Apprenant que Jian Chen était celui qui, dans la loge huit, avait dérobé le Cœur de Monstre de Classe 5, le regard de Kaizer s'assombrit davantage encore. Serreant les dents, il cracha : « Tu refuses donc encore de plier face à mon clan Harido. Hmph, un péché de plus à ajouter à tes crimes impardonnables. » Se tournant vers le chef du clan Heiming, Kaizer joignit les mains en salut : « Veuillez m'excuser, mais c'est une affaire que mon clan Harido doit régler lui-même. J'espère que vous nous la confierez. Soyez tranquille, mon clan Harido vengera assurément le vôtre. »
Un homme en robe blanche, d'une allure peu commune, s'avança depuis la foule avec un sourire : « Kaizer, ce modeste serviteur se montre sceptique et espère que vous fournirez une explication sur la raison d'une telle haine pour cette personne. Même s'il s'agit de l'incident de la vente aux enchères, votre rancune envers un tel individu ne devrait pas aller si loin. »
Cet homme d'âge mûr était une figure que ni Ankhs ni Kaizer n'oseraient offenser sur un coup de tête. C'était le chef de la famille Feng, l'autre grand parti du royaume du Vent Bleu, rival de puissance du clan Harido.
Ankhs se tourna vers Kaizer, car lui seul pouvait répondre. Après une hésitation, Kaizer répliqua : « Maître Feng, cette affaire touche à un événement de plusieurs années qui engageait les intérêts de mon clan. Pardonnez-moi de ne pas juger ce lieu propice à l'explication de ma haine. »
« Qu'est-ce qui pourrait bien t'empêcher de le dire ici ? Kaizer, moi, Ying Changkong, suis fort curieux là-dessus. Qu'a donc fait ce frère pour t'offenser au point que tu le haïsse à la mort ? » Une autre voix s'éleva depuis l'arrière tandis que les Mercenaires de l'Épervier Spirituel sortaient de la maison de vente, leur capitaine en tête.
Le visage de Kaizer s'assombrit, mais il ne répondit pas.
Le chef de la famille Feng porta son regard sur Dugu Feng avec un mince sourire. « Je crois que tous ici ont vu cet homme te prendre pour Wu Yun, il y a deux ans. De plus, tu as même fondu sur lui pour exiger qu'il te remette sa compétence de combat. Wu Yun posséderait-il une compétence de combat que ton clan Harido convoite ? »
Les paroles du chef de la famille Feng firent tressaillir le visage de Kaizer. « Maître Feng, sans preuve concrète, je vous prie de ne pas lancer d'accusations au hasard. » Kaizer savait que si un Maître Saint était capable d'abattre plusieurs Grands Maîtres Saints, la compétence de combat ne pouvait être qu'une Compétence de Combat de Rang Terrestre, au minimum. Si la nouvelle s'ébruitait, pratiquement tous les experts du royaume du Vent Bleu seraient en émoi et se battraient pour une telle compétence. Si une faction dotée d'un Maître Saint du Ciel s'en mêlait, le clan Harido ne pourrait que rester les bras croisés.
À l'échelle du royaume du Vent Bleu, une Compétence de Combat de Rang Terrestre était une chose que chaque faction puissante jugeait cruciale. Même les Maîtres Saints du Ciel du royaume n'avaient pour compétence la plus forte qu'une Compétence de Combat de Rang Terrestre.
Riant, le chef de la famille Feng regarda Jian Chen : « Mon frère, ce que j'ai dit est-il vrai ou non ? »
Jian Chen afficha un sourire lourd de sens en répondant : « Exact. Il y a deux ans, Yan Kaizer du clan Harido a vu que je possédais une compétence de combat, et s'est lancé à ma poursuite pour me tuer afin de l'obtenir pour son propre clan. »
Les paroles de Jian Chen assombrirent davantage encore le visage de Kaizer. C'est à cet instant qu'il comprit que l'affaire de la compétence de combat n'était plus aussi secrète qu'il l'aurait souhaité. Avec tant de gens de tant de factions puissantes rassemblés ici, même lui ne pourrait pas tous les tuer pour préserver le secret, quand bien même il le voudrait.
« Petit frère, j'ignore quelle est ta compétence de combat, mais si elle peut faire baver d'envie le clan Harido, elle ne peut pas être médiocre. » Ying Changkong parla d'un air grave, comme préoccupé.
Tous pouvaient déjà imaginer qu'une compétence de combat assez convoitée par le clan Harido devait être d'une qualité exceptionnelle. Cette seule prise de conscience suffit à enflammer la convoitise dans tous les cœurs, qui se mirent à la désirer à leur tour.
Voyait la lueur avide dans tous les regards, Jian Chen esquissa un dédaigneux rictus en croisant les mains sur sa poitrine. « Ma compétence de combat est une Compétence de Combat de Rang Terrestre Avancée. »
Comme si une bombe avait explosé, tous furent saisis d'effroi d'apprendre qu'il s'agissait d'une Compétence de Combat de Rang Terrestre Avancée. Peu après cette révélation, la respiration de chacun se fit progressivement plus rauque tandis qu'ils fixaient Jian Chen, la bave leur montant pratiquement aux lèvres. Une telle compétence serait considérée comme l'une des plus puissantes du royaume du Vent Bleu.
L'expression de Kaizer changea radicalement, comme emplie de regrets. S'il avait su que Jian Chen possédait une Compétence de Combat de Rang Terrestre Avancée, il aurait tout fait pour l'empêcher de dire un seul mot. Maintenant que la nouvelle était répandue, il n'était pas question que les plus forts du royaume restent en dehors de l'affaire.
« Kaizer, pourquoi ne m'as-tu pas dit une chose aussi importante plus tôt, salaud ! Regarde ce que tu as fait, tu as laissé fuir ton propre secret ! » Ankhs hurla de fureur contre Kaizer.
La situation dérapant bien au-delà de ses prévisions, Kaizer était déjà rongé par le regret de son impulsivité. Il n'aurait jamais dû mentionner la compétence de combat à l'apparition de Wu Yun.
« Quelle surprise que tu possèdes une Compétence de Combat de Rang Terrestre Avancée, frère. Je n'aurais jamais soupçonné un tel événement. Dans notre royaume du Vent Bleu, j'en doute qu'il en existe moins de dix. » Ying Changkong éclata d'un grand rire. Une lueur vive et chaleureuse brillait dans ses yeux ; une Compétence de Combat de Rang Terrestre Avancée suffisait à tenter quiconque.
Réprimant lentement ses émotions, le chef de la famille Feng parla, les yeux pétillants : « Frère, posséder une telle compétence serait un fardeau pour toi. Il serait sans nul doute dangereux de continuer ainsi, mais j'ai une méthode particulièrement exempte de problèmes pour régler cela. Ma famille Feng entretient de bons rapports avec la secte la plus puissante du royaume du Vent Bleu, la secte Ziji. Pourquoi ne pas la leur vendre ? Ils garantiront ton bien-être. Dans le cas où la secte Ziji te soutiendrait, alors personne au sein du royaume du Vent Bleu n'oserait te causer le moindre ennui. Réfléchis-y. »
« Le maître a raison. Jeune frère, la secte Ziji est très forte et compte un Maître Saint du Ciel à sa tête. Dans le royaume du Vent Bleu, c'est très probablement le groupe le plus puissant. S'ils sont derrière toi, aucune des autres factions mineures n'osera te chercher noise. C'est quelque chose dont tu n'aurais même pas à craindre qu'on profite de toi. » Un ancien qui se tenait juste à côté du chef de la famille Feng prit la parole. Sa voix semblait pleine de sens et de sincérité, comme s'il se souciait complètement du bien-être de Jian Chen.
Les visages de Kaizer et d'Ankhs virèrent à la couleur du foie de porc, de colère et de sombre humeur. La secte Ziji était l'une des factions les plus puissantes du royaume, et liée à la famille royale elle-même. Une telle puissance n'était pas une marche que le clan Harido pouvait aisément gravir. Même si l'ancêtre du clan Harido parvenait à percer pour devenir Maître Saint du Ciel, il ne pourrait toujours pas tenir tête à la secte Ziji.
Non seulement la secte Ziji était bien plus puissante et plus riche que le clan Harido, mais le Maître Saint du Ciel était un individu établi, disposant d'un grand pouvoir.
Tous les autres avaient également été saisis d'effroi d'entendre mentionner la secte Ziji. Chacun d'eux soupira en réalisant que si Jian Chen cherchait asile auprès de la secte Ziji, ils perdraient cette chance d'obtenir une si forte compétence de combat.
Jian Chen sourit : « Je vous remercie pour vos bonnes intentions, mais la Compétence de Combat de Rang Terrestre Avancée n'a pas besoin de protection. Seigneur Feng n'a pas à s'inquiéter. »
L'expression de l'homme se raidit tandis qu'il répondait, préoccupé : « Jeune frère, tu dois bien y réfléchir. Une Compétence de Combat de Rang Terrestre est extrêmement précieuse. Sans la secte Ziji pour te protéger, une multitude d'ennuis ne manqueront pas de venir à toi. Ta vie pourrait bien en dépendre. » Le chef de la famille Feng souhaitait que cet homme accepte de remettre la compétence de combat à la secte Ziji. Si cela se faisait, la secte Ziji verrait assurément la famille Feng sous un meilleur jour, et cette affaire servirait à rapprocher les deux factions.
Sans hésiter, Jian Chen secoua la tête : « C'est un problème qui ne requiert pas votre attention. Quels que soient les petits ennuis qui se présenteront, mes gens s'en chargeront. »
Voyaint Jian Chen décliner l'offre de protection de la secte Ziji, les regards de tous autour de lui brillèrent d'une lueur nouvelle. Chacun sentit l'espoir renaître en son cœur, réalisant qu'il s'agissait là d'une nouvelle chance de s'emparer de la compétence de combat. S'ils étaient ceux qui la livraient aux factions puissantes, ils en tireraient des bénéfices tout en pouvant la copier pour eux-mêmes au préalable.
« Wu Yun, tu as tué beaucoup d'hommes de mon clan Youlan il y a deux ans. Comment comptes-tu t'en expliquer ? » Le chef du clan Youlan accusa. Repensant à leurs griefs passés, il était prêt à se battre pour la compétence de combat.
« Tu as également tué bon nombre des miens du clan Heiming et gravement blessé mon fils bien-aimé. Je ne permettrai pas à mon clan de rester les bras croisés à regarder. » Le chef du clan Heiming parla.
« Il y a aussi ma secte Yang. Il y a deux ans, ma secte est tombée sous tes coups. Aujourd'hui, cette dette sera lavée par ton sang. »
« Il y a aussi mon clan Tianmu… »
Deux factions qui avaient eu maille à partir avec Jian Chen commencèrent à énoncer leurs griefs l'une après l'autre. Tous profitant de la situation pour faire avancer leurs propres desseins, ils comptaient utiliser ce qui s'était passé il y a deux ans pour tenter d'obtenir la Compétence de Combat de Rang Terrestre.
Quant à ceux qui avaient voyagé jusqu'à la cité depuis des contrées lointaines, ils restèrent simplement sur le côté, en silence, observant la situation se dérouler devant eux.
Tous se rangeant du côté de ceux qui avaient des griefs, Kaizer sut qu'il n'y avait pas de temps à perdre. Sinon, quelque chose d'autre pourrait encore survenir pour modifier la situation une fois de plus. Sans temps à perdre, il empoigna son marteau et s'élança vers Jian Chen en criant : « Wu Yun, réglons nos comptes ici et maintenant. »
Au même instant où Kaizer bougea, Dugu Feng passa à l'action également. Une éclatante épée de feu à la main, il fonça sans hésiter pour abattre Kaizer.
Sentant l'étrangeté de la situation dans son dos, le visage de Kaizer s'assombrit tandis qu'il faisait volte-face et utilisait son marteau pour bloquer le coup d'épée qui arrivait.
Au contact des deux Armes Saintes, un formidable élan de Force Sainte jaillit. Il ondula et ravagea les rues tandis que l'énergie déferlait au sol. Après un unique choc, Kaizer fut repoussé de trois pas en arrière tandis que Dugu Feng restait en place, sans trembler le moins du monde.
Celui qui était en position de faiblesse était déjà clair à voir.