plus ressentie. Depuis qu'il était devenu Maître Saint du Ciel, il volait partout. Il n'avait plus eu besoin d'utiliser ses jambes pour courir.
La distance entre la Cité des Mercenaires et les Montagnes Croisées était fort supérieure à cinq cent mille kilomètres. Une telle distance signifiait qu'il faudrait à Jian Chen près de quatre jours de voyage avec l'Éclair Illusoire avant qu'il n'atteigne enfin les montagnes. Même après le quatrième jour de marche ininterrompue, Jian Chen ne ressentait aucune fatigue.
La topographie des Montagnes Croisées était complexe, et les sentiers, escarpés. Quand Jian Chen arriva, il ne s'embarrassa pas de l'Éclair Illusoire. Il vola le reste du chemin jusqu'à la Vallée de la Longévité.
Au bout de quatre heures, Jian Chen parvint enfin à la Vallée de la Longévité. Suivant les routes sinueuses qui menaient à la vallée, il put alors pénétrer dans le village caché.
Dès que le parfum de la terre frappa ses narines, Jian Chen eut l'impression d'entrer dans un paradis secret. Aucune trace de l'odeur sanglante du monde extérieur, ce monde où les chiens se dévorent entre eux. Jian Chen se sentit atteindre un niveau de tranquillité impeccable. Après avoir passé si longtemps sur ce continent violent, Jian Chen ne savait s'il y avait jamais eu un moment où il avait été aussi calme. C'était comme si une puissance cachée, en ce lieu, neutralisait les influences maléfiques du cœur.
Il était midi pile quand il arriva à la Vallée de la Longévité. De nombreux villageois étaient visibles, vaquant à leurs occupations, et quand Jian Chen entra dans le village, ils le remarquèrent aussitôt.
« Hein ? Regardez là-bas, c'est pas ce Jian Chen, là ? »
« Frère Jian Chen est de retour ! »
Beaucoup de villageois s'écrièrent, excités — certains jetèrent même leurs outils agricoles pour courir vers Jian Chen. En un éclair, trois des jeunes villageois l'avaient encerclé et se mirent à lui poser toutes sortes de questions sur le monde extérieur.
« Frère Jian Chen, c'était comment, le monde extérieur ? C'était amusant ? »
« Grand frère Jian Chen, à quelle distance se trouve le monde extérieur de notre vallée ? Quand est-ce qu'on pourra nous y emmener pour jouer ? »
« Grand frère Jian Chen, j'ai entendu dire que le monde extérieur est dangereux. C'est vrai ? Tu y fais face au danger ? »
Ces trois jeunes baragouinaient question sur question pour que Jian Chen y réponde, mais chaque question concernait le monde extérieur. C'étaient des villageois qui n'avaient jamais mis le pied hors de la Vallée de la Longévité pour aller dans le monde extérieur. Ils n'avaient jamais vu par eux-mêmes à quoi ressemblait ce monde extérieur, et en étaient par conséquent extrêmement curieux.
« Jian Chen ! » Une voix digne retentit tandis que Xiu Mi s'approchait de lui. Il était torse nu et ne portait qu'un short.
« Oncle Xiu Mi ! » répondit joyeusement Jian Chen. C'était l'oncle de Petit Gras, un Maître Saint du Ciel du sixième cycle. Il ne lui restait qu'un petit pas avant de devenir Souverain Saint.
Hochant la tête, Xiu Mi examina Jian Chen avec attention. « Jian Chen, » sourit-il. « Tu dois être revenu pour Petit Gras. La promesse que tu as faite avec lui date déjà de plusieurs mois. »
Jian Chen sourit, embarrassé. « Oncle Xiu Mi, veuillez accepter mes plus sincères excuses. J'avais prévu de revenir plus tôt, mais j'ai été forcé de retarder ma visite à cause d'événements imprévus. »
Xiu Mi éclata d'un grand rire en répondant : « Pas de souci, je sais à quoi ressemble le monde extérieur. Chaque fois qu'il y a des ennuis qu'on ne peut éviter, il est tout naturel d'en être retenu. Mais Jian Chen, si tu es là pour Petit Gras, ton arrivée tombe un peu mal. »
« Pourquoi ça ? Petit Gras n'est pas encore devenu Maître Saint de la Terre ? » demanda Jian Chen.
« C'est pas ça. » Xiu Mi secoua la tête. « Petit Gras a un talent exceptionnel — il est bien plus fort que le mien ou celui de mon père, en fait. Il n'y a rien d'anormal dans son développement. Il lui a suffi d'un demi-an pour devenir Maître Saint de la Terre, mais mon père a emmené Petit Gras avec lui pour l'instruire et lui donner quelques choses parce qu'il ne voulait pas le laisser partir avec toi sur le continent de Tian Yuan tel qu'il est. Comme ça, quand il ira dans le monde extérieur, il pourra se protéger lui-même. »
« Oncle Xiu Mi, quand est-ce que Petit Gras reviendra, alors ? » demanda Jian Chen.
« Ça devrait être pour n'importe quand maintenant. Je dirais trois mois. » répondit-il.
« Trois mois, c'est assez de temps pour que je règle quelques affaires. » songea Jian Chen.
Par la suite, Jian Chen discuta encore un moment avec Xiu Mi avant de remettre plusieurs choses à chacun des villageois. Restant une journée, Jian Chen partit le second jour avec l'intention de revenir dans les trois mois pour retrouver Petit Gras.
De retour sur le continent, Jian Chen emmena le tigreau endormi dans une ville de première classe d'un petit royaume pour découvrir où se trouvait le clan Jiede.
Maintenant qu'il ne craignait plus aucun Souverain Saint, le clan Jiede ne posait plus de problème. Il avait la force, et il y avait une dette de sang. Quand il s'agissait d'un ennemi comme celui-là, Jian Chen ne pardonnerait pas facilement.
« Mes excuses, sire. La famille dont vous vous renseignez est un mystère complet pour nous. Nous ne sommes responsables que des informations dans un périmètre de cinquante mille kilomètres. Peut-être que cette famille que vous cherchez se trouve au-delà de notre zone. » Un homme de soixante-dix ans expliqua cela à Jian Chen dans une boutique de courtier en informations.
Soupirant, Jian Chen tendit une pièce pourpre et la lui donna. Quittant la pièce, Jian Chen pensa au clan Jiede. C'était malheureux comme il se sentait impuissant en essayant de trouver le clan Jiede.
« Si seulement j'avais su plus tôt qu'il fallait demander à leur sujet à la Cité des Mercenaires. Ces gens auraient su sans aucun doute où se trouvait le clan Jiede. » soupira Jian Chen en lui-même.
« Halte ! Restez où vous êtes ! »
« Fous-nous ce tigreau si tu sais ce qui est bon pour toi, sinon tu finiras en charogne ! »
……
À cet instant, un grand vacarme s'éleva au bout d'une rue. Un homme unique, en robe blanche en désordre, courait à travers la foule. Son visage était pâle, et son corps clairement blessé, vu comme il boitait en courant. De plus, tout le haut de son corps était trempé de sang. Il portait aussi une petite bête magique.
Juste derrière lui, trois hommes d'âge mûr couraient sur lui, leurs Armes Saintes en main.
Chacun de ces quatre hommes était Maître Saint de la Terre, mais leur poursuite avait assez duré pour qu'ils halètent tous les quatre. À leur vitesse actuelle, il ne fallut pas longtemps avant que le jeune homme ne frôle Jian Chen.
Juste alors, l'un des trois poursuivants frappa violemment le sol pour s'élancer dans les airs. Tout son corps s'illumina d'une lumière azur tandis qu'il fonçait vers le jeune homme et lui assénait un coup de pied dans le dos.
Crachant une goulée de sang, le jeune homme vola en avant dans les airs avant de retomber au sol, vingt mètres plus loin.
Les trois hommes s'avancèrent immédiatement pour l'encercler, l'un des trois le fixant avec méchanceté : « Sale gamin, on va voir si tu arrives à t'enfuir maintenant. On voulait juste que tu nous donnes ce tigreau. Y avait pas besoin que tu sois blessé, mais comme tu as refusé notre gentillesse, on va te forcer à le donner. Puisque tu as tué deux des nôtres, on va s'assurer que tu ne t'en sortiras pas. »
« Laisse-le même pas parler, tue-le direct. C'est pour Hei Xiong et Hei Qing ! » L'autre homme grogna avant de lever son épée. Sans pitié, il abattit la lame vers la tête du jeune homme.
Écarquillant les yeux, le jeune homme regarda la lame descendre vers sa gorge, résigné. Hélas, il était bien trop blessé pour bouger. Vu toute l'énergie qu'il avait dépensée à se battre et à courir, il était complètement à sec. Pas une once d'énergie ne pouvait être utilisée, alors il ferma les yeux et attendit la mort.
Juste au moment où la lame allait lui trancher la gorge, une soudaine bouffée d'énergie heurta l'épée et la repoussa de justesse loin de son corps.
Face à ce développement soudain, les trois hommes parurent stupéfaits. Chacun regarda d'où provenait l'explosion avant que l'un d'eux ne s'écrie : « Quel enfoiré est celui qui s'immisce dans nos affaires ? Obstruer le clan Heiyun est un acte suicidaire, montre-toi ! »
Tous les spectateurs avaient été mis en frénésie en voyant le jeune homme sur le point d'être exécuté, mais quand ils entendirent que c'était le clan Heiyun, tout le monde devint immédiatement silencieux.
Jian Chen sortit lentement du groupe et sourit aux trois hommes. « Donc vous êtes des hommes du clan Heiyun. Je ne m'attendais pas à tomber sur vous aujourd'hui, je suppose que rencontrer mes ennemis sur cette route étroite était inévitable. » Dans l'esprit de Jian Chen, il repensa à quand il avait dû s'enfuir d'un clan avec le tigreau dans la Vallée des Mille Poisons. Ce clan avait été le clan Heiyun avec leur Maître Saint du Ciel.
Les trois hommes dévisagèrent Jian Chen l'un après l'autre avec colère. Le dernier interrogea : « Gamin, qui es-tu ? C'est toi qui nous as arrêtés tout à l'heure ? »
« Qui je suis n'a pas d'importance, mais oui, c'était moi. » rit Jian Chen.