« Le royaume de Qiangan, bien que j'aie pu obtenir le squelette d'un Souverain Saint, vous m'avez cherché noise. Je n'ai plus à respecter notre accord d'alors. Attendez et voyez, quand j'en aurai le temps, je reviendrai pour régler les comptes. » Jian Chen marmonna tout en flottant dans les airs. Dans le même temps, il se souciait de la famille Huang. Bien qu'il ait déjà aidé Huang Luan, le squelette d'un Souverain Saint n'était pas moins rare ni moins précieux qu'une Arme de Souverain. Que le patriarche de la famille Huang vienne ou non lui demander des comptes pour le squelette, Jian Chen l'ignorait. Tout ce qu'il savait, c'est que ce squelette représentait bel et bien un atout considérable pour le patriarche, s'il l'avait mis la main dessus.
Toutefois, en sa qualité de Protecteur Impérial du royaume de Qinhuang, Jian Chen détenait un certain ascendant sur les plus grands clans du continent. Même le patriarche de la famille Huang éviterait vraisemblablement de franchir la ligne pour s'en prendre à Jian Chen.
« Il semble que pouvoir employer la Force Chaotique soit plus crucial que jamais. Ainsi, j'aurai une arme à opposer à ceux du niveau de Souverain Saint. » Jian Chen marmonna avec une détermination résolue. Une fois rentré, il raffinerait sans délai l'énergie contenue dans le squelette du Souverain Saint.
Se transformant en un jet de lumière azur et violette, Jian Chen s'envola en direction du royaume de Gesun avant de finir par disparaître à l'horizon.
Au même moment, dans le royaume de l'Aigle Céleste, un unique escadron avait pénétré dans le palais impérial. Tous les gardes s'étaient agenouillés des deux côtés en signe de bienvenue poli.
Après plusieurs jours de voyage, le second prince et le premier ministre étaient enfin revenus au palais impérial du royaume de l'Aigle Céleste.
L'instant même où ils eurent franchi les portes du palais, le second prince et le premier ministre, fourbus par la route, mirent pied à terre et se dirigèrent droit vers les salles d'audience pour faire leur rapport au roi.
Informé de leur arrivée dans la grande salle de discussion du palais, le roi siégeait sur son trône. De chaque côté, une vingtaine d'experts en armure restaient immobiles, ressemblant davantage à des statues qu'à des êtres humains. Chacun affichait un visage de pierre, mais leurs yeux émettaient un contraste saisissant.
Le second prince et le premier ministre entrèrent dans le palais. Lorsqu'ils aperçurent le roi perché sur son trône, ils s'agenouillèrent immédiatement en signe de soumission.
« Votre serviteur rend hommage à Sa Majesté ! »
« Votre fils rend hommage à Sa Majesté ! »
Saisissant la tasse de thé que lui tendait la servante à ses côtés, le roi sourit. « Passons les formalités. Mon fils, premier ministre, notre proposition auprès du royaume de Gesun s'est-elle bien déroulée ? »
« Père, le royaume de Gesun fait preuve d'une insolence excessive ; non seulement ils se prennent pour supérieurs à tous, mais ils ne daignent même pas considérer notre royaume de l'Aigle Céleste comme leur supérieur. Non content d'avoir blessé le senior Georgien, nous n'avons pu nous enfuir du palais impérial qu'au prix de mille peines. » Le second prince narra immédiatement ce qui s'était passé au royaume de Gesun, en y ajoutant ses propres détails pour en aggraver le tableau.
À l'écoute du second prince, le sourire du roi s'assombrit progressivement jusqu'à ce qu'il se tourne vers le premier ministre et demande d'une voix lente : « Premier ministre, ce que dit mon fils est-il vrai ? Le royaume de Gesun a-t-il agi de la sorte ? »
« Votre Majesté, le second prince dit vrai. Le royaume de Gesun a sans conteste placé notre royaume de l'Aigle Céleste au-dessous de lui. De plus, Georgien a bien été blessé par eux et ils étaient sur le point de nous retenir pour toujours. » Le premier ministre répondit avec respect.
« Quels tyrans ! » Le roi rugit de colère en frappant l'accoudoir de son trône. « Hommes ! Qu'on appelle le senior Georgien. »
« Oui ! » Un garde s'élança aussitôt.
Bientôt, Georgien, le visage pâle, accourut dans la salle et s'agenouilla devant le roi. « Vas-tu bien, Georgien ? » Demanda le roi avec sollicitude. Quand il s'agissait de Maîtres Saints du Ciel, il devait veiller à les ménager.
Georgien hocha la tête. « Donnez-moi un peu de temps, je guérirai. »
Sur ce, le roi écouta l'explication de Georgien. Bien que quelques détails différaient du récit du second prince et du premier ministre, les points essentiels restaient les mêmes. Ce furent ces points essentiels qui donnèrent au roi du royaume de l'Aigle Céleste une mine fort mauvaise.
« Toi là, apporte un ginseng millénaire de ma collection personnelle. » Ordonna le roi à l'une des servantes du palais.
« Oui, Votre Majesté. » La servante obtempéra avant de partir.
« Senior Georgien, il n'y a pas longtemps, j'ai mis la main sur un ginseng millénaire. Je vous l'offre dans l'espoir d'un prompt rétablissement. Quant à l'affaire avec le royaume de Gesun, ce roi veillera à ce que justice soit rendue. » À la mention du royaume de Gesun, les yeux du roi brillèrent d'un éclat dangereux.
Georgien sourit. « Merci pour votre sollicitude, Votre Majesté. Toutefois, celui qui se nomme Changyang Xiang Tian du royaume de Gesun doit être traité avec prudence. Il n'est pas seulement un génie parmi les génies, il manie une énergie incroyablement puissante capable d'endommager les Armes Saintes de Maîtres Saints du Ciel eux-mêmes. C'est à cause de ce pouvoir que j'ai été blessé. »
« C'est une raison de plus pour le tuer. Sinon, notre royaume de l'Aigle Céleste aura à l'avenir une menace redoutable. » Dit le roi.
Après le départ de Georgien, le roi regagna son trône et regarda les deux sujets toujours agenouillés devant lui. Avec l'allure impériale qui sied à un roi, il parla : « Premier ministre Che, avez-vous établi avec certitude les liens entre le royaume de Gesun et le royaume de Qinhuang ? »
« Votre Majesté, votre serviteur a enquêté sur la question ; ainsi que le roi l'imaginait, les relations entre les deux royaumes ne sont pas étroites du tout. Au moment où j'arrivais au palais impérial, les Conseillers Impériaux étaient déjà partis. Après mes pourparlers avec le roi du royaume de Gesun, je suppose que même le roi lui-même ignore ce qui a poussé le royaume de Qinhuang à leur prêter main-forte. »
« Hmph, c'est tout ? ! » Le roi du royaume de l'Aigle Céleste laissa échapper un sourire. « Il semble que notre plus grande inquiétude soit ce Changyang Xiang Tian. S'il a pu devenir Maître Saint du Ciel à un tel âge et disposer d'une capacité assez puissante pour endommager l'Arme Sainte d'un Maître Saint du Ciel, cela ne peut être toléré. C'est dommage qu'il ne vienne pas de notre royaume de l'Aigle Céleste. Bien, vous deux devez être fatigués par le voyage, allez vous reposer. Pour le reste, je m'en charge. »
« Oui, Votre Majesté ! »
Une demi-journée plus tard, huit Maîtres Saints du Ciel avaient été réunis dans les profondeurs du palais impérial du royaume de l'Aigle Céleste. Après une heure de discussion, ils partirent tous, mais deux personnes supplémentaires avaient rejoint leurs rangs, portant le total à dix.
Deux jours plus tard, l'atmosphère au sein du palais impérial était différente d'avant. Les Armures Noires continuaient de patrouiller l'ensemble du palais tandis que le roi lui-même s'y promenait d'humeur fort agréable. À l'instant présent, il jouait aux échecs avec Ye Ming ; il ne s'inquiétait plus pour l'avenir du royaume de Gesun. Car il y avait désormais une montagne de puissance incroyablement solide pour soutenir tout le royaume.
« Boum ! »
Soudain, une violente explosion secoua l'ensemble du palais, le faisant trembler. Une lumière rouge intense envahit les lieux et projeta des décombres dans toutes les directions.