Dans le manoir Changyang de la Cité de Lore, Changyang Ba et Chang Wuji s'entretenaient avec les cinq Conseillers Impériaux du royaume de Qinhuang dans une pièce d'apparence luxueuse. Jian Chen était parti depuis plusieurs jours, laissant à Changyang Ba le temps de discuter avec les cinq Conseillers Impériaux dans le but de les rallier davantage.
« Honorables Cinq Conseillers Impériaux, si votre séjour ici ces derniers jours n'a pas été à votre goût, ou s'il y a quelque chose d'insatisfaisant, parlez-en et nous ferons assurément de notre mieux pour améliorer les choses. » Changyang Ba parla en riant. Bien que son propre fils fût le Protecteur Impérial du royaume de Qinhuang — faisant des cinq Conseillers Impériaux ses subordonnés — Changyang Ba ne souhaitait pas les traiter avec impolitesse. Après tout, ils n'en restaient pas moins des Maîtres Saints du Ciel.
« Notre hôte se montre trop poli. Nous cinq avons été fort confortables ces derniers jours. » Xiao Tian sourit. Parce qu'il était le plus fort des cinq et exceptionnellement doué par nature, il était devenu le chef suppléant pendant l'absence de Jian Chen.
Au cours de leurs échanges, ils ne traitèrent pas Changyang Ba comme s'il leur était inférieur malgré sa force de Maître Saint de la Terre. Bien au contraire, les cinq lui témoignèrent tout le respect dont ils étaient capables. On aurait dit qu'ils craignaient de le contrarier, au point de sembler ses égaux. La raison en était toutefois son fils exceptionnel.
Tandis que les hommes discutaient joyeusement, l'expression de Chang Wuji changea soudain avant qu'il ne se lève, le visage grave. Joignant les mains en salut, il dit : « Honorables Conseillers Impériaux, mon seigneur, cet esclave a une affaire urgente à régler ! »
« Chang Wuji, où courez-vous ainsi ! » Changyang Ba rit en regardant Chang Wuji avec un œil qui le tenait en haute estime.
« Chang Wuji, si vous avez besoin de nous, ordonnez-nous simplement de le faire ! » Xiao Tian rit à son tour, ses yeux scrutaient secrètement le ciel par la fenêtre.
Chang Wuji lança un mot de remerciement avant de quitter la pièce.
Dehors, le visage de Chang Wuji se durcit tandis qu'il s'envolait dans les cieux. Une lueur perplexe passa dans son regard avant que son corps ne s'élève toujours plus haut au-dessus du manoir Changyang.
Un Maître Saint du Ciel peut voler à grande vitesse. Après avoir foncé depuis le royaume de l'Aigle Céleste, les dix Maîtres Saints du Ciel, Bi Dao et le roi du royaume de Gesun se trouvaient déjà à plusieurs milliers de mètres de la Cité de Lore. À présent, ils suivaient une trajectoire parfaitement rectiligne vers le manoir Changyang.
Un homme d'aspect frêle regarda la carte dans ses mains. « Le manoir Changyang est juste devant nous ! » dit-il.
« Cette fois, notre cible est le clan Changyang. C'est un clan mineur, annihilons-le purement et simplement pour qu'ils connaissent les conséquences d'avoir offensé notre royaume de l'Aigle Céleste. » Un vieillard aux cheveux de grue parla. Il était membre de la famille royale du royaume de l'Aigle Céleste et connaissait les détails de l'affaire mieux que les autres. Anéantir complètement le clan Changyang était ce que le roi du royaume de l'Aigle Céleste désirait.
En entendant cela, le roi du royaume de Gesun afficha un air de mépris tandis qu'un homme d'âge mûr le portait. Dans son for intérieur, il pensa : « Royaume de l'Aigle Céleste, cette fois vous avez vraiment fourré le doigt dans le nid de frelons. Personne ne peut plus vous sauver. »
Les dix Maîtres Saints du Ciel arrivèrent rapidement devant le clan Changyang, mais on pouvait voir Chang Wuji les fixer, les deux mains croisées sur la poitrine.
Les hommes du royaume de l'Aigle Céleste étaient venus sans masquer leur puissance le moins du monde. L'instant même où ils avaient pénétré les alentours de la Cité de Lore, Xiao Tian et Chang Wuji avaient tous deux senti leur présence.
Chang Wuji fixa durement les dix experts devant lui avant que son regard ne tombe sur le roi du royaume de Gesun et sur Bi Dao, encore inconscient. Avec une componction stupéfaite, il s'écria : « Votre Majesté ! »
« Tu dois être le plus fort du clan Changyang — Chang Wuji ! » Le vieillard aux cheveux de grue parla d'une voix glaciale, les yeux tout aussi froids.
Avec le roi du royaume de Gesun et Bi Dao capturés, Chang Wuji n'avait pas besoin de réfléchir pour savoir que ces dix-là étaient des ennemis, pas des amis.
« Qui êtes-vous ! » Chang Wuji parla d'une voix dangereuse.
« Nous venons du royaume de l'Aigle Céleste. Chang Wuji, fais sortir Changyang Xiang Tian immédiatement. Après avoir offensé notre royaume de l'Aigle Céleste, il ne repartira pas d'ici en paix. » Le vieillard aux cheveux de grue parla d'un ton qui semblait devenir plus glacial à chaque mot.
Les yeux de Chang Wuji brillèrent dangereusement tandis qu'une pointe d'énergie commençait à jaillir de son corps. Décochant un regard noir au groupe face à lui, il dit : « Vous du royaume de l'Aigle Céleste, d'oser parler du quatrième maître avec tant d'irrespect, souhaitez-vous mourir si vite ? »
« Nous parler ainsi, vous en mourrez ! » Le visage du même vieillard se tordit de colère avant qu'il ne fonce droit sur Chang Wuji, son Arme Sainte sortie.
Chang Wuji laissa échapper un reniflement sans peur avant de se préparer au combat. Sa propre Arme Sainte apparut dans sa main, et dans le même temps, un flot de Force Sainte se mit à jaillir de son corps en une quantité qui semblait excéder sa propre force. Les vagues d'énergie étaient si intenses qu'on les voyait onduler dans l'espace environnant.
Pour faire effet de dissuasion, Chang Wuji utilisa immédiatement la Fortune Dérobée au Ciel pour tripler sa force de combat de Maître Saint du Ciel du cinquième cycle. Avec cela, il avait déjà dépassé la force d'un Maître Saint du Ciel du sixième cycle au sommet, et s'il ne pouvait fendre les cieux d'un seul coup, il pourrait assurément fendre montagnes et terre.
Boum !
Les deux Armes Saintes s'entrechoquèrent dans un fracas retentissant. Le vieillard du royaume de l'Aigle Céleste laissa échapper un son étouffé tandis que du sang giclait de ses lèvres avant qu'il ne soit projeté loin de Chang Wuji.
En un seul échange, Chang Wuji avait vaincu un Maître Saint du Ciel du second cycle. Une telle force stupéfia les neuf autres Maîtres Saints du Ciel du royaume de l'Aigle Céleste. S'ils avaient fait des recherches sur le clan Changyang plus tôt et connaissaient la force de Chang Wuji, ils ne savaient pas qu'il serait aussi terrifiant. La raison pour laquelle Chang Wuji avait pu tuer des Maîtres Saints du Ciel lors de la bataille des quatre royaumes contre le royaume de Gesun tenait à ce qu'il avait emprunté la puissance d'une Compétence de Combat de Rang Céleste. Mais à présent, Chang Wuji avait pu blesser un Maître Saint du Ciel du second cycle en un seul coup. Ce genre de force dépassait de loin toutes leurs attentes.
En bas, tout le manoir Changyang fut plongé dans le désarroi lorsqu'une immense intention de tueur inonda la zone. Mais lorsqu'ils levèrent tous les yeux pour voir les onze Maîtres Saints du Ciel, leurs visages se figèrent instantanément et ils eurent instantanément du mal à avaler leur salive, la bouche béante.
« Relâchez Sa Majesté et Bi Dao sur-le-champ ou assumez les conséquences. » Chang Wuji ne continua pas d'attaquer et fixa lourdement les hommes devant lui.
Avec le roi et Bi Dao capturés, Chang Wuji ne pouvait pas attaquer à plein sans risquer de les blesser par ricochet.
« Soyez tranquille, Chang Wuji. Si j'admets que votre force surpasse celle de n'importe lequel d'entre nous en un contre un, vous n'êtes qu'un seul homme. Avec Changyang Xiang Tian, il n'y a que deux Maîtres Saints du Ciel dans le clan Changyang. Comparés à nous dix, pensez-vous que vous deux ayez une chance ? » Un ancien argumenta.
Chang Wuji offrit un sourire froid. « Vous sous-estimez notre clan Changyang. Maintenant, libérez les deux immédiatement, nous avons encore le temps d'en discuter. Sinon, le royaume de l'Aigle Céleste deviendra l'ennemi de notre royaume de Gesun. Votre anéantissement viendra en son temps ! »
« Hahaha, quelle excellente blague vous savez raconter. Votre royaume de Gesun n'a aucun moyen de détruire notre royaume de l'Aigle Céleste. » Le vieillard aux cheveux de grue rit avec dédain.
À cet instant, celui qui avait foncé sur Chang Wuji était revenu en l'air. Son visage était pâle, et une lueur de peur se lisait dans ses yeux.
Un homme vêtu d'une robe rouge vif aux cheveux tout aussi rouges parla : « Ce sont tous des morts qui marchent, pourquoi perdre paroles et temps avec eux ? Que certains s'occupent de Chang Wuji, deux autres iront chercher Changyang Xiang Tian. Quel poltron s'il n'ose pas sortir. » Le vieillard aux cheveux rouges était un Maître Saint du Ciel du quatrième cycle et aussi le plus fort du groupe. Au sein du royaume de l'Aigle Céleste, beaucoup le considéraient déjà comme le chef de la mission.
« Cela marche. Chef Zhou, patriarche Huang, ancien Mu Bai et ancien Ping Yun. Nous cinq affronterons Chang Wuji. » Le vieillard frêle rit. Ils étaient cinq Maîtres Saints du Ciel du troisième cycle. Combinées, leurs forces pourraient donner du fil à retordre à un Maître Saint du Ciel du sixième cycle.
Les cinq anciens firent un pas en avant dans les airs en même temps. Souriant, l'un d'eux dit : « J'ai ouï dire que Chang Wuji possède une Compétence de Combat de Rang Céleste. Nous en avons bien profité, semble-t-il, grâce au royaume de Gesun. »
À cela, les quatre autres hommes discutèrent brièvement entre eux avant de s'engager promptement dans une mêlée contre Chang Wuji.
« Père ! » Soudain, un cri frénétique monta d'en bas, et l'on vit la princesse You Yue et Bi Yuntian debout sous eux. Leurs visages étaient terrifiés en voyant le roi aux mains du royaume de l'Aigle Céleste. Le joli visage de You Yue avait déjà pâli de crainte pour son père.
Voyant sa fille sous lui, le visage du roi tressaillit un instant avant qu'il ne crie : « Yue'er, fuis ! Pars maintenant ! » Un combat entre Maîtres Saints du Ciel pouvait aisément blesser une multitude de gens, aussi le roi s'inquiétait-il des dommages potentiels qui pourraient lui arriver.
L'échange père-fille permit au royaume de l'Aigle Céleste de confirmer qu'elle était la princesse. Aussitôt, deux hommes plongèrent vers le sol pour la capturer — elle était l'une des deux cibles à capturer.
Soudain, avant qu'ils ne puissent seulement toucher le sol, un événement étrange se produisit : cinq silhouettes surgirent à une vitesse prodigieuse. Une énergie sans bornes émanait de leurs corps, avec une pression écrasante.
« Quoi ? » Les deux Maîtres Saints du Ciel poussèrent un cri de surprise. Ils n'auraient jamais imaginé que le clan Changyang posséderait cinq Maîtres Saints du Ciel cachés. De surcroît, ces cinq Maîtres Saints du Ciel n'étaient pas plus faibles qu'eux — trois étaient déjà bien plus forts que n'importe lequel d'entre eux.
Les cinq Maîtres Saints du Ciel du royaume de Qinhuang venaient enfin de se révéler !
Les cinq Conseillers Impériaux n'avaient laissé aux deux hommes du royaume de l'Aigle Céleste aucun temps de réaction. Ils se jetèrent instantanément sur l'ennemi et, ensemble, lui assénèrent promptement de multiples coups, le projetant en arrière avec du sang à la bouche.
« Quoi ? Le clan Changyang a encore cinq Maîtres Saints du Ciel ? »
« Comment est-ce possible, depuis quand le clan Changyang a-t-il gagné autant d'experts ? »
« Tous les experts du royaume de Gesun pourraient-ils être rassemblés dans le manoir Changyang ? »
Tout le royaume de l'Aigle Céleste fut saisi d'effroi, car cela dépassait de loin leurs attentes. Aucun d'eux n'avait pensé un seul instant que le clan Changyang aurait des experts cachés, surtout des gens dégageant la même force que ces cinq Maîtres Saints du Ciel. Cela plongea le royaume de l'Aigle Céleste dans une grimace particulière, car ce nouveau groupe semblait avoir un Maître Saint du Ciel du troisième cycle comme plus faible, et même lui n'était pas plus faible que Chang Wuji.
Le royaume de l'Aigle Céleste affichait à présent une mine extrêmement sombre. À cet instant, le groupe entier comprit enfin qu'il avait marché sur la queue du lion.